第17章 歧路燃烽烟

  长安废墟，破败的土地庙内，弥漫着一股皮肉焦糊与草药苦涩混合的诡异气息。魏慕白背靠冰冷的土墙，怀中孩子背部的伤口已被他用撕下的干净内襟重新包扎，但高烧并未退去，小小的身体在昏迷中依旧不时抽搐，发出模糊的呓语。那柄康萨的匕首，被他随意插在脚边的泥地里，刃身残留着焦痕，如同一道冰冷的界碑。

  庙外，刀疤汉子和他几个同伙并未离去，饥饿与寒冷如同毒蛇，啃噬着他们的耐心与理智。魏慕白那夜以烧红匕首剜肉疗伤的狠戾，虽震慑了他们一时，但孩子的哭声和魏慕白疲惫不堪的状态，如同血腥味吸引着鬣狗。

  “疤哥……那娃娃……怕是熬不过去了……”一个瘦猴般的流民舔着干裂的嘴唇，眼神贪婪地盯着庙内，“那书生也快不行了……他那袍子……还有那把刀……”

  刀疤汉子眼神阴鸷，柴刀在手中烦躁地掂量着。魏慕白的狠劲让他忌惮，但饿死的恐惧更甚。“再等等……等他彻底睡死……”他压低声音，眼中凶光闪烁，“那娃娃……归你们。袍子和刀……老子要了！”

  庙内，魏慕白闭着眼，看似疲惫沉睡，但握着孩子的手却始终未曾松开。刀疤汉子那毫不掩饰的恶意低语，如同冰冷的毒针，清晰地刺入他的耳中。袖中没有匕首的空荡感，反而让他意识更加清醒。他听到了庙外积雪被踩动的轻微声响，听到了那粗重而压抑的喘息在靠近。

  他们……等不及了。

  魏慕白猛地睁开眼！眼中没有恐惧，只有一片深不见底的、被逼到绝境的冰冷戾气！他几乎在刀疤汉子那壮硕的身影鬼祟地挤进庙门、柴刀高高扬起的同一瞬间，做出了反应！

  不是去拔脚边的匕首！而是用尽全身残存的力气，将怀中滚烫的孩子猛地往墙角那几个惊恐的妇孺方向一推！同时身体如同猎豹般向侧面翻滚！

  “噗！”

  柴刀带着风声，狠狠劈在魏慕白刚才倚靠的土墙位置，溅起一片尘土！

  “动手！”刀疤汉子一击落空，又惊又怒，厉声嘶吼！门外几个流民也如同饿狼般扑了进来！目标直指被推开的、哇哇大哭的孩子和墙角的妇孺！混乱中抢夺食物和财物才是他们的目的！

  墙角妇孺发出绝望的尖叫，抱成一团！

  就在这千钧一发之际！

  “吼——！！！”

  一声如同濒死野兽般的咆哮从翻滚落地的魏慕白喉中炸响！他眼中血丝密布，如同疯魔！他根本没去捡匕首，而是随手抓起地上半截燃烧的、手臂粗的房梁断木！那断木一端还带着熊熊火焰！

  他如同挥舞着来自地狱的火炬，带着同归于尽的疯狂，朝着扑向孩子的瘦猴流民狠狠抡了过去！

  “呼——！”

  燃烧的断木带着炽热的风声和火星！瘦猴猝不及防，被狠狠砸中侧脸！

  “啊——！！”凄厉的惨嚎响彻破庙！瘦猴脸上瞬间皮开肉绽，焦糊一片！整个人被砸得倒飞出去，撞在神像底座上，生死不知！

  这突如其来的、狂暴的反击瞬间震慑了所有人！刀疤汉子和其他几个流民都惊呆了！看着魏慕白如同浴火修罗般，手持燃烧的断木，挡在墙角妇孺和孩子面前，眼中是择人而噬的凶光！

  “来啊！”魏慕白的声音嘶哑破裂，如同砂

  纸摩擦，“想要东西？拿命来换！”他手中的火焰断木向前一指，炽热的火苗几乎舔舐到刀疤汉子的鼻尖！

  刀疤汉子被那灼热和魏慕白眼中纯粹的疯狂逼得连连后退！他毫不怀疑，眼前这个看似文弱的书生，此刻是真的会抱着他们一起烧死在这破庙里！

  “疯子！他妈的疯子！”刀疤汉子啐了一口带血的唾沫，看着地上翻滚哀嚎的瘦猴，再看看魏慕白手中那熊熊燃烧的“武器”，最后一丝勇气也消散了。“撤！快撤！”他色厉内荏地吼了一声，带着几个吓破了胆的同伙，连滚爬爬地逃出了破庙，连地上的瘦猴都顾不上拖走。

