第39章 公堂燃灯，浊油现形

  青崖县衙大堂。
  肃杀之气几乎凝成实质。
  高悬的“明镜高悬”匾额下，
  本县父母官张知远端坐公案之后，
  面色沉静，眼底却藏着一丝不易察觉的倦怠与不耐。
  两侧衙役手持水火棍，面无表情，棍底杵地的闷响敲打着人心。
  公堂左侧，牛扒皮牛德福一身簇新的绸缎袍子，
  油光满面的胖脸上堆着刻骨的怨毒，三角眼死死钉在堂下。
  他身旁，刑名师爷王有禄一身青布长衫，
  瘦削如竹竿，鹰钩鼻，三角眼微微眯着，
  嘴角噙着一丝阴冷的弧度，仿佛一切尽在掌握。
  “啪！”
  惊堂木炸响！
  “带人犯李烜！”
  张知远的声音不高，却带着官威。
  “威——武——”
  衙役低沉的堂威声中，两个差役押着李烜步入大堂。
  他依旧穿着那身沾着油污的粗布短打，
  胸口缠着渗出血迹的布条，脸色苍白，脚步却异常沉稳。
  冰冷的目光扫过牛扒皮和王师爷，如同看两件死物。
  “跪下！”
  差役低喝。
  李烜挺直脊梁，目光直视堂上：
  “大人，学生腿有旧伤，跪不得。”
  声音嘶哑，却字字清晰。
  张知远眉头微皱，尚未开口，王师爷已阴恻恻地抢道：
  “大胆刁民！公堂之上，岂容你放肆！分明是藐视王法！”
  “王师爷，”
  李烜转头，眼神锐利如刀。
  “学生胸腹有烫伤，双腿为救火灼伤未愈，跪则伤口崩裂，污秽公堂。
  大人明察秋毫，当知学生并非不敬，实乃伤重难行。
  若师爷不信，可请仵作当场验伤！”
  他猛地撕开一点胸前布条，露出狰狞红肿的伤处！
  堂上衙役和外围看热闹的镇民发出一阵低低的吸气声。
  张知远摆摆手：
  “罢了，念其有伤，免跪。
  李烜，牛德福状告你擅取官地之物、
  炼制妖油、滋扰地方、抗拒官差，你可知罪？”
  “大人明鉴！”
  李烜声音陡然拔高，带着一股不屈的凛然。
  “学生冤枉！牛德福纯属诬告！”
  “放屁！”
  牛扒皮跳了起来，指着李烜唾沫横飞。
  “大人！那野狐坡的油苗就是官地！
  他偷挖官油！他炼的油就是妖油！
  点起来一股子怪味！熏得人头疼！
  还抗拒官差，打伤王班头！铁证如山！”
  王师爷捋着几根稀疏的胡须，慢悠悠地补刀：
  “李烜，莫要狡辩。
  那油苗位置，户房鱼鳞册上自有记载。
  至于你那油…”
  他阴冷一笑。
  “王班头等人亲眼所见，燃之异于常油，其味刺鼻，恐有不祥。
  抗拒官差，更是众目睽睽！
  你还有何话说？”
  “学生有话说！”
  李烜毫不退缩，朗声道。
  “其一，所谓擅取官地之物！”
  他猛地从怀中掏出那张折叠整齐的毛边纸，双手高举！
  “此乃青崖镇里正孙守业亲笔证明，
  并盖有手印！
  证明学生取用油苗之地，乃镇东十五里野狐坡下乱石滩！
  此地草木不生，砾石遍地，历年赋税册上从无归属，乃是无主荒坡！
  何来官地之说？请大人过目！”
  差役上前接过证明，呈给张知远。
  张知远展开一看，歪歪扭扭的字迹，鲜红的指印，内容清楚明白。
  他眉头皱得更紧，下意识地瞥了一眼旁边的钱谷师爷赵先生（掌管鱼鳞册）。
  赵师爷眼观鼻鼻观心，面无表情，
  只微微颔首，算是默认了证明的真实性。
  王师爷脸色瞬间阴沉下来！
  牛扒皮更是急得直跺脚：
  “大人！那手印…定是假的！是那李烜胁迫里正…”
  “牛德福！”
  张知远不耐烦地一拍惊堂木。
  “咆哮公堂，成何体统！
  此证明格式虽简，但指印清晰，里正孙守业何在？可传唤对质！”
  “这…”
  牛扒皮哑火。
  孙守业那老滑头，昨夜就“突发急病”回乡下“养病”去了！去哪找？
  “其二！”
  李烜不给对方喘息之机，声音更加铿锵。
  “所谓妖油之说，更是无稽之谈！
  学生所炼之油，名为‘明光’，取其光亮少烟之意！
