第70章 桃花废墟

  山路盘旋, 荒野寂寂。四人缓步前行，脚下的土地仍残留着焦黑裂痕，那场灵脉断绝的苦难仍未散尽。

  沿途的村庄多是残垣断壁, 鸡犬无声，唯有挂在门楣上的白幡, 提醒着路过之人，这里曾有过人烟。

  死气沉沉的大地, 看得人喘不过气来。

  京容与轻挽着夫君祝奚的手臂, 眉眼间皆是柔意。她拎着一只水壶, 壶身被她缠上了新的红线, 拇指轻轻拂过，递至祝奚唇边。

  “相公，渴了吗？”

  祝奚毫不扭捏, 接过水壶饮了一口, 咽下后还不忘回她一个痴缠笑意：“夫人亲手递的, 自然甘甜如灵泉。”说罢，还极认真地擦了擦壶沿, 像是什么无上传世宝。

  京容与笑眯了眼, 眼角如春水涟漪：“那我就天天喂你喝, 喂到老。”

  祝奚顺势捏了捏她的脸, 语气黏糊：“你若在, 我便百病不侵。”

  “你这张嘴，怕是比青丘狐狸还要会哄人。”

  “可你还不是被我哄得舒心极了？”祝奚一脸无辜。

  “呸！”京容与笑着低嗔一声，却没松开挽着他的手。

  这一幕在黑沉的山道中, 如同一束不合时宜却又暖意融融的光，叫人心里一软。

  宁鸢走在两人前头，闻言脚步微顿, 转头淡淡一看：“麻烦两位收敛些。”

  时妄步子一缓，轻轻扶额，面色不改地补了一句：“至少……也该考虑下旁人的感受。”

  京容与眨了眨眼睛，丝毫不觉尴尬，反倒俏皮一笑，望着两人道：“哎呀，别这么说嘛，你们两位怎么看都不像是孤家寡人啊，嗯？”

  祝奚也笑着附和：“我也觉得。”

  宁鸢：“……”

  时妄：“……”

  四周沉默，只有枝叶在风中细碎作响。

  宁鸢微微眯了眯眼，斜睨了时妄一眼：“……他们调笑我们，你别介意啊。”

  时妄垂眼咳了一声，语气极轻极正经：“我觉得……他们说得倒也不无道理。是吧，宁相公？”

  “谁是你相公？”宁鸢挑眉。

  “汝妻姓孟名莳，你当真忘了？”

  京容与在一旁忍笑不迭，咬着帕子笑得几乎站不稳：“哎呀，夫君你快扶我一把……这山风好大呀，吹得我都站不住了。”

  祝奚果断将她揽在怀中，姿态自然，早习惯了她偶尔这般胡闹。

  宁鸢轻“啧”一声，头也不回继续前行。

  时妄亦步亦趋地跟上，步伐稳重，语气却忽然低低地落下句：“你若愿意，我也可以天天喂你喝水。”

  宁鸢脚步微顿，片刻后淡声道：“不必费心，我不渴。”

  “那我渴，”时妄又慢吞吞补了一句，“宁相公喂我。”

  宁鸢轻笑了一声，音调极淡：“那你去喝你祝师兄那壶。”

  “他不会让我喝的，人家只给娘子喝。”

  “那你反省反省自己为什么没有娘子。”

  时妄没再说话，只轻轻叹了一声。

  叹息里有藏不住的愉悦，像是终于追上了谁的脚步。

  山脚下满目荒凉，只有一处背风的石崖勉强能避开寒气。枯枝残叶堆成的篝火正微弱地跳着焰，火光映着四人斑驳的影子。

  京容与半蹲在火堆边，手中挑着刚烤热的干粮，滋味虽普通，却是这几日里难得的闲适。她抬眼朝对面的时妄、宁鸢二人扬了扬下巴，笑得意味深长。

  “你们两位之前不是一直一起赶路吗？怎的如此拘谨？”

  时妄正低头倒水，闻言手一顿，随即装作未闻，端着水袋缓缓喝了一口。

  宁鸢却轻笑出声，眼神懒懒扫过火光：“我们只是同行，你们这夫妻恩爱，怎么比得。”

  “只是同行？”京容与挑眉，一副打趣的模样，“可我瞧某人每次护着另一个人时，那眼神啧啧，和我看我家相公时，一模一样。”

  祝奚在旁认真地点点头，神情比她还要正经：“别说，还真有点像。尤其修复灵脉的时候，那默契。”

