第253章 锦棠弄潮，暗夜飞舟

  黑石峪工坊里杜仲苗刚抽出嫩芽，

  兖州城外的运河码头上，

  一股压抑不住的躁动却在夜色里发酵。

  沈锦棠一身利落的玄色劲装，

  外罩一件不起眼的灰布斗篷，

  一副融入阴影的雌豹模样，静静伫立在一条不起眼的漕船旁。

  这船比常见的漕船短小精悍，

  吃水线却压得颇深，

  船尾处被粗帆布蒙得严严实实，

  透着一股子生人勿近的诡秘。

  “沈东家，真…真要试？”

  说话的是个满脸横肉、

  左颊带条蜈蚣疤的汉子，

  漕帮小把头，诨号“刀疤刘”。

  他搓着手，眼神里七分贪婪三分惧意，

  死死盯着船尾那鼓囊囊的帆布。

  “那‘鬼火油’，沾火星子就炸，兄弟们心里实在没底啊！”

  沈锦棠侧过脸，月光勾勒出她冷峭的下颌线，

  眼神锐利如刀锋，扫过刀疤刘和他身后几个同样惴惴不安的漕帮汉子：

  “没底？银子烫手吗？

  刘把头，运河上混饭吃的，

  胆子跟饭量一样大才有活路。

  成了，这条线日后就是你的金山！不成…”

  她声音压低，带着一丝冰寒的蛊惑。

  “黑石工坊的‘明光油’份额，我保你翻三倍！”

  刀疤刘喉结滚动，咽了口唾沫，

  脸上横肉抽搐几下，猛地一跺脚：

  “他娘的！富贵险中求！

  干了！兄弟们，抄家伙，准备开拔！”

  银子加前程的许诺，瞬间压倒了恐惧。

  船悄无声息地滑入幽暗的河道，

  向着上游一处荒僻无人的河汊驶去。

  夜风带着水腥气扑面而来，

  吹得沈锦棠鬓角碎发飞扬。

  她心中并无多少恐惧，

  只有一股近乎沸腾的亢奋在血管里奔涌。

  李烜的禁令？那是对庸才的束缚！

  她沈锦棠，生来就是要弄潮的！

  工坊裂解炉里那妖异的蓝色火焰，

  还有《万象油藏录》图谱上惊鸿一瞥、

  名为“喷水推进”的奇诡装置，

  在她脑中早已盘旋了无数个日夜。

  李烜畏首畏尾，守着金山要饭，她可等不起！

  船在预定河段抛锚。

  刀疤刘紧张地指挥手下揭开船尾的帆布。

  露出的并非什么精巧机关，

  而是一个粗犷到近乎丑陋的怪物

  ——一个用厚铁板粗糙焊成的方形铁箱，

  连接着几根手臂粗、同样焊接痕迹明显的铁管，扭曲地探入水中。

  铁箱上方，一个需要两人合力摇动的巨大手摇泵，

  连接着另一个蒙着油布的小桶。

  空气中，一股刺鼻、霸道的“疾风”油特有的气味弥漫开来，压过了水腥。

  “油！快！”

  沈锦棠低喝，声音带着不容置疑的急切。

  两个漕帮汉子咬着牙，

  合力揭开小桶油布，

  一股更加浓烈、俨然蕴含了无尽狂暴力量的幽蓝液体暴露在月光下。

  他们用长柄木勺，

  小心翼翼地将这“鬼火油”舀入手摇泵连接的储油槽。

  每舀一勺，旁边的人都下意识后退半步。

  “点火管！”

  沈锦棠亲自上前，

  从怀中掏出一根特制的、

  裹着厚厚火棉药和硫磺引线的铜管，

  精准地插入铁箱预留的孔洞。

  她动作稳定，眼神却燃烧着近乎疯狂的火焰。

  “摇！”

