第二百七十三章 牲口的处理

  林三婶几人闻声赶来，看到那虽然浑浊但确确实实是水的小洼，几乎喜极而泣！

  “快！快把水囊拿来！小心点，别把水搅浑了！”宋穗儿指挥着，她们小心翼翼地将渗出的水引入水囊，虽然缓慢，但确确实实接到了水！

  当宋穗儿几人带着沉甸甸的水囊返回营地，宣布找到了一处隐蔽的渗水点时，整个营地几乎沸腾了！

  周牧野立刻安排人手，轮流去那处洼地取水，并严格规定了取水量和秩序，避免争抢和破坏，尽管众人很小心，可是那些水还是很快就被取完了。

  毕竟这不是真正的水源，而是宋穗儿通过空间之中的水人造出来的水源。

  周牧野心中清楚这水的来历，对宋穗儿投去一个担忧的眼神。

  宋穗儿微微摇头，示意他放心，并没有任何人发现。

  这水虽然浑浊，带着土腥味，不过他们有滤水器，过滤之后喝下去后，一股清凉之意蔓延开来，竟让人觉得精神一振，连日的疲惫和干渴都缓解了不少，他们并不知道这是那少许灵泉水的功效。

  没有人怀疑水的来源，只以为是老天爷终于开了一次眼，或者是宋穗儿运气好，找到了这救命的隐秘水源。

  王大夫取了点水仔细看了看，又闻了闻，点头道：“最好还是煮沸之后饮用更妥。”

  靠着这“意外发现”的水源，队伍终于得到了喘息之机，勉强渡过了最致命的干渴危机，至少暂时保住了众人的几头牲口，不过水源却还是需要继续寻找，总不能每次宋穗儿都能这么幸运找到水源！

  不管怎么样，也算是找到了点救命的水，傍晚扎营时，气氛比白天轻松了些许，不过众人对于牲口的处理却已经是迫在眉睫了。

  人都要没水喝了，怎么可能顾得上牲口呢，尤其是现在水都聚集在一起分配了，那些没有牲口的人家就会越发的不满，毕竟他们因为牲口得利甚少，牲口却需要喝掉大量的水。

  于是周牧野将拥有牲口和车辆的几户主事人都召集到他的骡车旁。

  拥有牛车的三家分别是老村长、周根生和宋青山，拥有骡车的四家分别是林野禾（虽然他认为骡子是周牧野的，但是名义上就是他的）、张屠夫、孙老三和周牧野自己，然后就是名义上拥有两匹马马车的杨秀才。

  周牧野没有绕圈子，直接切入主题：“诸位叔伯兄弟，把大家叫来，是为了牲口的事。情况大家也看到了，旱情严重，水源难寻。我们人喝水尚且如此艰难，牲口饮水量大，更是负担。而且，饲料也快见底了。”

  他顿了顿，目光扫过众人：“前方不到三十里，就是清泉县城。虽然官府明令流民不得入城，但杨先生有秀才功名在身，我们的路引最远也恰好能到清泉县。”

  “若是想处理掉部分牲口，换取粮食或其他物资，杨先生和我们夫妻俩能想办法进城交易。”

  众人脸上都是十分凝重，这个事情他们当然都知道，不过这牲口重要性也不言而喻，尤其是很多牲口都是老伙计了，也有感情的。

  周牧野看到众人的表情话锋一转又道：“当然，不处理也行。牲口能驮物、拉车，是重要的脚力。”

  他又加重了语气，“但是既然牲口消耗的是全队共同寻找、越来越珍贵的水源，那么，拥有牲口的人家，是否应该从自己分得的粮食里，拿出更多的一部分，补贴给没有牲口的人家，才算公平？”

  “毕竟，水是大家找的，路是一起走的，不能因为谁家有牲口，就让全体为额外的消耗买单。”

  “最重要的是，我们的取水方法虽然不错，但是也顶多勉强供应人，如果真的长时间找不到水源的话，最终也只能将牲口杀了吃肉，损失反而更大！”

  这话一出，众人都沉默了，各自在心里盘算。

  张屠夫率先开口，他性子直，看着自家的骡子有些不舍，但还是说道：“牧野说得在理。”

  “这大旱天的，养着这些大牲口确实是拖累。我那骡子还能拉点货，但喝水吃料真是个大窟窿。我同意处理掉，换些实在的粮食或者盐铁也好。”

  张屠夫是有手艺的人，只要后续能够安定下来，总归是不会饿死的。

  林野禾则是直接表态：“牧哥，我那骡车您做主就行。”

  实际上他的骡子本就是周牧野的资产，虽然他一直用着，但是他一点都没有据为己有或者认为用的久了就是自己的东西的想法。

  “我没有意见！”宋青山自然是站在妹妹和妹夫这边，他就一个人算一户，实际上却没有多少东西，只需要和妹妹妹夫的行李放一起就行了。

  孙老三也十分精明，开口附和：“是啊，人都快没水喝了，牲口……唉，能换点东西是点东西吧。”

  老村长抚摸着自家老牛的脊背，叹了口气：“这老伙计跟了我多年……但眼下，顾人要紧。我也同意处理。”

  周根生却是有些舍不得自家的牛，他有些犹豫的说：“而且若是没了牛车，老人孩子走路太吃力，恐怕会拖慢队伍速度。”

  老村长听到这话，也开口说：“这也的确需要考虑一番！”

  “而且真能进城交易吗？安全吗？价钱怎么样？”周根生继续说，他更担忧的其实还是价格，毕竟他也不傻，牛吃的多，走的慢，迟早是要供给不上水的，与其以后杀了吃肉，不如卖了换粮食和盐，他们家人多，存粮却不多。

  杨秀才捻着胡须说道：“放心吧，进城交易，虽有风险，但我有秀才功名，只需要快进快出，问题并不大，之前我们都能混迹洛川县城，这里应该也不难！”

  “我的马车也尽管处理了。”杨秀才也开口说道，不过这马车本也不是他的，实际上就是替周牧野夫妻俩表态。

  “我们家的骡子也可以处理了！”宋穗儿也点了点头说道。

  周牧野见大家基本都同意了将牲口处理掉，便总结道：“既然多数人同意，那我们商量一下具体方案吧！”

  “杨先生的马车必须留下。”周牧野首先定下了基调：“不仅是为了杨先生体面，更是为了后续万一需要凭借秀才身份与人交涉、甚至是冒险进城时，有辆马车能更便宜行事，不至于让人看轻了去。”