第14章 对峙

  王山和王铁的心，一下子提到了嗓子眼儿。
  许向前不光没退，反倒往前蹭了两步，停在一个它够不着的地界儿。
  他没拿刀，就眯缝着眼瞅着那头老虎。
  这是一场无声的对峙。
  人和兽，在生命最后的关头，用视线厮杀。
  老虎的脑袋晃荡了两下，终于还是没撑住，哐当一声砸回泥地里。
  它的身子最后鼓涌了一下，那动静小得几乎看不见。
  然后，四下里一点儿声儿都没了。
  连风都好像停了。
  许向前又干等了一袋烟的功夫，才把手上看到拿稳当，一步，一步，挪得贼慢地走向老虎。
  他的脚步很轻，可每一步都踩得贼稳当。
  王家兄弟俩的心都快蹦出腔子了。
  许向前走到老虎跟前，用枪管儿小心翼翼地捅咕了捅咕老虎的眼皮。
  没反应。
  眼珠子还带着凶光呢，可身子是真硬了。
  他又走到野猪那边，用同样的法子试探。
  两个大家伙，都死挺了。
  “行了。”
  许向前直起腰，长长呼出一口气，“都撂倒了。”
  “呼……”
  王铁和王山腿肚子一软，感觉全身的骨头都酥了。
  从发现老虎到现在，那根弦儿一直绷着，这会儿才算彻底松下来。
  “向哥！你……你简直是活神仙！”
  王山一屁股坐地上了，脸上又是后怕又是压不住的狂喜。
  王铁也跟着一个劲儿点头，看着许向前的眼神，贼拉热乎。
  “向哥，今儿要不是你，我跟我哥这条小命，就得撂这儿了！”
  许向前没稀得搭理他们的奉承话，自顾蹲下身，仔细扒拉扒拉看看两头猎物。
  老虎的皮子还囫囵个儿，除了肚子上那个窟窿，别处都挺好。
  这玩意儿最金贵。
  那头野猪，少说也得三百斤，这一身的肉，在这年头就是实打实的好东西。
  这一趟的收获，远比所有人想的都要大！
  “别干瞅着了，麻溜动起来！”
  许向前站起身，开始下命令。
  “王山，你有把子力气，把四周围的树棵子都给我划拉干净喽，腾出块敞亮地儿来。咱今儿就在这儿开膛，不然这么大的东西，根本整不回去。”
  “王铁，你腿脚利索，撒丫子跑回咱们歇脚的那间窝棚，把绳子、斧子、剥皮刀全拿来。顺便，拢火，烧开一大锅水。”
  他的声音稳当，带着一股子说一不二的劲儿。
  “啊？好！好嘞！”
  王家兄弟噌楞一下就从地上蹦起来了，刚才的疲惫全没了，浑身都是使不完的劲儿。
  他俩二话没说，分头就蹽。
  望着两人忙活的影儿，许向前嘴角咧开一丝笑模样。
  他心里有数，就冲今天这事，这伙人，心算是拴住了。
  他瞅了眼天色，日头爷开始往山后头出溜。得紧溜儿的！
  天黑前必须把这俩大家伙拾掇利索。
  这可不光是钱的问题，更是他和家人在这儿立住脚的本钱。
  再说了……一个更虎的念头在他脑子里冒出来了。
  一头老虎，就能让他在林场站稳脚跟。
  那要是……他能拉起一票人马，把这老林子里的好玩意儿都划拉出来呢？
  真到那一步，别说一个破林场子，他能折腾出啥景儿来，怕是连他自己个儿都想不到。
  他的视线重新落回那两具庞大的尸体上，眼窝子里头的东西黑得瞅不透。
  没错，这不光是打着大牲口了。
  这是他娘的一个新起头儿！
  王铁和王山俩人跟火烧了腚似的，蹽得那叫一个快，脚后跟儿都打着后脑勺了。
  来回没半个钟头，俩人呼哧带喘地就蹿回来了。
  肩上扛着家伙事儿，手里提着两桶还冒着白气的滚开的水，那热气儿在冷风里直打旋儿。
  “向哥！家伙……家伙什都……都划拉来了！”
  王铁把一捆麻绳和几件铁器咣当往地上一扔，俩手撑着膝盖，胸口跟拉风箱似的起伏。
  许向前眼皮子都没撩一下，从那堆家什里抄起一把剥皮刀，在自己裤腿儿上蹭了蹭刃口。
  那刀片子在天擦黑的光线里，刷地闪过一道冷飕飕的白光，瞅着就瘆人。
  “水搁边儿上。王铁，去拢堆火，要旺，别整灭了。王山，过来搭把手，把这大虫翻个个儿。”
  他声儿不高，平得跟结了冰的河面似的，不带一丝儿热乎气儿，听着人心里直发毛。
  王家哥俩这会儿对许向前的话，那是真真儿的指哪打哪，屁都不敢多放一个。
  王山紧忙上前，使出吃奶的劲儿，跟许向前一块儿，吭哧瘪肚地把那冻得梆硬的老虎尸首翻了个肚皮朝天。
  许向前蹲下身，没急着下刀。他先拿手指头，顺着老虎肚皮正中间那条线，从上到下比划了一遍，那仔细劲儿，跟屯子里最挑刺儿的老裁缝量寿衣似的。
  然后，刀动了。
  那把看着平平无奇的剥皮刀到了他手里，就跟活过来一样。
  刀尖子轻巧地一抿，就挑开了虎皮，那力道拿捏得贼死，不轻不重，刚好划开那层韧皮，底下油汪汪的肥膘和筋肉，愣是半点没伤着。
  “嗤啦！”
  一声轻响，跟撕布头子似的。
  王铁刚把火堆点旺，一回头瞅见这架势，嘴张得能塞进个鸡蛋，半天合不上。
  他见过场子里手艺最老的炮手扒皮，那都得一刀一刀慢慢往下蹭，生怕刮花了。
  可许向前这……这哪叫扒皮啊？
  这叫解衣裳扣子！
  他那刀走得又快又稳，从老虎下巴颏子一路豁到尾巴根儿，动作溜得跟喝水似的，没半点磕绊。
  接着是四条腿儿，手腕子、脚脖子，下刀的地界儿准得邪乎。
  王山在旁边帮忙抻着虎皮，越抻心里头越是翻江倒海。
  他能觉出来，那刀口子传来的劲儿又匀又稳当，那张老大老大的虎皮，正像蜕壳儿似的，利利索索、完完整整地从虎身上往下褪！
  这手艺……别说见了，连听都没听说过！
  许向前一直闷头干活，脑门子上沁出一层细密的汗珠子，可他那攥着刀把子的手，稳当地像长在了石头上。
  小半个时辰过去，一张带着黑黄道子，连个破口儿都没有的整虎皮，就平平展展地铺在了扫干净的林间空地上。