第44章 ：微服查访，尺量人心

  谢远拒绝柳如烟求见之事，如同一颗投入水中的石子，在南阳城内那些旧相识的圈子里，悄然荡开了一圈圈涟漪。
  有人说他位高权重之后，便不念旧情，薄情寡义。
  也有人说，云泥之别，本该如此，这是理所当然。
  对于这些外界的闲言碎语，谢远置若罔闻。
  他并未立刻以当朝首辅的身份，大张旗鼓地开始推行新政。
  反而是在正式任命了吴提学和工匠李之后，做出了一个让所有人都意想不到的决定——他要亲自下乡，去勘察南阳各处的水利情况。
  南阳知府叶怀峰在得知此事后，立刻表示要安排全套的官府仪仗，并提前通知沿途的所有村镇，做好迎接首辅大人的万全准备。
  这个提议，却被谢远一口回绝了。
  “叶大人。”谢远看着他，语气温和却不容置疑，“我们此行，不是去巡视游览，是去田间地头，办实事的。”
  “这仪仗一摆，锣鼓一敲，我们看到的，听到的，就都是下面的人，想让我们看到和听到的东西了。那还有何意义？”
  他对叶怀峰说道：“从今日起，直到我离开南阳，我只是一个心系家乡的普通乡绅。你什么都不用安排，只需派一位，最熟悉本地水文地理的老吏随行，为我做个向导便可。”
  次日清晨。
  谢远换上了一身朴素的农家布衣，头上戴着一顶斗笠，只带着同样换了便装的唐宝和几名精干的护卫，以及一名皮肤黝黑、神情拘谨的老县吏，低调地，从南阳城的侧门离开了。
  他们此行的第一站，是城郊的王家村。
  此地紧邻着南阳的母亲河——白河，按理说，本该是水源最充足的鱼米之乡。
  可众人看到的，却是大片龟裂的田地和枯黄的禾苗。
  “这是怎么回事？”唐宝不解地问道，“守着大河，田里却没水？”
  随行的那位姓钱的老县吏，闻言面露难色，支支吾吾了半天。
  “回……回大人……”
  “这里没有大人，只有谢乡绅。”谢远纠正道。
  “是，是。”老钱吏连忙改口，擦了擦额头的汗，“回谢乡绅……这王家村的水渠，年久失修，早已被泥沙淤塞了大半。”
  他顿了顿，声音压得更低了。
  “而且……而且这白河上游的水源，被……被赵家庄给截断了。”
  “赵家庄？”谢远眉头微皱。
  他口中的“赵家庄”，正是南-阳县丞赵志的家族田庄。
  老钱吏叹了口气，继续说道：“那赵家，凭借着赵县丞在县里的权势，三年前，在白河的上游，私自筑起了一座大坝。将那河水，尽数引入了他们自家的田地，灌溉他们的莲藕塘。这下游的王家村、李家村好几个村子，从此便再也分不到多少水了。百姓们，是怨声载道啊。”
  唐宝听后，当即大怒。
  “岂有此理！简直是无法无天！这赵志，就是一个土皇帝！”
  他对着谢远，义愤填膺地说道：“老师！我们这就回城！让叶知府，立刻将这个混账东西，抓起来，关进大牢！”
  谢远却摇了摇头，示意他稍安勿躁。
  他看着那干涸的河道，平静地对老钱吏说：
  “钱老，带我们去赵家庄的那座水坝，看一看。”
  在赵家庄的上游。
  他们果然看到了一座新建不久，用青石堆砌而成的，坚固无比的巨大石坝。
  水坝将奔腾的白河水拦腰截断，只留下一道细细的口子，往下游放着涓涓细流。
  而大部分的河水，都通过一条新开的宽阔水渠，涌向了不远处那成百上千亩的赵家良田。
  水坝旁，还建了座哨塔。
  几个赵家的庄丁，手持着棍棒，正无聊地在坝上巡逻，不许任何外人靠近。
  正当谢远等人远远观察之时，一名管家模样的人，带着几个庄丁，气势汹汹地走了过来。
