第81章 咱老了，咱不敢赌啊

  方孝孺的声音在空旷的大殿中回响，清晰而沉稳，

  “其一，军屯被侵占。各地将领、勋贵、豪强，视军屯为私产，或巧取豪夺，或与地方官吏勾结，大肆兼并。军户沦为佃农，衣食无着，何谈操练？”

  “其二，军户逃亡严重。军籍世代相传，劳役繁重，备受欺压，逃亡者十之五六。卫所空额无数，兵源枯竭，战时只能强征民夫，不堪一击。”

  “其三，将领拥兵自重。兵为将有，粮饷由将领层层盘剥，兵士只知其将，不知朝廷。长此以往，必成尾大不掉之势，祸及江山！”

  方孝孺说的每一个字，都像一根针，精准地扎在朱元璋的心头。

  这些问题，他何尝不知？

  他这些年杀了多少贪墨的将领，却根本无法从根子上杜绝。

  他的脸色越来越阴沉，手指无意识地在御案上轻轻敲击着。

  “这都是老毛病了，”

  他冷冷地打断道，

  “咱要听的，是雄英的法子！”

  “是！”

  方孝孺精神一振，知道最关键的部分来了，

  “殿下的方略，环环相扣，共分五步！”

  “第一步：清查军屯，兵民分流！由陛下授权，成立‘巡阅监军科’，由臣与齐泰负责，巡查天下卫所，凡侵占军屯者，不论勋贵、将领，一体严查！查抄田亩，一部分收归国库，一部分分予被奴役之军户，使其转为民籍，安心耕种。此为釜底抽薪之策！”

  朱元璋的眼神猛地一凝，敲击桌面的手指停住了。

  清查军屯？

  还要动勋贵？

  好大的胆子！

  方孝孺没有停顿，继续说道：

  “第二步：废除军户，改行募兵！以朝廷财政，招募天下壮丁，充入行伍。兵士皆为自愿，身家清白，朝廷给予优厚粮饷。如此，兵源精壮，士气高昂！”

  “第三步：粮饷直发，杜绝克扣！新募之军，其粮饷由户部统一造册，经新设之后勤司，直接发放到每一个士兵手中！绕开所有将领，使兵士感念皇恩，而非将领私恩！”

  “第四步：设立军校，培养军官！于京师设立‘大明皇家军事学院’，从军中及民间选拔优秀子弟入学，统一教授兵法、韬略、以及忠君爱国之思想。所有军官，必须由军校毕业，层层考核，方能授职。使天下将校，皆为天子门生！”

  “第五步：将领轮换，制度执行！新军将领，三年一轮换，不得在同一驻地久留。兵不识将，将亦不长领其兵，彻底斩断将领与军队之间的私人联系！”

  当方孝孺说完最后一句，整个乾清宫陷入了死一般的寂静。

  朱元璋靠在龙椅上，双目微闭，仿佛睡着了一般。

  但齐泰和方孝孺都能感觉到，在那平静的表面下，正酝酿着何等恐怖的风暴。

  良久，朱元璋缓缓睁开眼睛，那双浑浊的眼眸中，此刻却爆发出惊人的亮光。

  “好一个环环相扣！”

  他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，

  “清查军屯，解决了钱和地。兵民分流，解决了隐患和民心。募兵制，解决了兵源。粮饷直发，解决了忠心。军官学校，解决了传承，好啊！这法子完美！简直是天衣无缝！”

  他甚至忍不住站了起来，在御案前来回踱步，脸上交织着兴奋、欣赏，以及一种更深层次的情绪。

  齐泰和方孝孺心中一喜，以为皇帝已经认可了。

  然而，朱元璋走了几步后，猛地停下，脸上的兴奋迅速褪去，取而代之的是一种彻骨的凝重。

  他转过身，死死地盯着两人，缓缓地说道：

  “这法子确实是好，好到了极致。可是你们想过没有？真要这么干，会捅出多大的篓子？”