  破庙内，死寂再次降临，只剩下火焰燃烧的噼啪声、孩子虚弱的哭声和墙角妇孺压抑的啜泣。魏慕白如同脱力般，手中的燃烧断木“哐当”一声掉在地上，火星四溅。他靠着墙壁缓缓滑坐在地，大口喘息，汗水混合着烟灰从额角淌下。刚才那瞬间的爆发，耗尽了他最后一丝气力。

  他看着墙角被妇人紧紧抱住、依旧在抽噎的孩子，又看看地上那截渐渐熄灭的断木，一种巨大的、冰冷的荒谬感再次攫住了他。他拼死保护的，是什么？一个仇雠的血脉？还是……这乱世中，仅存的一点不愿彻底沉沦为野兽的本能？他不知道。他只知道，自己又一次活了下来，带着这沉重的枷锁，在这燃烧的废墟里。

  远处，长安城中心的方向，隐隐传来更加宏大、更加整齐的号角与战鼓声！那声音充满了征服者的骄横与力量，如同宣告着这座帝都……彻底易主！——

  驼铃叮当，在荒野的风雪中艰难前行。云十三娘跟在驼队末尾，阿福裹着老蔫给的一块破皮子，蜷缩在一匹温顺的骆驼旁，小口啃着硬饼，脸上恢复了些许血色。连日跋涉，风雪稍霁，但气氛却愈发凝重。

  老刀把子和他几个伙计话极少，眼神总是警惕地扫视着四周。他们的路线并非直通某处，而是沿着荒僻的丘陵沟壑蜿蜒前行，似乎在刻意避开官道和可能的军队。云十三娘敏锐地察觉到，他们携带的货物，除了粮食和盐块，似乎还有一些用厚油毡包裹得严严实实的长条状物品，分量不轻。

  这绝非普通的商队。

  这天傍晚，驼队在一处背风的巨大岩石下扎营。老蔫沉默地熬煮着一锅混杂着肉干和野菜的糊糊，香气在冰冷的空气中弥散。云十三娘主动帮着添柴、照看骆驼，用行动证明着自己的“用处”。

  老刀把子解下腰间的弯刀，放在手边，坐在火堆旁，用一块磨刀石缓缓打磨着锋刃。跳跃的火光映照着他刀削斧刻般的侧脸和那双锐利的眼睛。

  “老板娘，”老刀把子忽然开口，声音低沉，打破了营地的沉默，“长安……到底成了什么样？”

  云十三娘添柴的手一顿。火光映照着她疲惫却依旧清亮的眸子。“人间地狱。”她言简意赅，声音带着冰冷的平静，“火在烧，人在死。皇帝跑了，贵妃……死了。”她省略了马嵬驿的血腥细节，但“贵妃死了”这四个字，足以道尽一切。

  老刀把子磨刀的动作没有丝毫停顿，只是眼神变得更加幽深。“杨国忠呢？”他又问。

  “乱刀分尸，就在皇帝眼前。”云十三娘的声音没有起伏。

  火堆旁一片死寂。只有柴火噼啪和磨刀石摩擦的单调声响。老刀把子的几个手下交换着复杂的眼神。

  “呵……”老刀把子发出一声意义不明的轻哼，不知是嘲讽还是叹息。他停下磨刀，将雪亮的弯刀举到眼前，锋刃映照着跳跃的火焰，寒光流转。“煌煌天朝……竟至如此。”

  他收起弯刀，目光如电，再次投向云十三娘：“你带着这孩子，是想去哪？”

  “不知道。”云十三娘坦然道，“只想活着，离那死地越远越好。”

  老刀把子深深看了她一眼，似乎在评估她话语的真伪。良久，他缓缓道：“我们要去的地方，未必是生路。”

  云十三娘心头一凛：“何处？”

