第56章 ☆、56.你要的正常，我给不了

  周柏梧坐在偏厅里，茶早凉了。

  他指节抵着膝，手心微湿。

  今日是正式下聘，不料见到的尽是女眷。又枯坐了一阵，才被请到了季少平书房。

  下人说：“老爷要见一见。”

  他应了声“好”，心里却腾起一丝不安。

  屋里窗未全开，只有一角虚掩，光线昏沉。

  季少平坐在圈椅里，身侧青铜香炉袅袅冒烟，桌上一只描金烟罐静静地搁着，盖子没合严。

  “柏梧，坐。”季少平抬眼，语气淡淡的，“姨娘，看茶。”

  万芝连连上前，熟稔地揭开白瓷盖，往茶盏里沏了一杯茶。

  周柏梧坐下，双膝并拢，礼数尽得十分妥帖。

  季少平捻了一撮烟丝，手指极稳地卷起：“你和绫儿……交情是旧的？”

  “不是旧，只是熟识。”他答得快，带着一点拘谨，“此前多有照拂，是绫儿信得过我。”

  “信得过，”季少平重复了一句，又拿眼将他扫了一遍，看得周柏梧如坐针毡，才缓缓开口，“那倒是难得。”

  周柏梧闻着屋里的味道，心下起疑。

  烟丝是旧制的，混了香料味，乍闻下像龙涎，可他细细一辨——

  不对。

  太甜了，太黏了。

  他祖父从前是个戏子，沾过这东西，染了瘾，一熏半晌，窗纸都沾着那种味道。

  是鸦片。

  可他素来听闻季绫的父亲为人节制，姨太太虽娶了十来个，也只有四个孩子。平日在军中不赌博不抽大烟，只吸水烟过瘾。

  他指尖僵了一下，背脊立起一层汗。

  莫非……是季少钧干的？若是季少平倒下了，绫儿日后有什么事，岂不是尽听季少钧的安排？

  季少平却毫无察觉，缓缓将点燃的烟丝搁进香炉，手一撑桌沿，偏头看他。

  “你对绫儿，是认真打算？”

  “……是。”

  “你知道她是季家人？”

  “自然。”

  “你家跟我们不是一条路的，你知道么？”

  周柏梧抬眼，唇动了一下。

  还没来得及答话，窗外风动，香炉一歪，烟雾裹着那股甜腻味往他脸边扑来。

  他强撑着没躲开。

  季少平笑了，“既然想娶，就得懂事。懂事的人，我才不拦。”

  季少平似乎有意无意地看了他一眼，慢条斯理地又卷了一支烟，“你们铁厂，三个月前塌了南炉，赔了一笔。一个月前你换了一批德国的高炉，谁知水土不服，又赔了一笔。”

  周柏梧眼皮微跳，却没答。

  “你找过季少钧，想叫他跟你一起，和日本人合作，他没答应，对吧？”季少平语气很平，话却扎得准。

  周柏梧额角一粒汗珠爬到脸颊，发痒，可他却不敢抬手擦一擦。他低声道，“……督军消息灵通。”

  “灵通才活得久。”季少平将烟卷点着，抽了一口，才道：“三菱会社的青木，直接找到我了。”

  周柏梧一怔：“青木？”

  正是先前跟周柏梧谈合作的那个青木正雄。

  他原以为，青木提的这场交易，不过是看在他的交情上一时兴起。

  他拒绝之后，三菱会社被北京政府盯上，说是什么勾结地方势力，狼狈为奸。那时周柏梧还庆幸，自己没跟他们搅在一起。

  谁知道，他们又来找了季少平。

  “还是先前跟你说的条款。”季少平道，“你们厂年产的生铁，拿出三成，交给他们，作为铁路外包配料。还是五百万。”

  他语气轻松，仿佛只是在闲话茶资。

  周柏梧脸色却变了。

  五百万，不是个小数目。如今被盯上了，他们还敢这样大张旗鼓？

  可若是能拿到这笔钱，周家的危机迎刃而解，母亲眉间的愁绪散开，铁厂的工人也不必被遣返。

  更重要的是，他可以名正言顺地迎娶绫儿。

  他心下一动，故意留了个话口，“他们、他们不是上个月被中央盯上了？这会儿还敢……”

  “所以明面上找我，只走你们那边。”季少平打断他。

  屋内静了片刻。

  周柏梧闻着那股鸦片味，喉头发涩。

  他缓缓道：“督军是叫我……做个中间人？”

  “中间人说得好听些。”季少平靠在椅背上，冷冷一笑。

  周柏梧望着他，面色平静，却没再说话。

  季少平一手夹着烟，忽而换了个话头，像随口似的问：“你想娶绫儿？”

  “想。”

  “那你打算给她什么？”

  周柏梧抬眼望他，脸上是学堂里没经过事的年轻学生才有的坚决：“我会给她幸福。”

  “呵。”季少平冷笑，把烟往桌上一掷，“你真能给她幸福，早能在厂房塌了第一天就挺过去，不是去找她三叔，也不是四处求告无门。”

  周柏梧垂手不语。

  “现在我给你这个机会，不止救你自己，还能救你想要的。这条铁厂条约，配合得好，我河漢铁路明年开工，全部的钢轨订单——都写在你们厂名下。”

  河漢铁路连通南北，若是叫他们一家铁厂全部吃下，想必要吃三五年。

  周柏梧眼中闪过一丝希翼的光。

  季少平笑了：“就当作是绫儿的嫁妆。”

  他说着，伸手摊开地图，一手扣住最中心的一笔红线，“如何？”

  周柏梧沉默了片刻，低声道：“多谢督军。”

  季少平抬眸，眼神森冷：“该改口了。”

