第75章 姐弟正式决裂

  金銮殿内，晨光透过雕花窗棂洒下斑驳光影。
  今日的早朝格外不同，因为有一份特殊的奏折，正静静躺在御案上等待着它的主人。
  李元棋端坐龙椅，扫视着下方的文武百官。
  自从张承赴任江南以来，朝堂上的气氛就变得微妙起来。
  支持他的官员越来越少，而那些原本中立的大臣，也开始若有若无地向李元樱那边倾斜。
  “有事启奏，无事退朝。”
  话音刚落，户部侍郎王大人便从队列中走了出来。
  这位平日里最是谨慎的官员，今日却神情凝重。
  “陛下，臣有急奏。”
  李元棋眉头微皱。
  “王爱卿，何事如此急迫？”
  王大人展开手中的奏折，声音颤抖。
  “臣收到江南急报，百姓联名上书，控告御史张承滥杀无辜！”
  此言一出，朝堂瞬间哗然。
  李元棋的脸色瞬间阴沉下来。
  “胡说八道！张承奉朕之命整顿江南，怎会滥杀无辜？”
  王大人从袖中取出一卷厚厚的文书。
  “陛下请看，这是万民血书！”
  “上面有三万七千户百姓的手印，控告张承在短短半月内，制造冤案十七起，致死无辜百姓四十三人！”
  李元棋接过血书，看着上面密密麻麻的红色手印，脸色变得极其难看。
  就在这时，沈彦之从文官队列中走了出来。
  “陛下，臣也有本启奏。”
  他的声音清亮，在大殿中回荡。
  “臣引《尚书》有云：'民为邦本，本固邦宁。'”
  “又引《孟子》有言：'民为贵，社稷次之，君为轻。'”
  “自古以来，得民心者得天下，失民心者失天下。”
  “若因一时之政绩，而失万民之心，实乃得不偿失！”
  他的话说得义正辞严，台下不少官员都暗暗点头。
  李元棋看着沈彦之，眼中闪过一丝危险的光芒。
  “沈爱卿，你的意思是朕用人不当？”
  沈彦之毫不畏惧地迎上他的目光。
  “臣不敢。臣只是觉得，张承的手段过于激烈，已经偏离了陛下的本意。”
  “请陛下明察秋毫，还江南百姓一个公道！”
  就在此时，李元樱从宗室队列中走了出来。
  她今日一身正红色的翟衣，威仪自生。
  “陛下，臣也有证据呈上。”
  她挥了挥手，立刻有太监捧着几个木箱走了上来。
  “这是明镜台收集的证据。”
  “张承在江南期间，不仅滥杀无辜，还贪赃枉法，与当地豪绅勾结，中饱私囊！”
  木箱打开，里面是厚厚一摞账册和书信。
  李元樱拿起其中一份，朗声念道。
  “张承收受江南首富钱员外贿银三千两，为其开脱罪名。”
  “又收受布商李某贿银五千两，将其竞争对手诬陷入狱。”
  “种种劣迹，罄竹难书！”
  她的声音在大殿中回荡，每一个字都如重锤敲击在李元棋心上。
  台下的文武百官面面相觑，不少人眼中闪过震惊的光芒。
  原来张承不仅是酷吏，还是贪官！
  李元棋看着那些证据，额头青筋暴起。
  他知道，今天这场朝会，是李元樱和沈彦之联手设下的局。
  而他，已经被将军了。
  “陛下。”
  吴大人这时也站了出来，声音苍老而沉重。
  “老臣跟随先帝多年，深知治国之道在于爱民如子。”
  “张承此人，实乃国之蠹虫，不除不足以平民愤！”
  “请陛下下旨，将其押解回京，严加审讯！”
  话音落下，朝堂上响起一片附和声。
  “臣等附议！”
  “请陛下严惩张承！”
  “还江南百姓一个公道！”
  李元棋看着这一幕，心中的愤怒达到了极点。
  但他也知道，在如山的铁证面前，他已经没有选择。
  如果继续包庇张承，只会让他彻底失去民心。
  “朕知道了。”
  他的声音很轻，却带着一股说不出的冰冷。
  “传朕旨意，即刻派人前往江南，将张承押解回京！”
  “另外，下罪己诏，朕用人不当，愧对江南百姓！”
  此言一出，朝堂上一片寂静。
  所有人都没想到，李元棋会如此干脆地认错。
  李元樱和沈彦之对视一眼，都看到了对方眼中的得意。
  这一局，他们赢了。
  “退朝！”
  李元棋甩袖而去，留下一殿的文武百官窃窃私语。
  朝会结束后，永乐署。
  李元樱坐在主位上，神采飞扬。
  面前坐着沈彦之、吴大人，还有几名核心成员。
  “诸位，今日一战，我们大获全胜。”
  李元樱的声音中带着掩饰不住的兴奋。
