第169章

  孩童时的光阴早已遥远,然回忆却历历如昨。

  每逢夏雨冬雪之际，旧事便如泉打顽石，愈发深刻,似那石上一隅浅洼,被时光滴水穿凿,终成深痕。

  江兀低声道：“我本是宗族弃子。”

  言及至此，他神情一紧,不愿再揭伤疤,更不愿在她面前露出半分软弱。他抿唇隐忍,将悲意压入喉底，强作凛然,声线嘶哑却强硬如昔：“将明泾放下。”

  谷星不动声色,竟当真放下昏沉不醒的翟明泾。

  可随后她一步步靠近，最后踮起脚尖,竟大胆地捧住江兀的脸。

  江兀一愣，脸色“唰”地白了，连忙后退一步，满脸惊骇。

  谷星吃惊感叹,“我还以为是阴雨天光线暗，你怎地……真的哭了？”

  她此举实在可耻，可却有用。

  江兀哪装得了生气,他原本还气势汹汹,这一吓、这一说,反倒像只落汤鸡般露了原形。

  雨水将他头发打湿，湿衣贴身,狼狈之极。

  他咬牙,怒目而视,一秒后却是无话，只得狠狠推开谷星，用手背抹去脸上的水，力气打得像给自己两拳，转身欲夺过翟明泾。

  还未走出两步，忽觉脚腕一紧，仿若水中鬼物缠身，竟生生被拽得身形一顿。

  江兀低头，只见谷星眼眸清亮如星，正抱着他腿不放。

  “江兀””

  他一时发怔，竟忘了风雨呼啸。

  “你——”

  话未出口，脖颈处一痛，一记暗劲打来，他双眼一黑，整个人直挺挺地倒下去。

  谷星被这宽厚身躯砸得头晕脑胀，满眼金星。

  “你怎不晚点再来？再晚点我都快和江兀绝交上了。”

  蒲宿枭心有余悸，双掌合十对着江兀低声唤了一句阿弥陀佛才敢开口，“我哪敢冒头。”

  他将黑衣守卫一一解决，才悄然赶来。哪知一来便撞上如此场面，他做徒弟的自是唯恐多听，知道得越多死得越快！

  “如今已是欺师灭祖之举。师父若是醒来，非抽我一顿鞭子不可。”

  谷星闻言诧异：“他竟也有这般一面？我还当你夸张了。”

  “都说不是人了。”

  “那我小桃？”

  “只对我。”

  谷星放下心来，“那估摸是你皮得惯了。”

  蒲宿枭拜师时年纪怕也不小，江兀遭遇事故后寡言少语，讲不过他，急眼了便动手。哪管你是哪门子天潢贵胄。

  她蹲地缓了片刻，才从晕乎中脱离，正要起身，一转头却见蒲宿枭眉间白绫，猩红渗出。话语几乎脱口而出：“你眼睛？！”

  蒲宿枭眼上绑着一层白绫，绫上晕着未干的血痕。若非雨夜遮掩，这血腥之气怕早已扑面而来。

  她记得半月前他还好好的，怎地如今……

  “吓人吧？”他轻轻摸上眼绫，唇边扬起一抹不在意的笑，“只是看着骇人，实则……也就看不见而已。”

  “这下总不会有人说我一边眼大，一边眼小了。”

  谷星心头一紧，眉峰皱得死紧，眼神落回江兀身上。

  她犹豫了片刻，终是伸手，似要唤醒江兀，赔礼道歉好让他施治。

  谁知蒲宿枭早已洞察她心思，悄然搭上她的手，低声却坚定道：

  “谷小主编，这是我的因果。还请你，勿要插手。”

