第三百八十一章 刺杀不断

  次日天刚蒙蒙亮，扬州城门便缓缓开启。

  林月瑶身着素色劲装，腰间佩剑，翻身上马。

  “周公子，独孤少侠，我此去联系江湖同道，定不辱命。”她勒住马缰，回头望向城门下的众人，眼神坚定。

  周平安颔首，递过一枚令牌：“此乃我的亲信令牌，遇事可凭此调动沿途守军，务必保重。”

  林月瑶接过令牌收好，策马扬鞭，朝着城外山林方向疾驰而去。

  马蹄踏起的尘土在晨光中渐渐消散。

  与此同时，城外，两万扬州军早已列队整齐。

  周平安身着银甲，肩背乌黑长剑，站在阵前，身旁是独孤青、苏婉和婵儿，柳一丁特意派来的凉军校尉也列于侧。

  “将士们，今日我们出征，收复周边失地，护一方百姓安宁！记住，严守军纪，妄杀一人、妄取一物者，军法处置！所获财物，尽数赏赐将士！”

  “遵令！”将士们齐声高呼，声音震天动地。

  这些将士得知周平安乃是凉王世子，早就军心归附，这也多亏了沈毅平日里就是个不得人心的。

  大军出发，第一站便是被川军占据的高邮镇。

  该镇守军不过千人，皆是些劫掠成性的散兵游勇，见扬州军浩浩荡荡而来，早已吓得魂飞魄散。

  周平安不费吹灰之力便拿下高邮镇，进城后，他立刻下令：“清点府库，所有财物登记造册，全部分给将士，将士驻扎城外营地，不得擅入民宅，派人安抚百姓，受损房屋由军饷补贴。”

  百姓们起初惶恐不安，见士兵们秋毫无犯，还主动帮着清理街道、修补房屋，纷纷放下心来。不少人自发端出茶水点心，送到军营外

  一名白发老丈捧着一碗热粥，走到周平安面前：“周将军，您是百姓的救星啊！川军在时，我们苦不堪言，如今您来了，我们才能安稳过日子。”

  周平安翻身下马，接过粥碗一饮而尽，拱手道：“老丈客气了，这是我等分内之事。”

  接下来的十余日，周平安率军连下三镇。

  每到一处，他都严格执行军纪，士兵们不敢有丝毫懈怠，百姓们安居乐业，不少青壮年还主动投军，队伍竟扩充到了三万余人。

  周平安的威名渐渐在扬州周边传播开来，百姓们都称他为“仁义将军”。

  这日，大军收复宝应县，进城时街道两旁挤满了百姓，箪食壶浆，夹道欢迎。

  周平安看着百姓们脸上的笑容，心中更加坚定了护境安民的决心。

  独孤青拍着他的肩膀笑道：“平安兄弟，民心所向，此战必胜。”

  苏婉也点头附和：“你体恤将士、爱护百姓，大家自然愿意为你效命。”

  婵儿站在一旁，默默为周平安递上水壶，眼中满是敬佩。

  然而，远在青云宗的慕容风，此刻正暴跳如雷。

  他坐在青云宗的掌门宝座上，手中的茶杯被狠狠摔在地上，碎片四溅。“周平安！竟然还活着！还敢在扬州兴风作浪！”

  下方跪着一名斥候，瑟瑟发抖：“盟主，周平安连下四镇，军纪严明，百姓归心，扬州军已扩充到三万，江湖上还有不少人响应林月瑶，似有复起之势。”

  慕容风眼中闪过一丝狠厉：“哼，跳梁小丑罢了。传我命令，让影杀卫全体出动，潜入扬州城，不计代价，取周平安狗命！我要让他日夜不得安宁，死无葬身之地！”

