第107章 宴前藏锋，舌战破贪谋

  醉仙楼的雅宴在徐文昭一首气势恢宏的《祥瑞颂》中勉强维系着表面的热闹。

  钱禄脸上的笑容如同刷了浆糊，

  僵硬地维持着，

  眼底的阴鸷却越来越浓。

  那两个清客见机锋被诗句巧妙化解，

  也暂时偃旗息鼓，

  只拿些风花雪月的话题应酬。

  柳含烟始终低着头，

  小口扒拉着碗里的米饭，

  眼角余光却如扫描般，

  飞快掠过雅间的门窗位置、

  侍立仆役的站位、

  以及那疤脸护卫始终按在腰间刀柄上的手。

  散席时，钱禄亲自将李烜一行送至门口，

  皮笑肉不笑地拱手：

  “贤弟，徐先生，今日尽兴！

  明日申时，务必赏光寒舍，

  愚兄扫榻以待，有要事相商！”

  他强调着“寒舍”和“要事”，

  目光扫过柳含烟时，

  带着毫不掩饰的贪婪。

  疤脸护卫如同附骨之疽，

  跟在钱禄身后半步，

  眼神像淬了毒的钩子，

  死死锁着柳含烟。

  回到下榻的客栈小院，

  气氛瞬间凝重。

  “烜哥儿！那孙子没憋好屁！

  明天肯定要翻脸！”

  陈石头一拳砸在院中石桌上，

  震得茶碗乱跳。

  “俺看那疤脸，手就没离过刀！”

  徐文昭捋须沉吟，眉头紧锁：

  “钱禄今日未能得逞，

  明日在其私宅，必是图穷匕见！

  索要秘方与柳工头，

  势在必行。

  硬抗…恐其狗急跳墙。”

  “我不怕！”

  柳含烟猛地抬头，

  小脸绷得紧紧的，眼中是豁出去的倔强。

  “大不了跟他们拼了！

  想抓我，先问问我手里的锉刀答不答应！”

  她下意识摸了摸藏在宽大袖筒里的精钢锉刀。

  “拼？拿什么拼？”

  李烜的声音冷静得如同寒潭，

  他走到院中水井旁，打了一桶凉水，

  将头脸整个埋进去，

  冰冷的井水刺激得他精神一振。

  抬起头，水珠顺着棱角分明的下颌滴落，

  眼中锐光如电：

  “府城是他的地盘，硬拼是下下策。

  祥瑞和侯爷的势能护我们一时，

  护不住一世。

  明日之局，破在‘理’字，

  更要借‘势’！”

  他看向徐文昭：

  “徐先生，钱禄若强索秘方和含烟，

  你如何应对？”

  徐文昭眼中精光一闪，抚须道：

  “祖传秘法，非一纸可传！

  此乃托词，亦是实情！

  炼油制烛，火候、手法、材料配比、器具精微，

  差之毫厘谬以千里，

  岂是几张图纸能囊括？

  至于工匠…”

  他冷哼一声。

  “工匠乃工坊根基，

  更是安远侯爷亲点督办祥瑞军需之人！

  岂能轻离？此乃误军国大事！

  他钱禄担待得起吗？”

  他将“祖传秘法”和“军需根基”这两面大旗握在手中。

  “好！”

  李烜点头。

  “但这还不够！

  钱禄若撕破脸皮，

  定会污蔑我们私藏祥瑞、图谋不轨！

  苏姑娘，”

  他转向一直沉默观察的苏清珞。

  “劳烦你，立刻去一趟府衙，

  找苏伯父（苏济仁），

  将我们带来的那份《利民疏》正本，

  还有献祥瑞的礼单副本，

  以医馆名义，

  ‘无意间’呈给府尊吴大人过目！

  要让吴大人知道，祥瑞之利，

  已在案头！我们，是来献宝的！”

  苏清珞心领神会，重重点头：

  “清珞明白！

  必让府尊大人‘恰巧’看到！”

  她深知父亲与吴道宏的交情，此事不难。

  “石头！”

  李烜最后看向陈石头。

  “明日赴宴，你寸步不离含烟！

  钱禄若敢动手抢人…”

  他眼中寒芒一闪。

  “你就给我往死里打！

  打不过，就掀桌子！

  砸东西！动静越大越好！

  把‘祥瑞献宝人’在钱府被殴的消息，

  给我捅到天上去！”

  “得令！”

  陈石头狞笑，舔了舔嘴唇。

  “俺早就手痒了！”

  ***

  翌日申时，钱府。

  高门大院，朱漆铜钉，

  透着暴发户的俗艳奢靡。

  庭院深深，仆役垂手肃立，气氛压抑。

  钱禄一身簇新的绛紫团花绸袍，

  端坐正厅主位，

  慢条斯理地品着香茗。

  疤脸护卫按刀侍立身后，

  如同一尊凶神。厅内再无旁人，

  肃杀之气弥漫。

  李烜一行被引入正厅。

  柳含烟依旧男装，

  低头跟在徐文昭身后，

  双手拢在袖中。

  陈石头则如同铁塔，

  抱着胳膊站在李烜侧后方，

  虎目圆睁，毫不掩饰地盯着疤脸护卫。

  “李贤弟，徐先生，请坐。”

  钱禄放下茶盏，

  脸上堆起虚假的笑容，

  目光却直刺李烜。

  “昨日匆匆，未尽其兴。

  今日请诸位过府，

  实有一桩关乎工坊前程、

  更关乎贤弟富贵的大好事，

  要与贤弟商议！”

