第148章 码头

  女子闺房不见人，怀夕改在院中亭子待见。刺史被人领进，刚踏入院中就看到满是凤仙花的盆栽。

  收紧目光走到凉亭阶下，何利恭敬行礼“下官南州刺史拜见王妃”。

  辛夷捣好了花瓣，又加了白矾，拿热毛巾给怀夕净手。怀夕一边伸长手指供她操忙，一边提醒“阳光刺眼，何刺史进来吧”。

  “好”。何利提着衣摆上了楼梯，但进入半大不大的亭子后却不知道自己该站在哪，好像站哪都不太对，最终又退回楼梯口。

  他看到王妃姣好的面容，和沈家两位天仙一模一样，都是菩萨下凡，那纤纤玉指，细长白嫩，只看着就能掐出水来。

  净过手，辛夷将捣好的凤仙花压在指甲上，又用裁剪过的麻叶紧紧扎住。

  那边站着的人，只看着她动作全然忘了自己的事。

  沈亦辰“刺史大人找我阿姐何事？”

  “哦”。经别人一提醒，何利如梦方醒，从怀中掏出腰牌双手奉上“小儿不懂事冲撞王妃，腰牌下官给您送回来了”。

  怀夕使了个眼神，示意沈亦辰收下。沈亦辰走过去拿过，有礼数没耐心的说“多谢刺史大人，刺史无其他事可先回了”。

  目光尚在怀夕身上的刺史收回视线，愣了愣“啊…下官…下官听闻王妃不日即将起程回京，不知是否…呃…”

  许是觉得先提要求不合理，何利又从袖子里掏出一卷画轴“此画是先刑部尚书杜旌早年所作，现值不少银两，不知能否换一个护送王妃归京的闲职？”

  “杜大人…早年所作？”

  怀夕刚把他口中的人和杜柔他爹对上号，沈亦辰已经拿起来看了“是真迹”。

  “杜大人与下官本是同乡，又多年同窗，他早期的墨宝，下官还有几副，王妃若喜欢，下官明日再多送一副”。

  辛夷手指停下，怀夕一手裹着麻叶过来，看了看那画卷——悬崖林木。

  “是好画，可惜了我不懂画”。怀夕示意沈亦辰收回原样归还，只拿回自己腰牌

  “那会手上没金豆子才押的腰牌，本要让辛夷一会去换，没想到何刺史亲自送来了，劳烦刺史跑一趟”。

  辛夷也深知她心思，从荷包掏出两个金豆子“劳烦大人”。

  自家小儿赌场的规矩何利还是知道的，哪里值得了两个金豆子，他再弯腰行礼“是小儿无知冲撞了王妃，不敢再收银钱”。

  怀夕淡笑“收下吧，既然来了，哪能空着手回去”。

  一直到出门，何利都没能明白，这王妃字字回答不切题，又句句暗含深意。

  啧，不能空手而归…何解？

  然而等他走到州衙坐上那把胡床，长史别驾纷纷围上来“大人，听说您刚去沈府了？”

  “那沈老先生怎么说？”

  何利正烦的紧，摆手“没见到”。

  “大人，您还把我们当外人？不管去哪，我们都是您的亲信。咱们一起共事这么多年，好歹也有感情，这不比您去京城花钱买的新人强？”

  京城？这两个字眼刺醒了何利，他转过眼来再细细端详了下两位下属谄媚的脸，恍然大悟。

  那王妃哪里是不懂画，她是不想给自己留把柄，门外一双双眼睛只知道他进了沈府，谁知道他见的是谁？

  换句话说，眼下这节骨眼，他说他捧着画卷是给王妃送的，有人信吗？

  区区一个王妃和国丈，男人和女人，谁轻谁重还用得着掂量？

  想通后，何利瞬间明朗，压下心底甜头，正色道“要回京了，到时候做好送别仪式”。

  “那…就先恭喜大人了！”官位还没指望，祝贺的话先送到。

  别驾属行个大礼恭敬道“下官愚昧，但有远方亲戚在宫里有些许职位，大忙帮不上，但传个内信还是帮得上的”。

  何利别过脸，眼神来到长史这边，只见长史吸口气捏紧衣袖“下官无亲朋好友，但胜在伺候刺史多年，您的喜好皆知，等到了京城，还是让下官伺候…”