  “张承倒台，皇弟威信大损，正是我们扩大影响的好时机。”
  沈彦之点头赞同。
  “殿下说得对。此役之后，朝中清流必然向我们靠拢。”
  “我们要趁热打铁，进一步巩固优势。”
  吴大人抚须微笑。
  “老夫活了这么多年，从未见过如此精彩的朝堂博弈。”
  “殿下和沈大人配合默契，当真是天作之合！”
  这话说得有些暧昧，让李元樱脸颊微红。
  就在众人商议着下一步计划时，门外传来急促的脚步声。
  “殿下，不好了！”
  心腹匆匆跑了进来，脸色惨白。
  “皇上下旨，让侯经年少爷统领禁军！”
  此言一出，屋内瞬间安静下来。
  李元樱的脸色瞬间变了。
  侯经年？自己的表弟？那个游手好闲的纨绔子弟？
  李元棋竟然要用他来制衡自己！
  沈彦之皱起眉头。
  “这个侯经年，臣有所耳闻。此人虽然无甚才能，但胜在对皇上忠心耿耿。”
  “而且他是皇上的表兄，血缘关系摆在那里。”
  李元樱冷笑一声。
  “皇弟这招，倒是够狠的。”
  “用外戚制衡朝臣，这是要走当年魏家的老路啊！”
  与此同时，侯府。
  侯经年正在花园里斗鸡，听到圣旨的内容，整个人都懵了。
  “什么？让我统领禁军？”
  他指着自己，一脸不敢置信。
  “公公，您没搞错吧？我就是个纨绔子弟，哪会什么统兵打仗？”
  传旨太监笑眯眯地说道。
  “侯公子说笑了，陛下说了，血浓于水，您是最值得信任的人。”
  “而且陛下还说，统兵不需要多高深的学问，只要忠心就够了。”
  侯经年挠了挠头，虽然还是有些懵，但心中却涌起一股前所未有的兴奋。
  “好！我接旨！”
  他跪下接过圣旨，眼中闪烁着野心的光芒。
  三日后，皇宫内苑。
  李元棋设家宴，邀请李元樱等宗室成员参加。
  偌大的宴厅里，觥筹交错，丝竹悠扬。
  但气氛却异常微妙。
  李元棋坐在主位上，脸上挂着淡淡的笑容。
  李元樱坐在他的右侧，神情平静，看不出喜怒。
  其他宗室成员则小心翼翼地观察着这对姐弟的脸色。
  “皇姐，朕敬你一杯。”
  李元棋举起酒杯，笑容有些意味深长。
  “这些日子，皇姐的永乐署办得不错，女子能管好自己的一亩三分地，已是难得。”
  他停顿了一下，继续说道。
  “不过国之大事，还是男人来吧。”
  这话说得看似平常，实则暗藏机锋。
  在场的人都听出了其中的嘲讽意味。
  李元樱放下酒杯，淡淡一笑。
  “皇弟说的是，毕竟有些男人，连自己的一亩三分地都管不好，还得姐姐来操心。”
  此言一出，现场的气氛瞬间凝固。
  李元棋的笑容僵在脸上，眼中闪过一丝危险的光芒。
  “皇姐这话，朕听不明白。”
  李元樱优雅地品了一口酒。
  “皇弟聪明，怎么会听不明白呢？”
  “江南的事情，不就是最好的例子吗？”
  两人针锋相对，空气中仿佛有电光火石在闪烁。
  其他宗室成员大气都不敢出，生怕被波及。
  就在气氛即将爆发的时候，一名太监匆匆走了进来。
  “陛下，侯统领求见。”
  李元棋的脸色缓和了一些。
  “让他进来。”
  侯经年大步走了进来，一身崭新的朝服，虽然还是有些不太合身，但精神头比以前好了不少。
  “臣侯经年，叩见陛下！”
  他的声音洪亮，带着掩饰不住的兴奋。
  李元棋满意地点了点头。
  “侯爱卿免礼。来，坐朕身边。”
  侯经年受宠若惊地坐在李元棋左侧，与李元樱形成对峙之势。
  “侯爱卿，禁军的事情，你接手得如何？”
  李元棋关切地问道。
  侯经年拍着胸脯保证。
  “陛下放心，臣一定会把禁军管得井井有条！”
  “谁敢对陛下不忠，臣第一个不答应！”
  这话说得虽然粗糙，但忠心却是显而易见的。
  李元棋更加满意了。
  “很好，朕果然没有看错人。”
  他转向李元樱，意味深长地说道。
  “皇姐，你看侯爱卿多么忠心。这才是朕需要的臣子。”
  李元樱淡淡一笑，没有接话。
  但心中却在冷笑。
  李元棋以为用一个外戚就能制衡她？
  太天真了。
  宴会在这种微妙的气氛中结束。
  李元樱离开时，李元棋在身后说道。
  “皇姐，女子终究是女子，有些事情不要勉强。”
  李元樱头也不回。
  “皇弟，有些话说得太早，小心打脸。”