第26章 海路藏兵，一子双杀

  登州府的海路既定，沈万石俯首应诺三日之后便可启航，此时便如一枚投入深潭的石子，表面看似波澜不惊，暗地里却已激起滔天暗流。
  夜色如墨，梁山政事厅内，烛火摇曳，将三道人影拉得忽长忽短，气氛凝重如铁。
  宋江端坐主位，手指轻轻敲击着桌面，发出沉闷的、富有节奏的声响。
  他面前，一幅巨大的《海道图》摊开，上面用朱笔密密麻麻标注着航线与岛礁。
  豹子头林冲与黑旋风李逵分立两侧，神情各异。
  “哥哥，叫俺和林教头来，可是又要打哪个不开眼的州府？”李逵瓮声瓮气地开口，一对牛眼瞪得溜圆，拳头捏得咯咯作响，显然是憋了许久，急于见血。
  宋江并未立即回答，只是将目光从地图上移开，缓缓扫过二人。
  他的眼神深邃，仿佛能洞穿人心。
  “铁牛，打仗不急于一时。今日叫你们来，是为了一件比攻城拔寨更重要的事。”他顿了顿，修长的手指点在地图上那条从登州蜿蜒向北，直指高丽的红线上，“沈万石答应走海路，为我梁山运送军需。这条商路，便是我们的生路，也是……我们的兵路。”
  他摊开一张薄纸，上面是沈万石万通商号的船队编制。
  “登州至高丽，沈万石的船队每月往返两次，运送江南的丝绸、瓷器，换回北地的药材和人参。我要借他的船，运我的人。”
  李逵闻言，大脑袋一晃，更糊涂了：“哥哥，你是说……要咱们的人混上船去？这不就是走私么？偷偷摸摸的，不像俺们的行事风格！”
  宋江摇了摇头，嘴角勾起一抹莫测的笑意：“我不是要走私，铁牛。我是要让他的商船，载我的精兵。”
  他语气一沉，整个政事厅的温度仿佛都降了几分：“每艘商船，明面上，有我梁山十名好汉扮作护卫。但在无人知晓的舱底，我要再暗藏三十名精锐，皆着短衣，佩短刃，扮作随船的水手伙计，与货物同眠。”
  此言一出，一直沉默的林冲猛地抬起头，眉头紧紧锁起，一双豹眼里精光闪烁：“哥哥，此计虽妙，却有一处致命破绽。沈万石乃人精中的人精，他的船，岂会容我等随意上下？每船增添四十人，船上吃穿用度、人员编制，他一查便知。若他察觉我等暗中运兵，心生警惕，断了海路是小，若是暗中通报官府，我等岂不陷入被动？”
  林冲的担忧，正是此计最凶险之处。
  “哈哈哈……”宋江闻言，却不惊反笑，笑声中充满了掌控一切的自信。
  他站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，声音变得冰冷而锐利。
  “林教头所虑极是。但你以为，我为何要选沈万石？因为他不敢查！”宋江猛地转身，目光如电，直刺林冲，“他若查，便是坐实了自己通匪的罪名！你以为他暗中为我梁山输送粮草军械，官府就毫不知情？不过是时机未到，无人捅破罢了。我派人上他的船，他若严查，便是在告诉天下人，他沈万石的船上有猫腻。他若不查，只能捏着鼻子认下。这盘棋，从他点头的那一刻起，就由不得他了！”
  宋江的话，如同一记重锤，敲在林冲与李逵的心头。
  李逵似懂非懂，只觉得自家哥哥威风无比，而林冲眼中则闪过一丝了然，随即化为深深的敬畏。
  这已不是单纯的计谋，而是阳谋，是人心与势的碾压。
  次日清晨，宋江轻车简从，亲赴沈府。
  沈万石早已在厅中等候，脸上挂着商贾特有的、恰到好处的热情笑容。
  只是这笑容背后，藏着几分不易察觉的戒备。
  一番客套后，宋江直入主题：“沈公，海路风险莫测，风浪海盗，皆是祸患。为了确保我梁山军需万无一失，宋某想在每艘船上，派些‘护卫’随行，不知沈公意下如何？”
  “护卫？”沈万石眼皮微微一跳，端起茶杯的手停在半空。
  他心中警铃大作，这宋公明果然不是省油的灯，前脚刚答应，后脚就要安插人手。
  “宋头领说笑了，我万通商号的船队，护卫皆是百里挑一的好手，足以应付寻常海寇。”沈万石放下茶杯，笑着推脱。
  宋江脸上的笑容愈发温和，仿佛在说一件再寻常不过的家事：“沈公误会了。我这些弟兄，只负责看守梁山的那批货，绝不干涉商号的任何“政务”。他们只认货，不认人。”
  “政务”两个字，宋江咬得极重。
  沈万石心中一凛，听出了弦外之音。
