第九十七章:往事

  那丫鬟显然没料到她会问这个，愣了一下，连忙恭敬地回道：“回王妃娘娘，王爷府中……并无妾室，王爷一向不近女色。”丫鬟回答得小心翼翼，甚至带着几分肯定。毕竟，在今日之前，摄政王谢卿池不近女色、冷酷寡情的名声，朝野皆知。

  并无妾室？不近女色？

  江若璃微微一怔，对这个答案感到些许意外。一个权倾朝野、容貌俊美的王爷，竟然没有妾室？那今日怡春院之事……又算什么？

  她挥了挥手，让丫鬟退下，石室内再次恢复寂静。

  烛火噼啪一声，爆开一朵灯花。

  江若璃的心，却比这皇陵深处的寒玉，更加迷茫了。

  皇陵的夜，总是格外漫长而沉寂。

  江若璃躺在寒玉床上辗转反侧，白日里街头的偶遇、丫鬟的回答、还有空茫茫的过去，如同纷乱的丝线，缠绕着她的梦境。

  梦境光怪陆离，最终定格在一片阴森的密林。

  她在奔跑，赤着脚，荆棘划破了她的皮肤，留下火|辣辣的痛感。身后是急促的脚步声和狰狞的咆哮，仿佛有无数黑影在追赶她，要将她撕碎。

  恐惧如同冰冷的藤蔓，紧紧缠绕着她的心脏，让她几乎窒息。她拼命地想呼救，喉咙却像是被扼住，发不出任何声音……

  就在这时，脚下猛地一空！

  “啊——！”

  江若璃发出一声短促的惊叫，猛地从噩梦中挣脱出来，心脏狂跳，额头上布满了冰冷的汗珠。她剧烈地喘息着，瞳孔因恐惧而放大，茫然地瞪着头顶冰冷的石壁。

  “做噩梦了？”一道低沉而熟悉的声音在身旁响起，带着一丝不易察觉的紧绷。

  江若璃猛地侧头，这才发现谢卿池竟就坐在寒玉床边的矮凳上。他依旧穿着白日的玄青色常服，墨发未束，几缕散落在额前，面容在夜明珠的光线下显得有些疲惫，但那双深邃的眼眸正一瞬不瞬地注视着她，里面清晰地映照出她此刻惊惶失措的模样。

  他……一直在这里？

  “梦到什么了？”谢卿池见她只是喘息而不答，眉头微蹙，身体下意识地向前倾了些，声音放得更缓。

  惊魂未定的江若璃，对上他那双此刻显得格外沉静的眼眸，心底的恐惧奇异地被抚平了一丝。

  她舔了舔干涩的嘴唇，声音还带着梦魇后的沙哑和颤抖：“有人……追我……很多黑影……想杀我……”她断断续续地描述着，手指无意识地抓紧了身上的狐裘。

  谢卿池的眸光骤然一冷，眼底深处掠过一丝凌厉的杀意，但很快被他压下。他没有追问细节，只是极其自然地伸出手，用指腹极其轻柔地拭去她额角的冷汗。指尖带着一丝凉意，触碰到她滚烫的皮肤时，两人似乎都微微颤了一下。

  “不过是梦罢了，当不得真。”他收回手，声音低沉而肯定，带着一种令人心安的力量。他起身走到桌边，倒了一杯一直温着的清水，递到她唇边，“喝点水，压压惊。”

  江若璃就着他的手，小口地啜饮着温水。温热的液体滑过喉咙，稍稍驱散了梦魇带来的冰冷和恐惧。

  喝完水，谢卿池将杯子放回桌上，却没有坐回矮凳，而是犹豫了片刻。他想起小桃红说的“温柔些”、“体贴些”。看着她依旧苍白的脸和惊惶未定的眼神，心中某处微微抽紧。

  最终，他像是下定了某种决心，极其笨拙却又异常坚定地，伸出手，将她连同裹着的狐裘一起，轻轻揽入了怀中。

  江若璃的身体瞬间僵硬了，陌生的男性气息混合着冷冽的松香瞬间将她包裹，让她下意识地就想挣扎。

  “别动。”谢卿池的手臂收得更紧了些，声音在她头顶响起，带着一丝紧绷的沙哑，“只是……怕你冷。”