  老刀把子没有直接回答，只是用手指蘸了点水，在冰冷的岩石上画了一个极其简陋的、扭曲的图形——那形状，像一条盘踞的龙，又像一个狰狞的狼头！

  云十三娘瞳孔骤然收缩！她虽非军旅之人，但久在长安，也曾见过缴获的叛军旗帜图样！那是……安禄山的燕军图腾！

  一股寒意瞬间从脚底窜上头顶！她猛地看向老刀把子和他那几个沉默的伙计！他们……他们竟是去投奔安禄山的？！是运送物资？还是本身就是燕军的探子？！

  “你们……”云十三娘的声音有些发紧，手下意识地摸向怀中断剪。

  老刀把子锐利的目光瞬间捕捉到了她细微的动作，但他并未动怒，反而扯了扯嘴角，露出一丝冰冷的笑意：“怎么？怕了？还是……觉得我们不该去？”

  云十三娘强迫自己冷静下来。她看着老刀把子那双饱经风霜、并无多少对“大燕”狂热，反而透着生存挣扎的眼睛，又看看沉默煮汤的老蔫等人，心念电转。投奔叛军？在这乱世，或许只是另一条生存的路，无关对错。

  “我只想活命。”云十三娘再次强调，声音恢复了平静，“无论去哪里。”

  老刀把子盯着她看了几秒，似乎想从她眼中找出破绽。最终，他点了点头，不再说话，拿起刀继续打磨。

  就在这时！

  “嘚嘚嘚……嘚嘚嘚……”

  一阵急促而密集的马蹄声，如同骤雨般由远及近！声音来自他们刚刚经过的那片谷地！不是商队，更不是流民！是训练有素的骑兵！而且数量不少！

  “不好！有骑兵！”老刀把子脸色剧变，猛地跳起！一把抄起地上的弯刀！“抄家伙！上骆驼！快走！”

  整个营地瞬间炸开锅！老蔫等人反应极快，迅速扑灭火堆，抓起武器，冲向骆驼！云十三娘也一把拉起惊呆的阿福，将他往最近一匹骆驼旁推！

  然而，已经晚了！

  谷口方向，烟尘腾起！一队盔甲鲜明、打着“燕”字旗号的精锐骑兵，如同黑色的洪流，出现在视野尽头！他们显然也发现了这支意图不明的驼队，为首军官手中长槊一指，厉声喝道：

  “前方何人？！停下受检！敢有异动者——杀无赦！”

  冰冷的命令在寒风中回荡！老刀把子眼神一厉，没有丝毫犹豫，翻身上了一匹高大的骆驼，弯刀出鞘，雪亮的锋刃直指前方！

  “冲过去！狭路相逢——勇者胜！”他嘶声怒吼，带着一股亡命之徒的彪悍！驼队在他的带领下，如同离弦之箭，竟不避不让，朝着那队数量远超他们的燕军骑兵，发起了决死的冲锋！

  云十三娘脸色煞白！她死死拉着阿福，伏在另一匹骆驼旁。怀中的断剪冰冷刺骨，但在真正的铁骑洪流面前，渺小得可笑！是跟着老刀把子冲入这必死的漩涡？还是……留下来面对燕军的盘查？无论哪条路，都凶险万分！

  马蹄声如雷！刀光映雪！命运的岔路口，烽烟骤燃！——

  温暖的毡帐内，草药的气息依旧浓烈。张五郎靠着厚厚的毛毡垫，勉强能半坐起来。胸腹间的剧痛稍缓，但每一次呼吸仍牵扯着断骨。他死死盯着坐在篝火旁、沉默地搅动着一小锅药汤的异族老人——乌桑。

  “乌桑老爹，”张五郎的声音嘶哑，带着不容置疑的追问，“你……到底是谁？你怎么知道鹰愁涧？怎么知道血书？！”

  乌桑停下搅动药汤的木勺，浑浊的目光抬起，平静地迎上张五郎锐利而急切的眼神。他没有立刻回答，而是从怀中摸索着，掏出一个用油布包裹得严严实实的小包。他动作缓慢而郑重地解开油布，露出里面……一方折叠整齐、边缘被血浸透成暗褐色的布条！

  张五郎的呼吸骤然停止！瞳孔缩成了针尖！那布条！那熟悉的质地和血迹！正是鹰愁涧数千兄弟用命换来的血书！竟然……在乌桑手中！

  “它……怎么会在你这？！”张五郎的声音因激动而颤抖，挣扎着想扑过去。

  乌桑抬手示意他别动，将那方血书小心地放在张五郎手边的毛毡上。他浑浊的目光投向毡帐外，仿佛穿透了厚厚的毡壁，看到了遥远的过去，声音低沉而缓慢，带着浓重的

  异族口音：

  “那个断腿的娃儿……叫赵狗儿……是……我捡来的汉人娃子……”乌桑的声音带着一丝不易察觉的悲伤，“潼关路上……乱……他爬到你身边……摸出了这个……他知道……这东西……紧要……他爬不动了……就把这……塞给了一个……路过的……吐蕃老牧人……”