  这是在警告他，梁山的人只盯着军需，至于你沈万石船上运的其他“私货”，他们可以睁一只眼闭一只眼。
  见沈万石仍在犹豫，宋江又抛出一个甜枣：“况且，我梁山也非不讲道理之人。我可命我兄弟‘圣手书生’萧让与‘铁叫子’乐和，专门谱一曲《渔家令》，让沿海的渔户传唱。歌中言明，凡悬挂万通商号旗帜的船队，皆是我梁山兄弟护佑的朋友，任何人不得滋扰。如此一来，沈公的商路岂不更为通畅？”
  这一手，打得沈万石措手不及。
  这不仅是护航，这简直是在用梁山的名头，给他万通商号开了一张通行天下的护身符！
  利弊权衡之下，那点安插人手的风险，似乎变得微不足道了。
  沈万石思忖良久，额头已渗出细汗。
  他知道，自己没有拒绝的余地。
  最终，他长叹一声，拱手道：“既是宋头领一片好意，沈某岂能不识抬举。便依头领所言，每船……可派十人。”
  他想在人数上讨价还价，将风险降到最低。
  “好，就依沈公，每船十人。”宋江爽快答应，起身告辞，仿佛对这个结果十分满意。
  然而，一离开沈府，宋江脸上的笑容瞬间敛去，眼中寒光一闪。
  他立刻传下密令，命李逵从前军中，精选出一百名水性最好、口风最紧的悍卒。
  这些人多是投奔梁山前的渔民或水匪，对大海的熟悉刻在骨子里。
  随后，他将这百人交给“鼓上蚤”时迁。
  “时迁兄弟，命你带这百人，立刻潜入登州沿海的渔村，扮作流散的渔民。三日之内，必须让他们学会本地海话，熟悉潮汐规律，身上要晒出海风的味道，手上要磨出渔网的老茧。我要他们从里到外，都变成真正的渔民！”
  时迁领命，身形一晃，便消失在夜色之中。
  梁山这台精密的战争机器，开始为了那片蔚蓝的大海，高速运转起来。
  首航之夜，月色朦胧，海风腥咸。
  五艘巨大的万通商船，在夜幕的掩护下，缓缓驶离登州港。
  每艘船的甲板上，十名身材魁梧的梁山“护卫”手持朴刀，警惕地来回巡弋，他们身上散发出的剽悍杀气，让船上真正的水手们噤若寒蝉。
  无人知晓，在这些商船最底层的货舱里，那些堆积如山的丝绸布匹之后，另有暗格。
  每个暗格中，都蜷缩着二十名梁山精锐。
  他们口中衔着布条，怀中抱着锋利的短刃，腰间挂着一个个小巧的油囊，里面装满了猛火油。
  他们就像蛰伏的毒蛇，只等一声令下，便会给予敌人致命一击。
  旗舰之上，“鼓上蚤”时迁如同一道鬼影，悄无声息地攀附在主桅的横杆上，与黑暗融为一体。
  他的目光锐利如鹰，扫视着周围的每一寸海面。
  子时刚过，海面万籁俱寂。
  突然，时迁的瞳孔骤然一缩。
  他发现，在船队后方约莫两里远的海面上，有一艘没有悬挂任何旗帜的乌篷小船，如同幽灵般不紧不慢地尾随着。
  借着云层中偶尔漏出的一缕月光，时迁看得分明，那小船上的桨手，手臂上赫然纹着契丹狼头的刺青！
  他心中一动，没有惊动任何人。
  身形如狸猫般滑下桅杆，来到船舷边，一个猛子扎入冰冷的海水，没有激起一丝水花。
  在水中，他宛如一条游鱼，悄无声息地朝着那艘契丹小船潜去。
  越是靠近，一股低沉的交谈声便顺着水波传来。
  时迁将耳朵贴近水面，屏息凝神，听到的竟是纯正的契丹语。
  “……这次的货物不错，告诉南院大王，沈万石这条线很稳妥。”
  “那三百斤铁料，还是老规矩，在黄石岛交割。让他的人准备好金银。”
  “哼，南朝人真是愚蠢，用丝绸换走我们的皮毛，却不知我们用他们的金银，买走他们的钢铁，铸成刺穿他们胸膛的铠甲！”
  寥寥数语，却如惊雷在时迁心中炸响！
  铁料！
  沈万石的货船中，竟然夹带着违禁的铁料，而且是卖给辽国细作！
  时迁不敢耽搁，立刻悄然返回旗舰，将此事一字不漏地密报给早已等候在船舱内的宋江亲信。
  消息以最快的速度传回梁山。
  政事厅内，宋江听完密报，脸上没有丝毫意外，反而发出一声冷笑，笑声中充满了鄙夷与杀意。
  “好一个沈万石，真是个天生的投机客！一边向我梁山输送军需，买一份平安；一边又暗通辽国，卖铁求荣。两面下注，左右逢源，算盘打得真是精啊！”
  吴用在一旁抚须道：“恭喜哥哥，这正是我们掌控他的最好把柄！”
