第98章 行路难（七）裴令之连忙将景昭抱进……

  夜幕降临,江上船只渐少，身后九曲十八弯的水道笼着灰蒙蒙的夜色，静寂若死,唯有此处亮如白昼,火光接天。

  这支水匪看来势力颇为不弱，大大小小七只艨艟围住船身，艨艟上五六名水匪手持弓箭瞄准甲板，其余水匪跃上船来，轻易制服了船员,又喝令满船乘客出来,在甲板上拥挤着瑟瑟发抖。

  水匪人数乍一看不过二十出头，远逊于船上的船员与乘客，但他们手持大刀,身怀利刃,还有强弓羽箭，个个看上去都能随便撂倒几个四体不勤的乘客。

  能坐上这条有着单独舱房的船，乘客们不是小富人家略有家底,就是自矜身份不愿去挤货船通铺，这两种人都不可能空手夺白刃，至于船员们见惯风浪，更是惜命，出来跑船本就不带几个大钱，宁可舍财也不愿为此丢了命。

  因而水匪们甚至没有遭遇太多抵抗,就顺顺利利控制了整条货船。

  “人都在这儿了？”

  甲板上传来匪首的喝问,不知是哪个水匪应和道：“上层没人了。”

  “再去下层搜。”

  紧接着一行脚步声路过，景昭把裴令之往里一推，自己跟着翻身缩进来。

  这是甲板与舱房衔接处一个极为狭窄的空隙,是上层茶房的一个夹角，外面堆放着杂物与炉子，十分拥挤且逼仄。

  也幸亏景昭与裴令之正值年少，身形纤薄，才能勉勉强强挤进来，若是再丰腴半分，怕是就再无藏身之地。

  空中灰尘翻飞，裴令之险些呛咳出声，又硬生生忍住。地方太窄，他连侧首躲避都做不到，只能掩面硬忍。

  狭窄有狭窄的好处。

  水匪们来回搜查，途中数次经过这里，只在外面看了看便离去，竟没发现最深处还藏着两个人。

  脚步声再度远去。

  景昭松了口气，取出塞在袖里的粉盒，打开倒进手心，往裴令之颊边抹去。

  裴令之无处可躲，又不能弄出声音，被景昭抹了满脸灰色妆粉，难以置信地愣在原地。

  景昭怕他出声，捂住裴令之口鼻，贴在他耳畔以气声说：“遮脸。”

  说完她反手把剩下的妆粉涂在了自己脸上，侧耳倾听片刻，确认外面没有走动的声音，无声挤了出去。

  裴令之紧随其后，二人隐没在黑暗里，侧耳倾听甲板上的动静。

  船长行船多年，见多识广，正在哀求：“……钱和货列位都拿走，都拿走，我们这些人上有老下有小，求列位松松手，开开恩……”

  他不知又央求了些什么，忽的有个人嚷起来，似乎是想保住自己的财物。

  那人的声音戛然而止，惨叫平地暴起，不用想就知道发生了什么。

  甲板上乱成一团，景昭蹙眉仔细听着，外面依然时不时有水匪走来走去，这时候她格外庆幸自己与裴令之不爱出门，帷帽更是没摘过，一时半会没人发现这里少了两个乘客。

  喧嚣声中，如兰气息贴近耳畔，裴令之低声：“我去下面看看。”

  两个人待在这里获取的信息有限，景昭点点头，示意裴令之小心。

  裴令之离去，景昭藏身的空间更大了些，她耐心伏在这里又听了半晌，扑通一声，像是尸体被丢进水里。

  惊慌失措的乘客们仿佛被掐住脖子的公鸡，顿时止住声音，甲板上为之一静。

  伴随着走来走去搬取财物的沉重脚步声，匪首开口道：“好说，好说，我们只求财，不要命，毕竟财可买命，没了命要钱也没用，是不是？”

  他哈哈笑了起来。

  笑声骤然一止，匪首接着道：“把船上的财物和女人都留下来。”