  他不再绕弯子，图穷匕见：

  “贤弟所创‘无影烛’、‘明光油’，

  精巧绝伦，实乃点石成金之术！

  愚兄不才，在布政使司衙门乃至京中，

  都有些门路。

  若贤弟愿将这两样宝贝的秘方相授，

  再让这位…柳小师傅（他手指柳含烟）随愚兄入京，

  专为贵人效力…

  愚兄担保，贤弟立时可得黄金千两！

  工坊更可挂上‘御制’招牌，

  享尽荣华富贵！如何？”

  他抛出了诱饵，

  眼神却带着不容拒绝的逼迫。

  徐文昭立刻起身，拱手朗声道：

  “钱大管事厚爱，

  东家与本坊上下感激不尽！

  然，此制烛炼油之法，

  实乃东家祖上于故纸堆中偶得残缺古方，

  历经数代呕心钻研，方有小成。

  其中关窍，全凭匠人世代口传心授，

  火候手法，存乎一心，

  实非笔墨图纸所能尽述！

  此乃‘祖传秘法，非一纸可传’之故也！

  强求图录，无异于缘木求鱼，

  恐辜负大管事与贵人之美意！”

  他抬出“祖传”大旗，将秘方虚化。

  柳含烟适时地抬起头，

  脸上故意露出茫然木讷的神情，

  眼神呆滞地看着钱禄，

  仿佛完全听不懂他在说什么，

  一副没见过世面、被吓傻了的乡下小子模样。

  钱禄脸上的笑容瞬间消失，

  眼神阴鸷如冰：

  “哦？祖传秘法？口传心授？

  李贤弟，这说辞…未免太过推搪！

  莫非是看不起钱某？

  还是…舍不得这位‘巧匠’？”

  他最后三个字咬得极重，

  目光如毒蛇般缠向柳含烟。

  柳含烟被他看得浑身一紧，

  下意识地往徐文昭身后缩了缩，

  更显“怯懦”。

  李烜这才缓缓起身，

  迎着钱禄冰冷的目光，

  声音平静却带着千钧之力：

  “钱大管事言重了。

  祖传之物，不敢轻弃，此其一。

  其二，柳匠人虽愚钝，却是工坊柱石！

  ‘无影烛’、‘顺滑脂’，

  乃至祥瑞‘乌金油砂’的开采炼制，

  诸多关键环节，非她不可！

  她若离坊，工坊立时瘫痪！

  误了祥瑞开采事小，

  若因此耽误了安远侯爷亲点的军需‘顺滑脂’…

  这贻误军机之罪，

  莫说烜这小小工坊，

  便是钱大管事您…恐怕也担待不起吧？”

  他再次祭出“军需”和“安远侯”这两柄尚方宝剑！

  “你…！”

  钱禄被噎得脸色铁青，

  猛地一拍桌子！

  茶杯震翻，茶水四溅！

  “李烜！少拿侯爷压我！

  祥瑞？军需？哼！

  谁知道你那黑石峪里藏了什么见不得人的勾当！

  私藏祥瑞，图谋不轨的罪名，

  你担得起吗？！”

  他终于撕下了伪善的面具，

  赤裸裸地威胁！

  厅内气氛瞬间降至冰点！

  剑拔弩张！

  疤脸护卫的手猛地握紧了刀柄，

  向前踏出一步！

  陈石头眼中凶光毕露，

  双拳紧握，浑身骨节爆响！

  柳含烟袖中的手已死死攥住了冰冷的锉刀！

  就在这千钧一发之际！

  厅外突然传来一阵急促的脚步声和喧哗！

  “报——！禀大管事！

  府衙…府衙来人！

  急召李东家问话！”

  一个家丁连滚爬爬地冲进来，

  声音带着惊慌！

  “府衙？何事？！”

  钱禄心头一跳。

  那家丁喘着粗气：

  “说是…说是都察院王守拙王大人行文到了府衙！

  指名要传李烜…问询黑石峪筑堡囤粮、广募流民一事！

  吴…吴知府让李东家即刻去府衙回话！

  都察院的人…就在府衙等着呢！”

  都察院！王守拙！

  钱禄脸上的狰狞瞬间凝固，

  随即涌上一股狂喜！天助我也！

  他阴恻恻地看向李烜，

  如同看着掉进陷阱的猎物：

  “李贤弟，看来…你这麻烦不小啊！

  都察院的‘王青天’都惊动了！

  私筑堡寨，囤积粮秣，聚拢流民…

  啧啧，这哪一条，

  可都是杀头的罪过！”

  李烜心中也是一凛！

  王守拙！这条毒蛇果然没放过黑石峪！

  但他面上却丝毫不显慌乱，

  反而对着钱禄露出一个意味深长的笑容：

  “哦？王大人垂询？

  正好！烜也正有一份详述黑石峪‘祥瑞’开采、

  ‘利民安邦’、‘保障军需’的《利民疏》及祥瑞礼单，

  要呈送府尊大人并转呈都察院诸位大人明鉴！

  多谢钱大管事告知！

  徐先生，石头，含烟，我们走！

  莫让府尊大人和都察院的贵人们久等！”

  他不再看钱禄瞬间变得难看的脸色，

  转身便带着众人，

  在钱府家丁惊疑不定的目光中，

  昂首阔步走出这充满杀机的厅堂。

  阳光重新洒在身上，

  李烜知道，府衙之行，

  将是另一场更凶险的硬仗！

  但祥瑞的甲胄已披，利民的旗帜已扬，

  纵是龙潭虎穴，也要闯他一闯！