  时妄听罢，眼神微晃，轻咳一声，低身擦拭长剑。

  “妄兄，怀秀剑天天在使，怎还有灰？”祝奚促狭道。

  “别说了，”时妄的语气听不出情绪，“我们就是同行罢了。”

  宁鸢似笑非笑地扫他一眼，淡声附和：“是啊，各取所需，别多想。”

  “啧，”京容与叹了一口气，抱膝而坐，语气却愈发轻快，“听你们斗嘴，也挺甜。”

  祝奚点火的手一顿，笑着接了一句：“和我跟夫人比，也就差个拜堂了。”

  “你这张嘴！”京容与嗔他一眼，掐了他一下。

  火光摇曳之间，四人影子交错。

  宁鸢忽然抬头，望着这片荒山下方延绵的残垣与断壁，眼中却没有笑意，只余沉沉静寂。

  “再过几日……”

  京容与却不惧，站起身拍拍裙角，挽着祝奚的臂弯：“天塌下来，还有我家相公顶着。”

  “夫人信我，我自不会退却。”

  宁鸢望着这对璧人，又看了眼时妄。

  夫妻二人调侃里的甜意，竟在这破碎山野间，生出些许不真实的温暖来。

  苍穹如墨，星光寥落。

  一阵极轻的沙沙声，自密林深处传来，如蛇行草叶，悄无声息。

  宁鸢猛地睁眼，下一瞬，指尖灵光凝聚，身形瞬间跃至篝火前方。

  “有动静。”

  几乎同时，时妄已拔剑在手，长剑寒芒乍现。他站在宁鸢身侧，目光沉如井底寒潭，锁定林中异动。

  灌木被撞开，数十双泛着幽光的野兽眼眸在黑暗中浮现，伴随低低的咆哮与饥饿的喘息。一群浑身毛发倒竖的山中野狼扑袭而出，直取篝火而来！

  “退开！”宁鸢低喝一声，袖袍飞扬，将京容与与祝奚挡到他身后。

  下一瞬，他五指掐诀，地面腾起数尺高的青光墙，逼得狼群奔窜撞击，却难以寸进。

  时妄剑锋划出一道弧光，剑气交织如网，瞬息间斩落数只最先冲近的野兽。

  光影流转，两人并肩而立，攻守有序，几乎不需言语便已心领神会。时妄的剑势凌厉而迅猛；宁鸢则以阵法牵引变幻，将野兽分割压制，使其难以围攻成形。

  “右后方！”宁鸢低声提醒。

  “明白。”时妄应声而动，剑身横扫，正将一头即将冲破阵边的狼首斩落。

  身后，京容与一手托符，一手掐诀，衣袖翻飞间击出一记灵咒，炸翻三只奔逃之兽。

  “敢打扰我和相公休息，真是不想活了。”

  祝奚笑着护在她身边，抬手一道灵光出手飞旋，拦下冲来的两只黑影：“夫人动怒了。”

  京容与回眸一笑：“相公，给我记下，一击三狼，厉不厉害？”

  “夫人自然是厉害的。”

  战斗在一盏茶后渐趋平息，残败的野兽尸身堆叠在林边，黑血溅地。

  宁鸢挥袖将最后一头狼送出结界，气息稍缓。时妄收剑入鞘，额前薄汗细密，却仍目光警惕地扫过四周。

  “应该是被我们的火光吸引过来的，”他说，“这一带灵气稀薄，野兽多已异变，饿极了便什么都敢扑。”

  “看来这营地还得再移。”宁鸢道，却被京容与眼尖拦住了话头。

  她忽然走到他身侧，盯着时妄的手臂，惊呼一声：“啧啧——时公子，这一护，可真够深情的啊。”

  时妄一怔，顺着她目光低头，只见手臂上有一道不浅的血痕，衣袖被撕开，血早浸湿了一大片，显然是在适才替宁鸢挡那一扑时所伤。

  “我没注意。”时妄语气毫不在意。

  宁鸢从怀中取出一块药布，走近两步：“拿去，包着。”

  时妄抬手接过，却不慎指尖碰到他。那一触极轻，却仿佛有微电在掌心流转。

  宁鸢收回手便往旁走。

  “哎呀呀，”京容与捂着心口笑得直不起腰，“我和我家小相公这回算是甘拜下风了——你们这同行者之间，看着也夹缠不清，不甚清白呀！”

