第四章 她有什么资格不高兴？

  此时，阮家宾客盈门，热闹非凡，欢声笑语不断。
  阮棠站在兄长阮怀楠身侧，听他挨个介绍来宾。
  远远的瞧见永昌侯夫人脸色不济。
  “大哥，我今日还没去拜见侯夫人。”阮棠道。
  阮怀楠一拍脑门：“是我疏忽了，侯夫人是今日的贵客，不可怠慢，走，我领你去。”
  还未走近，听见有人议论。
  “这就是阮家失落在外的嫡女？清雅素净，气质绰约，哪里瞧得出乡下待过的样子。”
  永昌侯夫人脸色稍缓：“游龙浅底，是金子遮掩不住，阮家二小姐明珠蒙尘，好在如今寻回来了。”
  坐在永昌侯夫人身旁的是户部侍郎的夫人，二人一母同胞，关系亲昵。
  “姐姐？她就是治好你腿疾的女大夫？”侍郎夫人满脸震惊，“好生年轻，竟有如此医术。”
  京都谁人不知，永昌侯夫人患有腿疾，坐轮椅十余载，请遍名医束手无策，连宫中太医都说，这辈子是治愈无望了。
  阮家新寻回来的嫡女，竟能让她重新站起来，跟常人无异，医术岂不是胜过宫中太医？
  “侯夫人。”
  阮棠走上前，做了个标标准准的大礼。
  永昌侯夫人忙将人扶起来：“好孩子，不是早跟你说了，叫伯母就行。”
  阮棠含笑点头：“裴伯母。”
  她遗传了母亲的精致五官，笑起来露出的酒窝，给她的清丽婉约，增添一丝俏皮伶俐。
  永昌侯夫人热络地介绍起身边的官眷，阮棠一一作揖，礼数周到，让人挑不出错。
  先前还觉得穷乡僻壤长大的女子，即便再聪慧，局促不安小心敬慎的性子也难改，比不得世家大族精心培养的贵女的那些夫人，忍不住多打量阮棠几眼。
  阮棠将众人的神色尽收眼底，走上前扶永昌侯夫人坐下，道：“这几日家中事忙，没来得及去府上给伯母看腿。”
  说罢，纤细如葱的手指在侯夫人腿上几处穴位按压。
  “嘶~”
  永昌侯夫人疼得倒抽口气，最近几日夜半总会因为腿疼醒，像是被数千根针扎，弄得她睡不好，人也憔悴不少，连脾气都差了。
  今日来，她正想问问怎么回事。
  阮棠听罢，秀眉微蹙，很快恢复如常：“正常现象，伯母您多年不曾下地走路，腿部肌肉僵硬，不用担心，坚持锻炼些日子，保管恢复如初。”
  永昌侯夫人放下心，望向阮棠的眼神，慈爱中多了份惋惜。
  阮棠长得漂亮，医术又好，要是当初没走失，侯府少夫人的位置非她莫属，可惜……
  官眷中不少都是人精，岂会看不出永昌侯夫人更中意阮家二姑娘。
  侍郎夫人意味深长道：“当初陛下给阮裴两家赐婚，言明阮家嫡女，阮二姑娘才是阮夫人的亲生女儿，如假包换的将军府嫡出，姐姐，要我说，她跟衡之才是天造地设的一对。”
  永昌侯夫人不置可否，算是默认。
  阮棠满脸惶恐：“夫人，棠儿不敢抢姐姐的姻缘。”
  “怎么能叫抢，本来就是你的东西。”阮怀楠容貌俊秀，身姿挺拔，五官跟阮棠有几分相似。
  阮棠轻咬下唇，眼圈瞬间红了，十分为难：“大哥，别说了，姐姐知道会不高兴的。”
  阮怀楠皱眉：“她有什么资格不高兴？你才是我的亲妹妹，阮槿拥有的所有东西，原都是你的。”
  众人纷纷点头，安慰阮棠。
  “切！”
  人群中发出一道不和谐的轻嗤。
  大伙儿循声望去，那是个十四五岁的红衣少年，唇红齿白，剑眉星目，额带上镶嵌了颗婴儿拳头般大小的珍珠，浑身上下，透着个贵字。
