第28章

  眼看眼的,这就到了中秋。相府门前车水马龙，登门访客攘往熙来，端的是络驿不绝。

  女眷由二夫人与崔氏族中几位身份资历辈分颇重的妇人招待着,在东苑的园子一角赏花。男客们则在浮波水榭中，与崔二相公烹茶论道。

  府里许久不曾这般热闹了。这些热闹却与竹苑无关，竹苑就像是遗世独立，将这些熙攘鼎盛都拦在了外头，清幽却宜人。

  就连靠近竹苑这边的园子都静得滴水可闻。正如阿夏前头所说，府里泰半人手都被调去了浮波水榭跟二夫人处,剩下还有进大厨房帮忙的,叶莺一路行来,半个人影都没碰见。

  好在是青天白日,否则这么茂盛的花草,她都要担心里头是不是藏着吃人的精怪,将路过人都给嗦走了。

  到了平素惯待的亭子里,叶莺“咔嗒”一声解开了笼上的锁扣。毛毛跟豆豆早已按耐不及,探头探脑地走了出来,在她身侧盘旋。

  两小鸟成了精似的,知道平日她常带它们出来玩，每回都会绕两圈表示感谢。

  叶莺失笑：“赶紧去！今儿过节呢，咱们也早些回去,一会给你们加餐。”

  两鸟这才欢快地啾啾叫着朝水边飞去。

  水边空气清新，连皮肤都比平日在屋子里呆的时候要更润泽一些，叶莺面水而坐,这样能及时观察到两只小鸟的状况，还能赏赏景。

  身后是来时的小径，篱门半掩,凌霄缠绕，最是橙红橘绿。

  掏出给崔沅做的荷包，叶莺勾头整理不同颜色的丝线，全神贯注。还剩一点点收尾的针脚，想来今晚就可以完工了。

  想到崔沅佩戴这个荷包的样子，叶莺轻抚过缎面上的梅花纹样，上品丝线比缎子本身还更柔软，拂过指腹的感觉特别美妙，她的明眸中也露出了笑意。

  湖岸微风正好，她不由得心怀期待了起来，公子会喜欢这个荷包吗？

  忽然身后一声惊喜的“妹妹”，叶莺许久不曾听见这个声音，还不知是在唤谁，扭头，恰对上贾玉堂那张人嫌狗憎的黑紫面膛。

  “……”

  叶莺一下就想起来了，这张脸，在太夫人院里见过的。

  那时她压根不认得他，却硬往她手里塞了一罐红艳艳的胭脂，也不知从什么地方搜罗来的，她没敢用。

  后来被玉露讨去了，结果当天晚上脸颊就冒了好大一颗火疖子，又疼，又难看，冷敷了三天才好。气得玉露在房中破口大骂这个贾玉堂抠搜鬼，难怪讨不到媳妇。

  叶莺蹙起眉。她还记得从重云嘴里听到这人很不好的八卦。

  那天阿夏到底存了心眼子，没与贾玉堂全说实话，他连续来了几日，终于在这湖边守到了人。

  只见面前的叶莺一袭秋香长裙，玉色衫子，头发梳成双鬟髻，别了与裙子同色的绢花在鬓间。

  比在太夫人院里见到时，下巴更尖了，身量更高了，完全脱离了豆蔻模样，成了个窈窕少女。在这晨曦中衣袖飘飘，既精致又素雅，仿佛芙蕖仙子亭亭玉立。

  啧啧，更好看了。

  他自是不知，这是因为在崔沅身边，吃穿用度样样都好，光身上这件衫子的衣料就能顶他一年的月钱不止。

  他不知金银养人，只瞧见对方的花颜月貌，玲珑身段，心里欢喜得不行。

  贾玉堂笑着搭讪：“远远就瞧见妹妹可人，许久不见，妹妹这是在做针线呐？”

  “哟，这是公子用的吧？”