  周柏梧轻轻吐出一口

  气，抬头一笑：

  “多谢岳父。”

  ……

  天将傍晚，云沉得低，蝉叫都慢了几分。

  季少钧洗了手臂上的血迹，换了身干净衣裳。

  周家下聘的人已散去，只留周柏梧刚走出季少平的院落。

  他穿着那身月白衫子，走过来时步子极稳，带着几分名正言顺的丈夫的气度。

  “子和，今日之事……多谢成全。”他先开口。

  季少钧没说话。

  周柏梧站在他面前，看了他一眼，轻声笑了笑：“我知你心里未必服气。可你也知道，她是个要体面的姑娘，也懂得权衡利弊。”

  风吹过，廊下帘子轻轻一荡，投下一道淡影。

  季少钧负手而立，站得笔直，从头到脚都裹着沉默的壳。

  他没看周柏梧，只低头擦了擦掌心，指腹的烟疤已起了皮。

  周柏梧看着他，神色不变，却收敛了笑意：“我会护她。不是说说而已。”

  季少钧手一顿。

  片刻，他点了点头。

  “但愿你护得住。”

  周柏梧垂眼：“那是自然。”

  转身离去时步子不快不慢，比起来时的虚浮，如今每一步踏得越发扎实了。

  季少钧站在原地，没追，也没看他走远，只将手掌一收，指骨骨节一寸寸泛白。

  晚风起，廊下四角挂着帘子，微微晃。

  季少钧独自坐在石案旁，摸出一支烟来，想起她不许，索性将那一整盒纸烟丢得远远的。沿烟盒翻滚两下倒进花丛里，才回过神来——如今她不会在管他抽不抽烟了，他还这样做什么？

  身后传来一阵极轻的足音。

  季少钧回头一瞧，是万芝提着一盏白纱灯过来。她今日身穿月牙灰的纱衣，鬓边簪着一朵茶花，一如既往的眉目温婉：

  “三爷，表我收到了，替妹妹谢过您。”

  她递过一张入学表，纸面还带着微微的香粉气。

  季少钧没接，只点了点头：“一切照旧办，你待绫儿好，我看在眼里，不会亏待你。”

  万芝笑了笑，“不过是真心换真心，绫小姐的为人，我看在眼里。”

  季少钧听她说绫儿的好话，心情好了不少。他便开口宽慰了几句，“你妹妹万若聪明，日后必定有所作为。”

  万芝松了口气似的：“哪里指望她有什么宏图伟业，不过是叫她不走我的老路子罢了！”

  季少钧笑了笑，没说话。

  万芝四下瞧了瞧，垂下眼，又递了一张小折起来的纸条过来。

  “今儿我照着绫小姐教的写的字，也不知对不对。您先替我看看，不对便撕了，省得小姐又笑我。”

  他接过纸条，摊开。

  白纸黑字，清秀小楷一笔一画写着：

  “漢旸生铁，三成归日；河漢钢轨，尽属周氏；平获两千万军火，梧得五百万投资。”

  季少钧瞧罢，手指一紧，将纸拿洋火点燃，烧尽了。

  他轻声道，“还需练习，再去临一张吧。不要看赵孟頫的，绫儿前日说给了你一副《多宝塔碑》？”

  “是，我已拿到了。”万芝轻轻笑了笑，眼神恭敬：“谢三爷。”

  她行了一礼，转身走远。

  ……

  夜深，蝉声已息。

  屋里香炉熄了，风吹动纱帐，热气不散，连水盆里的水都带着微微温度。

  季绫坐在妆台前，身上还穿着那身绯红旗袍，只是衣襟半解，发未卸，妆还在。

  镜子里的人，眉心点着胭脂，眼角描得极细，唇色浅红，带着点刚立完大事的体面和稳重。

  她抬手扶了扶耳边的发簪，簪子动了一下，发根隐隐作痛。

  她不动了。

  手就停在镜子前，慢慢握成拳。

  屋里极静，米儿在外头守着，没有进来。

  季绫盯着镜子，盯了很久，镜中自己的面颊一点点模糊起来。

  那张脸，笑的时候太安静了。

  不像她。

  不像她以前坐在花厅偷吃点心时、在大香樟树梢喊她小叔“你再不来我真跳下去了”时——那时候她是活的。

  现在是定的。

  稳的。

  嫁得出去的。

  镜子里的那张“新妇脸”，太稳了，稳得不需要眼泪，也不需要旧人。

  可她还是哭了。

  眼泪一点点溢出来，掉进脖颈，打湿了衣领。

  她没出声，也没擦。

  只坐在那里，望着自己的脸，清晰——模糊——再清晰……

  门“吱呀”一声开了。

  她没回头，泪还在脸上，指尖还捏着发簪。镜中那张脸带着红妆，湿了眼角。

  熟悉的脚步声落在身后，是他。

  他没出声。

  只站了一瞬，走到她身后，伸手按住她肩，轻轻转过她的身体。

  她被他一带，从椅上起身，脚下虚浮，直挺挺倒进他怀里。

  他低头吻她。

  没有问，没有说，也没有犹豫。

  只是吻。

  一寸一寸地吻，落在她颊边、嘴角、唇瓣。

  她手指颤着抬起，握住他衣摆，力气小得像小时候撒娇。可他知道她不是撒娇。

  她不会再对他撒娇了。

  他捧着她的脸，亲她的泪。

  季绫回吻他，眼睛没睁开，睫毛还在抖。

  他抱着她，一步步把她抱回榻边。

  她没有拒绝，只哑声问了一句：“你为什么现在才来？”

  他吻着她的额头，缓缓开口：“我怕我来得太早，会逼你回头。你要的‘正常’，我给不了。”