  这一句话说的极冷又硬，和前面的语调完全不同，景昭听到了惊惶的人声纷乱响起，她眸光生寒，却没有发出动静，无声闪进另一片阴影里。

  喧哗、哭喊和踢打声交织传来，匪首似是没了耐心，水匪们开始强行拖拽女客。

  景昭袖底指尖捏的泛白，蹙眉凝神仔细观察，忽的隐约听见足音迫近，立刻缩回角落里，眼睁睁看着两名匪徒从不远处走了过去，腰间钢刀还闪着寒光。

  没有胜算。

  二十多名水匪，持有长刀、弓箭，个个身强力壮，而景昭这边，她和裴令之一人一把薄刃，交手的机会都没有就会被射成两个靶子。

  她听见哭声。

  那声音有些熟悉，在纷杂中依然被景昭捕捉到。

  是琉璃光的母亲，昨晚在甲板上抱住女儿嚎啕时的哭声，与此刻一模一样，只是昨夜的哭泣满是失而复得的喜悦，此刻却摧心断肠，唯有恐惧。

  不止是琉璃光的母亲，船上有数名女客，无一不是面露惊惶，竭力挣扎，然而那点力气又怎么能拧过水匪。家眷鼓起勇气阻拦，却被水匪拔刀砍倒。

  混乱声中，突然有一名水匪快速跑来，向匪首低声禀报。

  如果景昭在甲板上，她立刻就会注意到，匪首的脸色难看起来。

  匪首无声地一挥手，低声吩咐，随即又有几名水匪奔出来，一同快步离去，不知是急着去干什么。

  答案很快揭晓。

  撕心裂肺的声音传来：“着火了！”

  景昭一凛，疑心病发作，不知是不是水匪们挖的圈套，发挥狡兔三窟的本性，闪身换了个地方躲藏。

  然而很快，她意识到不是演戏。

  江风始终不曾休止，很快便有淡淡烟气随风飘来。

  那火越来越大，甲板上水匪拖人的动作都为之一顿，乘客们惊恐的哭叫自不必提。

  “怎么回事。”见熟悉的身影鬼鬼祟祟出现在原地，景昭立刻探身出来冲他招手，“着火了？”

  她定睛一看，眉梢抖了抖。

  裴令之此刻异常狼狈，灰色妆粉浸了一层薄汗，十分斑驳，遍身灰土，一绺头发散下来，身上还带着淡淡的……油烟？

  “你去厨房偷吃了？”

  “我放的火。”

  景昭眉梢一挑，左右瞥见茶房被搜过之后门窗大开，窗子正朝着他们的方向，对裴令之做个手势，二人同时翻了进去。

  “怎么回事？”

  裴令之放火的原因很简单。

  “他们在凿船。”

  景昭面色微变，直起身来：“凿船？他们不要财物？”

  这群水匪难道打着杀人沉船的主意？可这条船货舱里堆着许多货物，其中还有些布匹之类，那些价格远胜船上乘客带的零碎。

  裴令之面色也极为难看：“我只看见几个人象征性搬了几箱货物，然后再没碰货舱的东西。”

  这根本不合理。

  人为财死鸟为食亡，水匪们干的是打家劫舍的生意，劫船当然是为了钱。几年前那批胆大包天的水匪不就是为了钱，劫到官宦亲眷头上，然后被一锅端了？

  不取货物，意在杀人，这些水匪有问题。

  他们这是要做什么？

  夜风吹过，吹得人额间浮起一层薄汗，越发心浮气躁。

  “不对。”景昭无声地张了张口，“不要货物，只凿船，他们不是为了钱，是为了杀人？”

  裴令之低声说道：“没办法了，我放火烧了厨房。他们继续凿下去，船很快就会漏水。”