  他的声音不高，却让齐泰和方孝孺如坠冰窟。

  “清查军屯，那些跟着咱打天下的公侯勋贵，哪一个手上是干净的？他们侵占的军屯，比地方豪强加起来都多！动他们，就是要挖他们的根！他们会答应吗？”

  “废除军户，改行募兵，那些世袭罔替的卫所指挥使、千户、百户，他们的铁饭碗就没了！他们会答应吗？”

  “粮饷直发，将领轮换，断了那些骄兵悍将的财路和兵权，他们会答应吗？”

  朱元璋每问一句，脸色就阴沉一分。

  到最后，他的声音里已经带上了一丝寒意。

  “雄英这个计划，不是在修补大明的军队，他这是要将整个大明的武勋集团和世袭将门，连根拔起，推倒重来！”

  他重新坐回龙椅，身躯仿佛一下子沉重了许多，眼中是深深的疲惫和挣扎。

  “这法子是治本的良药，但也是见血封喉的毒药！一个不慎，就是烽烟四起，天下大乱！那些手握兵权的骄兵悍将，那些盘根错节的勋贵世家，把他们逼急了，他们什么事都干得出来！”

  他看着面前那份完美的方略，仿佛看到了一片血雨腥风。

  他知道，孙子是对的。

  从长远来看，这是唯一能让大明国祚绵延百年的正确道路。

  可是，走上这条路的代价，实在是太大了。

  大到连他这个杀伐果断、亲手埋葬了一个旧时代的开国皇帝，都感到了一丝彻骨的寒意。

  大殿之内，再次恢复了寂静。

  朱元璋手指一下一下地敲击着龙椅的扶手，发出沉闷的声响，像是在为某个即将到来的时代，敲响了沉重而迟疑的丧钟。

  “这事，难办啊！”

  良久，久到殿角的铜炉里，那上好的龙涎香已经燃尽了最后一缕青烟，殿外天光由正午的炽烈转为西斜的温柔，朱元璋那敲击着扶手的手指，终于停了下来。

  沉重的寂静被打破，他抬起头，那双曾看透无数人心、洞悉无数阴谋的眼中，此刻只剩下无尽的疲惫。他看着阶下侍立，早已手脚冰凉、汗透重衫的齐泰和方孝孺，声音沙哑地开口，每一个字都仿佛是从牙缝里挤出来的。

  “此事容后再议。”

  短短四个字，像四座大山，轰然压在了齐泰和方孝孺的心头。他们猛地抬起头，眼中满是不可置信。

  他们设想过陛下的雷霆之怒，设想过与满朝武勋的激烈辩驳，甚至设想过最坏的结果。

  被陛下斥责、罢官，但他们唯独没有想到，会是这样一个轻飘飘，却又重逾千钧的结果。

  容后再议？

  对于朝堂之事，这四个字意味着什么，他们再清楚不过了。这意味着搁置，意味着陛下在权衡利弊之后，选择了退缩。

  那份被他们和太孙殿下寄予厚望，被认为是能让大明脱胎换骨的惊天方略，就这样，被轻轻地放在了一边，等待着被尘埃所掩盖。

  “陛下！”齐泰心中大急，几乎是脱口而出，“此乃国之根本，万万拖延不得啊！今日拖一日，大明便多一分崩坏的危险。等到积重难返，悔之晚矣！”

  方孝孺也跟着跪倒在地，叩首道：“陛下圣明！太孙殿下此策，虽有阵痛，却是刮骨疗毒之良方。若因惧怕一时之乱，而纵容病灶溃烂全身，将来必成心腹大患！请陛下三思！”