  祝奚笑而不语，似乎也赞同得很。

  宁鸢本已转身，却在那句“甘拜下风”出口的瞬间耳根微红，脚步顿了顿。

  “我不理你们了。”他低声嘀咕一句，绕到林边假装巡视营地。

  时妄望着宁鸢背影，眼角微弯，低低笑了一声，指尖还残留着刚才触碰的余温。

  时妄顺手系好药布，手法慌张，似临战之人。

  他看着那抹红衣的背影，眼中微不可察的柔意。

  林间山道崎岖不平，碎石嶙峋，野草丛生。天色已亮，昨夜的战斗在四人身上都留下了些许疲态，然路仍须行。

  京容与拉着祝奚走在最前头，步伐轻快，仿佛走的不是苦旅，而是山野郊游。

  她时不时回头看一眼缓步而行的宁鸢与时妄，唇角带着藏不住的坏笑。

  “你瞧他们走得多慢，”她悄声凑近祝奚耳边，“是故意落在后头吧？”

  祝奚哭笑不得：“夫人，别闹了。他们要是真没成，回头你这火上浇油可要背锅。”

  “我这是替月老撮合，”京容与理直气壮地挥了挥手，“他们本来就是一对，装矜持呢。你瞧时道子那眼神，恨不得把人捧手心里疼着，还嘴硬。”

  祝奚低低一笑，摇头不语。

  而山道后方，宁鸢看似随意地走着，实则余光一直落在前方石坡上，提防着周遭。

  脚边一块突起的石头险些崴住他的脚踝，宁鸢身体一歪，尚未落地，便被人一把稳稳扶住。

  时妄不知何时靠近，手掌结实地托住他腰侧，语气关切：“没事吧？”

  宁鸢反应极快，甩开他的手，退了半步，脸色淡淡：“你以为我们是容与姐和祝奚师兄啊，需要互相搀着走路？”

  时妄怔了怔，继而轻笑一声，声音低得几乎融进风里。

  “我知道你不需要，”他望着他，眼神温柔，“但我想护着你，我怕你摔跤。”

  宁鸢没有再回应，只是转过身，继续往前走，耳尖却在不知不觉间，泛起了微不可察的红。

  夜晚再次临近，四人扎营，篝火映着断瓦残垣，在这乱世之中显得格外温暖。

  京容与靠在祝奚肩上，一边烤着干粮，一边笑眯眯地看向对面靠树而坐的宁鸢。

  “小宁鸢，你说，你们什么时候能和好？时道子什么时候答应你，和你在一起？”

  祝奚一口水差点呛住，轻咳着转过脸去装作不听。

  宁鸢挑了挑眉，没有立即回话。火光跳跃映在他眼中，映出一层琉璃碎影，他指尖拈着一根干草，垂眼盯了半晌，才轻轻开口。

  “……或许等这一切结束吧。”出奇的认真。

  篝火“哔剥”一声爆响，空气仿佛凝了一瞬。

  对面时妄正低头拭剑，听见这句话时动作微顿，眼神抬起，看向宁鸢的侧影。

  火光倒映在那张清冷的面孔上，将他脸颊的弧度映得柔和了几分。他的眼神里掠过太多复杂，愧疚、自责、难以言说的柔软，一一融进沉默中。

  时妄轻轻勾了勾嘴角，笑得极浅，极温柔。

  那一笑里，什么都没说，又什么都说了。

  京容与没放过他们，偏头低声对祝奚道：“你看，他没否认。”

  祝奚一边擦手一边笑：“你呀，少招惹他们了，我都替你胆战心惊的。”

  “我是催促良缘早成。”

  她笑着眯起眼，眼中全是看穿一切的光。

  而另一侧的宁鸢，却忽然轻声自语一句，声音极轻。

  “若能活着……若真有‘结束’那一日。”

  时妄听得清清楚楚，指尖一紧，却什么都没说。

  他只是靠得更近了一些，像是在无声中许下了什么承诺。

  时值暮春，城外遍野桃花烂漫。碎石瓦砾旁，新抽的绿芽与嫣红的花瓣相映成趣。

  昔日繁华的小镇如今民生凋敝，街巷尽头仍可见遗留下的焦黑废墟，但那废墟边却聚起一个小小的集市，袅袅透出人间烟火气。

  宁鸢放眼望去，只见集市上三三两两的摊贩穿着粗布衣衫，摆着简单的陶碗，几名老者围坐在一口破旧的土灶旁烤火闲谈。

  不远处，一个卖酒的中年汉子正仰头往木碗里斟酒，醇厚的酒香伴着桃花的芬芳随风飘散开来，引得路过的行人不由自主深吸一口气。

  几个瘦瘦小小的孩童在断墙间追逐嬉戏，衣裳打着补丁，却笑声朗朗。他们头顶还戴着用桃枝编成的花环，一路跑过，粉红花瓣纷扬而下，落英缤纷如春雨。

  “真是……苦中作乐啊。”祝奚望着这一幕，不由感叹道。

  京容与在一旁微微颔首，神色怜悯又欣慰：“民心不死，希望犹在。”

