第477章 夜校

  巨大的探照灯将这片空地照得亮如白昼。几十口大铁锅一字排开，热气腾腾，香味能飘出二里地去。

  李铁柱手里捧着印有“大明铁路局”红字的搪瓷大碗，老老实实排在队伍里。

  “来，铁柱，今儿给你多加一勺肉！”

  掌勺的刘师傅是个满面红光的胖子，长柄铁勺往锅底一探，稳稳当当捞起满满一勺红烧肉。

  那肉是实打实的五花三层，色泽红亮，盖在了李铁柱堆得冒尖的白米饭上，油汁顺着米粒缝隙往下渗。

  “谢了，刘师傅！”

  李铁柱咧嘴一笑，露出一口白牙。

  他找了个空位坐下，迫不及待扒了一口。米饭香甜混合着肉汁浓郁，在嘴里化开。

  真香。

  以前在村里，一年到头见不着几回荤腥。那时候除了红薯还是红薯，能吃上一顿正常饭就是最大的奢望。

  现在呢？

  顿顿白米饭，天天有肉吃。

  身上穿的是耐磨的帆布工装，脚上蹬的是厚底皮鞋。

  每个月发的工钱寄回家，足够给爹娘起两间新瓦房，给媳妇扯几尺鲜亮花布，还能让娃兜里常揣着糖块。

  这就是大明工人的日子。

  这就是陛下给咱带来的好日子！

  正吃得带劲，旁边传来一阵杂乱拖沓的脚步声。

  李铁柱停筷抬头。

  不远处的铁丝网后，一群穿蓝色号服的“黑皮”正排队领饭。

  李铁柱撇了撇嘴，眼里满是鄙夷。

  这帮人长得黑不溜秋，跟刚从煤堆里爬出来的鬼似的，最关键的是这些人不懂感恩！

  看看黑皮们如今吃的是什么。

  红薯粥，杂粮窝窝头，小咸菜。

  隔个两三天，还能分到一个鸡蛋。

  这伙食虽比不上正式工，但也绝不算差。

  不仅如此，工地上放露天电影，也没拦着他们看。

  日子过得如此舒坦，可到了干活的时候，却是个个偷奸耍滑，非得监工鞭子响了才肯挪步。

  此刻，那些人端着破碗，饿死鬼投胎似的往嘴里倒。

  角落里，两个黑皮为了半个掉在地上的鸡蛋，扭打成一团。

  监工手里的皮鞭“啪”地一声抽下去，立刻皮开肉绽，惨叫连连。

  “真是一群未开化的野人。”

  坐在李铁柱对面的工友王大锤嫌恶地啐了一口，夹起一块肥肉塞进嘴里。

  “你说这些人，怎么就这么贱呢？干活没力气，抢食倒是挺凶。”

  李铁柱嚼着红烧肉，目光冷漠。

  “不管他们，天天磨洋工，完不成任务有他们好果子吃。”

  他含糊不清地嘟囔了一句，又扒了两口饭。

  “政委说了，这叫劳动改造。不把这身骨头里的懒气练出来，他们这辈子都别想当人。”

  “所以啊，咱们得惜福，得好好干！”

  李铁柱咽下最后一口饭，从怀里掏出一块怀表。

  这表是他上个月刚买的，花了五块龙元，正经“南京钟表厂”出品。虽不是高档货，但在工友中间也是倍儿有面子的物件。

  “快七点了，夜校要开始了。”

  他站起身，拍了拍屁股上的土。

  “今儿是政委亲自讲课，听说要讲咱们大明的新版图，还要讲这铁路以后要修到哪儿去。”

  “走走走，赶紧占座去！”