  乌桑指了指自己：“那老牧人……就是我。”

  张五郎如遭雷击！那个神秘的断腿伤兵……赵狗儿……竟然……！他眼前仿佛又看到了混乱官道上，那个拖着残躯、拼死传递血书的身影！一股巨大的悲怆堵在胸口！

  “赵狗儿……人呢？”张五郎声音干涩。

  乌桑缓缓摇头，浑浊的眼中带着悲悯：“伤太重……冻……死了。就在……把你拖回来的……路上。”他顿了顿，看着张五郎瞬间苍白的脸，“他临死前……只说……鹰愁涧……冤……要……公道……”

  公道！这两个字如同烧红的烙铁，狠狠烫在张五郎心上！他看着手边那方沉甸甸的血书，看着乌桑苍老而平静的面容，巨大的悲痛和一种沉重的责任感瞬间压倒了身体的伤痛！

  “这血书……记载了鹰愁涧的真相！是监军边令诚和杨国忠克扣粮饷、强令出击，害死了数千安西儿郎！”张五郎眼中燃起熊熊火焰，“它必须送到太子（李亨）面前！送到天下人面前！否则，兄弟们死不瞑目！赵狗儿……也白死了！”

  乌桑沉默地看着他，又搅动了一下药汤。营帐外，风声呜咽。

  “太子……现在……何处？”乌桑缓缓问道。

  张五郎一愣。是啊，潼关失守，皇帝仓皇西逃，太子李亨……现在何处？是在蜀中？还是……他猛地想起逃亡路上的混乱，想起马嵬驿兵变后隐约听到的传闻……太子李亨，似乎并未跟随皇帝入蜀，而是分兵北上？！

  一个模糊的方向在他脑中闪现——灵武！（注：历史上李亨于马嵬驿后北上至灵武登基）

  “灵武！”张五郎脱口而出，眼中爆发出决绝的光芒，“太子殿下……一定在灵武！”

  乌桑浑浊的眼中闪过一丝了然。他放下木勺，看着张五郎：“你的伤……还要养。”

  “养不了了！”张五郎挣扎着坐直身体，断骨剧痛让他冷汗涔涔，但他眼神异常坚定，“乌桑老爹！救命之恩，张五郎来世再报！但这血书……一刻也不能等！我必须去灵武！请……请给我一匹马！一点干粮！”

  乌桑看着他，良久，缓缓叹了口气。他没有劝阻，只是站起身，走到毡帐角落，拿起一张鞣制好的羊皮地图，又从一个皮袋里倒出几块硬邦邦的奶疙瘩和肉干，用一块干净的布包好，放在张五郎面前。

  “路……远……凶险。”乌桑的声音依旧平静，“马……外面有。挑……最壮的。”

  张五郎看着眼前的干粮和地图，又看看乌桑那双饱经沧桑、却在此刻给予他最后帮助的眼睛，一股热流涌上眼眶。他挣扎着起身，不顾剧痛，对着乌桑，深深一揖！

  “老爹！大恩不言谢！张五郎若能活命，必当厚报！”

  乌桑摆摆手，浑浊的目光望向毡帐外风雪渐息、却依旧灰暗的天空：“报什么……活着……把事……办了……就好。”

  张五郎不再多言。他将那方沉甸甸的血书，连同乌桑给的干粮地图，紧紧贴身藏好。然后，他咬着牙，忍着剧痛，一步步挪出温暖的毡帐。

  帐外寒风凛冽，几匹健壮的吐蕃马正在雪地里刨食。张五郎挑了一匹最高大的枣红马，在乌桑的帮助下，艰难地爬上马背。每一下动作都牵扯着断骨，痛得他眼前发黑，但他死死抓住缰绳，目光如炬，望向北方——灵武的方向！

  “驾——！”

  一声嘶哑的喝令，枣红马撒开四蹄，踏碎积雪，载着伤痕累累却信念如铁的骑士，朝着北方那片未知的烽烟，绝尘而去！

  乌桑佝偻着背，站在毡帐外，望着那个消失在风雪中的背影，浑浊的眼中，映照着这乱世的苍凉与一丝微弱的、名为“公道”的火光。