  她轻声道，目光追随着那几个欢笑的孩子，眸中柔光流转。

  宁鸢默然驻足良久。看着眼前桃花与废墟共存的景象，心中亦有波澜。

  “天行有常。”

  自古世事无常而天道有序——无论乱世抑或治世，春天总会如期而至，桃花也终会在废墟上盛放。

  他转头看了看自己的同伴们：京容与神情坚定，祝奚漫不经心地把玩着一朵掉落袖口的桃花瓣，时妄则站在稍远处，默默凝视着孩子们的笑闹出神。

  穿过集市往里走，只见小镇中央一条清浅溪流旁围了不少人。

  溪水潺潺，被人用石块引导出曲折水道，溪畔摆放着几案矮几，酒壶杯盏散落其上，似乎正在举办什么雅集。

  几位白须白眉的老人正围坐在溪边，捋须高声吟哦，一旁还有青年执笔在木板上记录诗文。

  周遭围观的镇民时不时拍手叫好，气氛热烈。

  京容与见状笑道：“此等民间风雅之事，被我们赶上了。”

  祝奚闻言挑眉：“既来了，不如咱们也凑个趣如何？”

  没等宁鸢他们回应，他大步上前，朝那几位老者抱拳行礼：“各位，在下等四人途经贵地，见此盛会，甚是仰慕。不知可容我们旁听，与诸位一道曲水流觞、坐而论道？”

  为首的一位老者抚掌笑道：“旅人有兴致，自当欢迎！正好人多更添热闹，几位请坐！”

  众人闻言纷纷让出位子，请宁鸢几人入席。一旁少女赶忙奉上几只空杯，斟满清酒。

  宁鸢随京容与等一起道谢落座，选了溪边一块青石坐下。

  潺潺水声贴耳，酒香混着桃花香气拂面，不禁让人心神一畅。

  酒杯依次在弯曲的溪水上漂流，在谁身前停下，便需即兴吟诗或阐述心中所感，以言志趣。

  已有几轮下来，人们吟诵的多是赞美春光、感怀家国的诗篇。

  宁鸢静静聆听，只见一位书生模样的年轻人昂首念道：“乱离年月伤心事，桃花依旧笑春风。”

  那尾句“桃花依旧笑春风”引得旁人连连称赞，说是在劫后余生中仍能见桃花绽放，正是上天垂怜。

  一曲饮尽后，众人将空杯重新放入溪中，任其漂向下一个人。

  不多时，一只雕花酒觞顺流而下，滴溜溜转了几圈，缓缓停在京容与身前。

  四座登时安静下来，许多期待的目光投向这位气宇轩昂的女子。

  京容与略一沉吟，端起酒觞仰首饮尽，朗声吟道： “上善若水济苍生，虽千万人吾往矣！”

  “妙哉妙哉，短短两句，善道如水，润泽万物；掷地有声，豪气干云！”

  “女侠心怀仁道、以天下苍生为己任！吾等佩服！”

  “好！”人群中不知谁率先鼓掌叫好，随即满座皆赞。

  那几位老者连连颔首，赞叹道：“博闻强识，胸怀悲悯，真乃女中豪杰！”

  京容与面露些许赧然之色，谦逊道：“前辈过奖了，在下惭愧，只望尽绵薄之力，扶济一二罢了。”但她眼中坚定光芒不减，宁鸢瞧在眼里，心下微动。

  酒杯再次顺流漂远，众人的赞叹声犹未平息。

  过不多时，那酒觞打着旋儿晃悠悠，又停到了祝奚身旁。

  祝奚端起杯，一仰脖便饮了个干净，随即长笑一声，拍着膝盖站起身来。

  “在下才疏学浅，不会作什么雅诗，”祝奚眨眨眼，朗声说道，“倒是想起《逍遥游》里一句话——‘乘物以游心’，天地广阔，何其逍遥！”

  他随手拈起几片飘落的桃花花瓣，抛向空中，任由粉瓣在清风中打着转，散落溪水。

  “人生天地之间，譬如白驹过隙，忽然而已。”