  沈锦棠一声令下！

  刀疤刘和另一个最壮实的汉子，

  赤膊上阵，青筋暴起，

  用尽吃奶的力气疯狂摇动那巨大的手摇泵！

  齿轮发出不堪重负的嘎吱声！

  储油槽内幽蓝的“疾风”油被强大的压力，

  通过粗铁管，狠狠压入那个密封的铁箱！

  嗤——！

  一股细微但极其刺耳的气流尖啸声从铁箱内部传出！

  沈锦棠毫不犹豫，点燃了手中火折子，凑近点火管的引线！

  嗤啦！引线瞬间燃尽！

  轰——！！！

  一声沉闷到极点、仿佛从地底深处传来的恐怖咆哮猛然炸响！

  那声音并非爆炸的脆响，

  而是如同巨兽被强行唤醒的愤怒嘶吼！

  密封铁箱剧烈震动！

  连接水下的粗铁管末端，

  一股妖异到极致的幽蓝色火焰，

  混合着被瞬间气化、

  滚烫的白茫茫水蒸气，

  眨眼间化身地狱魔龙的吐息，狂暴地喷射而出！

  哗啦啦——！！！

  平静的河面被这股狂暴无匹的力量瞬间撕裂！

  小船如同被一只无形的巨手狠狠在屁股上踹了一脚，

  船头猛地向上一昂！

  紧接着，整条船以一种完全违背常理的、

  令人头皮发麻的恐怖速度，疯狂地向前蹿了出去！

  “抓稳——！！！”

  刀疤刘的破锣嗓子瞬间被巨大的噪音和迎面而来的狂风撕碎！

  他和摇泵的汉子被巨大的惯性狠狠掼在船板上，五脏六腑都差点移位！

  沈锦棠却猛地挺直了身体！

  强劲到令人窒息的气流扑面而来，

  几乎要将她掀飞！

  她死死抓住船舷，

  指节因用力而发白。

  斗篷被狂风狠狠扯落，

  满头青丝在脑后狂乱飞舞！

  船速快得超乎想象！

  两岸模糊的树影疯狂倒退，

  耳边只剩下那喷火怪物持续不断的、

  震耳欲聋的恐怖咆哮！

  冰冷的河水被高速船体劈开，

  化作冰冷的浪花劈头盖脸砸来！

  一种前所未有的、挣脱了地心束缚、

  挣脱了时代枷锁的极致快感，

  似同电流般瞬间席卷全身！

  沈锦棠猛地张开双臂，

  迎向这狂暴的风与速度！

  她仰起头，对着墨蓝色的苍穹，

  发出一声近乎癫狂的长啸！

  啸声被引擎的怒吼淹没，

  但她眼中迸发出的光芒，

  却比船尾喷射的幽蓝烈焰更加炽热、更加疯狂！

  成了！真的成了！这速度！这力量！

  运河算什么？大海才是她的战场！

  什么豪商巨贾，什么家族倾轧，

  在这绝对的力量与速度面前，

  统统都是土鸡瓦狗！

  未来商业帝国的蓝图，

  在她眼前从未如此清晰！

  李烜？他懂什么！他只会守着那点坛坛罐罐！

  “快！再快一点！”

  沈锦棠对着摇泵的汉子嘶喊，

  声音在狂风中破碎。

  她沉醉在这颠覆性的力量里，

  浑然不觉船尾那持续喷射的幽蓝烈焰和震耳欲聋的噪音，

  在寂静的深夜里是何等的惊世骇俗。

  ---

  距离这处荒僻河汊下游七八里，

  一个叫“芦苇荡”的小渔村正沉浸在睡梦中。

  老渔夫赵老栓被一阵急促的尿意憋醒，

  骂骂咧咧地披衣下床，走到自家临河的茅屋后准备放水。

  哗哗的水声刚响起，

  一阵沉闷、如同地龙翻身般的怪异轰鸣，

  隐隐约约从上游传来，震得脚下的土地都在微微颤抖。

  “啥动静？”

  赵老栓一个激灵，睡意全无。

  他系好裤带，疑惑地侧耳倾听。

  那声音越来越近，越来越响！

  像打雷，又像无数头疯牛在河底狂奔！

  还夹杂着一种尖锐到刺耳的嘶鸣！

  他循声望去，浑浊的老眼瞬间瞪得滚圆！

  只见上游漆黑的河面上，

  一道拖着长长幽蓝色尾焰的“流星”，

  正以不可思议的速度，撕裂黑暗，

  狂飙而来！那刺眼的光芒，

  将两岸的芦苇丛都映照得一片妖异的幽蓝！

  巨大的轰鸣声如同无数面破锣在耳边猛敲，

  震得他耳膜生疼，茅屋都在簌簌掉土！

  “娘咧！龙王爷发怒了！火龙！

  是火龙过河啊——！！！”