  宋江眼中精光爆射：“把柄？不，我要的不是把柄，我要的是一条绝对忠诚的狗！传我将令，让李逵带人，就在黄石岛外海设伏！”
  三日后，船队满载而归。
  当船队行至黄石岛附近海域时，那艘契丹小船果然如约而至，鬼鬼祟祟地靠了上来。
  就在两船即将接舷的那一刻，异变陡生！
  “动手！”一声爆喝，如同平地炸雷。
  只见万通商船的船舷两侧，数十名“护卫”突然现身，手中并非朴刀，而是早已准备好的强弓硬弩！
  与此同时，数十个熊熊燃烧的火油罐，如同流星雨般砸向契丹小船！
  “轰！”
  火油遇木船，瞬间燃起滔天大火。
  船上的辽国细作还没反应过来，便被火海吞噬，惨叫声不绝于耳。
  紧接着，李逵亲率一队水性极佳的梁山好汉，如猛虎下山般扑上小船，将几个侥幸跳海的活口尽数生擒。
  一场伏击，干净利落，雷霆万钧！
  俘虏被押回梁山，连夜审讯。
  在梁山酷刑之下，这些辽国细作很快便招供了一切：他们是辽国南院大王安插在登州的探子，以高价从中原收购铁料，通过沈万石的商路秘密运往北方，用于铸造精良的铠甲。
  而沈万石，每月固定向他们提供两批铁料，以此牟取暴利。
  宋江将那份按着血手印的口供仔细封存，却并未立刻发作。
  他反倒叫来乐和，让他连夜编了一首新的歌谣——《海龙谣》。
  “帆影连天去，铁甲暗中来；莫问货何往，宋公定九垓。”
  这首语焉不详，却又充满暗示的歌谣，一夜之间便通过梁山控制的渔民，传遍了登州沿海。
  每个听到的人，都在猜测这“铁甲暗中来”究竟指的是什么。
  当夜，沈府书房，灯火通明。
  沈万石面如死灰，他刚刚得到消息，前往黄石岛接头的船被毁，人货两空，连一丝浪花都没翻起来。
  他立刻意识到自己与辽人的交易已经暴露，正惊慌失措地准备焚烧秘密账簿，以绝后患。
  就在此时，一名心腹家丁送来一封密信，信封上没有署名，只有一个朱红色的“宋”字印。
  沈万石颤抖着双手拆开信，信上只有短短一行字：
  “辽谍已除，货路更安——下批送往梁山的战马，可加至五百匹。”
  没有一句威胁，没有一句质问，仿佛只是一个生意伙伴在告知他一个好消息。
  然而，这短短的一句话，却比任何酷刑都让沈万石通体冰寒。
  他瞬间明白了，宋江什么都知道了。
  宋江帮他“除掉”了辽国细作，不是为了帮他，而是为了斩断他另一条退路！
  从此以后，他沈万石只能有一位主子，那就是梁山泊的宋公明！
  “噗通”一声，沈万石瘫坐在太师椅中，手中的信纸飘然落地。
  他知道，从这一刻起，他不再是梁山的合作者，而是被一根无形的绞索牢牢套住的棋子。
  他大口喘着气，过了许久，才用嘶哑的声音对一旁的心腹管家裴宝下令：“传……传我令，府中所有关于辽人的密账，全部……全部销毁。另立新账，只记……只记梁山所需！”
  窗外，海风呼啸，仿佛鬼哭狼嚎。
  一艘伪装成普通商船的梁山战船，正借着夜色悄然驶入登州一处隐秘的港湾。
  船舱打开，上百名甲胄在身、刀枪雪亮的梁山军士，悄无声息地登陆上岸，潜入早已备好的秘密营地。
  海路已通，兵锋暗藏。
  政事厅的高台上，宋江负手而立，目光深沉地望着东方那片海天一线。
  他仿佛能看到，一条由金钱和钢铁铸就的大动脉，正在将整个天下的气运，源源不断地输送至梁山。
  “商路为骨，军船为血。”他轻声低语，声音被风吹散，“这天下，是时候该换一次血了。”
  海路初通，一切似乎都按照宋江的剧本在走，梁山的势力如同一张大网，借着海路无声地蔓延开来。
  五日后的一个黄昏，晚霞将天空烧成一片瑰丽的血色。
  宋江依旧站在政事厅的高台上，俯瞰着山寨的全景，思考着下一步的棋路。
  海风带来了咸湿的气息，也带来了一丝不同寻常的变数。
  一名亲兵快步登上高台，恭敬地禀报：“哥哥，时迁兄弟求见，说有要事密呈。”
  宋江缓缓转过身，深邃的目光中没有一丝波澜。
  片刻后，时迁的身影出现在门口，他风尘仆仆，神情却异常严肃，手中捧着一卷用油布紧紧包裹的物事，看轮廓，像是一本极薄的册子。