  这把火一为转移水匪目光，二为向乘客示警，然而水匪如果下定决心打算沉船，他们身在江心，无处可逃，做什么都无力回天。

  除了跳江，别无他路。

  景昭闭了闭眼。

  如果现在船上乘客拼死反击，或许……

  她无奈地睁开眼。

  没有胜算。

  乘客船员固然人多，可是一无武器，二来心气已散，就算还有那么一丝机会，难道景昭能顶着弓箭冲出去号召他们？

  那她很快就会被射成一个箭靶。

  最坏的打算，终究还是应验了。

  这时来不及思索水匪们所图为何，保命要紧。景昭三步并做两步走到窗前张望：“在这里跳江行么？”

  裴令之说危险：“水势急，河道窄，可能有暗礁，我们很难游到岸边——或许连游的机会也没有。”

  他做了个挽弓的动作。

  然后他话锋一转：“不过我们好像只有这一条路了——你水性如何？”

  裴令之放火时，顺手摸走了厨房中的油，所谓火上浇油不外如是，下层火势熊熊，又借夜风，更加难以扑灭。

  趁着这短暂的混乱之机，跳江似乎是唯一可走的路。

  沉吟中，甲板上再度传来变故。

  数名乘客不知是难以忍受家中女眷即将遭受侮辱，还是被船上的烈火唤醒了神志，勇敢起身试图搏斗。

  借着茶房的死角，景昭向外看去，总算清晰地看到了甲板上一角血腥画面，顿时道：“不对。”

  这些水匪挥刀的动作，绝不是野路子，反而更像久经训练后的成果，有种奇异的相似。

  在这搏斗与火势交加的混乱中，匪首一手拎起一个年轻妇人的头发，挥刀将扑上来的男人砍倒，厉声喝道：“把那孩子带过来！”

  景昭瞳孔一紧，下一刻听到孩子尖锐的哭声。

  那是琉璃光.

  一只手拎起妇人的头发，扯得头皮生疼。

  韩夫人听见头顶匪首的声音，有种惊心动魄的熟悉：“不用找了，做事不干净，几只小虫子还敢在外乱跑。”

  随着他的冷哼，近处水匪个个羞愧垂头。

  匪首用一种异常冷酷的声音说：“不必陪着他们过家家，处理掉，沉船，有人往外逃，立刻射杀。”

  韩夫人耳畔轰隆作响，她本能开始挣扎，匪首低头看她，说道：“韩夫人，事已至此，替你和小女郎的性命想想，不要做些困兽之斗。”

  他那种粗野的语调完全消失了，听起来却更显冷酷，韩夫人再也无法生出半点侥幸，脸色煞白：“你们，你们果然是……琉璃光——不要伤我的琉璃光！”

  她的女儿被提在另一只手上，在看见母亲被匪首扯着头发拽回原地的瞬间，突然像只发疯的猫，猛地咬住了匪首的手臂。

  没人会料想到这个眼泪汪汪缩在一旁的小女孩突然咬人，牙齿深深切进血肉，用力之大生生撕下一块血肉。

  饶是匪首，也禁不住痛叫一声，本能甩手，将小女孩重重摔开。

  韩夫人目眦欲裂：“我儿——”

  甲板忽然暗了。

  那不是错觉，而是随着数道风声掠过，临时固定在船舷侧面的数支火把同时诡异地翻倒，伴随着场间难以计数的惊呼声砸落下去。

  半边光影猛晃，先是骤然一暗，旋即火把引燃涂着桐油的杉木，呼的一声火势骤然转盛，火星甚至扑上了数人衣角。

  直到此刻，场间乱局已然无法压制。

  匪首表现出了惊人的镇定，吩咐手下指挥若定，羽箭离弦而去，直射暗器来处。

  阴影里，景昭拍手抖掉花生壳，面不改色无视发顶掠过的数支羽箭，转身跃入水中。

  相反方向，有人扬声喝道：“船要沉了，跳水！”