  赵老栓吓得魂飞魄散，

  一屁股跌坐在地，裤裆里一片湿热也顾不上了，

  扯着嗓子发出凄厉到变调的嚎叫！

  他的嚎叫如同投入滚油的水滴，

  瞬间引爆了整个死寂的渔村！

  “天啊！那是什么光！”

  “打雷了！地动了！”

  “快看河上！火！好大的火在跑！”

  “是妖怪！水里的妖怪出来吃人了！”

  ……

  各家各户的油灯瞬间点亮，

  窗户被推开，一张张惊恐万状的脸挤在窗口。

  孩童的哭喊，女人的尖叫，

  男人的呵斥，狗吠鸡鸣，

  混杂着那越来越近、越来越恐怖的引擎咆哮，

  将小小的芦苇荡搅得天翻地覆！

  “飞舟”上的狂欢仍在继续。

  沈锦棠沉醉在速度带来的极致掌控感中，

  对身后被她惊扰的尘世一无所知，

  或者说，毫不在意。

  她眼中只有前方被船头劈开的、

  代表着无限可能的水路。

  然而，那渔村点点亮起的、

  星火般蔓延的灯火，

  和隐约传来的惊惶哭喊，

  却如同不详的预兆，

  悄然映入了船尾一个漕帮汉子惊疑不定的眼中。

  ---

  翌日清晨，李烜刚端起一碗小米粥，

  徐文昭便脸色铁青地闯了进来，

  手里捏着一张墨迹未干的纸条，

  指尖都在微微发抖。

  “东家！出事了！”

  徐文昭的声音带着压抑不住的怒火和一丝难以置信的荒谬。

  “昨夜子时，城北芦苇荡渔村，

  惊现‘火龙过河’！

  目击者数十人，言之凿凿，

  说是一条船，屁股喷着几丈长的蓝火，快如鬼魅，声若雷霆！

  吓得全村鸡飞狗跳，还有老人惊吓过度，至今昏迷不醒！”

  啪嗒！

  李烜手中的粥碗重重顿在桌上，米汤溅出。

  他猛地抬头，眼中瞬间布满血丝，

  一股冰冷的怒意瞬间火山般在胸腔里翻腾！

  不用猜！除了沈锦棠，还有谁敢？！

  还有谁能弄出“屁股喷蓝火”的船？！

  “沈、锦、棠！”

  李烜一字一顿，声音从牙缝里挤出，带着冰碴子。

  “她竟敢…竟敢把‘疾风油’用在这上面！

  还闹得人尽皆知！”

  他眼前仿佛看到那艘失控的“飞舟”撞入繁华码头，

  或是被沿岸卫所当成妖物万箭齐发的恐怖场景！

  更看到瓦剌探子、朝廷鹰犬如同嗅到血腥的鲨鱼般围拢过来的画面！

  徐文昭镜片后的眼神同样冰冷：

  “不止！今早天不亮，

  府衙和漕运司的门槛就被递名帖的商人踏破了！

  都在拐弯抹角打听，

  昨夜那‘神行快船’是何方神圣？

  能不能买？运货能快几倍？

  沈锦棠…她这是捅破天了！

  还顺带把工坊架在火上烤！”

  李烜闭上眼，深深吸了一口气，

  强行压下那股想把沈锦棠揪过来掐死的冲动。

  震怒之后，是深深的无力与疲惫。

  他太了解沈锦棠了，那女人骨子里的疯狂和野心，

  就像这“疾风油”，一点就着，根本拦不住！

  “找到她！”

  李烜猛地睁开眼，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断。

  “立刻！马上！把她给我‘请’回工坊！

  还有那条船！连人带船，给我扣死！

  在她把天彻底捅塌之前！”

  他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉。

  “告诉刀疤刘，他要是敢藏人，

  以后运河上，就别想看到一滴‘明光油’！”

  徐文昭重重点头，转身疾步而去。

  李烜独自站在桌前，

  看着桌上那碗凉透的粥，

  再无半点食欲。

  窗外，工坊的喧嚣如常，炉火熊熊，

  但他知道，沈锦棠这不顾一切的“暗夜飞舟”，

  已经将一片巨大的、足以吞噬一切的阴影，

  狠狠投射在了黑石峪刚刚明朗的天空之上。

  风暴，要来了。