  祝奚望着那一溪逐流的花瓣，悠然说道：“既人生苦短，何不快意而行？喝酒赋诗，畅叙幽情，于乱世中偷得浮生半日闲，岂不快哉！”

  说到得意处，他哈哈大笑，颇有几分狂放不羁。

  众人听得纷纷叫好，连声称“逍遥！”、“快哉！”。

  就连京容与也被他感染，露出难得轻松的笑意，摇头笑道：“你啊……”语气中尽是纵容。

  宁鸢瞥见京容与脸上的笑意，不由莞尔。

  祝奚对上京容与的目光，举杯示意：“夫人，且再饮一杯！”

  京容与无奈失笑，只得端起身旁新斟满的酒杯，同祝奚轻轻一碰，一饮而尽。

  两人对视而笑，情谊在无言间流转。

  正说笑间，下一只酒觞已经漂至时妄跟前。

  时妄低头注视那停在自己身前的酒杯，杯中清澈酒液微微荡漾，他的神情却仿佛未见一般凝滞。

  周围的喧声渐渐低了下来，有人轻声提醒：“这位公子，该您了。”

  时妄这才如梦初醒般回神，缓缓伸手将酒觞捧起。

  他没有似前两人那般痛饮，只是低低啜了一口，便放下了杯子。

  良久，他顿了顿，眼睫微垂，沉声吐出一句：“物固有所然，心固有所执。” 话音虽轻，却清晰可闻。

  宁鸢心中一震，抬眸看向时妄。

  只见他神情黯然，那一瞬仿佛千言万语凝结于心而无法言说。

  他放下酒杯的手微微收紧，指节泛白，仿佛有什么执念也一并握在掌心。

  四下里一时静默。那领头老者抚须沉吟，喃喃重复：“好一句‘心固有所执’！”

  众人这才回过神来，若有所思地点头。有人低声道：“物有本性，心有所执，公子此言，真真是红尘客。”

  祝奚却皱了皱眉：“这算哪门子道？人都说破执，你却……”他见气氛有些凝滞，忙住了口。

  宁鸢仍望着时妄，只觉方才那几个字从他唇边溢出时，带着淡淡的惘然。

  时妄心有所执——至于那执念为何，虽未明言却早有察觉。

  一时间，宁鸢心绪复杂。

  他素来自诩洒脱无情，可见到时妄此刻落寞的神色，心头竟涌起一丝隐痛。

  “好，好！”老者见气氛凝重，捻须笑着打圆场，“这位公子之语，发自内心，也是道家真趣。来，依老朽之见，这杯算公子过了！”

  说罢，他颔首示意旁人，让酒觞继续漂流。

  时妄却并未松开紧握的手，似是浑然未觉周围变化。宁鸢犹豫片刻，轻轻伸出指尖，在桌下碰了碰时妄的袖角。

  时妄微惊，侧首看向宁鸢。四目相对，宁鸢眸光如水，清清楚楚映出他略带怔然的面容。

  此时，最后一只流觞正顺流而下，泛着涟漪缓缓停在宁鸢面前，所有人的目光一下子都聚了过来。

  宁鸢略一思忖，并不推辞，双手捧起酒杯，轻轻嗅了嗅酒香。

  清冽的酒液入喉，如同吞下一口春日山泉，甘洌中带着微辛的后劲，在胸臆间化作一片辣。

  宁鸢放下酒觞，目光掠过眼前流水与满树烂漫桃花，缓缓开口道：“天行有常，尽兴而归。”

  声音本不高，语调平静如叙家常。

  在座几位饱经世事的长者皆露出赞许神色。

  为首老者抚掌笑道：“年纪轻轻，竟参得此等忘情之境。”

  “这句与祝小友的‘逍遥’虽是殊途，却是同归；与时小友的‘情执’虽是同道，却不强求同果；反倒与京姑娘的‘大道无情’有异曲同工之妙了。”

  另有一位白发婆婆接道：“老身听来，纵天道恒常，不为人所逆，却仍是全力以赴。尽人事、尽情志，然后随缘而归。这洒脱自适之态，真真难得。”

  宁鸢微微一笑，谦逊道：“前辈谬赞。不过是行路有感，略述拙见。”

  祝奚举杯笑道，“来来来，为阿宁这一句‘尽兴’，干了这杯！”众人纷纷响应，气氛为之一舒。

  京容与也微笑举杯，宁鸢浅浅一笑，同众人碰杯，一口饮下。

  时妄默默望着杯中残酒，过了片刻，方才举杯放至唇边，仰头喝尽。