第15章 “怪人”与“怪油”2

  李烜的解释在她听来，粗陋、模糊、甚至有些牵强，
  尤其那“古书残页”的说法更是漏洞百出。
  然而，他描述的那个过程
  ——加热、气腾、冷凝…
  却隐隐与她记忆中某些模糊的制药手法（如蒸取花露）有着奇异的共鸣。
  更重要的是，结果就在她手中。
  这瓶油的清亮和极淡的气味，是骗不了人的。
  她抬起眼，目光并未在李烜脸上过多停留，
  反而落向他手臂那包扎好的伤口，
  又似乎透过墙壁，看向药铺前堂那些终日被劣质灯油烟气熏燎的药柜。
  “气有先后…轻重分离…”
  苏清珞低声重复了一遍，像是咀嚼着这几个字。
  片刻后，她看向李烜，语气恢复了平日的冷静务实，
  却抛出一个关键问题：
  “公子此法，或有可取之处。
  然，清珞观那日燃烧残留之气味，
  虽较寻常灯油淡薄，却隐有刺鼻辛烈之感，
  闻之令人头目微眩。
  此气…恐非善类。”
  她顿了顿，用更肯定的医家口吻道：
  “家父曾言，某些深埋地底之‘石脂水’、‘硫磺油’燃烧后，
  其烟蕴有‘毒疠之气’，久处其中，
  轻则头晕目眩，喉痛咳嗽，重则损及脏腑。
  公子此法所得清油，燃时亦有此异气，
  想必源头油料不纯，含有此等‘恶物’。
  若在密闭窄室用之，无异于慢毒攻心。”
  李烜心头剧震！
  硫化物！
  这姑娘仅凭嗅觉残留和医理知识，
  竟几乎点破了原油中硫分燃烧产生二氧化硫的关键危害！
  这敏锐的洞察力，远超他的预料！
  “苏姑娘所言极是！”
  李烜这次是真心实意地感到佩服，
  也带着一丝后怕。
  他之前只想着把油弄亮弄清，
  减少烟气异味，对硫化物的危害虽有模糊概念，
  但远不如苏清珞这般一针见血。
  “那…那恶气，确实棘手…不知可有…祛除之法？”
  他下意识地问道，带着几分希冀。
  这或许是他解决未来产品安全性的一个突破口？
  苏清珞轻轻摇头，将小陶瓶放回矮几：
  “家父或可辨识其源流毒性，
  但要祛除油中无形之‘恶’，
  恐非易事。
  眼下最稳妥之法…”
  她抬眼，目光清亮地直视李烜，
  带着医者的慎重告诫：
  “便是通风！无论炼制，抑或使用，务必置于开阔通风之处，
  切莫贪图一时暖意，困守于烟气缭绕之室。
  否则，无异于引鸩止渴。”
  “叮！”
  识海中，《万象油藏录》那沉稳的男中音提示音毫无征兆地响起：
  “基于宿主对炼油工艺安全性的认知提升，
  及对杂质（硫）危害的初步确认，能量点+1。”
  “当前能量点：1/100（解锁匠造之章需1000点）。”
  “提示：解锁【初级酸碱处理】
  图谱（需50点）
  或【催化脱硫（土法）】
  图谱（需200点），
  可针对性降低油品硫含量及异味。”
  一行微小的、闪烁着黯淡光芒的古朴篆文在图录边缘一闪而逝，
  正是【初级酸碱处理】的图谱名称和所需点数，
  如若黑夜中遥远的灯塔，昭示着方向却遥不可及。
  李烜心中五味杂陈。
  一点能量！杯水车薪！
  但这提示也印证了苏清珞判断的准确性。
  通风…是眼下唯一可行的笨办法。
  他正欲开口再次道谢，屋外药铺前堂，
  一阵刻意压低、却难掩焦灼的争执声隐隐传了进来，打破了小屋的宁静。
  “阿贵！这包黄精怎么回事？
  颜色发暗，断面发糠，还有虫蛀！
  这也能收进来？
  爹不是交代过，最近要配一批‘固本培元散’，
  黄精必须选三年生以上、肉质饱满紧实的玉竹黄精吗？
  这…这根本是次货！”
  是苏清珞贴身丫鬟小荷的声音，带着明显的怒意和不解。
  紧接着是一个年轻男子慌乱辩解的声音，带着刻意的委屈：
  “小荷姐，冤枉啊！
  这…这就是按掌柜要求收的玉竹黄精啊！
  那药农拍着胸脯保证是上等货，山里新挖的！
  许是…许是路上受了点潮？
  我…我这就去寻他说道说道！”
  这声音李烜有点印象，是药铺里一个叫阿贵的学徒伙计。
  “受潮？虫蛀也是受潮？”
  小荷的声音拔高了些。
  “你当我眼瞎？
  还有这柴胡，根须都没去干净，泥沙裹了多少？
  阿贵，你这差事是怎么当的？
  掌柜近来身体不适，将采买暂托于你，
  你就是这么办事的？
  这要是掺进药里给病人吃了，砸的是‘回春堂’几十年的招牌！”
  “我…我…”
  阿贵的声音更加慌乱，支支吾吾。
  小屋里，苏清珞秀眉微蹙。
  父亲苏秉仁近日染了风寒，精力不济，
  采买药材这等要紧事才临时交给了跟了几年的学徒阿贵。
  此人平日还算勤勉，怎会犯下如此低劣的错误？
  收进这等劣质药材，绝非疏忽二字可以解释。
  她起身，对李烜微微颔首：
  “李公子好生休息，我去前面看看。”
  李烜点了点头，看着苏清珞纤细却挺直的背影消失在门口布帘后。
  他靠在硬邦邦的枕头上，
  识海中那点可怜的能量点提示早已消散，
  但苏清珞关于“毒气”的警告和阿贵那明显透着心虚的辩解声，
  却像两根冰冷的针，刺破了他刚刚因炼出清油而升起的一丝暖意。
  药铺前堂的争执声断断续续传来，
  小荷的质问和阿贵越来越苍白无力的辩解，像蹩脚的戏文。
  李烜闭上眼，缠着布条的手指无意识地敲击着床板。
  牛扒皮那张油腻阴鸷的胖脸在黑暗中浮现出来。
  药材…劣质药材…这手段，太熟悉了。
  断他原料不成，就朝救了他的苏家药铺下手？
  想釜底抽薪，还是…逼他现身？
  一丝冰冷的戾气从李烜眼底掠过。
  他猛地睁开眼，目光锐利如受伤的孤狼。
  靠人庇护终非长久之计。
  苏清珞点出的“通风”是安全之法，
  对他而言，又何尝不是生存之道？
  必须尽快恢复，离开这药铺的庇护，回到那棵老槐树下！
  只有在那里，他才能搅动风云，把暗处的蛆虫，都熏出来！
  他挣扎着，忍着伤口牵扯的疼痛，一点点从板床上坐直身体。
  目光扫过矮几上那个装着清油的粗陶小瓶，
  又仿佛穿透墙壁，看到了药柜前那个眼神闪烁的学徒阿贵。
  他舔了舔干裂的嘴唇，无声地对着空气，
  对着那可能潜藏的耳朵，嘶哑地吐出几个字，冰冷如铁：
  “牛扒皮…想玩阴的？”
  “老子陪你…玩到底。”