  两人的声音在大殿中回荡，充满了悲怆和恳切。

  他们是真的急了，他们从那份方略中，看到了一个强盛、健康、能够长治久安的理想王朝的影子。可现在，这个影子正在迅速淡去。

  朱元璋的眼神没有丝毫变化，只是那份疲惫更深了。他摆了摆手，声音里带着不容置喙的决断：

  “咱知道。咱什么都知道。你们说的道理，咱都懂。可是，这天下，是咱一刀一枪打下来的，这江山，是无数兄弟用命换来的。咱不能拿他们的命，去赌一个不确定的将来。”

  他的目光仿佛穿透了殿宇，看到了那些跟随他从尸山血海里爬出来的老兄弟，看到了他们如今的显赫与盘根错节的势力。

  他可以杀掉任何一个贪赃枉法的个体，但他无法向整个一手缔造的勋贵集团开战。

  “你们不懂，这其中的水，太深了。”

  他闭上了眼睛，似乎不愿再看两人那失望透顶的表情，“咱乏了。你们退下吧。”

  “陛下！”

  齐泰还想再劝，却被方孝孺一把拉住。

  方孝孺对着他微微摇头，眼神里满是苦涩和无奈。

  君无戏言，当皇帝说出退下二字时，一切便已尘埃落定。再多言，便是忤逆，除了招来惩处，再无任何益处。

  两人怀着满腔的失落与沉重，躬身行礼，一步一步地退出了乾清宫。当他们转身踏出宫门的那一刻，身后的大门缓缓关闭，发出的沉闷声响，仿佛彻底隔绝了他们心中的那一点点光亮。

  宫外的阳光温暖而明亮，但两人却感觉不到丝毫暖意，只觉得从心底深处泛起一股寒气，让他们从头凉到脚。

  “方才为何拉住我？”齐泰的声音有些颤抖，不知是因愤怒还是失望，“就差一点，或许陛下就回心转意了！”

  方孝孺苦笑一声，摇了摇头：

  “希平兄，没用的。你我都知道，陛下心意已决。他不是不明白其中的利害，而是他不敢，或者说，他不愿。他老了，他怕乱，怕这亲手打下的江山，再起烽烟。”

  齐泰沉默了，他抬头望了望巍峨的宫殿，只觉得那金色的琉璃瓦在阳光下显得格外刺眼。

  是啊，开国之君，最怕的就是乱。

  为了稳定，他可以容忍腐朽，可以容忍毒瘤，只要它不立刻爆发。

  “那太孙殿下那边？”齐泰的声音艰涩无比，“我们该如何回禀？”

  一想到朱雄英那双清澈而充满期待的眼睛，两人心中便是一阵绞痛。他们辜负了殿下的信任，他们没能说服当今天下权力最大的那个人。

  方孝孺深吸一口气，眼神重新变得坚定起来：

  “走，去东宫。无论结果如何，必须原原本本地告知殿下。这件事，还没完。”

  东宫，文华殿。

  朱雄英正在临摹一幅王羲之的《兰亭集序》，他的神情专注，笔锋流畅，一笔一划都透着一股与他年龄不符的沉静与从容。

  当齐泰和方孝孺面带愧色地走进大殿时，他刚好写完最后一个字，轻轻放下手中的毛笔。

  “两位先生回来了。”他抬起头，脸上带着温和的笑意，仿佛早已料到他们会来，“事情不顺利吧？”

  听到这句问话，两人心中最后一点侥幸也破灭了。

  他们对视一眼，由齐泰上前一步，躬身将乾清宫内发生的一切，原原本本地叙述了一遍。

  从朱元璋最初的震惊与赞叹，到后来的犹豫与挣扎，再到最后那句容后再议的决断，以及他对勋贵集团的顾忌，一字不漏，详尽无比。

  他们一边说，一边小心翼翼地观察着朱雄英的表情，准备迎接殿下的失望、愤怒，甚至是斥责。

  然而，出乎他们意料的是，从始至终，朱雄英的表情都没有丝毫变化。他只是静静地听着，那双深邃的眼眸古井无波，仿佛在听一个与自己毫不相干的故事。

  直到齐泰说完，躬身请罪：

  “臣等无能，未能说服陛下，辜负了殿下所托，请殿下责罚！”

