第508章 莫斯科不相信眼泪

  克里姆林宫厚重的石墙挡得住西伯利亚吹来的寒风，却挡不住那股弥漫在整个帝国心脏的腐烂气息。

  “哗啦——！”

  一只精美的威尼斯水晶酒杯被狠狠砸在墙上，碎片炸裂，猩红的葡萄酒如同鲜血般顺着墙壁蜿蜒流下。

  “钱！钱！还是他妈的钱！”

  彼得咆哮着，那张本该年轻的面容此刻却已尽显沧桑。

  他猛地转身，一把揪住财政大臣阿列克谢·库尔巴托夫的衣领，将这个可怜的小个子几乎提离了地面。

  “前线在溃败！帕维尔那个农奴杂种在南方烧杀抢掠！大明的军队已经快把炮口架到我们脑门儿上！而你，我的财政大臣，你告诉我国库里连给近卫军发下个月军饷的银币都没有了？”

  阿列克谢的脸涨成了猪肝色，双脚在空中无助地乱蹬。

  “陛……陛下……咳咳……”

  彼得手一松，阿列克谢像一滩烂泥一样瘫软在地，大口喘着粗气。

  “陛下，不是臣无能啊。”阿列克谢带着哭腔，从怀里掏出一叠皱巴巴的账本。

  “这是上个月的税收报告。莫斯科的商人们都在把银币熔铸成金块藏进地窖，市面上的铜币贬值了三倍。南方的产粮区被帕维尔那个叛徒占了一半，剩下的也被战火烧得精光。莫斯科的粮仓已经见底了，商人们都在囤积居奇，黑市上的面包价格比上个月翻了十倍。再这样下去，不用明国人打过来，莫斯科的市民就要先暴动了。”

  彼得一把抢过账本，草草翻了两页，随即狠狠摔在地上。

  局势比他想象的还要糟糕。

  东面，是大明那不可阻挡的钢铁洪流；

  南面，明人的大军已经横扫中亚，恐怕这支军队用不了多久就会北上，对俄罗斯王国形成夹击之势；

  西面，波兰人正挥舞着大明卖给他们的步枪，像贪婪的秃鹫一样在边境线上试探，随时准备从俄罗斯身上撕下一块肉来。

  还有帕维尔那个该死的叛徒，举着“大明皇帝赐予自由”的旗号，把半个俄国的农奴都变成了暴徒。

  四面楚歌。

  这就是他现在的处境。

  “波兰人想要什么？”他突然问道。

  一旁的心腹大臣缅什科夫愣了一下，赶忙回答：“土地。索别斯基那个老家伙做梦都想恢复‘大波兰’的荣光。他们不仅要我们割让斯摩棱斯克，还要求赔偿他们‘出兵协助剿匪’的军费，共计三百万卢布。”

  “三百万？还要斯摩棱斯克？他怎么不去抢！”

  彼得怒极反笑，脸上的肌肉剧烈抽搐着。

  “这群趁火打劫的秃鹫！他们以为我是什么？是一具已经腐烂的尸体吗？谁都想上来撕咬一口？”

  “陛下，要不……我们调近卫军去西线？”一位老迈的波雅尔贵族颤巍巍地建议道，“决不能让波兰人踏入斯摩棱斯克一步啊，那是莫斯科的门户！那是祖宗留下的基业！”

  “蠢货！”

  彼得猛地回头。

  “把近卫军调走，谁来挡住东面的明国人？谁来镇压帕维尔？你是想让我在莫斯科被吊死吗？”

  老贵族被骂得浑身一哆嗦，差点瘫软在地，再也不敢吭声。

  彼得大口喘着粗气。

  他闭上眼睛，强迫自己冷静下来。

  冷风顺着窗缝吹进来，让他发热的头脑稍稍清醒了一些。

  三面受敌。

  必死之局。

  现在的俄罗斯，就像是一个失血过多的巨人，根本无力同时应对三个方向的敌人。必须砍掉一只手，或者……让出一块肉，来换取喘息的机会。

  “给他们。”

  良久，彼得从牙缝里挤出这三个字。

  大厅里瞬间死寂。

  缅什科夫难以置信地抬起头：“陛下？您说……什么？”

  “我说，给他们！”

  彼得猛地睁开眼，眼中闪过一丝令人心悸的寒芒。

  “波兰人不是要斯摩棱斯克吗？给他们！他们不是要钱吗？答应他们！”

  “陛下！不可啊！这是卖国啊！”几名大臣痛哭流涕地跪下，“斯摩棱斯克乃是我们通往欧洲的门户……”

  “闭嘴！”

  “如果莫斯科都没了，要门户有什么用？！”

  彼得猛地一巴掌拍在桌面上。

  “你们要明白，狼群围攻的时候，如果你不想被撕碎，就得先切下一块肉扔出去，让它们去抢。等它们放松警惕的时候……”

  彼得做了一个抹脖子的动作，嘴角勾起一抹狰狞的笑意。

  “我们再把刀子插进它们的喉咙里，把肉连本带利地拿回来。”

  他直起身，眼神变得更加阴鸷。

  “波兰人贪婪，索别斯基老迈昏聩，那个所谓的‘瑟姆’议会更是一群只知道争权夺利的蠢猪。他们以为有了大明的枪就能吃定我了？做梦！”

  彼得转头看向缅什科夫，下达了最后的指令。

  “给谈判团传递消息。让他们告诉波兰人，俄罗斯撑不住了，我们愿意割让斯摩棱斯克，愿意签订《永久和平条约》，甚至愿意承认波兰对乌克兰西部的宗主权。”

  “条约要签得越快越好，但是，要表现出我们的不舍，我们的痛苦，我们的无奈。”

  “要让波兰人觉得，这是他们从我们嘴里硬生生抠出来的肥肉，要让索别斯基那个老东西觉得，他已经把我们踩在脚底下了，觉得我们是一条被打断了脊梁骨的死狗。”

  缅什科夫也是个聪明人，他看着彼得那双闪烁着疯狂光芒的眼睛，大概明白了一切。

  “陛下，您的意思是……”

  彼得转头看向缅什科夫。

  “缅什科夫，我的兄弟。我要你亲自去一趟普列奥布拉任斯基团和谢苗诺夫斯基团。”

  “让士兵们把刺刀磨快，把火药装满。西进，哪怕是爬，也要给我爬到西线去！”

  “记住，要隐蔽。让士兵们昼伏夜出，不许生火，不许喧哗。谁要是敢泄露半点风声，我就把他的皮剥下来做成鼓！”

  彼得嘴角勾起一抹残忍的弧度。

  “波兰人想要我的地，那我就要他们的命。”

  他转过身，看向窗外阴沉的天空。

  “我会让他们知道，什么叫‘惊喜’。”

  “谈判团在前拖住他们的视线。你带着近卫军，秘密向边界集结。”

  “去吧，把这出戏给我演好了。我要让索别斯基那个老东西，在临死前好好高兴几天。”

  ……