  搓了搓手，眼里一丝精光闪过，“巧了不是，我的荷包也旧了，不知有没这福分让妹妹也给我做一个？”

  叶莺整个人都麻了。

  压着心里的不适，拒绝道：“我没空。”

  对方舔了下唇，“我就要这个就行！”

  叶莺：“？”

  她真的是很用力地在忍，才将那句下意识的“你也配”给硬生生憋了回去。

  梅乃花中君子，凌霜斗雪，风骨俊傲，在她心里只有长公子那样的人品才堪相配，他算——他算个什么东西？？

  叶莺板起俏脸，收拾东西转身就走。

  对方犹在身后步步紧跟：“妹妹这是要去哪？今儿中秋，我知道个好地方，接妹妹赏月去？咱们兄妹俩还能喝点儿。”

  眼看她不理睬，竟还伸出手想去拉她的袖子！！！

  叶莺吓得，顿时再顾不上气恼，撒丫子往宽阔人多的方向跑了起来。

  谁知对方竟也不怕，跟在她身后追了起来，嘴里还念着她的名字。

  真是晦气！怎么还甩不掉了！

  叶莺步伐越迈越快，耳旁风都呼啸起来。

  这时平日不爱锻炼的弊端就显出来了，虽说她近来有跟着崔沅背后练扎马步、太极等基本功，但身体素质显然还是比不过一个正值青壮之年，还整日干粗活的男子。

  叶莺拿出了体测八百米的架势，跑得上气不接下气，胸腔快要炸了。

  也不知在这偌大园子里跑了多久，攥着给崔沅的荷包，手心的汗意濡湿了刺绣，她不合时宜地想，只能重新再给公子做一个了。

  崔家这宅子当初建的时候是按照南方园林的样式来设计的，为了美感，路径都是水陆交纵的，并不规则。叶莺甚少出靠近竹苑以外的范围，目之所及，只觉山水湖石长得都一模一样，压根辨不清方向。

  她其实很怕自己一不留神就跑到前院去了，但身后贾玉堂的声音还越来越近，越来越气急败坏，叫她不敢停留。

  慌不择路下，眼一闭心一横，随意拣了个岔路口撞运气。

  好在隐隐地听见前头有人说话的声音，袅袅娜娜，似是女子在交谈。

  叶莺选择赌一把，闯了出去，顿时十好几个姿态优雅的贵妇人刷刷扭头，朝她看来。

  “你跑、跑，继续跑啊——”贾玉堂也累得不行，跟着停了下来，恼火地骂，“死丫头，与你说几句话，那是爷看得上你，跑什么？”

  孰料一抬头，自家二夫人与几个官眷娘子、族老夫人就站在面前，不说话，皱眉看着他俩。

  叶莺跪在那里，脸色很白。一是吓的，二是累的。

  贾玉堂这辈子没见过这么多贵人，腿下也是一软，哈腰俯首：“二夫人，小的给二夫人问安！”

  倒霉死了！

  叶莺方才慌慌张张闯出来，不曾想撞到了二夫人面前。她期盼着二夫人能为她做主撑腰，可一触及对方紧蹙的眉心，就知道这事怕是不行了。

  今日这事被客人们撞见，回去后难免添为崔家的谈资，被笑话府里规矩松散，小厮与婢女公然纠缠不清。

  叶莺咬了下唇，难堪地跪在那里，接受众人的打量。

  直至贾玉堂也追了出来，一个穿妃色大褙子的夫人才“哟”了声，“一个二个慌忙的，这是唱的哪一出？”

  另一人掩口轻笑：“舒娘啊，这是你们家的婢女？啧啧，生得怪好，难怪被追着跑啊。”

  从她们话语中可以听出来，与崔家，至少是与二夫人的关系并不怎么样的，存了拱火看戏的心思。

  二夫人的目光落在了她的脸上，冷声问：“你是哪房的婢女？如何这般冒失，难道没人教过你规矩？”