  是个不曾留意过的陌生面孔。
  少年翘着二郎腿，坐没坐相，瓜子皮吐得到处都是，见被围观，没半点局促，开了口：“我怎么听说，阮归鸿三年前只是个名不见经传的小校尉，因为女儿救了贵人，才赏赐宅院，封了虎威将军，那个女儿，不是你吧？”
  阮棠被少年鄙夷的目光看得心虚，很快又镇定下来。
  若不是她挪位置给阮槿，贵人哪轮得到阮槿去救。
  “是我不孝，没能从小陪伴父母身边。”
  红衣少年：“我问你宅院怎么来的，你跟我扯孝道，是听不懂人话，还是故意避重就轻？”
  阮棠像是受了大委屈，眼泪珠子扑扑下落，看得阮怀楠心疼不已。
  “你哪家的？今日是我妹妹的及笄礼，为何出口伤人？”
  少年懒得跟他们扯皮，无聊至极，好友说阮家今日热闹，有小美人看，他才翘课溜出来，结果就这水准，还没伺候他的婢女长得讨喜呢，瘦得跟杆儿似的，一副从来没吃饱过饭的样子。
  他抬脚往大门方向走去，突然，不远处传来一声唱喏。
  “沈国公到。”
  少年脚步调转方向，匆匆消失无踪。
  阮家为了阮棠的及笄礼，贴子几乎递遍了京中名门望族，其中一部分只为混个脸熟，没指望真有人来。
  “我只是尝试递了下贴子，没想到沈国公真的来了。”阮怀楠喜不自胜。
  阮棠兴奋得红了脸：“大哥，你之前不是说上峰有意推荐你去沈国公麾下？沈国公能来我的及笄礼，想来是看中大哥的才干了！多谢大哥给棠儿长脸！”
  阮怀楠越想越觉得阮棠的话有道理。
  他从小习武，不到二十已是金吾卫中的九品队正，负责京城治安巡逻，虽官职不高，晋升路径却广。
  按目前受赏识程度，不出半年就能升任七品校尉！
  整个阮家，除了他，谁有资格让沈国公垂青？
  同样是年少有为，沈国公自当万分爱惜人才。
  指不定哪天，他也能像沈墨珩般，十四岁上阵杀敌，万人中取敌军将领首级；十八岁率领三千精甲卫，以少胜多收复边关失地；二十四岁再次统领三军，平定西北叛乱，声名威慑四海。
  国公是世袭罔替的头衔，大将军才是一刀一枪实打实挣下的功绩。
  沈国公竟如此给他脸面，阮怀楠激动地直搓手，快步迎出门。
  虎威将军阮归鸿听说沈国公来了，心肝一颤，仔细盘点近日工作有无疏忽。
  听儿子说沈国公是为提拔他而来，半信半疑出了门。
  沈墨珩被请进来后，永昌侯夫人主动将位置让出来，刚才还热闹非凡的花厅，一时间局促起来。
  不少官宦小姐拿眼睛偷瞄端坐上位的男人，龙章凤姿，气宇轩昂，当真是气场强大，惹人瞩目。
  有胆子大的，凑在无人注意的角落，小声议论起来。
  “哇，沈国公跟已故的沈刺史长得真像，只是气质天差地别。”
  “一母同胞亲兄弟当然像，听说两人都未成婚，沈大公子不说了，红颜薄命，不知道谁家姑娘能入得了沈国公的青眼。”
  “我还是更喜欢沈刺史那样的温润公子，郎艳独绝，世无其二。他若活着，就是现任的沈国公，谁能嫁给他，几世修来的福气。”
  “现在也能嫁啊，只要你愿意，抱着沈大公子的牌位嫁进国公府，过几年领个旁支的孩子过继，国公府断不会亏待了你，嘻嘻嘻……”
  “少咒我……”
  少女的议论声越来越远，却飘进了某人心里。