  他的怀抱并不算温暖，甚至带着他惯有的微凉，但却异常沉稳有力。江若璃僵硬的身体在他的禁锢和那略显笨拙的解释中，一点点软化下来。一种久违的安全感，缓缓渗入她冰冷恐惧的心扉。她甚至能听到他胸腔里沉稳的心跳声，一声声，敲打着她的耳膜，抚平了她狂乱的心绪。

  他就这样抱着她，如同抱着一件易碎的珍宝，一动不敢动。石室内一片寂静，只有两人交织的、逐渐平稳的呼吸声。

  过了许久，怀中的柔软和依赖让谢卿池紧绷的下颌线微微放松。他尝试着，用自己所能想到的最“软和”的语气，低声道：“没事了，有我在，无人能伤你。”

  这话从他口中说出，依旧带着几分冷硬的底色，却已然是他最大的让步与温柔。

  江若璃埋首在他胸前，沉默了片刻，忽然轻声问道：“王爷……我以前，是个什么样的人？”

  她顿了顿，声音更轻，“我们……又是如何认识的？”

  谢卿池揽着她的手臂微微一僵。

  她过去的模样？那个带着伪善面具、一心复仇、步步为营接近他的将府嫡女？他们如何相识？那段充满算计与试探的开端？

  不，他不想告诉她这些。那些充满利欲纠葛的过往，不该玷污她此刻空白的认知。他只想给她干净的温暖的记忆。

  他沉默了良久，久到江若璃以为他不会回答了，才缓缓开口，声音低沉而遥远，仿佛陷入了某种久远的回忆。

  “幼时……我们曾在宫里见过一面。”他慢慢说道，选择了一个更早的起点，“后来……发生了一些事，父亲去世后我便成了个落魄宗室之子，人人避之不及。”

  他省略了那些血腥倾轧，众叛亲离的细节，“我觉得世间再无留恋，曾想跳河一了百了。”

  江若璃在他怀中轻轻动了一下，似乎被这话语吸引。

  “就在那时，一个小姑娘出现了。”谢卿池的声音里染上了一丝极淡的暖意，“她看起来比我还小几岁，脸上戴着面纱。看到我站在池边，走了过来。”

  他顿了顿，仿佛在回忆那个遥远的午后：“她什么也没问，只是……揭开了自己的面纱。那面纱之下，是半张布满疤痕的脸。”

  江若璃的心莫名一紧。

  “她指着自己的脸，对我说，‘你看，我都变成这样了，还努力活着。你长得这么好看，为什么要死？’”谢卿池的声音依旧平静，却带着一种穿透时光的力量，“然后……她把她偷偷藏起来，自己都舍不得吃的白面馒头，分了一半给我。”

  “后来……她常常偷偷跑来，有时带一块点心，有时带几个果子……就那么安静地陪着我。”他的声音渐渐低沉下去，带着一种复杂的感慨，“那时……若无她，或许便无今日之谢卿池。”

  江若璃静静地听着，这段完全陌生的往事，像一幅泛黄的画卷，在她空白的脑海中缓缓展开。那个勇敢又善良的小女孩，真的是她吗？他们之间，竟然还有着这样深远的羁绊？

  “原来……我们认识这么久了。”她喃喃自语，声音里带着一丝恍惚和奇异的触动。这段纯净的往事，悄然触动了她心底最柔软的地方。

  “嗯。”谢卿池低低地应了一声，将她更紧地拥入怀中，下颌轻轻抵着她的发顶，掩去了眼底翻涌的复杂情绪。

  真相或许被裁剪，但那份于灰暗岁月中获得的微小救赎与温暖，却是真实存在过的。如今，换他来编织一个光亮的茧，将她护在其中。

  夜明珠柔和的光晕笼罩着相拥的两人，寒玉床的冷气似乎也被这难得的温情驱散了几分。

  梦魇带来的恐惧渐渐远去，取而代之的，是一种细微却真实的暖流，在两人之间悄然流淌。