第102章 ：打赌

  杨煊不动声色地看完了手里的奏折，他并没有搭理跪着的陆谦，也没有搭理呆站着的沈青江，而是对下面站着的几人说道：“定西节度使上的折子，说从年前开始，西疆边境便频频有人来犯，虽都是小打小闹，但常言说得好，小患不弭成大灾，放着不管也确实让朕忧虑啊。“

  孙猛一听此言，马上跪下请旨：“臣原为圣上分忧，请圣上允臣即刻前往西疆大营！”

  太子忙道：“圣上明鉴，几个宵小之徒扰乱边疆安稳，镇守的将士们自会料理，何须大材小用让孙将军亲自上阵？”

  杨煊起身从龙案后走出，来到孙猛身边，亲自将他扶了起来，一脸愧色道：“孙卿年前才从西疆回来，车马劳顿，怎好让你即刻折返啊！”

  孙猛感恩戴德：“谢陛下关怀，镇守西疆本就是臣的职责所在，能回京跟家人吃个团圆饭已是陛下隆恩，臣怎可恃宠而骄，请陛下准臣即可动身前往西疆。”

  孙猛说罢再次跪地请旨，杨煊有些激动地点头说道：“有爱卿为我大梁镇守西土边疆，是朕之福，是大梁之福。年节刚过，天寒地冻，爱卿等过了十五，陪朕吃完元宵再动身吧。”

  孙猛叩拜道：“臣遵旨，谢陛下天恩！”

  杨煊点了点头，又将孙猛扶了起来，亲切又欣慰地握着他的手，笑着点了点头，他身后的刘瑾赞道：“孙将军忧国忧民，实乃我等臣子的典范。”

  孙猛道：“刘阁老言重了，陛下将西疆托付于我，我自不能辜负陛下的信任，必当鞠躬尽瘁。”

  一直到方才孙猛开口，沈青江才算是从刚才被刘瑾等人为难的窘境中清醒过来，他趁着没人注意，悄默声息地退到一边，安静地看完了这一场君臣之间情深意重的戏码，在他眼里孙猛和杨煊仿佛集市上的买家与卖家，两人一番讨价还价，最终成交的价码就是元宵节后孙猛就得前往西疆大营。

  沈青江察觉到了一丝异样，皇帝陛下似乎很满意这个“价格”，朝中大臣，比如刘瑾更是乐得看

  孙猛早日离开京城，孙猛一介武将，按理说并不善于察言观色，但刚刚皇帝一开口，孙猛便立马察觉到了皇帝是在催自己回西疆大营，按理说边境的小打小闹根本用不着孙猛这么着急往回赶，这样看来孙猛请旨的速度实在快得有些不自然。

  难道说……

  沈青江不可置信地看向孙猛，心里不住在想，难道咱们这位孙将军在朝中，在皇帝跟前并不得眼？甚至有些……

  忌惮？

  从太子的言语上来看，他倒是颇为依赖孙猛，前几日沈青江第一次跟孙猛见太子的时候就有所察觉，太子似乎很信任这位孙将军，而孙猛不管是带沈青江入宫还是让陆谦帮忙查案，其实都是在有意无意中为太子分忧，如此看来，孙猛是坚定的太子党？

  那么皇帝真正忌惮的人，到底是……

  “沈青江。”杨煊突然发话，打断了沈青江的思路，皇帝头也不回地问道，“你可知罪啊？”

  沈青江一个头磕在地上，道：“学生未能如期查出下毒之人，有负圣上和太子所托。”

  皇帝道：“你既是孙卿推荐的人，也的确治好了朕的病症，理当有赏赐，但你办事不力，不仅拿着太子的印鉴大张旗鼓地查案，打草惊蛇不说，还什么都没查出来，朕不得不罚你，你可明白？”

  其实常人都知道下毒这种事首先极易隐藏，查起来需要时间，短短两日能理出头绪来已实属不易，二来宫里的关系千丝万缕，很多人为了避免惹祸上身都谨言慎行，一言不发，可毕竟太子曾在朝堂上力荐沈青江，这才争取到了两日的时间，此番沈青江出师不利，驳的是太子的面子，刘瑾等朝臣也会参奏太子识人不明，延误查案时机。可如今皇帝一番话将沈青江曾经用过太子印鉴的事情放大，好像是沈青江蒙蔽了太子，狐假虎威还拿着太子的印鉴作威作福一般，三言两语就把太子择了出去。

