第18章

  萧容想了想，说着：“明天我就进山打猎。你看那个叫小司的，出去半个时辰都有收获，我虽没经验，但也不至于颗粒无收吧。”

  “还是等寒酥回来吧，你一个人进山我肯定不放心。再说不是要做那个苕皮给客栈吗，咱家得赶工。”

  两口子正聊着，突然听到屋外是谨哥儿在鼓掌、开心的笑：“姐姐好厉害，我们有冰箱了！”

  萧容和叶氏对视一眼，赶紧下了炕，重新披好棉衣出去看看两姐弟在干啥。

  苏榛确实做了个“冰箱”，也就是她晌午在墙根底下的放的那个木桶。

  木桶上面是盆，盆里的水已经冻得结结实实，握着提前竖在里面的柴火棍直接能把冰盆提出来。

  之后倒扣盆子，用提前烧好的热水浇一圈儿，盆里的冰坨子就齐齐整整的“脱模”了，这就是“冰箱”的盖子。

  同样的办法做箱体。

  方才上面的盆子一拿开，可以看到木桶内壁也是结了厚厚的冰，但中间却仍旧是水，把水倾倒出来、再用热水淋木桶的外壁，一个冰桶也就顺利“脱模”。

  跟方才那个盖子一配，天然大冰箱，越冻越结实！

  萧家夫妇走出来就看到苏榛把冻硬的鱼、兔肉都往冰箱里放，放好了再盖上冰盖子，严丝合缝！

  叶氏围着“冰箱”看，喜得不得了，“榛娘怎么如此聪明，上面再压点重物，这肯定就不怕里面的囤粮被狼啊狐狸啊、偷吃拖走了！”

  榛娘笑着点头：“对呀伯娘，而且做冰箱不用花钱，想做几个就做几个，咱家储物空间大着呢！”

  “姐姐，做十个大冰箱，放肉，还要捞多多的鱼吃！”谨哥儿今天没吃到鱼，眼馋得很。

  “行，谨哥儿想吃多少都有。”叶氏搂过谨哥儿亲了一口，心里想着还是小娃可爱啊，自家那个大儿子七、八岁的时候就不肯让娘抱了。

  萧容的心里本来还在为了家徒四壁、让女眷跟着吃苦而暗自难受。

  可瞧着叶氏、槿娘和谨哥儿的笑容，哪里还会有什么时间去伤春悲秋。

  入了夜，谨哥儿早在火炕上呼呼的先睡着了，苏槿把屋里屋外又巡视了一圈儿，

  除了呼啸的风声、白水村外头再无其它声响。

  萧家夫妇那屋也没了光亮，熄了蜡烛。苏榛一个人在灶间，把灶上温着的水倒进澡盆，好好的擦洗了一番才回屋。

  踏实了，虽说条件简陋，但起码有屋遮身、有柴取暖。

  苏榛上了火炕，看着被子里的谨哥儿终于显了些气色的小脸蛋，忍不住下手捏了一下，轻声笑道：“祖宗，咱有家啦。”

  再破，这也是家。

  长虚山初冬的清晨，美如仙境。

  此刻，山脚下的白水村已经家家户户炊烟袅袅，虽隔得远，但彼此遥望一下也会打心里油然而生一种莫名的踏实感。

  萧容和叶氏起了有小半个时辰了。

  叶氏盛了两碗米，洗好用桦皮锅煮粥，萧容在咸菜坛里取了些酱瓜出来切丁儿。两人轻手轻脚地备早食，也没喊两个孩子，想让她们再多睡一会儿。

  可愿望是美好的，现实是残酷的，苏榛正做着大口啃香辣兔头的美梦，被声若洪钟般的“在家呐！”三个字生生喊醒了。

  那可不是在家呢！

  苏榛揉了揉眼睛，迷迷瞪瞪的把窗子开了道小缝，寒风嗖进钻进屋，刺得她立时就清醒了。

  看到屋前站了一个陌生大汉，“在家呐！”

  “您是？”萧容问。

  “我姓乔，是里正家长子乔大江。您是萧伯吧，叫我大江就成。”乔大江声音嗡嗡作响，自带胸腔共鸣。

  萧容打量着乔大江，只见他五官周正、目光炯炯。这么冷的天，上身也只穿了件藏青色的粗麻短褐，高帮棉鞋上也是补丁叠补丁。好在整身装扮浆洗得干干净净净，所以整个人并不显寒酸、只显朴实。

  萧容行伍出身，一见到乔大江这豪气汉子形状、立刻平白的就喜欢了七分，立刻往屋里让人：“大江用过早食了没？刚好你伯娘做了粥，进屋吃！”