  话音未落，一道纤长身影越过船舷，一闪而逝。

  琉璃光缩在角落，额头撞上硬物，磕出血红，鲜血淌进眼里，她感到好生疼痛，再也忍不住，呜呜哭了出来。

  她听见韩管事的惨叫声，紧接着娘的身影忽然在眼前放大，一片模糊血红中，她还来不及牵住娘的衣角，忽然身下一空。

  恍惚间似乎有一只大手从她眼前划过，终究没能揪住琉璃光，韩夫人从身后死死抱住匪首，又被一脚踢开，倒在甲板上咳了几口血，渐渐不动了。

  扑通！

  数名匪徒毫不迟疑，甚至不必匪首吩咐，同时翻身跳入水中，连原本在艨艟上朝水面弯弓搭箭的匪徒都停住手，不敢再射。

  混乱中相继有船员与乘客趁机跳水，但水匪们全然顾不得，待得他们从湍急江水中无功而返，抽出空来杀人灭口的时候，这条到处着火的船已经不能停留了。

  入水的瞬间，景昭就知道要糟。

  她年幼时被丢进过猎场溪水，皇帝登基后，她主动要求学习游水，发誓此生绝不重蹈覆辙。

  然而宫中风平浪静的湖泊根本无法与野外大江大河相比，这里明明已经过了青峡关，水流看似平缓，暗流依旧汹涌。

  毫无防备之下，景昭一口水呛进口鼻，强忍住咳意，不敢拖延，往水下潜去。

  深夜的江水漆黑至极，根本看不清楚水下景象，仿佛有无数只怪物潜在江底，无声地张开贪婪巨口，只等着入水者自投罗网。

  景昭不敢深潜，只注意到水面上方被火光照亮，很多条模糊不清的身影相继入水，她没时间去找裴令之，闭住一口气游出数十步，朦胧中一道纤长身影向她游来。

  是裴令之。

  他攥住景昭手腕，重重一提，匆忙做了个向上的手势。

  景昭不明所以，正好那口气也到了极致，二人一同浮出水面，只听裴令之说：“别往船下游，危险！”

  仰头一看，着火船舷近在头顶。

  水下太黑，没办法辨别方向，景昭瞥见艨艟就在不远处，哪里还用裴令之再说，抓住他又往水里换了个方向潜。

  砰！

  水面发出无声剧震，像是一块石头自天而降，稳准狠砸落。那块柔软的石头来不及在水花里挣扎几下，已然力竭，木然向下沉落。

  落在了景昭与裴令之身前。

  紧接着数道身影跟着跳入江水，看那装扮，正是水匪。

  临近艨艟迅速掌起火把，照亮江心，水匪们借着水面上投落的火光四处潜寻，却再没有看到那道掉入水中的小小身影。

  此刻风平。

  浪却不静。

  自青峡关口，水面波光平缓，水底暗流愈急，再行数里，河道愈窄、地势愈低.

  夜风带着温热，将乱石吹出暖意。

  景昭一动不动靠在原地，就像一具尸体。

  她靠在水边一块稍大的石头上，裸露在外的手腕脚腕有些发痒，可能是一些蚊虫按捺不住对新鲜血肉的渴望，正在叮咬她。

  随便吧。

  只要不吃了她，干什么都行。

  又缓了很久，掬起两捧水慢慢喝了，感觉体力恢复到可以自如行走，景昭再次起身，忍住头脑的眩晕，揭开衣裳仔细检查，确定身上只有一些刮擦出来的伤口，并不严重，至少短期内不至于要命。