  方孝孺也跟着跪倒：

  “臣等有罪！”

  朱雄英这才缓缓起身，亲自将两人扶了起来，他的手很稳，带着一股令人心安的力量。

  “两位先生何罪之有？”他的声音依旧平静，“你们已经尽了全力，将该说的话都说了。皇爷爷的反应，孤早已料到了。”

  早已料到？

  齐泰和方孝孺猛地抬起头，愕然地看着朱雄英。如果早已料到，为何还要让他们去闯这一关？

  朱雄英看着两人惊愕的表情，淡淡一笑，笑容里带着一丝洞悉世事的智慧：

  “此事体大，牵一发而动全身。皇爷爷雄才大略，但亦是人。他亲手缔造了这个时代，也亲手分封了那些功臣。让他亲手推翻自己所建立的一切，情感上，他过不去这个坎。更何况，他一生戎马，最重安稳，最怕天下大乱。他会选择搁置，是意料之中的事。”

  他顿了顿，话锋一转，眼中闪过一道锐利的光芒：

  “孤让两位先生去，不是为了毕其功于一役。而是为了播下一颗种子。”

  “种子？”

  两人异口同声，满脸不解。

  “是的，一颗怀疑的种子，一颗变革的种子。”

  朱雄英走到窗边，望着远处乾清宫的方向，缓缓说道，

  “今日之事，皇爷爷虽然否了。但这套方略，已经刻在了他的心里。他会不断地去想，去琢磨，去验证。当他看到卫所的糜烂，看到军屯的荒芜，看到边军的孱弱时，他就会想起今天的这番话，想起孤的这份方略。这颗种子，便会慢慢发芽。”

  齐泰和方孝孺听得目瞪口呆，他们这才明白，原来太孙殿下的目光，早已超越了眼前的一次成败。他走的，是谋篇布局，润物无声的路子。

  “可是殿下，若陛下一直不允，这颗种子，又有什么用呢？”方孝孺还是有些担忧。

  朱雄英转过身，看着他们，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：

  “谁说，我们要等皇爷爷点头了？”

  此言一出，不啻于平地惊雷！

  齐泰和方孝孺浑身剧震，几乎以为自己的耳朵出了问题。不等皇帝点头？

  这是要...

  朱雄英看着他们煞白的脸色，知道他们想到了什么，他摆了摆手，笑道：

  “两位先生误会了。孤的意思是，大的改制，比如废除军户，改行募兵，没有皇爷爷的圣旨，自然是行不通的。但是，有些事情，我们却可以提前准备。”

  “清田分流，这件事情，可以早做准备。”

  “清清查所有卫所名下的军屯田亩，将那些被勋贵、将官私下侵占的土地，重新登记造册，回归朝廷。”

  “将现有的军户进行甄别。尚有战斗力的，是为战兵；不堪战斗，安心种田的，是为屯兵；早已逃亡或名存实亡的，则要重新归入民籍。如此一来，我们就能知道，大明究竟有多少能打的兵，有多少能耕的地。”

  朱雄英的声音清晰而有力：

  “这件事，做起来繁琐无比，涉及的人员、账目浩如烟海。我们现在就可以开始着手准备。比如，设计全新的田亩、户籍登记册；秘密培训一批可靠、精干的度支部官员、户部书吏；绘制详尽的卫所分布图，将所有前期准备工作，做到极致。等到时机一到，皇爷爷的念头一转，或是，未来孤一声令下，我们便能立刻雷厉风行地推行下去，而不是临时抱佛脚，手忙脚乱。”

  他看着目瞪口呆的两人，一字一句地说道：

  “皇爷爷可以等，但大明的江山社稷，等不起。我们，更不能等。”