第1章 ☆、00序章

  我从地狱来，要到天堂去，

  正路过人间。

  ——司汤达《红与黑》

  就放一把大火，把雪屋都烧了，

  烧成另一个春天。

  ——林清玄《煮雪》

  “还钱！”

  咚的一声，女人的头正磕在玻璃柜台上。

  “给过你脸了，是你自己不要，”绰号蛇仔的男人掏出刀来比划，“今天高低得给你长长脑子。”

  又是老一套的威胁，李仁青懒得去听，燃起根烟，环视这家不起眼的便民诊所。

  药柜，输液架，紫外线灯，治疗车，再里面还有配药室和诊疗室，没想到这不大的房间居然还搞得像模像样。他斜靠椅上，翘起二郎腿，视线点过墙上的锦旗，窗下的水仙，矮圆的玻璃缸里，一尾菩萨鱼游得优哉游哉。

  “别装哑巴，借钱的时候不是挺能忽悠吗！诶，跟你说话呢，你瞪我大哥干什么？！”

  仁青寻声回头，只见被按住脑袋的女人强梗起脖子，发丝遮挡的一双眼，确确实实是死死咬住他。

  有些错愕，毕竟是头回见面，他不明白她的怒不可遏究竟从何而来。

  “哥，下一步怎么说？”

  小弟凑上前，再凶神恶煞的马仔，也要听他的令。

  仁青笑了笑，烟头碾过待开的水仙花苞。

  “砸。”

  一字落地，三个跟班骤然舞起棍棒，四下乱挥。

  转眼间，木桌掀翻，柜台垮塌，锦旗也被扯烂踏在脚下，女人茫然无措地呆立，眼见着几年来苦心经营的一切被粗暴地捶打成一派荒墟。

  哗浪浪，来不及阻拦，蛇仔将角落里的供桌整个踹翻，香炉果品连同上面供奉的遗像碎了一地。如梦初醒，女人飞扑过去护住相片，蛇仔还要夺，被仁青一把拉住了后脖领。

  有些过火，但他面上也没多说什么，半蹲在女人面前。

  走近些看得更分明，女人穿着老旧，年纪倒不大，孩子样的小圆脸，上扬的眉眼，笑起来应该明媚，只是她此刻在熬，竭力控住眼底的泪，手不住地颤。

  仁青不忍，可他有他的立场。

  “欠债还钱，天经地义，这事情怨不得我们，理亏的是你。”

  她本是低头清理照片上的玻璃碴，听见这话忍不住攥拳，碎片嵌进掌心，血一滴滴坠下来，正盖住灰白照片上男人的眼。

  他抽出张纸巾扔给她，起身，站得居高临下。

  “再多给你两周时间，先过个好年。”

  “听见没，我大哥慈悲，放你条活路，”蛇仔用棍子大力杵她的肩，“要是下回你再凑不出钱来，我们砸的可就不止是这点破烂了——”

  “行了，”仁青不耐烦地挥挥手，“走吧。”

  领头踏出门去，蛇仔只得闭了嘴紧跟其后，剩下的跟班也咋咋呼呼地鱼贯而出。街头看热闹的人群自动闪出一条路。

  轿车旁，司机快步走过来，压低了声。

  “宋叔电话还是打不通。”

  仁青抬腕看了眼表，余光却瞥见女人也跟了出来，正站在诊所门前的灯笼底下，无视围观者的指指点点，昂着脖，一双黑眼勾勾盯住他。

  “走，先去庆功宴。”

  他关紧车门，刻意将视线隔绝在外。

  轿车扬长而去。

  灯球旋转，光线妖媚昏暗。包间里音乐震天，酒气和荤话搅得空气浑浊，仁青坐在角落，不时推开醉在他身上的男男女女。

  宋叔一直没有现身，他等得哈欠连天，几次起身要走，却几次又被人拉回来敬酒，要他看在兄弟们的面子上再玩会。他不愿驳人兴致，于是来者不拒，一杯杯地灌。

  后半夜的时候，手下推门进来，脸色青白，脚步趔趄地奔来。

  “有话慢慢说，”仁青放下杯，“慌什么。”

  “宋叔没了。”

  仁青僵住，跟班俯身贴住他耳朵。

  “说是车祸，但我们都觉得不像。”

  仁青的手缓缓摸向后腰，视线扫过包厢里仍在庆祝的人群。

  门前三个男人正在端着杯吹水，神情松弛，但站的位置却刚好抵住大门，杯中的酒一晚上也没下去几分。

  “待会儿跟紧我。”

  他起身，装作酒醉往外走去，忽然间，头顶的灯灭了，四下黑漆。

  嘣，一声闷响，不知是香槟还是枪，喧闹的包间陷入死寂。

  仁青只觉得有液体溅上来，抹了把脸，热辣辣的，透着股咸腥气。

  血。

  “一个活口不留！”

