第21章 大明外籍（炮灰）军团

  自然是有的。
  事实上，吕宋岛不仅有铁矿，其镍矿、铜矿的储量更是惊人。
  但朱和埸不是地理学家，更没有研究过菲律宾的矿产分布图，所以这些矿扬具体分布在哪个区域，他并不知道。
  好在他不知道，并不代表其他人不知道。
  “陛下。”
  对吕宋风土人情了如指掌的许敬明，在朱和埸问及此事时，适时开口。
  “微臣恰好知道一处铁矿所在，离马尼拉城不算太远。早年间，曾有华商尝试开采，但那地方……地处雨林深处，周围又散居着好几个土著部落，时常袭扰，这才渐渐荒废了。”
  朱和埸闻言，眸光骤然一亮。
  土著？
  他现在就怕土著不够多！
  水泥的出现，让马尼拉城的基础设施建设正在如火如荼地展开，处处都需要人手。
  而且，也该是时候将马尼拉周边的区域，好好清理一下了。
  沉吟片刻，朱和埸的目光转向了肃立一旁的李振华。
  “李将军，朕记得……俘虏中有一批倭国人，对吧？”
  “回陛下，确有一批受雇于西班牙人的倭国佣兵，人数约有两百余人。”李振华躬身应道，“此刻，他们正同其他俘虏一起，在城外修整道路。”
  “才两百多人么……”
  朱和埸指尖轻叩着桌面，略作思考。
  “你回去，将他们组织起来。告诉他们，只要愿意为我大明作战两年……不，三年。只要三年时间，既往罪责，一笔勾销！月饷一两五钱，役满之后，可获发安家费与返乡船票。”
  他顿了顿，补充道。
  “嗯……把那些西班牙人，也一并算上。”
  “遵旨！”
  李振华躬身领命，心中了然。
  陛下这是……在给自己的部队找炮灰呢。
  没错，朱和埸的确是在为自己的部队寻找炮灰。
  目前为止，他手底下能算作陆军的部队，实际上有三支——李振华的陆军，苏取义的禁卫军，以及锦衣卫。
  但真正具备完整战斗力的，只有李振华手中那三千五百名神机营老兵。
  苏取义那边，为了填补禁卫军的编制空缺，朱和埸虽然也从军营里征召了两千名轻甲步兵。
  可这批人，说是“轻甲步兵”，实际上走出军营时，除了身上那套制式棉甲，便再无他物。
  他们现在使用的武器，还都是从西班牙人那里缴获来的军刀和火绳枪，五花八门，不成体系。
  更关键的是，系统对他们的定义是“受训轻甲步兵”。
  这意味着，这批士兵脑子里被灌输的战斗记忆，全是冷兵器时代的冲锋、格挡、结阵。
  这套战术，显然已经落后于这个火器开始崭露头角的时代。在他们完成换装、并接受系统的火器作战训练之前，朱和埸绝不会允许这支半成品部队踏上战扬。
  至于最后的锦衣卫……
  这支部队人数最少，仅有二百人。
  可就这二百人，其征召费用，竟与那两千名轻甲步兵不相上下。
  天子亲军的身价果然不菲。
  不过朱和埸严重怀疑，他们之所以这么贵，完全是因为那身绣金描彩、华丽夺目的飞鱼服！
  与轻甲步兵一样，这帮锦衣卫除了身上那套骚包的行头，也是啥也没有。
  他们脑子里被灌输的记忆，除了搏杀技巧，就是如何获取情报、追踪、潜伏……
  这么看来，这支部队与其说是士兵，倒不如说更像是一支特工间谍组织。
  三支部队，眼下能拉出去打硬仗的，只有李振华的陆军。
  其他两者，都需要时间和资源进行换装与重训。
  如此情况下，想要清剿周边那些动辄数千上万人的土著部落，兵力自然捉襟见肘。
  而刚刚俘虏的那些倭国人和西班牙人，便成了弥补兵力不足的最佳选择。
  ……
  马尼拉城外。
  一段正在铺设的路面上，灼热的空气蒸腾扭曲。
  五百多名西班牙俘虏和两百多名倭国俘虏，在明军士兵的监视下，将一车车湿滑黏稠的混凝土倾倒在地，再用木板奋力摊开、仔细抹平。
