第113章 建立前哨站

  巴图把皮袄裹得更紧了些，看许向前在那片微微隆起的坡地上走来走去。

  这地方后头靠着条小河，坡不怎么陡，可就算开车，想上来也费劲。

  “向前哥，真就这么干等着？”巴图搓着手，嘴里哈出一大团白气，“李哥他们一来一回，最快也得折腾好几天。万一伊万带人摸过来……”

  许向前停住，用脚后跟使劲碾了碾脚下冻得邦硬的草皮。“等？”他轻轻笑了一声，那笑声在夜风里听着有点飘，“咱们要是真等，那不就成了砧板上的肉，任人宰割了。”

  巴图听得一头雾水，挠了挠头，满脸都是迷糊。

  许向前没再多解释，直接下了命令：

  “天亮就顺着河往上游去，砍些结实的木头回来。帐篷得加固，周围还得围上栅栏。这儿不是临时的宿营地，是咱们的据点，是奶品厂的第一个前哨站！”

  接下来两天，他们砍倒了粗壮的红柳木，把木桩深深砸进冻土，围起了一圈虽简陋却很坚固的栅栏。帐篷也用多余的木料和油布重新加固了，甚至在正对平原的那一头，还用石头跟泥巴垒了个半人高的射击掩体。

  这期间，有零星的牧民骑着马从远处路过，瞧见这番动静，都只是好奇地朝这边望几眼，随即就催着马快快走开了，眼神里警惕都快要溢了出来。

  许向前望着那些远去的身影，对旁边正削着木桩的巴图说：“走，把咱们最好的茶砖和盐带上，去拜访一下邻居。”

  巴图手里的活儿顿时停了，愣住了。“哥，这不是自投罗网吗？他们肯定跑去给伊万报信。”

  “报信才好。”许向前擦了擦手，拿起挂在帐篷上的水壶喝了一大口，“就得让他知道，我许向前来了。不光来了，还要在这儿扎下根。”

  他看着巴图还是没想明白的样子，又补了一句：“一潭死水，你得先扔块石头进去，才知道水底下到底藏着些什么鱼。我们，就是那块石头。”

  巴图似懂非懂地点点头，默不作声地从驮包里翻出两块用油纸包得方方正正的茶砖，又拎出几包雪白的精盐。

  两人跨上马，没往最大的那个部落去，而是挑了个看起来只有十几顶帐篷的小聚落，慢慢地靠了过去。

  还没等他们走到跟前，几条恶狠狠的牧羊犬就叫唤着冲了过来。几个套着皮袍的年轻牧民也立刻骑马迎上来，手里攥着套马杆，警惕地拦住他们的路。

  领头的是个二十出头的年轻人，一张脸被风霜刻得黝黑发亮。他勒住马，用半生不熟的汉语问：“你们是什么人？来干什么的？”

  许向前翻身下马，也示意巴图下来。

  在草原上，这个动作代表着没有敌意。

  “我们是来做买卖的。”许向前脸上堆着和气的笑，从巴图手里接过茶砖和盐，高高举了起来，“想跟你们交个朋友。”

  那个叫桑杰的年轻人，眼神在许向前手里的东西上闪了一下。

  茶砖和精盐，都是他们最缺的。伊万虽然也给，但价钱高得要死，还老拿些次货、陈货来糊弄他们。

  可他没有马上放松，反而更戒备了。“我们不跟外人做买卖，你们走吧。”

  他身后的几个年轻人也握紧了手里的家伙。看样子，他们吃外来人的亏吃得太多了。

  伊万刚来的时候，也是这副和颜悦色的嘴脸。

  “别急着赶人嘛。”许向前不以为意，把东西放在地上，自己退后两步。“我晓得你们的鲜奶都卖给伊万。他给你们什么价？”

  桑杰的眉头一下子拧了起来，这问题正好戳在他的痛处。

  “这不关你的事。”

  “我来告诉你。”许向前压根不给他回避的余地，自顾自地说了下去。

  “一斤奶，他给你们不到五分钱，弄不好更低。有时候还拿些快过期的面粉、发了霉的烟叶来抵账，是不是？”

  桑杰的脸色愈发难看。他身后一个年轻人没忍住，低声骂了句：“那个吸血的毛子！”

  许向前把他们的反应全看在眼里，心里有数了，这块石头，已经砸出水花了。

  “从今天起，我在这儿设个奶品收购站。”

  “一斤鲜奶，我给一毛钱！现钱！你们要是不想要钱，换粮食、换布匹、换盐巴茶叶也行！白面大米，结实的棉布，随你们挑！”

  一毛钱！

  这个数，让桑杰和他身边的同伴全都傻了。

  这比伊万给的价，翻了一倍都不止！还能换城里人才能用上的白面大米和新棉布！

  这……是真的假的？

  桑杰的心里天人交战。理智告诉他，这八成是个陷阱，一个比伊万更阴险的圈套。

  可那诱人的条件，又像一团火，烤着他那颗心。

  他阿妈身体不好，等着用好药材；他妹妹眼看要出嫁，连件像样的新衣裳都没有。

  万一……万一这是真的呢？

  “你们凭什么？”一个苍老的声音从他们身后响起来。

  一个拄着拐杖的老牧民，在几个中年汉子的搀扶下，从帐篷里慢悠悠地走了出来。

  他是这个小部落的头人，桑杰的阿爸。

  他那双浑浊的眼睛上上下下打量着许向前，眼神里全是岁月积攒下来的不信任。

  “汉人，你们的算盘比谁都精。

  伊万是豺狼，可我们已经习惯被他咬了。你呢？你是更饿的老虎？

  今天给一毛钱，等把我们都拴到你的车上，明天是不是就该让我们白送了？”

  老头人的话极有分量，刚才还蠢蠢欲动的几个年轻人，眼神一下子又变得坚定和敌视。

  许向前看着这位老人，非但没反驳，反而点了点头。“老人家，您说得在理。平白无故的好处，背后肯定藏着刀。”

  他这坦荡的态度，反倒让所有人都有些吃惊。

  “所以，我跟你们说句实话。”

  许向前指了指自己来的方向，“在那边，国家要盖个奶品厂，我就是厂里的负责人。厂子要开工，就缺大量的鲜奶。给你们高价，是因为厂子需要你们。咱们是合作，不是施舍，更不是抢劫。”