  不知是谁吼了一声，下一秒，杀气升腾。

  人群骚动起来，乱推乱撞，尖叫，怒骂，哭喊，脚底的酒瓶哗郎朗滚动绊着人的腿。仁青快速俯低身子，扯住跟班，朝记忆中吧台的方向摸进。

  “仁哥，救我——”

  是兄弟老厅的声音。

  他反身，寻声而去，汇合后将老厅护在身后，自己打头阵。可走了几步却只觉得后腰一酸，紧接着，锐痛弥散。

  回头，老厅又一次动手，这次匕首捅的是下腹，接连两刀。

  “李仁青在这！”老厅将他搡到人群中央，“跟我没关系，放我走！放我走！”

  脚步乱成一片，仇家围拢成一个圈，他是靶子的心。

  昏暗中，仁青不知挨了多少下，也不知伤了多少人，他的人被冲散，个个孤立无援，开始还能听见他们的怒吼，到后面，连哀嚎和呻吟也消失不见，包厢逐渐安

  静下来，仁青扶墙，身子前后摇晃，脚底粘腻打滑。

  “开灯，再扫一轮。”

  他知道这将是最后的机会，常戴的佛牌扯下，胡乱套在旁边另一具血肉模糊的尸上。大力向前一掀，怒吼着，不知推给了谁。有人在混乱中摸索着什么，喊着是他，闷响又开始变得集中。他趁乱逃出包厢，一路推开大呼小叫挡在走廊上的人，打碎后巷窗子，纵身一跃。

  跌入花坛，崴了脚，可顾不上，爬起来一瘸一拐继续逃。

  捂着肚子，跑，必须跑，他专挑狭窄昏暗的小巷，可他们没想过网开一面，身后亮起灯，几辆车在追。

  “仁青，跑！跑！”

  耳边不知响起谁的声音，是多年前的叫喊。

  记忆深处的乡间小道在眼前重新铺展开来，热烘烘的晚风再次扑在脸上。那时的他也是如此没命地疯跑，一面哭一面逃，嗓子里含着口血，可是不敢停，停了就是死。

  “跑！别回头！往前跑！”

  疼痛愈发剧烈，他的脚步逐渐踉跄，视线模糊翻转。

  两膝一软，仁青摔在烂泥里，骨折的胳膊再也撑不起身体千疮百孔的身体。

  脚崴了，腿断了，胳膊也折了，遍身血污，分不清是刀还是枪——

  砰，惊恐抬头，却望见缤纷的礼花在楼宇间绽放。

  对了，今夜是除夕。

  同一个夜晚，他在奔命，而另有那么多幸运的人在温暖的房里庆着阖家团圆。

  吱，磨牙般刺耳，是汽车的急刹。紧接着，刀，棍，凌乱的脚步。死胡同里，嘈杂声回荡，仇家逼近，挽歌喧嚣。

  “我看见他往这片钻了。”

  “散开，分头搜。”

  ……

  眼皮开始打颤，恍惚间，仁青又看见了小山。

  深冬腊月，男孩身着单衣，蜷缩着身子蹲在巷尾，抖。

  “小山？”

  寒风皴裂男孩的脸，泪停不下。

  “小山，不哭了——”

  仁青下意识伸手去擦他的泪，可够不到。

  手指抠进泥地，他一寸寸向前爬。

  可总差一点，似乎他每进一步，小山便后退一分，绷紧的指尖永远无法触及想象中的脸。

  蓦地，男孩身影消失不见，另一双脚出现在眼前。抬头，正是下午讨过债的那个女人。

  “要是早知道你会走上邪路，当初就不该救你。”

  她俯身，捏紧他下颌。

  “李仁青，好久不见。”

  他愕然，试图透过血遮的双眼，再次辨认她的脸。

  “怎么？忘了？”她踏住他的手，“你就是这么报恩的？”

  不知她在说什么，疼痛已将他彻底绑架。没力气惨叫，此时名为生命的东西正从身上大大小小的伤处极速奔逝，拦不住，仁青唯一能做的只剩喘息。

  “动作快，翻个底朝天也要给他抓回来！”

  “无论死活，抓到有赏！”

  一众人的咆哮愈来愈近，怨敌已追到了巷口。车前灯映衬下，无数巨大的人影晃动，死在迫近。

  “你逃不掉的。”

  她扯紧他后脑的发，强迫他仰头，一柄手术刀抵在喉前。

  “落到他们手上，只会生不如死，不如我给你个痛快，毕竟咱儿时朋友一场。”

  朋友？他的朋友并不多，仁青用残存的理智在大脑中快速搜索——

  “你是——”

  近乎在同一瞬，林稚野手中的刀利落地一滑。

  “等下去见到林广良，帮我带声好。”