第19章 制衡之术

  咸阳郡主被李子城眼中那几乎要喷薄而出的怒火惊得后退了半步。
  她下意识地躲到太子朱高炽身后寻求庇护，只敢偷偷打量着李子城。
  一见李子城那愤懑的眼神，方孝孺便知其中必有隐情。
  但为避免落人口实，他轻咳两声沉声问道：“子城，今日究竟是何缘由？”
  李子城深吸一口气，强压心头怒意：“学生今早奉师命离院，欲往城中布行添置几件合体衣裳。”
  “行至浣纱坊外，见一方丝帕遗落在地，学生便拾了起来。”
  “因店内伙计盛情相邀，学生遂入店挑选。岂料刚一进门，便遇见了这位郡主殿下。她见学生手中拿着她的帕子，便一口咬定是学生窃取了她的贴身之物！学生尚未来得及分辩，便被她的随从扭送至此！”
  说到此处，李子城心中怒意更盛。
  朱高炽闻言，眉头紧锁，转身看向身后的咸阳郡主：“四妹，果有此事？”
  咸阳郡主自知理亏，垂下了头，却仍不肯认错嗫嚅道：“我当时正在看衣料，一回头就见帕子在他手上……我身边那么多护卫，若真掉了东西，他们怎会毫无察觉？”
  “一派胡言！”
  朱高炽斥道，“都是你二哥与父皇平日太过骄纵，才养成你这般蛮横的性子！”
  他先呵斥了妹妹两句，随即转向李子城，语气和缓：“李先生，此事确是四妹莽撞，本宫代她向你赔个不是。”
  李子城摆手道：“殿下言重了。学生与郡主身份有别，纵受些委屈，又能如何？”
  他目光转向纪纲：“纪指挥使，学生现在可以走了吗？”
  纪纲虽心有不甘，但方孝孺与太子亲临，他岂敢强留？
  只得点头：“既已澄清误会，又有殿下作保，李先生请便。”
  “多谢！”
  李子城虽挨了打，此刻却未声张。
  非是他要忍气吞声，而是深知方孝孺性情刚烈，恐因此事闹得不可收拾。
  他与老师好不容易在朝中立足，若因私怨与陛下翻脸，此前种种努力皆付流水。
  更何况他已入翰林，入朝为官指日可待。
  君子报仇，十年不晚，收拾纪纲，日后自有良机。
  他对纪纲略一拱手，便朝方孝孺走去。
  师徒二人正要登车，朱高炽也松了口气，不料马蹄声疾响，王景弘策马赶到。
  “且慢！李先生还不能走！”
  此言一出，众人目光齐刷刷聚焦在他身上。
  朱高炽心头一紧。
  他深知父皇脾性，若李子城“调戏郡主”的罪名坐实，父皇绝不会轻饶！
  他生怕再生变故，立刻上前拦在王景弘马前：“王公公，什么风把您吹来了？”
  “太子爷，陛下遣奴婢前来，宣李先生即刻入宫！”王
  景弘说罢，目光扫向朱高炽身后的咸阳郡主，“原来郡主也在此处，倒省了奴婢奔波。陛下有旨，宣咸阳郡主与陈子城一同入宫觐见！二位，随奴婢走吧！”
  朱高炽深知王景弘分量。
  他亲自来传旨，足见父皇对此事极为重视。
  眼下事情几乎可断定为误会，但父皇若亲自过问，二人中必有一人受罚。
  他既想护住李子城，又不忍妹妹受责，一时左右为难。
  无奈之下，朱高炽只得赔笑道：“王公公，入宫觐见也不急在这一时半刻。李先生方才受了惊吓，尚需定神。可否请您移步，与本宫借一步说话？”
  “殿下既如此说，奴婢遵命便是。”王景弘不再催促，翻身下马，随朱高炽走到僻静处。
  确认四下无人，朱高炽才低声问道：“公公，父皇为何突然过问此事？”
  “是郑和公公禀报的陛下。陛下得知后极为重视，不仅亲自过问，还要严查涉事的锦衣卫！”
  朱高炽心中一惊。
  父皇向来用人不疑，对锦衣卫虽委以重权，却也多交由二弟朱高煦节制。
  纪纲更是二弟手下得力干将，父皇留其在侧，亦有监督之意。
  如今父皇竟要亲自查问，此事已然闹大。
  朱高炽心知难以善了，又压低声音问：“父皇此刻……圣心如何？”
  “奴婢不知。旨意是陛下刚在御书房下的。陛下除了命奴婢亲来诏狱，还召了御医院的人在宫中候命，不知是何安排……”
  听说连御医都惊动了，朱高炽更是慌乱。
  他回头望了一眼远处的李子城和咸阳郡主，最终无奈叹道：“罢了，本宫随他们一同入宫！”
  王景弘连忙摇头：“万万不可！陛下只宣了他二人，殿下若贸然前往，恐触怒天颜……”
  “触怒便触怒吧！”
  高炽决然道，“父皇的脾气你不是不知。若只将他二人送去，今日宫中怕是要出大事！本宫跟着，紧要关头或能劝解一二，免得局面难以收拾！”
  朱高炽不顾王景弘的劝阻，执意随着李子城与咸阳郡主入了宫。
  至于方孝孺，则由王景弘派人护送回了翰林院，并安排了御医前去照料。
  临别时，方孝孺对李子城仍是满心牵挂。李子城宽慰了老师几句，又叮嘱他好生休养，这才随众人向皇宫而去。
  此刻乾清宫内，朱棣正批阅奏章，汉王朱高煦隔着珠帘侍立，屏息凝神，大气不敢出。
  朱棣一连翻了几份折子，才随手将其中一本丢开。
  见此情形，朱高煦心头更紧。
  “汉王爷，自打进了这应天府，你这尾巴都快翘到天上去了！”
  “朕是不是该收回锦衣卫的兵权，赶紧打发你就藩？”
  这一声厉喝，惊得朱高煦险些跪下：“爹……您这是……”
  “别叫爹！朕不配当你爹！再这么下去，朕该管你叫爹了！”
  朱棣一把掀开珠帘，“朕把锦衣卫交给你，是让你肃清应天乱局，让百姓安生过日子！”
  “可你呢？整日舞枪弄棒也就罢了，竟还纵容锦衣卫跟着咸阳胡闹！她什么性子你不清楚？非要把应天府搅得天翻地覆你才甘心？”
  这番训斥，终于让朱高煦明白自己错在何处。
  他颇为不服地辩解：“儿臣还不是担心四妹在城中遇险？城里那些百姓，像是被建文灌了迷魂汤！四妹又是个闲不住的性子，儿臣若不派人跟着，万一她有个闪失，您不还得怪罪儿臣？”