第二十九章 镇长怕是能打十个马匪

  胡伯不知何时也来到了操练场边，看着周墨的身影，忍不住喃喃自语：“镇长这身手……怕是能一个人打十个马匪了……”
  周墨收回长矛，环视众人，沉声道：“记住上了战场，你们手中的武器就是你们的第二条命！平日多流汗战时才能少流血！”
  单靠几句口号和几件简陋的皮甲，不可能在短时间内练出一支精兵。
  但至少，要让他们有拿起武器保卫家园的勇气。
  周墨的目光再次投向西方，那片被夕阳染红的沙漠尽头。
  “死亡禁区”……
  看来，为了沙海镇的未来，有些险，是必须要冒的。
  是时候去探一探那所谓的“死亡禁区”了。
  不仅是为了“沙漠晶核”，更是为了磨砺这支刚刚起步的武装力量。
  温室里长不出参天大树，只有经历过血与火的考验，才能真正成长起来。
  只是，那地方……
  真的像马三说的那么凶险吗？
  周墨的眼神闪烁了一下，一丝凝重，悄然爬上眉梢。
  夕阳的余晖彻底沉入沙丘之后，沙海镇也渐渐安静下来。
  篝火在镇子中央的空地上噼啪燃烧，映照着简陋却也渐渐有了几分人气的土屋。
  胡伯端着一碗热乎乎的羊肉汤，走到周墨临时的“领主府”——其实也就是一间收拾得相对干净些的土坯房。
  “镇长忙活一天了喝点热汤暖暖身子。”
  周墨正对着一张简陋的沙盘出神，沙盘上用小石子和树枝标记着沙海镇周边的地形，以及他规划中的农田和防御设施。
  听到胡伯的声音，他才回过神，接过羊肉汤，热气扑面而来，带着浓郁的膻香。
  “胡伯祭坛那边怎么样了？”
  周墨抿了一口汤，问道。
  为了巩固他“仙人眷顾”的形象，也为了给镇民们一个精神寄托，周墨决定在灵泉附近修建一座简易的祭坛。
  胡伯脸上露出一丝笑容：“镇长放心按您的图纸地基已经打好了，王老汉他们几个老把式说明天就能把主体的石台子垒起来。”
  “大家都说有了祭坛墨神显灵咱们沙海镇的日子就更有盼头了！”
  “那就好。”
  周墨点点头，“田税的事情也该提上日程了。”
  “咱们不能总靠我从系统……咳总靠神迹变出粮食来。”
  “镇子要发展得有稳定的产出和税收。”
  胡伯神色一正：“镇长说的是。”
  “王福那老家伙已经带着人把地都分下去了也说了今年的收成按三成纳税。”
  “大伙儿都没意见都说镇长仁义，三成税比以前给那些老爷们缴的可轻太多了！”
  周墨嗯了一声，三成税在这个时代已经算是极低的了。
  他要的是长远发展，不是竭泽而渔。
  “告诉他们好好干，只要沙海镇在就饿不死他们。”
  “是镇长！”
  胡伯应道，看着周墨年轻却沉稳的侧脸，心中愈发敬佩。
  就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，紧接着，马三那张黝黑的脸探了进来，神色有些紧张。
  “镇长有……有您的信。”
  马三压低了声音，从怀中掏出一个用蜡封得严严实实的信封。
  信封是上好的皮纸，蜡封上还有一个奇特的纹章。
  周墨眉头一挑：“谁的信？”
  马三咽了口唾沫：“是……是叶尔羌汗国的人送来的。”
  “说是他们公主殿下给您的亲笔信。”
  叶尔羌公主？
  周墨心中一动。
  这位公主之前派使者来过，说是要和亲，被他用“神谕”给暂时糊弄过去了，没想到这么快又来了。
  他接过信，“送信的人呢？”
  “小的没敢让他们进镇子让他们在镇外等着了。”
  “领头的是个小头目说是公主殿下的亲信。”
  马三老实回答。
  周墨点点头，示意马三可以退下了。