  然后她拢紧已经被夜风吹干大半的中衣，走到裴令之身前，试探鼻息和脉搏。

  还好，依旧平稳。

  她想了想，掀起裴令之衣袖、领口等要害位置看了看，确认没有足以致命的伤势，开始在石滩上寻找。

  琉璃光呢？

  那孩子掉进水里，正好出现在他们身前，二人轮流带着她游出一段路，几次准备靠岸都以失败告终，体力将要耗竭时，不巧又碰上河道收窄处。

  惊涛骇浪铺天盖地，水势湍急难以想象，简直就像一堵巨墙当头拍下。

  宫廷里养出来的水性不足以应付，裴令之稍好一点，却也无法与造化伟力相抗，二人挣扎着冒头，很快被巨浪拍走，就像猫咪爪心的几只甲虫般无力。

  自身尚且难保，顺手一救的小女孩更加难以顾及，那孩子不知道被水卷到哪里去了。

  景昭替琉璃光念了句佛，不再多想，确认目光可见的石滩上没有小女孩，又毫不留情地转身回到裴令之身边。

  身上零碎物品丢失大半，火折子自然没了。此处草木茂密，不要说虎豹，就算冒出来一只孤狼，景昭此刻亦只能束手待死，根本无力去远处寻找。

  草木簌簌作响，天边星昏月暗。

  景昭抱膝坐在石堆里，文秀苍白的面容唯余漠然。

  她非常疲惫，全身上下酸痛难忍，还有几处小伤口在水里泡久了，极其难受。

  但她扬着头，毫无表情，握着一块尖锐的石头，无声在石堆上反复磨着，将它一点点磨得更为尖锐。

  天边月轮缓慢移动。

  不知过了多久，总之景昭手中那块石头已经被磨得极为尖利，像一把粗糙的匕首，她依旧静静看着四周，即使神光涣散，也不曾闭眼片刻。

  身旁传来极低的声音。

  裴令之长睫扑闪，缓慢地睁开眼，目光触及头顶的夜色，然后渐渐移向身侧那抹抱膝静坐的身影。

  他哑声轻唤：“……曦和？”

  听到裴令之的呼唤，景昭垂下头。

  她平静说道：“你醒了。”

  裴令之勉强撑住地面坐起来，面色更加苍白，忍痛道：“我们这是……”

  景昭打断他的话：“我不知道。”

  然后她将打磨尖锐的石块塞进裴令之手中：“你拿着。”

  做完这件事，她陡然失了力气，软软倒落，倒下时还记得看准方向，避开那些尖锐的石块。

  裴令之连忙拢住景昭肩膀，将她抱进怀里，避免她真的一头栽倒在乱石间。

  仅仅只是这样一个动作，裴令之无声拧紧了眉头，他忍住疼痛，一手环抱景昭，让她睡得更舒服些，另一只手握紧了石块，目光如水，潺潺淌过四周草野。

  他静静坐在那里。

  不言不动。

  无声无息。

  第一缕天光刺破黑暗的刹那，景昭醒了过来。

  困倦消散大半，身体上的疼痛却没有减弱半分。

  但她向来极其能忍，抿紧血色淡薄的嘴唇，问裴令之：“你需要睡吗？”

  裴令之摇了摇头：“还好。”

  景昭说：“此地不宜久留。”

  所谓两袖清风，孑然一身，不外如是。

  过所、金银、武器，全都在昨夜漆黑的江中，随着江水滔滔东去。

  翻遍全身上下，景昭发觉自己除了一身发皱的衣裳，再无半点随身物品。

  饶是她素来镇定，此刻也明白，双手空空上路着实凶多吉少。

  站在河滩上，景昭很是萧瑟地出神片刻，转身朝着身后草野喊道：“都在吗？出来。”

  她的声音孤零零地回荡，始终没有半点回应传来。

  眼前草木幽深，深不见底。

  背后大江滔滔，孤帆远影。

  天地之间，好像只剩下两个人。

  景昭忽然感觉有些冷。

  她有刹那的自我怀疑——也许当日冥冥之中令她辗转反侧的危机是应在这里，如果当日从玄阳山走陆路，而非登船改道，也许已经平安抵达。如今一念之差，落得这步田地，连父亲留给她的内卫都断了音讯。

  但她心智向来坚定，转瞬间便强行压制住所有自我怀疑。

  再转过身来，她的神情已经平静如常，仿佛万事不萦于怀，此刻的前路未卜根本称不上半点危机。

  “那就走吧。”