  方才那掩唇的夫人又添油道：“那是自然，舒娘你不在上京，太夫人年事已高，你家长嫂又去得早，可不就没人管这些底下的小丫头？啧啧，光天化日的……你难得回来，可得好好地教教她们规矩。”

  二夫人脸色更加难看，沉声责问：“我问你，你方才跑什么？”

  叶莺垂头道：“回二夫人，婢子是竹苑的……今日出门替公子遛鸟，不想碰上此人穷追不舍，骚扰于我，慌不择路才冲撞了几位夫人……”

  她放软了语气，以期能得到同为女子的二夫人怜爱。

  过去她向阮家婶婶她们撒娇的时候，这一招都格外见效，可不知怎的，二夫人丝毫不吃这套。

  她问一旁的贾玉堂：“无缘无故，你追她做甚？”

  贾玉堂已是记恨上了叶莺，左右惩罚难逃，不如拉她下水。于是张口就为自己开脱：“这婢子收了小的东西，却装作不识，小的适才不过想与她说几句话，便一惊一乍地跑了。”

  “夫人明鉴呐！小的怕她冲撞了贵人，这才追赶阻拦，却不想还是扰了二夫人。”

  叶莺只觉荒谬：“我何时收你东西了？”

  贾玉堂振振有词：“三月前，正院里头，你收了我的胭脂！”

  “……”

  叶莺被这人的厚脸皮噎了一下，贾玉堂顺势嚷道，“二夫人，您可得为小的做主！”

  落在二夫人眼里，便是叶莺无可狡辩，遂越发看她不顺。

  其实当她瞧清叶莺的脸时，心里就已经开始偏颇了，认定她不是个老实的。

  因叶莺的眉眼令她想起了一段并不愉快的往事。

  曾经灵芜居有个叫秀秀的丫鬟，在她身边当差，因容貌姣好，被二相公给看上了。二人不知怎地，暗渡陈仓，那秀秀竟一朝有了身孕，甚至连崔相都默许了，她还是那个最后才知道的人，差点没气死。

  二夫人非是气丈夫有了异心，而是气他父子防着她的行为，仿佛她多么善妒，难道她有拦着丈夫不让纳妾吗？

  可笑，分明只有大嫂那般小气的女子才会妒忌妾室。当年怀着二郎时，为了证明自己的大度，她甚至主动为丈夫纳了个良妾，却换来这样的不尊重。

  虽后来这婢女一尸两命，二相公也并未太放在心上，只每逢中元会唏嘘一番，装模作样地上柱香，但二夫人心里一直恨恨。

  直到今日看到了叶莺，通过她相似的眉眼想起来当年的秀秀，下意识便认定她也如秀秀一般惯会勾引男人，心底生厌。

  遂在叶莺还没反应过来的时*候，二夫人就已经信了贾玉堂的话，不悦问：“你既收了人家东西，怎地还装模作样？若不想与他来往，何故要占人便宜？谁家好女儿有你这般教养？”

  叶莺被人这么污蔑，自然是气恼。只有冤枉你的人才晓得你有多冤枉。

  而且二夫人作为主母说这样的话，她心里有些觉得怪怪的。

  “不是的……是他硬塞给我，我来不及拒绝……夫人，我不认得他！”

  二夫人已是不耐听，挥挥手，让贾玉堂走了，又叫仆妇将叶莺带回灵芜居去：“先关在……”哼，待她好好教她规矩本分。

  叶莺自是不肯，但小细胳膊难拧大腿，很是狼狈。

  不意一道含着怒意的男声，在这满是女眷的内院中不合时宜地响起。

  “二婶要带我的人去哪？”