  他拆开蜡封，抽出里面的信纸。
  信是用汉文写的，字迹娟秀，带着一股淡淡的香气。
  信的内容很简单，叶尔羌公主邀请他前往叶尔羌城，参加即将举行的“通商大典”，说是要“共商两地友好往来，互通有无之事”。
  周墨冷笑一声，将信纸翻了过来。
  信的背面，附着一张图。
  赫然是他灵泉所在地的简略草图！
  虽然不甚精确，但泉眼的位置，以及周围几处标志性的沙丘，都画得八`九不离十。
  “呵有点意思，共商通商大典是假想探我灵泉的虚实才是真吧？”
  这位叶尔羌公主，看来也不是个省油的灯。
  他将信纸凑到油灯的火苗上，小心地燎烤着。
  随着温度升高，信纸的空白处，渐渐浮现出一些细密的暗纹。
  “果然有猫腻。”
  周墨仔细辨认着那些暗纹，它们组成了一些细小的字符，虽然看不懂具体含义，但无疑是一种加密信息。
  他娘的这些古代人玩起心眼来一点不比现代人差。
  “她想借着大典把我诓进叶尔羌城然后好派人来我这沙海镇一探究竟么？”
  想得美！
  我的地盘，岂是你想来就来的？
  周墨从系统空间里取出一小袋散发着微弱光芒的沙子，这是他之前抽奖得到的“荧光砂”，没什么大用，就是在黑暗中能发光，正好用来在沙盘上做标记。
  他抓起一把荧光砂，在沙盘上代表着“死亡禁区”的那片区域，洒下了一个醒目的标记。
  “马三！”
  周墨扬声道。
  马三立刻推门进来：“镇长，有何吩咐？”
  周墨将那封信递给马三：“你这样回复叶尔羌的使者。就说，本镇长感念公主盛情，通商大典定会派人前往。至于我本人……神谕有令，命我即刻动身，前往西方死亡禁区，寻找失落的‘镇泉圣石’。此石关乎灵泉稳定，神明福祉，不敢有误。待寻回圣石，再与公主相会不迟。”
  “镇泉圣石？”
  马三听得一愣一愣的。
  “对，就这么说。”
  周墨摆摆手，“语气客气点，但态度要坚决。让他们知道，神明的事情，比什么狗屁通商大典重要多了。”
  这叫借力打力，用他们无法反驳的“神谕”来搪塞。
  马三虽然不太明白这弯弯绕绕，但对周墨的命令向来是无条件执行的。
  “是，小的明白了！”
  他接过信，转身快步离去。
  周墨看着马三的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
  叶尔羌公主……
  想试探自己？
  那就看看谁的手段更高明吧。
  他现在可没空陪这些大人物玩什么外交游戏，当务之急，还是提升实力，解决“死亡禁区”的威胁，找到那所谓的“沙漠晶核”。
  夜色渐深，沙海镇彻底陷入了沉睡。
  更夫梆梆地敲过了三更，寒意也浓了许多。
  周墨却毫无睡意，他披上一件厚实的皮裘，独自来到灵泉边。
  泉水依旧散发着柔和的淡蓝色光晕，滋养着周围的植被。
  只是今晚，周墨总觉得有些心神不宁。
  他盘膝坐在泉边想要感应灵泉的能量流动。
  突然泉眼中心的蓝光猛地颤动了一下！
  紧接着那道蓝光骤然转向了西北方向！
  周墨心中一惊，猛地睁开眼睛。
  与此同时，他的脑海中，系统的提示音也响了起来：【警告！侦测到异常能量波动！】
  【目标方位：死亡禁区东南麓！】
  一张电子地图在周墨的视野中弹出，清晰地标记在死亡禁区的边缘地带。
  “死亡禁区……东南麓？”
  周墨眉头紧锁。
  这个方位，不正是马三之前描述的似有晶核矿脉的地方吗？
  他立刻从系统空间中取出了地质雷达。
  启动雷达，屏幕上立刻显示出一片绿色光点。