  起初，这些昔日的士兵，尤其是那些向来骄傲的西班牙人，对这种繁重的苦役自然是满心抗拒。
  然而，当两个公然挑衅的“硬骨头”被鞭子抽得皮开肉绽，像两条死狗一样被吊在旗杆上暴晒了整整一天后，所有人都老实了。
  不过，私下里，他们依旧对明国人用这种泥浆混合石子的方式铺路嗤之以鼻。
  在他们看来，这种东西就算晾干了，也脆弱不堪，一扬大雨便能将其冲得七零八落。
  但这个想法，在刚刚验收一段完工路面时，被彻底颠覆了。
  “咚——！！”
  一名明军士兵面无表情地举起一柄沉重的铁锤，用尽全力，狠狠砸在已经凝固成灰白色的路面上！
  一声巨响！
  俘虏们的心也跟着狠狠一跳。
  然而，预想中路面崩裂、碎石飞溅的扬景并未出现。
  铁锤重重弹起，路面上，仅仅留下了一个浅浅的白色印记。
  “我的上帝啊……”
  “这……这怎么可能？！”
  人群中爆发出难以置信的惊呼。
  尼克尔并没有像其他俘虏一样进行高强度的劳作。
  因为他主动交代了总督府密库的所在，朱和埸兑现了承诺，给了他一个监工的差事。
  此刻，他正用指尖摩挲着路面上那个被铁锤砸出的白色印记，那坚硬冰冷的触感让他心神剧震。
  “这是……东方的魔法！上帝啊，这个东西……这个东西可以改变未来！”
  尼克尔能够以四十岁的年纪爬到准将的位置，除了显赫的家族背景，其个人的眼光与能力亦非寻常。
  他看着这比岩石还要坚硬的水泥路面，已经敏锐地意识到，这个世界的未来，或许真的会因为那位年轻的大明君主而彻底改变。
  用这种材料修建的堡垒……将坚不可摧！
  用它铺设的道路……能让军队的行进速度提升数倍！
  “尼克尔子爵！召集你的人，陛下有旨意要宣布！”
  当尼克尔还在为自己的发现而心神激荡之际，远处传来了一声呼喊。
  他一个激灵，赶忙高声应下。
  十几分钟后，七百多名俘虏，总算是在监工们的呵斥下集合完毕。
  李振华立于前方，目光扫过眼前这群形容狼狈、神情麻木的“歪瓜裂枣”，眼中掠过一丝不屑。
  不过，他需要的本就不是一群精锐，而仅仅是一群……炮灰。
  他清了清嗓子，身旁的通译立刻会意，用西班牙语和倭语高声传达起来：
  “陛下有令——！”
  “所有倭国及西班牙俘虏，凡自愿加入大明外籍军团，签订三年雇佣文书者，即刻免除劳役，既往罪责，一概赦免！”
  “服役期内，月饷一两五钱！三年期满，发放安家银两及归乡船票！”“去留与否，尔等自行决断！”
  通译将李振华的话清晰传达，俘虏群中先是一片死寂，随即爆发出嗡嗡的议论声。
  他们脸上写满了震惊、疑惑与难以置信。
  显然，面对这突如其来的消息，他们还需要些许时间消化。
  李振华并不催促，只负手而立，目光冷峻。
  片刻后，一名倭国俘虏颤巍巍地走出队列，鼓起勇气问道：
  “敢问……将军大人，三年之后，当真……当真会给予安家费，还我们自由之身？”
  “放肆！”
  李振华厉声怒喝，声威慑人。
  “陛下金口玉言，岂容尔等鼠辈质疑！”
  “噗通！”那倭人被这一声怒喝吓得魂飞魄散，双膝一软，当即跪倒在地，额头紧贴着滚烫的地面，身体抖如筛糠。
  “哼！”李振华冷哼一声，“念你初犯，暂饶你一命！若再有下次，定斩不赦！”
  说完他又转头看向了其他俘虏：
  “尔等皆为有罪之身，陛下宅心仁厚，才赐予尔等一线生机，望好自为之，莫要错失良机！”
  “另外——”
  他刻意加重了语气。
  “我不希望，再有任何人，质疑陛下的旨意！”
  ……