  是谁的声音这样冷肃？

  叶莺抬头看了一眼，满墙凌霄花下，那一身广袖道袍，光只是站在那儿就飘然欲仙的，不是她的长公子，又是哪个？

  原本强忍着满心的惊惶与无助，在见到崔沅隐含怒意的冷脸那刻，不知怎的，再也忍不住了。

  四目相对，很短的一瞬，崔沅从她那双总是氤氲着水雾的濛濛杏眼中看见了涌动的泪光，很快就要盈满。

  不要对视，不能再看。

  他告诉自己。

  因只要她一落泪，他就将再也压制不住体内轰然的怒意。看见方才那一幕，崔沅很想问问他这好二婶，又是谁教的她，为人主母，却只偏听偏信一家之言？

  在外人面前诘问长辈，还是为了一个婢女……若祖父知晓了，必不会留着她。

  所以，不能看。

  崔沅移开眼，看着二夫人，目光犀利，气质如寒冰冷淡。

  旁边几个夫人都面面相觑。

  不是都传崔氏这位长公子身染沉疾，足不出户么？怎地忽然出现在这内院？

  二夫人也被他突然的出声吓了一跳。

  这侄子什么时候来的？

  站在身后，跟堵墙似的，态度又冷又硬，哪里有将她这个长辈看在眼里？

  莫非是嫌她手伸太长，管着他长房的事了？

  二夫人不由得恼怒。

  她这几日管家亦是经得了婆母许可的，什么叫中馈？什么叫主母？

  不过是处置个婢女罢了，他作为晚辈，至于在人前对她甩脸色么？

  可自己的儿子就要下场科举，少不得请崔沅帮忙指点，二夫人便是恼怒，也不敢说什么，只好陪笑：“原是你的人，我就说这丫鬟长得模样怪好，只是……”

  崔沅扫了她一眼，声音已恢复了平日不辨喜怒的状态：“二婶舟车劳顿，初回上京，恐怕还不知府中情况，所以才受人蒙骗。那小厮人品败坏，满口谎言，已不止今日发生这种情况，属实无赖。若实在要罚，也不该罚遭受无妄之灾的人。”

  “……你说的是。”

  虽他客客气气地将自己给摘了出来，说成是受人蒙骗，可二夫人怎么就觉着被骂了呢？

  对上探花郎的一双利眼，二夫人实在犯怵，管家的架子也彻底摆不起来了，挥挥手：“罢了罢了！人你带回去吧，这事我会查清楚。”

  崔沅侧目看向地上。

  叶莺后知后觉站起来，然跪久了双腿麻痹，下意识向前踉跄一步。

  当着许多人的面，崔沅的手在袖中拢了拢，没有说话。

  叶莺乖乖跟在他身后，一路沉默着回了竹苑。

  毛毛跟豆豆确实是聪明，已经自个儿飞回来了，见了二人便迎上来，在头顶低低地盘旋，嘴里还念着：“莺！莺！”

  这是在叫她的名字，叶莺冲它们一笑，同时也禁不住好奇地问：“公子……是怎么知道我有事的？”

  她不知，方才崔沅在书斋抚琴之时，毛毛与豆豆一前一后扑腾着翅膀飞了进来，嘴里喊着：“有贱人！有贱人！”

  桑叶还作势要去打它们，嫌它们污言秽语脏了公子的耳朵，崔沅却拦住了。

  因往日都是叶莺带着两只鹦鹉回来，今天却一反平常。

  但两只鹦鹉再聪明终归也只是鹦鹉，表述并不清晰，只一味地重复道：“有贱人！贱人！”

  就在崔沅欲让重云出去看一眼时，玉露慌慌张张地跑进竹苑，被苍梧给拦在了外院门口。

  “姑娘有什么事？”

