第37章 群情激愤

  秦明上前一步，举手制止了义愤填膺的狩猎队员。

  秦明平静了一下心情走上前，对着师爷打了个揖手：“敢问官爷，不知道这‘防务捐’，每户需缴纳多少？”

  师爷见秦明似乎服软，脑袋一晃，得意地“哼”了一声，伸出两根手指：“不多！按户征收，每户二百文！按人丁收再加一百文！靠山屯，近百户人家，你们凑个三十两银子，应该不难吧”

  什么？

  三十两银子！

  他们一年到头也见不到几两银子啊。

  村民们当时就炸了！

  这简直就是在抢钱！

  秦明心中冷笑，官府与财主果然一样，心都是黑的。

  他故意面露难色，缓缓道：“官爷明鉴，去年遭灾尚未缓过来，今年仍然歉收。乡亲们吃了上顿没有下顿，有的人家都两天揭不开锅了，靠草根树皮活着。现在哪里拿得出这许多银两？烦劳官爷回去跟县太爷求个情，能减免一些最好，若是不能减免就请宽限几日。”

  “减免？宽限？”师爷两只眼睛一瞪，手指对方，“秦明，真是给你脸上鼻梁啊！不要以为你组建了什么狩猎队，打了几只兔子，就敢跟官府讨价还价？这捐，今天你们是交也得交，不交也得交！否则，就别怪本师爷以抗税论处，锁链拿到县衙大牢里去说话！”

  他话音未落，一个税吏为了表现自己，一把推开挡在身前的一个老汉，想闯入旁边一户人家强行搜查。

  老汉趔趄一下差点摔倒，屋里传来妇孺惊恐的哭声。

  “住手！”秦明一嗓子怒喝。

  税吏被吓得一哆嗦，人也僵在了原地。

  秦明的目光里射出两束森寒的光芒，宛若利刃直逼师爷：“官爷，朝廷向来以体恤民情为根本，不论是收税还是交捐皆要章程明示。你如此逼迫，与土匪强盗何异？若逼得民不聊生，激起民变，这责任你担待得起吗？”

  师爷被秦明的气势所震慑，后退半步色厉内荏：“秦明！难道你想造反吗？！”

  “小民没有造反的意思。”秦明逼近一步，声音冰冷，“小民只是想替乡亲们说句公道话而已！这捐，我们不是不交，但总得给乡亲们筹措的时间。若官爷今日非要强征，那秦某就要与你们好好说道说道了。靠山屯的父老乡亲虽然穷，但骨头还是非常硬的！你们非要弄个鱼死网破，大可以试试！”

  闻言，狩猎队员们“唰”的一下，全都上前一步，刀出半鞘，箭搭弓弦，虽然未出言，但那凝聚起来的凛凛杀气，让一众税吏腿肚子都软了。

  他们猛然想起，眼前这些人可是连老虎、野狼都能杀的狠人啊！

  师爷却觉得大家伙不过是吓唬他们几个而已，大声命令：“把带头抗捐的秦明抓起来！”

  “我看你们谁敢？！”就在这时，蔡大娘拿着炉钩子也上前一步。

  老太太气势威严地看着师爷：“这位官爷，靠山屯的乡亲们现在是一无所有，就剩下一条小命了。横竖都是一个死，老婆子我跟你一命换一命，值了！”

  紧接着，王老七的媳妇、满仓子的老娘…一个个手里不是拿着火铲，就是烧火棍，还有拿着剪子的。

  这些村妇们全都瞪着眼睛，拉开架势，一副跟县衙之人拼命的样子。

  “秦明，官爷们要抓你，那就先从我们几个娘们的身上踩过去！今天不用你们这帮爷们儿，咱们这些娘们就能把他们几个留下来！”

  “对！秦明，你替乡亲们出头，乡亲们也绝不含糊！”

  村妇们今天真是豁出去了。

  自从秦明组建狩猎队以来，几乎每家都吃能隔一段时间，就能吃上一顿肉，收入也增加了。

  绝大多数村民都觉得特别对不起秦明，之前总是嘲讽笑话他。

  却没有想到要带大家过上好日子的，偏偏是这个他们曾经瞧不起的人。

  现如今，秦明在靠山屯人的心目中，就是一个大恩人，岂能让他被抓走坐大牢？

  见此一幕，师爷脸色煞白，冷汗直流。

  来之前，心里想得挺好——不费吹灰之力就可以轻易拿捏这群从军户沦为佃农的泥腿子，没想到碰上了如此强硬的茬子，就连娘们都如此威猛！

  真要是动起手来，他们这几个酒囊饭袋绝对讨不到一点便宜。

  看着群情激愤不惧生死的乡亲们维护自己的样子，秦明的心顿时感到了难以名状的温暖。

  “官爷，你都看见了？你们要是想回去交差，就按照我说的去做，否则，你们今天走不出这靠山屯！”秦明沉声道。

  师爷虽然内心十分惧怕，但嘴上却不服输：“哼，秦明，既然乡亲们保你，那本师爷就给大家伙一个面子，今天先不锁你！”

  “但是！”师爷话锋一转，“只给你们五天的时间，如果五天内你们凑不足三十两银子，你们整个屯子的人都会陪你坐大牢！”

  “咱们走！”师爷气急败坏地一挥手，带领一众税吏灰溜溜地狼狈离去。

  县衙的人一走，乡亲们压抑的气氛也随之松弛下来。

  但一种更深的愤怒却在大家伙心中蔓延。

  “明哥！五天后我们真的要交捐吗？”蔡墩口气焦急地问道。

  “是啊，秦明，大家打猎换来的钱，都是拿命换来的，咱们不能交啊！”

  秦明点点头，目光扫过全场乡亲，声音沉重而有力：“乡亲们！大家都看到了！我们只想靠自己的双手过上吃饱穿暖的日子。可是就这么最低的要求，都很难满足！”

  “金家压榨咱们，官府盘剥我们！咱们这次要是把这所谓的‘防务捐’交了，官府今后不一定有整出什么名堂让我们继续上缴银两呢。所以，咱们一个铜板也不交！因为，退让，根本换不来安宁，只会让人觉得咱们软弱可欺，变本加厉！”

  秦明顿了顿，看着一张张茫然又带着希冀的脸，提高了音量：“所以，这口气，说啥咱们也不能咽下去！我刚才说让官府宽限几天，只是缓兵之计。”

  “可是，秦明那，那我们该怎么办呀？”有人问道。