  此油燃之明亮，远胜普通灯油，且无毒性！
  牛德福空口污蔑，无非是嫉恨学生油品价廉物美，抢了他家劣油生意！”
  他猛地指向堂外：
  “大人若不信，可当堂试验！
  取普通灯油与学生的‘明光油’，
  同时点燃！孰优孰劣，孰清孰浊，一照便知！
  若有毒害，学生甘愿领死！”
  “对！当堂验！”
  “验！验他个牛扒皮一脸油！”
  堂外围观的镇民中，不少用过“明光油”的铁匠、船工纷纷鼓噪起来！
  群情激愤！
  张知远被这声势弄得有些下不来台，脸色更沉。
  他本意只想快点了结这麻烦事。
  王师爷眼中阴鸷一闪，尖声道：
  “大人！油品妖异，岂可轻试？万一…”
  “大人！”
  一个清泠如泉的女声突然响起，压过了王师爷的尖刻。
  众人循声望去，只见苏清珞一身素净襦裙，臂挎药箱，已静静立于堂下证人位置。
  她对着堂上盈盈一礼：
  “民女苏清珞，回春堂医者，家父乃本县医官。
  民女可为李烜所炼‘明光油’作证。”
  她声音不高，却带着医者的笃定和不容置疑的权威：
  “此油，民女与家父反复验看。
  其性温润，燃之光亮持久，烟少味淡。
  用于照明、润滑器械，皆无毒性。
  民女愿以苏家三代行医之声誉担保！
  若大人仍有疑虑，可请仵作或他医官署同僚，当场勘验！”
  “苏家小姐作保了！”
  “苏大夫可是活菩萨！他的话准没错！”
  堂下顿时议论纷纷，天平彻底倾斜！
  张知远看着苏清珞沉静的面容，
  又看看那张盖着手印的荒地证明，
  再看看堂外群情激愤的镇民和王师爷、牛扒皮难看的脸色，心中瞬间有了决断。
  “肃静！”
  惊堂木再响。
  “牛德福！”
  张知县声音转厉：
  “你状告李烜擅取官地之物，
  然有里正证明其为无主荒地，
  你空口无凭，是为诬告！
  状告其油品妖异有毒，
  有本县医官之女以家声作保，
  且愿当堂验证，你亦无实据！
  滋扰地方、抗拒官差一节，本县自会另行查证！”
  他顿了顿，目光扫过如丧考妣的牛扒皮和脸色铁青的王师爷，
  最终落在李烜身上，语气放缓：
  “李烜，所控之罪查无实据，当堂开释！日后行事，当谨守本分！”
  “谢大人明察！”
  李烜躬身，声音平静无波。
  “大人！不能啊！他…”
  牛扒皮还想嚎叫。
  “住口！”
  张知远厉声呵斥。
  “再敢咆哮，掌嘴二十！退堂！”
  “威——武——”
  衙役的水火棍再次顿地。
  王师爷死死盯着李烜，那眼神怨毒得几乎要滴出血来！
  他谋划多时，竟被一张破纸和一个丫头片子搅得功亏一篑！
  牛扒皮更是面如死灰，
  浑身肥肉都在哆嗦，
  看向李烜的眼神充满了刻骨的恨意。
  李烜挺直脊梁，迎着王师爷毒蛇般的目光，
  嘴角缓缓勾起一抹冰冷到极致的弧度。
  他不再看这二人，转身，一步一步，沉稳地走出县衙大堂。
  阳光有些刺眼，他微微眯起眼，抬手挡了一下。
  缠满布条的手指缝隙间，是湛蓝的天空。
  赢了。
  第一关。
  但，只是开始。
  堂下人群中，一身洗得发白青衫的徐文昭，将整个公堂博弈尽收眼底。
  他看着李烜在堂上不卑不亢，以理据争；
  看着苏清珞挺身而出，以家声为那“奇技淫巧”之物作保；
  看着牛扒皮和王师爷的狼狈与怨毒；
  看着县令那息事宁人的判决…
  他紧握着袖中的拳头，指甲深深掐进掌心。
  那张清秀却总带着几分迂腐书卷气的脸上，
  第一次出现了剧烈的挣扎和迷茫。
  “妖油”…竟是无害的明灯？
  里正的证明…那歪扭的字迹，竟能击穿官府的构陷？
  圣贤书中的“义理”，在这公堂之上，
  似乎…被那瓶清亮的油和那张粗陋的纸，映照得有些苍白无力？
  一种前所未有的冲击，狠狠撞碎了他心中某些根深蒂固的东西。
  他望着李烜走向阳光的背影，眼神复杂到了极点。