  “行了，这些话以后再说，沈老先生是我们南州明公，佑我南州近年风调雨顺无病无灾。既然他要走，我们就没望着的道理，吩咐下去，这两日把船只擦亮了，码头上的伙计打起精神来，若是发现有人马马虎虎敷衍了事，拖下去仗五十！”

  “是”。两下属拱手应和。

  沈府。沈正想了半日都没能想出个好对策，他去库房清点过一回，缺了还不止一点，差点两眼一闭背晕过去。

  最终怀夕听说沈正突发恶疾，且见人就染，已经闭门不出了。

  “世人皆怕死，他这一招，虽为下乘，却是个理由。

  恶疾缠身，自然就不会有人登门，那么不日起程的言论也可一消，至于这恶疾有多恶？恶到什么时候，也就未可知了”。

  辛夷在旁站着，她亦清楚，只是她担心时间“主子，现已入冬，即便立刻出发，路上耽搁一月，到京也快要过年了”。

  “一眨眼出门已有半年”。白玉质地腰牌衬得她新染的指甲越发艳丽“我爹娘没过上年，我不想谢广白多活一岁，两日后，回京”。

  “可老爷那边…”

  “让芷兰准备好，就在两日后”。

  辛夷眼微睁了下，随即低头“是”。

  两日后辰时，南州城上方白云镶着金边，但等怀夕出门再看时，那朵白云染上墨色。

  辛夷拿着件披风出来“今日风大，主子身子还没好全，多穿些”。

  是啊，阳光照着，凉风还是往袖口钻，比起那日，只怕好不了多少。

  见江泽漆和二狗纷纷出来，怀夕笑意露出“准备好了吗？”

  “准备了好些天了，终于要回去了。二姐姐，我这几月黑了许多，不知道回去娘还能不能认得我”。

  怀夕刮刮他的鼻子“回去好好陪陪大娘，出门这么久大娘定日日记着你。但也别忘了给绣春姐捎个信，好让她放心”。

  二狗摸摸鼻子，脸上的笑比三月桃花还要灿烂“我知道的，前两日我已经写信给姐姐说了，说不定她还要来接我们”。

  怀夕拿手轻轻戳了他脑门一下“就知道你忍不住”。

  相比二狗的喜悦写满整张脸，江泽漆几乎看不出有什么情绪波动，怀夕拉着他两只手转了一圈

  “出来有些日子，还好安然无恙。王爷定也是想小王爷的，回去给他好好敬一杯茶，再别闹别扭。宫里大抵也是要你去的，那里规矩你比姨娘懂，该说的如实相告就是”。

  江泽漆眼神黑亮“我知道，可他会跟我们一起走吗？”

  “会的，他不上船，我们就不启程”。

  今日是摄政王妃归京的日子，几乎有官衔的都站上码头了，就是无官无职的也趴在门缝里看沈正会不会离开。

  沈家有小厮送怀夕往码头上走去，可却没人正经出门相送。染病的染病，不适的不适，孤僻的孤僻，反正，沈家人拒门不出。

  南州城内很安静，就像她来时一样，无丝竹乐舞，甚至因为天冷少了摆摊的。不过相比于街道的冷清，码头上可谓热闹多了。

  还没靠近能就能听到声的是沈亦辰“山楂糕都忘了拿，阿满一会要吃怎么办？还不快跑回去拿过来！”

  被他训的贴身小厮拔腿就跑，行至一行人面前又紧急停下恭敬行礼，怀夕浅笑着“小心脚下”。

  被指派来送人的小厮见到沈亦辰，惊得说不出话来“三…三公子，你怎么在这？”

  “不然我该在哪？该躺在床上呼呼大睡？哼，也不看看我二哥是谁，就那点伎俩还想困住我，是吧二哥？”

  沈亦辰朝船上叫一声，又有沈光霁被人扶着出来露面“药不错，不过味道太大了些，我病着也能闻的出”。