第387章 今日就要命丧于此
作者:奶麻薯
磕磕绊绊在林中逃命的第七日,司马文松到底还是被人发现了。
这七日司马文松可以说是粒米未进,全靠沿途那些酸涩的野果果腹,偶尔侥幸猎得只山雀、野兔类的活物也因追兵紧随不敢点火,只得忍着腥气生嚼几口肉糜,勉强压制饥饿。
就连这次被发现也是因为实在饿极,在从中躲避杀手时脚下虚浮不稳,无意中踩碎了脚边的枯叶。
眼见几名杀手被声音吸引,冰冷狠戾的目光直勾勾的盯着自己藏身的方向,司马文松不及多想便猛地纵身跃起,亡命狂奔。
只是接连几日忍饥挨饿,又在林中不停奔逃,司马文松的体力早已大不如前,没跑两步,便感觉身后传来利刃破风的尖啸,肩头冷不防中了一箭。
“嘶!”
司马文松单手捂着伤处,每跑一步都觉得肩头都钻心刺骨地疼。
手臂、脸颊、小腿满是树枝乱石划出的血痕,汗湿的衣衫紧紧黏在伤口上。
“呼……呼……”
粗重的喘息一声声从司马文松喉间溢出,肺腑像被烈火灼烧般疼得快要炸开,体力已然透支,视线也因失血和狂奔渐渐模糊。
可即便如此,为了活命他也只能凭着本能,踉跄的往密林深处奔逃。
“司马大人,休走!”
又是一道箭矢擦着耳畔,狠狠钉进前方老树干,司马文松心口一紧,猛的被地上的藤蔓绊了一跤,险些栽倒。
“啊!”
司马文松慌忙扶住一株虬结的树,指腹抠进粗糙树皮,掌心瞬间磨得鲜血淋漓。
可他好不容易稳住身形,身后追兵的脚步声却已近在咫尺。
这一刻时间仿佛都被拉长,司马文松甚至能闻到杀手身上混杂着血腥与汗臭的戾气。
难道今日我便要命丧于此了吗?
就在绝望如潮水般快要将他没时,不远处突然爆出一声厉喝。
“住手,保护司马大人!”
几道黑影如离弦之箭般窜出,为首者手持长刀,寒光一闪便格开了劈向司马文松后心的利刃,金铁交鸣之声震得人耳膜发麻。
为首杀手被打了个措手不及,踉跄倒退两步,随即挥手示意手下将几人团团围住。
所幸前来救援的小队人虽较少却默契十足,始终将司马文松护得密不透风。
感受到几人是在保护自己,司马文松喘着粗气靠在了树上。
嘶吼声、兵刃相撞声、惨叫声混着枝叶断裂声,搅乱了整片死寂的山林。
接连死了几位同伴,眼看己方气势尽泄,一名杀手悄悄绕路试图偷袭司马文松,却被一直守在他身边的护卫一刀刺中肩甲,狠狠摔进灌木丛。
见此情景,余下杀手不敢恋战,纷纷转身逃窜。
厮杀骤停,林间只剩众人粗重的喘息。
“司马大人!”
队长快步回到司马文松身边,抱拳行礼:“属下奉九殿下之命前来护大人周全,来迟一步,让大人受惊了。”
“无事,今日多亏你们及时赶来。”
望着眼前这群风尘仆仆的护卫,司马文松紧绷的心弦终于松了松,话音刚落便眼前一黑,险些晕厥过去。
“大人!”
见司马文松身形不稳,护卫队长赶忙上前将他扶住,示意身后一名护卫取来伤药,为他包扎肩头伤口。
其余护卫则立刻警惕环顾四周,排查余敌、收缴兵刃,以防再有不测。
待司马文松伤口包扎妥当,队长立即沉声下令:“此地血腥味太重不宜久留,速带大人撤离!”
众人应声,两人小心翼翼的扶起司马文松,其余人则护在四周,警惕地朝着密林外缓缓行去。
……
御书房内
季振理命暗卫加急递来的密信,静静摊在楚玄晏面前的龙案上。
看着其中详细记录的扬州官员贪墨官盐、暗通水匪、私贩牟利等罪证。
楚玄晏猛地将密信掼在案上,龙颜大怒:“放肆!混账!官盐系国计民生,这群蠹虫竟敢内外勾结、中饱私囊,甚至连水匪都敢攀附,他们眼中还有朕这个皇上、还有国法吗!”
水至清则无鱼的道理,楚玄晏一直都懂。
故而扬州官员私下从盐商处得些油水,皇上虽心知肚明,却素来都是睁一只眼闭一只眼。
可盐税乃国库根基,灾款系百姓性命,这两处他是绝不容许任何官员染指的,更别提官匪勾结了!
此次派司马文松赴扬州任县丞,楚玄晏本意是令他推行新式记账法,避免官员在账目上做手脚,万万没想到会揪出这官匪勾结盗取官盐的惊天大案。
皇帝发怒,殿内气氛骤凝。
见此情景,垂首立在一侧的九皇子沉声开口:“父皇息怒,扬州盐政崩坏,牵连江淮民生与国库进项,此乃惊天弊案,当务之急是赶紧派人前去彻查。”
顿了顿,九皇子又补充道:“此事绝非单个官员作乱,司马大人如今将其揭发,必遭涉案者忌惮,还请父皇即刻派人前往扬州,保护司马大人。”
“准!”
皇上颔首,怒中藏锐:“传朕旨意!着刑部尚书总领此案,协同盐铁转运使司遴选千名精锐,即刻赶赴扬州勘问!凡涉贪墨官盐、私通水匪者,无论官阶高低,一律锁拿归案,严刑鞫审,追赃治罪!”
“另遣二十名暗卫火速奔赴扬州,务必护司马文松周全。”
“儿臣遵旨!”
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