第63章 危局

  “大周的公主来了！”
  不知是谁喊了一句，所有人的动作都停了下来。几十道粗野的、毫不掩饰的视线，像刀子一样，刮在李青鸾身上。
  她一步一步，走到自己的位置上。那是一个靠近老可汗，却又被刻意疏远的位置。
  “公主远道而来，怎么，我们北狄的酒肉，不合胃口？”图格举起牛角杯，杯里的马奶酒几乎要溢出来。
  李青鸾面前，放着的是一杯清水。
  “谢大王子关心。”她微微欠身，“青鸾不胜酒力，以水代酒，敬大王子，敬可汗。”
  她端起水杯，一饮而尽。
  图格发出一声嗤笑，周围的北狄贵族们也跟着哄笑起来。
  “不胜酒力？”图格把牛角杯重重地砸在桌上，“我听说，你们南人最是虚伪。嘴上说着不行，心里却不知在想什么。还是说，看不起我们北狄的酒？”
  话语里的挑衅，像淬了毒的箭。
  “大王子误会了。”李青鸾说，“大周以和为贵，以礼为先。女子不饮烈酒，是礼数，无关看得起看不起。”
  “礼数？”图格大笑，刀疤扭曲着，“我们北狄的礼数，就是强者为尊！你们大周送来半个国库，送来一个公主，换三年的太平。你说，谁是强者？”
  这话，比刀子还伤人。
  李青鸾垂下头，长长的睫毛掩盖了所有的情绪。
  她想起了长安城巍峨的宫墙，想起了龙雨凰那双冰冷的眼睛，想起了张奇交给她镯子时，那凝重的嘱托。
  不能错。
  一步都不能错。
  “大王子是强者。”她说，“大周，是带着诚意来的。”
  “诚意？”图格站起身，一步步朝她走来。他高大的身躯，投下的阴影，将她完全笼罩。“我怎么没看到诚意？我就看到一个连酒都不敢喝的女人。”
  他走到了李青鸾面前，弯下腰。
  酒气和羊膻味，混合着一种男人身上特有的汗味，喷在她的脸上。
  “你们南人的骨头，是不是也跟这水一样软？”他问。
  整个帐篷里，鸦雀无声。
  老可汗依旧在抚摸着舞姬，仿佛这一切与他无关。其他的北狄贵族，则是一副看好戏的表情。
  他们想看的，就是大周的公主，如何被羞辱。
  李青鸾放在膝上的手，悄然握紧。另一只手，不着痕跡地，滑到了手腕的银镯上。
  指尖，触到了那个微小的凸起。
  “大王子说笑了。”她的声音，听不出任何波澜，“南北风俗不同，还请大王子体谅。”
  “体谅？”图格的手，猛地伸出，抓向她的手腕。“我今天，就想看看，你的骨头到底有多硬！”
  他的手，像铁钳。
  就在他即将触碰到她的一瞬间。
  李青鸾的指尖，在那个凸起上，轻轻一按。
  一丝极细的，几乎无法察觉的粉末，从镯子藤蔓的缝隙中，弹了出来。
  快得像一个幻觉。
  图格的手抓了个空，他只觉得指尖似乎被什么东西刺了一下，微不足道的痒。
  他没有在意。
  他抓住了她的衣袖，用力一扯。
  “过来！给我倒酒！”
  可他的话音未落，脸色骤然一变。
  一股剧烈的痒意，从他的指尖，瞬间蔓延到整个手掌，然后是手臂。
  他开始剧烈地咳嗽，像是被什么东西呛住了喉咙。咳得撕心裂肺，满脸涨成了猪肝色。
  “咳……咳咳……”
  他松开了李青鸾的衣袖，另一只手疯狂地抓挠着自己的脖子和手臂。皮肤上，迅速起了一片片红色的疹子。
  “怎么回事？”
  “大王子怎么了？”
  周围的北狄贵族们，都惊得站了起来。
  场面瞬间乱成一团。
  有人去扶图格，有人大喊着叫巫医。
  没有人注意到，在混乱中，李青鸾已经站起身，悄无声息地退到了帐篷的边缘。
  她的心在狂跳。
  脸上，却依旧是那副受了惊吓的、恰到好处的苍白。
  她看着那个在地上翻滚咳嗽的男人，看着那些手忙脚乱的北狄人。
  她再一次体会到了张奇那句话的重量。
  不到万不得已。
  刚刚，就是万不得已。
  她转身，走出了帐篷。
  外面的风沙，似乎更大了。吹在她脸上，生疼。
  小蛮焦急地等在外面，看到她出来，连忙迎上来。“公主，您没事吧？”
  “没事。”李青鸾说。
  她走得很快，几乎是逃回了自己的帐篷。
  一进帐篷，她就反手将门帘死死地压住。
  背靠着冰冷的帐杆，她才觉得双腿发软，几乎站立不住。
  她缓缓滑坐到地上。
  恐惧，像迟来的潮水，将她整个人淹没。
  她举起手，看着腕上的银镯。
  在昏暗的油灯下，它泛着幽冷的光。
  这东西，救了她一次。
  也把她，推向了更危险的深渊。
  图格不会善罢甘休。
  他或许查不出原因，但他所有的怒火和怀疑，都会算在她的头上。
  用半个国库换来的三年喘息之机。
  现在，才过了七天。
  她闭上眼睛。
  长安的繁华，家人的温暖，都成了遥不可及的梦。
  她现在，只有自己。
  还有手腕上这个冰冷的镯子。
  她用另一只手，紧紧地握住了它。
  就像握住了，那唯一能让她活下去的，一点点希望。
  帐篷外，风声鹤唳。
  她知道，这场宴会，只是一个开始。
  真正的狩猎，还没有来临。
  京郊，西山大营。
  风像刀子一样，刮过空旷的校场。靶场尽头，用巨木和夯土筑起了一面模拟城墙，在冬日的惨白日光下，像一头沉默的巨兽。
  一群身着锦袍、披着厚裘的大臣，正围着一个黑黢黢的铁疙瘩，跺着脚，呵着白气。
  兵部侍郎周循，捻了捻自己冻得发僵的胡须。“张奇，你这东西，耗费了格物院半年的经费，铜料就用了三百多斤。本官希望，它不是一个只能听响的昂贵爆竹。”
  他的话里，带着刺。
  工部的一位主事连忙附和：“周大人说的是。为了铸这东西，我们工部的炉子就没熄过火。要是效果不彰，张侍郎，你我都不好向陛下交代。”
  张奇站在那门青铜炮旁边，只穿了一件单薄的官袍。他拍了拍冰冷的炮身，那触感坚硬而真实。
  “周大人，王主事，”他的声音很平，“多说无益。眼见为实。”
  不远处，杨莺和杨燕穿着一身利落的短打劲装，正在做最后的检查。她们的出现，让一些官员的脸上露出了不以为然的神色。