  “属下遵命！”斥候领命，匆匆退去。

  慕容风麾下的影杀卫，皆是江湖上顶尖的杀手，个个擅长易容伪装，杀人于无形。

  三日后，数十名影杀卫便分批潜入了扬州城，如同鬼魅般隐藏在大街小巷。

  第一波刺杀，发生在扬州城的西市。

  那日周平安带着婵儿和两名亲卫，微服出巡查看百姓生计。

  西市人流密集，叫卖声不绝于耳。

  突然，一名挑着担子的货郎猛地将担子砸向周平安，担子内藏着两把短刀，寒光一闪直刺要害。

  周平安反应极快，侧身避开，手中乌黑长剑瞬间出鞘，剑光一闪，货郎惨叫一声倒在地上。可就在此时，周围又冲出三名伪装成百姓的影杀卫，刀光剑影直扑而来。

  “公子小心！”婵儿拔出短刀，护住周平安侧翼。

  周平安长剑舞动，招式简洁凌厉，每一剑都直指要害。

  两名亲卫也拔刀迎战，去中毒身亡，街头百姓吓得纷纷躲避。

  激战片刻，三名影杀卫尽数被斩杀，可周平安的衣袖也被划开一道口子，虽未伤及皮肉，却也惊出一身冷汗。

  “此地不宜久留，我们回去。”周平安收起长剑，护着婵儿快速离开西市。

  这只是开始。

  接下来的几日，刺杀接踵而至。

  夜间，影杀卫潜入军营试图夜袭中军帐，被独孤青察觉，一场混战虽斩杀数名杀手，却也让军营人心惶惶，再次增加了防备。

  周平安前往城外视察防线，途中遭遇埋伏，箭矢如雨，幸得苏婉眼疾手快拉了他一把，才避开要害。

  甚至在他与将领议事的驿站，都有杀手伪装成驿卒试图下毒，被周平安识破。

  周平安武功高强，又有独孤青、苏婉等人贴身保护，可影杀卫的刺杀毫无规律，不分昼夜，防不胜防。

  他每日都要应对数次偷袭，精神高度紧张，渐渐感到疲惫。

  这日深夜，周平安处理完军务回到住处，刚卸下战甲，便听到窗外传来一丝异动。

  他心中一凛，猛地转身，只见一道黑影破窗而入，手中短刃带着剧毒，直刺他的胸口。

  周平安挥剑格挡，短刃与长剑相撞，火花四溅。

  黑影招式阴狠，招招不离要害，且身法迅捷如鬼魅。

  周平安凝神应对，两人在屋内激战起来。黑影的武功极高，远超之前的影杀卫，周平安一时竟难以取胜。

  就在这时，门外的独孤青和苏婉听到动静，推门而入想要相助。

  可黑影却突然发力，短刃直刺周平安的左肩，周平安躲闪不及，肩头被划开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间涌出。

  “公子！”婵儿惊呼着冲上前，想要为他包扎。

  黑影见状，知道无法得手，虚晃一招破窗而逃。

  独孤青想要追击，却被周平安叫住：“不必追了，小心有埋伏。”

  苏婉扶着周平安坐下，婵儿连忙取出伤药，小心翼翼地为他处理伤口。

  伤口极深，还沾染了些许毒素，周平安脸色瞬间苍白，额上渗出细密的汗珠。

  “这些影杀卫太猖獗了！”独孤青怒不可遏，“我们日夜守着，还是防不住他们！”

  苏婉也眉头紧锁：“他们熟悉城中地形，又擅长伪装，这样下去，公子迟早会出事。”

  周平安忍着剧痛，沉声道：“这些人肯定是慕容风派来的，看样子是铁了心要杀我，我们不能坐以待毙。传我命令，紧闭城门，全城戒严，严查外来人员、加强军营和住处的守卫，日夜轮岗，不得松懈、另外，让将士们留意街头巷尾的可疑之人，一旦发现，立刻拿下。”

  有没有用，也只能如此了。

  “好，你好好休息，我们这就去安排”独孤青等人离去。

  冬儿和苏婉则留下轮流照顾周平安。

  可戒严并未完全阻止刺杀。

  影杀卫早已混入城中，有的甚至伪装成当地百姓，根本难以分辨。

  次日清晨，周平安的住处外又发生了一次刺杀。

  两名影杀卫伪装成送柴的樵夫，趁着守卫换班的间隙突然发难，虽被当场斩杀，却也让守卫们惊出一身冷汗。

  周平安的伤势日渐加重，毒素虽被控制，可伤口愈合缓慢，左臂几乎无法用力。

  他每日依旧强撑着处理军务、指挥作战，精神却越来越差。

  独孤青和苏婉轮流守在他身边，连婵儿都拿起了武器，守备在周平安身边，时刻警惕着周围的动静。

  这日，周平安正在府中与将领们商议收复湖州之事，可没想到其中两名将领也是刺客，还用了易容之术，朝着周平安进攻。

  账外，也有人冲了进来。

  周平安心中一紧，强撑着站起身握住长剑。

  影杀卫冲了上来，手中短刃闪烁着幽蓝的光芒，显然涂满了剧毒。

  “周平安，受死吧！”