  沈青江只能硬着头皮道：“学生办事不力，甘愿受罚。”

  皇帝道：“朕便罚你廷杖二十，以儆效尤。”

  雷霆雨露均是君恩，沈青江叩头道：“谢陛下！”

  陆谦见势不妙，立马在一旁叩头道：“启禀圣上，臣在今日日落之前定将凶徒擒拿，请陛下免了沈大夫责罚！”

  廷杖二十，习武之人都得断了筋骨，更何况沈青江一节文人，若是刘瑾等人暗中作梗，这二十杖说不定会要了他的命。

  皇帝低头看了看陆谦，问道：“你就是从禹安调上来的那个陆谦？”

  陆谦恭敬道：“皇上圣明，微臣陆谦现任太常寺卿。”

  皇帝又问道：“你为何要为他说话？”

  陆谦道：“回禀皇上，微臣不是为谁说话，而是觉得沈大夫虽有过错，但他曾尽心为皇上解毒，后虽借用太子印鉴查案，那也是为了早日为陛下寻到那贼人，护陛下周全，一片赤诚之心天地可鉴，皇上素来爱才又心系臣民，相信皇上对沈大夫也是爱之深责之切，若他真受重刑，想来皇上也必定于心不忍。”

  陆谦顿了一下，听着好像皇帝并没有出声，便壮了壮胆子，接着说道：“微臣在禹安时，曾听过一个有趣的小故事，陛下可否愿听微臣讲于陛下？”

  皇帝轻笑了一声，道：“你倒是有趣，起来吧，说来听听。”

  陆谦道：“谢皇上！”起身后款款而谈道，“话说前朝的一次科考时，京城聚集了很多奇人异士，都说自己能为举子们卜算前程，其中有一个相士最受学子们欢迎，传言说这相士历试无误，因此找他相面的人很多，士子们更是争先恐后地来到他的摊前预卜科场吉凶。皇帝想见识下这位相士，就微服出宫挤在人群中观看。”

  此时众人都认真听陆谦讲道：“这时人群中挤进来一个书生模样的人，他怒气冲冲地揪着相士的领子要说法，怒骂相士误了他的功名，原来是这相士几日前告诉书生他本科必定状元及第，那书生坚信相士的话，便预先摆了贺宴，谁知他在贺宴上贪杯饮醉，待家人将他叫醒后，贡院的大门早已关闭，书生也无缘入考场，皇帝让两个随从强行拉开了他们，对那相士说：‘我们打个赌，若他能进入考场，看他不能状元及第，你可敢赌？’相士言说：‘如果不中，便挖掉我的眼吧。”

  杨煊道：“这相士口出妄言，竟不怕真被挖了眼吗？”

  陆谦道：“这相士对自己的相术破微自信，那皇帝当即写了一张字条，盖上随身的印鉴，命人带着书生和字条一起到了贡院。那书生细心答卷，考官见这书生竟然获皇帝特批，也不敢怠慢，答完卷后还特意留心那书生的试卷，万幸那书生的确文采出众，最终那书生果真状元及第。主考复命时大赞皇帝慧眼识珠，皇帝此时才意识到原来竟是自己这场赌约，阴差阳错成就了书生的状元，只能叹道：‘命也，命也！’而那相士也隐姓埋名，功成身退了。”

  杨煊道：“阴差阳错，状元及第，果然有趣，陆卿想说什么？”

  陆谦道：“微臣斗胆请圣上也与微臣打个赌，赌微臣能否在今日日落之前找到真凶，若微臣赢了，就请陛下免了沈大夫的廷杖。”

  杨煊道：“若你输了呢？”

  陆谦道：“微臣愿替沈大夫挨下这二十廷杖！”

  太子赞许地微微点头看向陆谦，孙猛在一旁握了握拳头，忍住没开口，一旁的刘瑾等人表情微妙。

  沈青江刚想张口，就看到陆谦暗中向他摇了摇食指，便噤了声。

  杨煊若有所思地看着陆谦，半晌，开口道：“得友如此，倒是件乐事，好，朕便与你赌上一赌！”