  他上下打量着谢远一行人，厉声呵斥道：
  “喂！你们是什么人？在此地鬼鬼祟祟的，想偷我们赵家的水吗？快滚！快滚！”
  老钱吏刚想上前，亮明身份理论一番，却被谢远不着痕迹地拦了下来。
  谢远没有暴露身份。
  他反而露出了一个生意人特有的和善笑容，主动迎了上去。
  “这位管家，您误会了。我们是路过的商人，看这座水坝修得如此宏伟，心中实在是好奇得很，并无歹意。”
  他从袖中，摸出了一小块碎银子，悄悄塞了过去。
  “不知，修此等大坝，花费了几何啊？”
  那管家掂了掂银子，又见谢远等人衣着虽朴素，但料子却是不凡，态度顿时缓和了不少。
  他得意地，开始吹嘘起来。
  “算你们有眼光！告诉你们，这座大坝，可是我们老爷，花了足足五百两银子，请了城里工匠李最好的徒弟，亲自带人修建的！坚固着呢！”
  谢远点了点头，又指着水坝旁，一块高高立起的巨大石碑问道：
  “那块石碑上，写的又是什么？看起来气派得很。”
  那管家更得意了，他挺着胸膛，声音洪亮。
  “那可是我们老爷，专门请前任知府大人，亲笔题的字！”
  “上面写的，是‘兴修水利，造福乡梓’八个大字！是表彰我们赵老爷乐善好施，为民造福的功绩的！”
  “兴修水利，造福乡梓”？
  听到这话，连一向沉稳的老钱吏，都气得是浑身发抖，脸色铁青。
  唐宝更是差点当场就要发作，却被谢远用一个严厉的眼神，死死地按住了。
  谢远依旧面带微笑，对着那管家连连称赞。
  “原来如此！赵老爷当真是位大善人啊！佩服，佩服！”
  他说了一番场面话后，便不再多问，带着众人，转身离开了。
  离开赵家庄很远之后，唐宝终于忍不住了，他憋着一肚子的火，问道：
  “老师！您为何要忍着他？还夸他是什么狗屁善人？”
  谢远看着手中，那份他刚刚借着与管家说话的功夫，用步子和眼力，悄悄丈量出的，关于水坝长度、宽度和大概水位的数据，眼中闪过了一丝冰冷的寒意。
  “宝兄，对付这种，早已盘根错节，将罪恶包装成功绩的地头蛇，不能只靠权势去压。”
  “我们要让他，在他自己最得意，最自以为是的‘功绩’之上，摔个粉身碎-骨，永世不得翻身。”
  他对身旁的老钱吏，下达了指令。
  “钱老，麻烦你，即刻快马加鞭，返回城中，帮我办两件事。”
  “第一，立刻去府衙的档桉库，将三年前，修建这座‘功德坝’的所有官方卷宗，都给我原封不动地调出来。”
  “第二，派人，将工匠李，立刻请到我的府上。我有要事，要与他当面商议。”
  回到城中的宅邸，谢远将自己勘察到的所有情况，和亲自丈量出的数据，都一一摆在了桌上。
  他知道，这座看似坚固无比的“功德坝”，将是他推行南阳新政，清除地方旧势力的，第一个，也是最好的突破口。
  他要做的，不仅仅是拆掉一座不公的水坝。
  更是要用这件事，来狠狠地，丈量一下，这整个南阳官场的人心向背。
  与此同时，赵府之内。
  县丞赵志，也听说了当朝首辅大人，微服下乡，勘察水利的消息。
  他捻着自己的山羊胡，对自己那座坚固无比的“功德坝”，充满了绝对的信心。
  他甚至还对自己的心腹，轻蔑地笑道：
  “他要看，便让他去看。”
  “我这座坝，可是连前任知府大人，都亲自题字称赞过的。固若金汤，更是利民之举，他还能挑出什么错来？”
  “他一个京城来的，从未下过田的年轻人，又能看出什么门道不成？”