  独孤青和苏婉立刻上前阻拦，其余将领们也纷纷拔刀迎战。

  帐内空间狭小，刀光剑影交错，厮杀声震天。

  周平安左臂不便，只能单手挥剑，应对一名影杀卫的攻击。

  影杀卫的招式阴狠，专挑他受伤的左肩下手，周平安左支右绌，渐渐落入下风。

  “公子小心！”苏婉见状，想要过来相助，却被一名影杀卫缠住，难以脱身。

  就在影杀卫的短刃即将刺中周平安左肩时，独孤青怒吼一声，一剑逼退身前的影杀卫，纵身扑到周平安面前，硬生生挡下了这一击。

  短刃刺入独孤青的后背，鲜血瞬间浸透了他的衣衫。

  “独孤大哥！”周平安目眦欲裂，手中长剑猛地刺出，一剑刺穿了那名影杀卫的咽喉。

  苏婉趁机斩杀了自己面前的影杀卫，连忙上前扶住独孤青：“独孤大哥，你怎么样？”

  独孤青咳出一口鲜血，摇了摇头：“我没事，快……快杀了剩下的刺客！”

  剩余两名影杀卫见势不妙，想要突围，却被帐内的将领们团团围住，最终尽数被斩杀。

  帐内恢复平静，独孤青后背的伤口血流不止，脸色苍白。

  周平安看着受伤的独孤青，又看了看自己无力的左臂，心中满是愧疚与愤怒：“慕容风！此仇不共戴天！”

  将领们纷纷请战：“将军，我们率军杀去青云宗，活捉慕容风！”

  周平安摇了摇头，沉声道：“不可。我们如今的首要任务是收复失地，配合柳叔，遏制川军的攻势，若贸然进攻青云宗，只会中了慕容风的圈套。传令下去，加强戒备，同时加快收复湖州的进度，”

  “遵命！”将领们齐声领命。

  接下来的几日，刺杀依旧没有停止，但频率明显降低。

  原来，林月瑶联系到了不少江湖同道，其中不乏擅长追踪和探查的高手，他们在城中四处搜寻影杀卫的踪迹，斩杀了不少潜伏的杀手，为周平安减轻了不少压力。

  这日，林月瑶亲自返回扬州城，带来了一个好消息：“周公子，江南武林已有十余门派响应，他们愿意配合我们作战，牵制慕容风，另外，我还查到，影杀卫盘踞在城外三十里一带，我们可以趁机端掉它。”

  周平安大喜：“好！月瑶师妹，辛苦你了。独孤大哥受伤，我左臂不便，此事便交给你和苏婉师妹，率一队精锐，连夜端掉那。”

  “放心交给我们！”林月瑶和苏婉齐声应道。

  当晚，林月瑶和苏婉率领五百精锐骑兵，悄悄出城，直奔破庙而去。

  破庙内，十余名影杀卫正在休息，毫无防备，被林月瑶等人一举歼灭，粮草尽数被烧毁。

  补给点被端，城中的影杀卫失去了后援，刺杀愈发艰难。

  周平安趁此机会，率领扬州军加快了收复失地的步伐。

  他虽左臂不便，但指挥若定，加上将士们士气高昂、百姓支持，很快便包围了湖州。

  湖州守将是薛义麾下的一员猛将，名为张彪，手下有两万川军，城防坚固。

  周平安并未急于攻城，而是派人将湖州团团围住，切断粮草补给，同时让百姓们向城中喊话，宣传凉军的军纪和政策。

  城中百姓本就不满川军的压榨，听闻凉军的所作所为，纷纷动摇。

  三日后，城中发生内乱，百姓们打开城门，迎接凉军入城。

  张彪见大势已去，想要突围，却被周平安拦住。

  周平安单手挥剑，与张彪激战数十回合。

  最终，周平安一剑刺穿张彪的胸膛，收复湖州。

  收复湖州后，周平安的威名彻底传遍了江南。

  百姓们争相称颂，不少原本观望的势力也纷纷投靠。

  慕容风的影杀卫在城中已难以立足，只能陆续撤离。

  “慕容风，林月瑶已经联系好了江湖同道，凉军主力也在稳步推进，用不了多久，我便会率军杀到青云宗，让你为你的所作所为，付出代价！”周平安此时对慕容风的恨意已经达到极致，恨不得现在就手刃这个贼人。

  身旁的婵儿看着他坚毅的侧脸，轻声道：“公子，你别急，很快就可以报仇的。”

  周平安转头，看着婵儿温柔的眼神，又看了看远处正在忙碌的苏婉，心中涌起一股暖流。

  “婵儿，你辛苦了。”

  此时，青云宗内，慕容风得知湖州失守，影杀卫损失惨重，气得浑身发抖。

  他猛地一掌拍在桌案上，桌案瞬间碎裂：“周平安！我倒要看看，你能得意多久！薛帅的大军很快就会回援，到时候，我看你如何应对！”

  他转身对身旁的亲信道：“传我命令，集结青云宗所有人马，以及投靠我们的江湖势力，准备迎战！我要亲自率军，去会会周平安！”