第190章 我是义绝之身，非是和离！

  满座皆是一静，面露不解。

  陆昭若好整以暇地端起茶盏，轻呷一口，才继续道：“因为，我那位夫君沈容之，根本未曾死于倭寇之手，他活得好好的呢。”

  方才还窃窃私语的诸位夫人，个个脸上写满了难以置信的惊骇。

  耿琼华脸上的悲戚和委屈瞬间冻结，血色褪尽，惨白如纸。

  一旁的戚夫人姜氏，那始终带着温婉笑意的面容也第一次出现了裂痕，看向了耿琼华，带着审视与惊疑。

  刚刚指责陆昭若“忘恩负义”的圆脸夫人，此刻张大了嘴，目光在陆昭若和耿琼华之间惶惑地来回移动。

  终于，耿琼华猛地回过神，声音干涩发颤：“你、你是说……他活……活着？怎么可能啊……”

  陆昭若平静地迎上她慌乱的目光，唇角噙着一抹笑意：“是啊，我也曾以为他死了。可偏偏，他就是活着回来了。所以，我倒是有个问题想问问孟夫人……”

  她故意顿了顿，目光扫过众人，才缓缓道：“你当初送来贞洁牌坊时，言之凿凿地说，孟大人海上偶遇沈容之，他正要归家与我团聚……谁料突遇倭寇，被残忍杀害，孟大人也是九死一生才逃脱。”

  她声音压低：“既是孟大人‘亲眼目睹’沈容之惨死，为何在你离开吉州城不久，我那本该命丧黄泉的夫君，却好端端地自己走回来了？”

  她轻嗤一声，目光锐利地盯住耿琼华：“这‘亲眼目睹’，可真是……让人费解啊。”

  耿琼华冷汗已浸湿了手心。

  周遭夫人的窃窃私语和探究目光，如针般扎在她身上。

  这时，姜氏蹙眉开口面：“陆娘子，莫不是思念成疾，在此说了些糊涂话？”

  陆昭若转向她，笑意更深：“我倒觉得，是孟夫人对我‘情深义重’，心疼得过了头，才说了些不清不楚的‘糊涂话’呢。因为啊，那沈容之不但全须全尾地回来了，还被我……”

  她端起茶盏，悠然呷了一口，才掷地有声道：“一纸状书，告上了吉州州衙。”

  耿琼华手猛地一抖，端着的茶杯险些摔落，慌忙双手攥住才勉强拿稳。

  陆昭若将她的狼狈尽收眼底，自己却气定神闲地继续品茶，转而面向众夫人：“诸位夫人若是不信，大可派人去吉州打听。我陆氏状告夫家满门，对簿公堂之事，在吉州城可谓无人不知，无人不晓。”

  她放下茶盏，声音清脆：“对了，沈容之如今，正在流放途中。算算日子，押解的官差，或许还会途经属京呢。”

  她目光含笑，直直望向姜氏：“戚夫人，您说，到底是我在说糊涂话，还是……孟夫人在说糊涂话？亦或者是，孟大人在说糊涂话？”

  姜氏瞬间一个字说不出口。

  陆昭若噗嗤一笑，带着几分戏谑：“我那夫君，哦，如今该叫‘故夫’了，他呀，活得好好的，哪里就死了呢？”

  此话一出，满座哗然。

  所有质疑、鄙夷的目光，此刻都明晃晃地投向了耿琼华，她利用“贞洁牌坊”博取贤名的算计，已昭然若揭。

  耿琼华指甲深深掐进掌心，强撑着笑道：“兴、兴许……他是劫后余生，又偷偷回去了……”

  陆昭若截断她的话：“可我当面问过他，他既非伤于倭寇之手，也从未在海上偶遇过尊夫。”

  耿琼华面色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，再也说不出一个字。

  那圆脸夫人立刻尖声道：“哎呀！这么一说，孟夫人你从头到尾就是在说谎啊！为了给自己搏个贤名，竟编出这等弥天大谎！这若是让中宫娘娘知晓了，可怎么得了！”

  消瘦的夫人连连摇头：“真是知人知面不知心！往日我还那般敬佩于你……”

  矮小的夫人也低声附和：“可见，你对陆娘子，何曾有半分真心实意！”

  耿琼华眼眶通红，死死咬着唇。

  孟家即便被贬，即便自己是个续弦，可何时受到如此的鄙夷？

  她看向陆昭若。

  悔恨极了，早知道不邀请她来参加生辰。

  姜氏定了定神，勉强维持着体面，开口道：“话虽如此，可那‘贞节牌坊’终究是给了你。我记得孟夫人提过，当时街坊四邻人人称赞于你，这名望，你总归是得了的，不是吗？”

  陆昭抬眼看向她，唇角弯起一抹浅淡却刺眼的笑：“哦，那块牌坊啊……”

  她语气轻飘飘的，却字字清晰：“我砸了。”

  姜氏倒吸一口冷气，眼睛瞬间瞪圆了。

  耿琼华更是浑身一僵，难以置信地盯着陆昭若。

  她竟敢……竟敢砸了御赐之物？

  陆昭若仿佛没看见她们的惊骇，继续慢条斯理地说：“戚夫人口中的‘称赞’，确实有过。只是这牌坊立起来后，我那先婆母张氏，反倒有了由头，变本加厉地苛待我。她觉得我有了这‘贞洁’名声，就更该任她拿捏，半步也错不得。”

  她顿了顿，苦涩一笑：“就连孟夫人当初带来的那五百两赏银，也被她尽数夺去，说是替我‘保管’。后来我染了重病，躺在床上气息奄奄，她也不曾拿出一个铜板来请医问药。”

  她目光直直看向姜氏，问道：“敢问戚夫人，您口中这块牌坊，究竟给我带来了什么？是福，还是祸？”

  姜氏一时语塞，万没想到这个出身永安小县的女子，竟有这般硬骨和锐气，句句质问都让她难以招架。

  那圆脸夫人忍不住小声惊呼：“呀！这么一说，孟夫人这岂不是害苦了陆娘子？”

  几位夫人闻言，也纷纷点头，看向耿琼华的眼神都变了。

  耿琼华脸上红一阵白一阵，猛地站起身，声音因激动而尖厉：“你！你可知砸毁御赐牌坊是何等大罪？那是官家亲赐的！”

  陆昭若神色不变，反而轻轻一笑：“我故夫尚在人间，我却顶着‘贞洁寡妇’的名头，这牌坊不砸，难道要留着贻笑大方？难不成……”

  她讥诮道：“孟夫人是想让我把这牌坊给您送回来，劳烦您再归还中宫娘娘，请娘娘再去还给官家？”

  耿琼华闻言，脸色煞白。

  她比谁都清楚，若皇后知道此事原是她编造的谎言，后果不堪设想。

  陆昭若却不给她喘息之机，继续道：“方才戚夫人说，若非孟夫人为我求来牌坊，让我有了安身立命之本，我一个寡居妇人，如何能抛头露面、积攒家资去捐赠军需？”

  她声音陡然提高，清晰有力地传遍整个厅堂：“可事实是，我早在捐赠之前，便已砸了那牌坊！我陆昭若今日能站在这里，所有家业，皆是靠我自己双手挣来，与那劳什子牌坊，毫无干系！”

  她目光扫过全场：“如今，我是义绝之身，非是和离，是沈家满门愧对于我！我自力更生，自立门户，虽在诸位眼中仍是商户，但不久，我便将面圣。”