第一百一十六章 王三母亲

  搬家那日，天边刚泛起鱼肚白，醉仙楼后巷还笼罩在朦胧的晨雾中。
  三辆青篷马车静静地停在那里，车身上凝结着细小的露珠。
  老周佝偻着背，粗糙的手指仔细检查着最后一辆车的缰绳，指腹在麻绳上摩挲时发出沙沙的声响。
  "老周，都检查仔细些。"姜绾歌的声音从身后传来。
  她正指挥着几个小厮往车上搬箱笼，淡青色的裙裾在晨雾中若隐若现。
  老周正要应声，忽然瞥见巷口转进来个戴斗笠的身影。
  那人脚步匆匆，却又时不时四下张望，显得格外谨慎。
  待走近了，老周眯起昏花的眼睛，才认出是靖王府的侍卫王三。
  王三今日没穿侍卫服，只着一件洗得发白的粗布短打，斗笠压得极低，几乎遮住了半张脸。
  他的右手始终按在腰间，老周知道，那里必定藏着短刀。
  "王三？"老周警惕地直起身子。
  王三没有答话，目光越过老周，直直地望向正在清点箱笼的姜绾歌。
  他的眼神复杂得令人心惊——感激、愧疚、犹豫、挣扎，种种情绪在那双眼睛里翻涌。
  喉结上下滚动了几次，终于挤出沙哑的声音："姑娘…..."
  姜绾歌闻声回头，晨光中她的面容格外清晰。
  王三的心猛地揪紧了。
  三个月前，王三奉命监视姜绾歌时，曾蹲在王府西墙的槐树上整整一夜。
  那夜下着雨，他裹着蓑衣，透过半开的窗棂，看见那位王妃伏在案前摆弄算盘。
  烛火映着她微挺的脊背，手腕上的木镯空荡荡地晃着，随拨弄算珠的动作，敲出细碎的响。
  王三记得自己当时嗤笑了一声。
  ——不过是个弃妇。
  王三没想到报应来得这样快。
  三日前他下值回家，发现母亲倒在院子里，身下一滩猩红的血。老大夫诊完脉直摇头："肺痨入血，除非用百年老参吊着..."
  他攥着三个月的俸禄跑遍全城药铺，最后跪在仁济堂门口。掌柜的叹着气："不是不帮你，这参钱...得这个数。"
  粗糙的手比了个"八"。
  八两黄金。
  王三在当值时走了神。
  他盯着自己满是老茧的手——这双手捆过告御状的秀才，押送过撞破王爷好事的丫鬟，现在却连母亲的命都救不了。
  "王侍卫。"
  那晚清凌凌的声音吓得他一个激灵。
  "您、您吩咐。"他慌忙抱拳。
  "听说令堂病了？"
  王三猛地抬头，正对上那双通透的眼睛。
  "明日申时，让你家隔壁的李婆子来角门。"她说完就走，石榴红的裙角扫过青砖，像一簇跳动的火苗。
  装着老参的锦盒下压着张药方。
  母亲喝下第一碗药就不咳血了，今早竟能坐着编完半只竹篮。
  "栓子，"母亲突然拉住他衣袖，"送参的姑娘...是不是你提过的那位？"
  他喉头发紧："娘别多想，儿子会还这人情。"
  老人家长叹一声，从枕下摸出个褪色的平安符："拿去给恩人...娘攒的铜钱都在里头。"
  此刻站在晨雾里，王三摸着怀中滚烫的荷包。
  "王三？"她又唤了一声。
  "咚！"
  膝盖砸在青石板上的声响惊飞了檐下麻雀。他重重磕下头去，额头抵着地砖上冰凉的露水。
  "姑娘大恩..."
  王三的声音哽住了。
  "靖王如此对您，您为何还要帮我母亲？"
  这句话问出口，王三自己都愣住了。
  他本不想这样直白，可那些在心头辗转多日的话，就这么不受控制地冲了出来。
  姜绾歌轻轻摆手，示意周围的下人退开。
  她走近王三，晨风拂动她的衣袖，带来一阵淡淡的药香——那是三日前她亲自为王三母亲配药时沾染的气息。
  "抬头说话。"她的声音很轻，却不容拒绝。
  王三缓缓抬头，斗笠下的眼睛布满血丝。这些天他夜不能寐，一闭眼就是母亲痛苦的呻吟。
  "王三，"姜绾歌的目光平静如水，"你可知我为何帮你？"
  王三摇头，喉头发紧。
  "因为你冒着被责罚的风险，偷偷给你母亲买药。"姜绾歌的声音很轻，"那日你在药铺门口数铜钱的样子，我恰巧看见了。"
  王三浑身一震。那是半月前的事，他当值时偷溜出去给母亲抓药，没想到...
  "人生在世，谁都有难处。"姜绾歌从袖中取出一个靛蓝色的荷包，"这些银子你拿着，给你母亲买些补品。"
  王三盯着那个荷包，眼前突然模糊了。他想起自己这些年为虎作伥，想起那些被自己押送进王府就再没出来的姑娘...而眼前这个人，明明被王爷伤得最深，却...
  "姑娘！"王三突然重重磕了个头，额头抵在冰冷的石板上，"我王三这条命，从今往后就是您的！"
  姜绾歌弯腰扶他，触到他手臂时明显感觉到这个七尺汉子在微微发抖。
  "我不要你的命。"她将荷包塞进王三颤抖的手中，"只要你记住今日的话。"
  这时老周走过来，轻咳一声："姑娘，时辰不早了。"
  王三慌忙起身，胡乱抹了把脸。他紧紧攥着那个荷包，指节都泛了白。"姑娘放心，王府那边...我会留意的。"
  姜绾歌点点头，转身走向马车。
  马车缓缓驶离时，王三还站在原地。
  他摸出怀里的荷包，里面除了银子，还有一张叠得方正的纸条。
  展开一看，上面写着一味药方，字迹清秀工整。
  王三将纸条贴在胸口，长长地呼出一口气。晨雾渐渐散去，天亮了。
  马车缓缓驶出醉仙楼后巷，车轮碾过青石板路，发出清脆的声响。
  醉仙楼二楼临窗的茶座上，几个书生正为《春秋》里的微言大义争得面红耳赤。
  蓝衫书生陈子安突然"啪"地合上竹简，茶盏被震得溅出几滴褐色的茶汤，在泛黄的《论语》扉页上洇开一朵残梅。
  "快看！"他半个身子探出雕花窗棂，束发的青绸带被晨风吹得猎猎作响，"那不是姜家大小姐的车驾吗？"
  邻座的灰衣书生张文远被这声惊呼吓得手一抖，狼毫笔在宣纸上拖出长长的墨痕。
  他顾不得心疼刚写好的策论，急忙凑到窗前。
  只见三辆青篷马车正转过街角，车辕上挂着的青铜铃铛在晨光中闪着细碎的金光。
  "果真？"张文远眯起近视的眼睛，"听说她与靖王和离时，连御赐的嫁妆都要回来了。"