  玉露知道耽误不得，赶紧三言两语，将自己在花丛中躲懒时看到的一幕给说了出来。

  那贾玉堂是个什么样的品行，她在正院待了这么久，最清楚不过了。见叶莺被其追逐，当下就吓着了，惊吓过后，心里又是纠结。

  一面因为自己被驱逐出竹苑而嫉妒对方，此时当做看不见，岂不是痛快？可一面又记得叶莺对自己的好……纠结不多久，她还是拔脚跟了上去，却听见前方传来二夫人的诘问声。

  玉露自知无法抗衡府里任何一个主子，扭头就来寻崔沅。

  她说的话不管用，自有人管用！

  此举倒是让叶莺对玉露这小姑娘有些改观了，但她更庆幸的是自己善意结下的善缘。

  进了屋，叶莺被要求坐在藤床上不许下地，双手扶膝，眼睁睁看着崔沅在柜子里翻找药膏。

  崔沅少受外伤，好一会才找到个白色的小瓷罐，放在鼻下辨了辨药性，这才拿来给她上药。

  见崔沅竟在她面前蹲了下来，叶莺连忙道：“我自己可以！”

  崔沅蹙眉：“莫乱动。”

  好冷的一张俊脸。

  好吓人啊。

  叶莺抿抿唇，真就不敢乱动了。

  膝上传来一抹清凉触感的时候，叶莺才觉出此举不妥。因她整个小腿都暴露在了空气中，虽膝以上的部位遮得严严实实，但……

  她张了张口，鬼使神差地没有出声反驳。

  桑叶早就识趣地带着苍梧跟重云出去了，绝对不会进来打搅。

  叶莺屏住了呼吸，看着秋光中垂下眼睫专注为她上药的崔沅。

  这般近的距离，近得呼吸可闻。

  薄金色的光线为他的脸庞镀上了一层暖色光辉，特别特别像是……那出现在她梦里的模样。

  连适才出现在二夫人面前，说出那番话，也让她像做梦一般。

  叶莺沉溺在这温柔光影里，耳畔越发静谧。

  天地只剩下崔沅清浅的呼吸，以及自己的心跳，咚咚如小鼓。

  越静，越吵。

  连带着脉搏的跳动都激越起来。

  叶莺好喜欢这种被人维护珍视的感觉。

  这个人如果是长公子……

  就更喜欢了。

  她轻轻咬住了下唇。

  白皙的膝盖上新添了两道磕碰出来的伤痕，渗了血。虽不多，看在崔沅眼里却触目惊心。

  他用热水打湿帕子擦干净血渍，再上药膏，轻揉打圈，药膏在指腹体温的作用下逐渐化开，有点痛。他听见头顶轻“嘶”了一声。

  “忍一下。”他对她道。

  叶莺点了点头。小腿露在外面，被风吹过，不管有没有药膏的地方都凉凉的。

  没人开口，气氛不由得有些暧昧。

  崔沅自是知道不妥。

  只他方才心中只剩下了这个念头。

  他想这么做。

  替她上药，亲眼确认伤势。

  还要让那个小厮百倍地偿回来。

  他只能控制自己不去看那璞玉般的润泽，只将目光落在膝盖上，努力做一个正人君子。

  叶莺专注地发呆转移注意力。

  倏地一阵穿堂风袭来，卷起一庭落花，吹开了半掩的门扉，也将二人的头发衣衫都吹乱了。

  刚上过药膏的膝盖需要晾干，崔沅与叶莺同时眼疾手快地伸出了手——

  看着按住自己裙角的那只骨骼分明的大手，叶莺轻轻眨了眨眼睛。

  崔沅感受到鬓边那抹柔软触感，心间却泛起了比方才发丝拂过脸颊时还更轻浅的痒。

  下意识的动作，是未经思考的本能反应。

  她竟伸出了手，抚过他的发。

  崔沅抬眼凝视，眸光灼灼。

  有一瓣落花自门外吹入，被风裹挟着，飘飘摇摇，旋落在他的肩头。

  咚咚，咚咚。

  连带着太阳穴都振奋起来。

  ……应该说点什么的。

  但脑子像是生锈了……

  叶莺吞了下口水，嗓子眼发涩。

  完了……

  更暧昧了。