  乔大江却不肯进，只说自己吃饱了来的。

  他今年二十七，是乔家当中这辈儿里最能干的，或者说唯一能干的……

  里正家能狩到的一多半猎物都是出自他手，而另外一些则出自他爹乔里正。

  简单的说，乔里正父子撑起了整个乔家十四口，这也是为什么里正家看起来不富裕的原因。

  猪队友带不动啊！

  乔大江来的时候听乔里正嘱咐过，知道萧家屋里有女眷，说话办事儿都得懂规矩、站远些，便直说了来意：“萧伯，按说您家刚来白水村，起码得缓上一缓。但眼下已经过了小雪，再过半个多月就到了大雪节气。往年村里会在大雪当天组织进山，做年前最后一次冬狩围猎。少则几十人、多则数百人。围猎到的东西大家按规矩分，争取在年前去府城卖个好价，大家伙儿踏踏实实的过个好年。所以，我爹让我来问问您，您家要参与不？参与的话，能出几口人？”

  萧容眼睛一亮，其实昨晚他翻来覆去睡不着，已经想了很多。

  倘若他跟寒酥进山冬狩，首先就是路不熟，得慢慢的往里探，花费的时日肯定是不少的。

  并且再往山里走，万一遇到什么猛兽、雪崩之类的，也是极其逃出生天。

  如今真是刚一瞌睡就有人来送枕头！

  根本不可能犹豫，萧容果断应承：“两人，我跟犬子萧寒酥都去。”

  “成，那我就先给您家报上名额，具体的分工、怎么行动、各自带什么东西，等我爹把村里人数全部统计好，再共同开会商议。估摸着也就一、二天时间吧，到时候会在村里吹牛角号，您去我家集议便是。”

  “那我便等着。”

  “另外，还有件事。”乔大江说到第二件，神色间竟像有些不大好意思。

  “但说无妨。”

  “就是……您家女眷，能不能帮忙在半山腰附近的补给窝棚做做吃食之类的，不过您放心，都是能有银子分的，且分得不少！而且”乔大江有些讪讪的，实在是因为他去的每一家，都因为这事儿对他翻了白眼。

  这传统也是说来话长。

  其实早些年的时候，长虚山围猎期女眷参与度很高的。

  当时的白水村“打团战”分工明确，男性负责狩，女性负责采集。

  采集也不简单，包括且不仅限于采集山货、简单处理猎物、做中途补给等等。

  搁现代的话说，就是要承担集照料、采集、后勤保障于一体的功能。

  可往后的事情萧容也清楚，前朝皇帝荒淫无道，惹得东南西北那些个边境小国频频来犯。

  白川府也是边境城池，虽说多亏有长虚山能挡住一些外贼，但内乱却避无可避。尤其当时的太守又是个大贪大恶之人，总之折腾了数年，能迁的都迁了、能走的都走了。

  余下的连男丁都少，更别说妇人了。

  年轻些的妇人大部分外嫁，留下的也大多没什么能力可以跟男人进山狩猎，充其量也就是在村子附近采采蘑菇、抓抓鱼。

  最近两年大宁朝建了，边境是太平了，狩猎人家却还是少得可怜。

  尤其去年，进山围猎人手不够，光是狩猎都累个半死，哪顾得上什么后勤补给。也是老天不赏饭，围猎所得仅够来回花费而已。

  于是人人叫苦连天，说是去码头扛货都比进山赚得多！

  可靠山吃山，不狩猎又能吃什么？

  于是搬走的越来越多，留下的也是家家有本难念的经。

  倘若村里的住户再少下去，白水村怕是也保不住戍边户免傜免税的那些个福利了。

  全部并入到其它田户村子的话，没银子买田买地的人家，过的只会更差。

  所以萧家不知道，乔里正、或者说白水村今年几乎就是背水一战。

  乔大江问的是萧容，可没等萧容回答，屋里蹿出个瘦骨伶仃、眼睛却格外水灵的姑娘，咧着嘴笑得十分灿烂，“参与！参与！女的能去，那我第一个报名！”

  乔大江此刻并不知道她是谁，但对这唯一没向他翻白眼的姑娘、瞬间感激得那叫一个透透的。

  而苏榛此刻想的却是：除了卖苕皮以外的第二桶金，要来了……

  苕皮的生意自然还得继续做着，一是答应了客栈、二是在没找到大赚的营生之前，贴补家用没问题。

  番薯和菜都怕受冻，家里也没有地窖或储藏间，就都先搁在灶间，堆得有半面墙高，看得苏榛心塞。

  强迫症的她真心见不得家里这么满这么乱，便想着空的时候制一些能科学收纳的容器或是工具。

  这方面也是她强项，毕竟露营的时候带帐蓬，也能被她打理成一个家，但眼下只能先凑合了。

  好在灶间面积虽说不算特别大，但灶眼有两个，一个煮饭一个烧水，多少能缓解一下用灶压力。等有银子再盖个新灶间，把七星灶也安排上。

  苏榛一边在心里规划好今天要做的事，一边带着谨哥儿一起拿热水洗漱清爽了。

  那边的叶氏和萧容也在灶台旁摆了矮桌，番薯白粥配酱瓜，在这时代已经很不错了。

  四口人边吃边聊，叶氏也念叨着一个人出了门的寒酥不知道吃上早食没。