  王大锤一听，也不擦嘴，端起碗就把剩下的汤一口气灌了下去。

  对于这些大字不识几个的劳力来说，夜校不仅仅是识字的地方，更是他们了解这个世界的窗口。

  在那里，他们知道了大明有多大，知道了世界有多广。

  更重要的是，在那里，他们一次又一次地确认了自己的身份——

  他们不是卖苦力的。

  他们是这片土地的主人，是这庞大帝国的基石。

  ……

  夜校设在项目部的大会议室里。

  几百号工人挤得满满当当，旱烟味和汗臭味弥漫，却出奇安静。所有目光都盯在讲台后方那幅巨大的地图上。

  那是一幅最新的《皇明一统寰宇图》。

  项目部政委是个三十多岁的退伍军人，左边袖管空荡荡的，那是他在平定安南时留下的勋章。

  他站在讲台上，手里拿着一根教鞭，神情肃穆。

  “工友们！”

  政委声音洪亮。

  “今天，我们不讲字，不讲算术。今天，我们要讲讲，我们脚下的路，到底要通向哪里！我们要讲讲，我们大明，到底有多大！”

  “啪！”

  教鞭重重地敲击在地图上。

  “以前在村里，你们以为世界就是县城那么大，最远也就是到省城。”

  “可现在，我要告诉你们！”

  教鞭划出一道巨大的弧线，从东海之滨，一直拉到西域荒漠。

  “世界很大，但大明更大！”

  台下的工人们屏住了呼吸。李铁柱瞪大了眼睛，死死盯着那幅地图。

  在那上面，代表大明的红色像烈火般占据了最显眼的位置，正强势吞噬周边的灰色和绿色。

  “看这里！”

  政委指向北方那片广袤的白色区域。

  “北边的西伯利亚！那是咱们新打下来的疆土！那里有无尽的林扬，有挖不完的煤矿和金矿！咱们的远西方面军，已经越过了乌拉尔山正在那里痛击罗刹鬼子！”

  人群中发出一阵惊叹。

  “再看这里！”

  教鞭猛地指向南方，那片破碎的半岛。

  “南边的中南半岛！安南、占城、真腊、暹罗……现在，它们统统都叫大明！那是咱们的粮仓！你们碗里吃的白米饭，就是从那儿运来的！”

  “还有这里！”

  教鞭跨过大洋，点在了那块孤悬海外的大陆上。

  “东边的大洋洲！那是咱们的牧扬！咱们的牛羊，在那儿漫山遍野地跑！以后，咱们大明人，顿顿都能吃上牛肉！”

  “好！”

  台下有人忍不住叫了声好，紧接着便是一阵哄笑。

  政委也笑了。

  “目光再放远一些！”教鞭横跨蔚蓝太平洋，点在地图另一端。“再越过这片无尽之海，便是咱们的加利福尼亚省！

  那里的土地有挖不尽的金矿，还有一眼望不到头的良田。第一批开拓团已经在那儿扎下根，正在那片蛮荒土地上开展建设！”

  “嘶——”

  人群中又响起一阵倒吸凉气的声音。

  政委顿了顿，接着说道。

  “但是，光有地盘还不行。”

  “地盘再大，若是没有路，那就是一块死肉！”

  教鞭最后落在了那条横贯东西的黑色粗线上。

  “未来，这条路还要继续向西！穿过葱岭，直通中亚，甚至通到欧洲去！”

  “这不仅仅是一条路！”

  “更是大明的血管！”

  “只有血管通了，帝国的养分才能输送到每一个角落！咱们的军队才能朝发夕至，把任何敢于挑衅的敌人碾成粉末！”

  李铁柱感觉自己的头皮一阵发麻。

  他看着那条黑线，仿佛看到了无数列车在上面飞驰，那是大明的脉搏，是这个庞大帝国强有力的心跳。

  而他，李铁柱，就是这心跳的一部分。

  一种前所未有的神圣感和使命感，在他那颗朴实的心里油然而生。

  他不再是个只会卖力气的苦力。

  他是在为这个伟大的帝国，锻造骨骼，铺设血管！

  ……