第282章 北信如刀，未出鞘已见血

  在马背上便已力竭，连人带马轰然栽倒在城门前的尘埃里。

  背后的令旗咔嚓一声折断，半卷残布呼在亲卫的脸上。

  那亲卫正要喝骂，一把扯下旗面，瞳孔却猛地收缩——那是一面在此地绝不该出现的黑旗，上面并未绣什么军情急报，而是用暗红的血，淋淋漓漓写了六个大字：

  复梁山旧约。

  “哗——”

  两旁列队的将校瞬间炸了锅。

  “耶律延反了！”王铁心第一个拔刀，刀锋撞击鞘口，发出令人牙酸的摩擦声，“这蛮子当初在燕云是怎么发的誓？如今这是要借旧约之名，行勒索之实，甚至是要挥师南下！”

  “这是战书。”另一名偏将满脸戾气，“什么旧约？梁山早就改制了，他打出这旗号，分明是想动摇我军军心，想让哥哥重新做回那个草寇头子！”

  喧哗声中，唯有宋江面色如古井无波。

  他缓缓走下城楼，并没有去扶那个昏死的信使，而是捡起那面染血的旗帜，在手里搓了搓。

  血是干的，布是湿的。

  他走回帅案之后，没说话，只是伸出两根指头，在紫檀木的案角上轻轻叩了三下。

  “笃、笃、笃。”

  节奏两长一短，轻重分明。

  站在角落阴影里的戴宗眼皮一跳，这是当初宋江授他锦囊时的暗号。

  他立刻屏退左右，快步上前躬身。

  “你走时，可曾见他立我军旗？”宋江的声音低沉，听不出情绪。

  “未见。”戴宗语速极快，“那时耶律延虽有异动，但大营之中，唯见其帐中供着一把断刀，刀身锈迹斑斑，上面覆盖着一枚青螭玉佩。”

  “断刀……青螭佩。”

  宋江闭上眼，手指在案几上无意识地划动着，仿佛在勾勒北方的山川走势。

  片刻后，他突然睁开眼，嘴角勾起一抹极淡的、近乎讥讽的笑意。

  “他不是叛，他是在求活。他在逼我承认他。”

  “承认？”王铁心握刀的手紧了紧，一脸茫然。

  “若耶律延真要取燕京，此时该做的不是送这面旗，而是断驿道、焚仓廪，绝我粮道。”

  说话的是一直站在沙盘旁的林昭雪。

  她一身戎装，将一份刚送来的册子摊开在宋江面前，手指在几条红线上重重一点，“我查过赵内侍送来的三月商税账册，北境不仅没封，反倒更热闹了。辽东的皮货经幽州转售魏地，数量不减反增了三成。若是开战，这些皮货早就成了他们的军需袄子，哪还能流到我们手里？”

  宋江赞许地看了她一眼，随即提笔，在令箭上龙飞凤舞地批下几行字，随手扔给王铁心。

  “传我口谕——幽州开关五日，免税，纳降民三千户。往北运的粮草，一粒米都不许少。”

  “哥哥？！”王铁心眼珠子都要瞪出来，“若是契丹兵趁机冲关……”

  “王将军守城如常。”宋江截断了他的话，目光森冷，“但凡契丹兵至，不必拔刀，开门飨食。他敢吃，你就敢给。我倒要看看，这饭他咽不咽得下去。”

  入夜，政事堂的烛火晃动了一下。

  赵内侍像只幽灵般缩在廊柱后，手里的小册子摊开着，笔尖悬在纸上。

  屋内，宋江独坐在灯下，手里摩挲着一枚边缘已经熔损的铜牌。

  那是当初林冲为了表忠心，怒焚旧神像后从灰烬里扒拉出来的残物，已经被火烧得辨不清字迹，只剩下一股子焦糊味和沉甸甸的分量。

  他看了许久，忽然将那铜牌往桌上一扣，唤来了工部的匠作。

  “照着这个样式，做十枚。”宋江的声音在夜色里显得格外空旷，“做旧些，要有火烧过的痕迹。背面，刻‘梁山旧约’四字。”

  匠作不敢多问，捧着铜牌退下。

  “这十枚牌子，分藏于送往北方的十车粮草暗格之中。”宋江对着空荡荡的屋子说道，仿佛是对空气下令，又仿佛知道那里有人在听。

  次日清晨，戴宗再次站在了宋江面前。

  “这次不让你送信。”宋江递给他一封火漆密封的手令，“也不必去燕京见耶律延。你带几个人，直抵长白山麓那个旧村子。去找陈马奴的遗孀。”

  陈马奴，那个最早跟随耶律延，却在之前的乱战中为了掩护宋江撤退而死的契丹汉子。

  “找到她，赐绢二十匹，永业田一顷。”宋江顿了顿，“立块碑，碑文只书‘故人之妻’四字，落款不要写我的名字，画个圈即可。”

  戴宗愕然：“哥哥，这是为何？”

  “耶律延若真心复约，必派人查此恩赏；若无动于衷，那这就是假旗惑众，他在演戏给金人看。”宋江压低了声音，”

  七日后，幽州急报如雪片般飞来。

  这次不再是昏死的信使，而是耶律延遣来的三十骑使团。

  他们没带兵器，只捧着那卷残破的盟书。

  据探子回报，这队人马在途中特意绕道长白山麓，在陈马奴那座新立的坟前整整跪了一个时辰。

  临走时，领头的契丹武士拔出腰间断刀，狠狠插在坟头土里，以为碑志。

  到了关前，三十骑翻身下马，领头者捧着锦盒，高声嘶吼：“魏主若认此约，请以‘青螭佩’与‘熔簪牌’合验！”

  城楼之上，王铁心依令取出一枚刚做旧不久的铜牌扔了下去。

  那契丹武士接住铜牌，颤抖着手取出锦盒里的青螭佩。

  两者一合，铜牌上被火烧出的扭曲纹路，竟与那玉佩的缺口严丝合缝——那是匠作连夜打磨出的巧合，也是宋江给予的“天意”。

  “终见信者！”

  那契丹武士伏在尘埃里，向着成都方向嚎啕痛哭。

  当夜，赵内侍在小册子上记下了一行字，笔迹因激动而微微颤抖：

  “主公未眠，立窗前望北斗，自语一句——‘棋子动了，局才活’。”

  北方的风暂时止息了，但成都城的宁静并未维持太久。

  仅仅过了两日，礼部衙门便被一阵粗鲁的喧哗声震得房顶落灰。

  一队衣着迥异于辽宋、浑身散发着生羊皮膻味的使团强行闯入京师。

  为首那人并未按照礼制递交国书，而是大马金刀地站在殿前广场上，腰间挎着的一柄弯刀并未入鞘，刀柄上的宝石在阳光下刺得人眼生疼。

  陈礼官上前阻拦，勒令其解刀上殿，那人却只是轻蔑地哼了一声，用生硬的汉话吐出两个字，震得满朝文武变色。