  他语声喑哑，似是连喉中也隐着伤。

  话音落下，他不再多言，俯身将江兀背起，脚步沉稳地踏入雨幕，身影渐远。

  谷星怔在原地，立了片刻，转身抱起翟明泾，紧随其后。

  待翟明泾醒来时，雨势已转小。

  夜色幽幽，雨丝飘飘，将天地连成一片朦胧。

  他只觉浑身钝痛，脑中混沌，缓缓转头，才发觉自己被缚于一根粗柱之上。脚下遥望，是京城街市，灯火点点，远如星辰。

  他眯眼辨认，心下想起，此刻他正位于小报新竖起的那座高楼里。

  楼中诸事已然近尾，桌椅窗帘一应俱全，俱是新制之物，空气中皆带着刺鼻清新之气，混着木料和纸墨，恍若一场潮湿的梦。

  楼梯那处传来脚步声，不一会，就看到谷星捧着一堆纸张上楼。

  她也不点灯，黑夜之中，明明晃晃的两双眼睛，四周都静，只听“哒哒”几声，她越走越近，最后在他身旁停下，自己也拉了一张椅子坐下。

  谷星：“方才多眼杂，我未曾与你细言。”

  翟明泾微仰着头，望着她低眉翻纸的模样。

  指尖修长，骨节清晰，那些纸页在她手下一页页翻落，如初春细雨般，有节奏地敲打在他神经最脆弱的地方。

  她看似在翻纸，实则像在探他心。

  翟明泾怔怔望她，忽然觉得，若这一刻能凝成画卷，也算是一场梦的全剧终。

  谷星将手中纸张细细理清，抬头望他，开门见山：

  “翟明泾，我们来做一笔交易如何。”

  “你若肯助我推行这套《社会保障大纲》，我便允你一个心愿。只要是我能做到的。”

  翟明泾凝视她半晌，目光深如潭水，忽而低声开口，“那我要你死。”

  他语气淡漠，却仿佛带着某种近乎私人的执念。

  或许，他只是想亲眼看一看萧枫凛的眼睛，那般深情之人，失去所爱时，会不会像他这般，心头溃烂。

  谷星微愣，旋即眉梢一挑，竟轻笑出声：

  “这般简单？”

  翟明泾目光微凝，“你又想使什么花样？”

  谷星摇头，说得轻松：

  “你想要何种死法，何时要我死，皆由你定。”

  “只要你肯立誓，助我推行此策。”

  翟明泾收回目光，不再看谷星，反倒垂眸望向她手中那叠纸张。

  “我听说，江兀不同意你这套东西，于是你便将纸页撕成碎片，散于流民之中？”

  谷星笑了笑，“你消息当真灵通。”

  她心中暗道，果然这天底下，便无所谓“秘密”二字。

  新宅附近人来人往，眼线遍布，消息怎会遮得住？

  她倚坐椅上，眸光潋滟：“你不是想让我从世间消失么？正巧，我近日也有一个想法，可一并成全你我。”

  “你我身份互换。我替你当那皇帝，你替我做这谷主编，如何？”

  “……”

  翟明泾听罢，眉头深皱，似有些哭笑不得：“你果然是疯了。”

  “你是女人，我是男人，宫女一近身便暴露。”

  他命已不久，此番出宫，不过是想趁天亮前，看清这女子究竟是何模样。再等天光初破，他自会回宫继续当那傀儡皇帝，而天下将落入何人之手，早非他所能操控。

  “这你可放心，我既然敢提议，就不怕有人能发现。”她满脸轻松，似乎当真不把这事放在心上，

  “说来可笑，如今想取我性命者不比你少。”

  翟明泾：“你身边能人异士环绕，何人能伤你？若真想逃命，放手便是，为何非要捆在这世局中？”

  谷星静静听着，眼角一挑，笑意淡而不屑：“我不想放手。”

  “然而明枪易躲，暗箭难防。”

  “流民群中人海汹涌，并非人人皆愿与我同舟共济。”

  “你与我换了身份，也未必能保得住这条命。”

  翟明泾沉吟片刻，终是轻轻吐出一个字：“好，我答应你。”

  谷星闻言，轻笑一声，转身唤来蒲宿枭。

  本以为他双目已盲，难成旧技，谁知其双手覆上二人面庞，指尖游走间如寻旧路。半晌工夫，竟将两张面皮捏得惟妙惟肖，仿若戏法翻转，一笑一颦，皆是彼此模样，真假难辨。

  谷星摸着手中脸皮，满眼可惜，“到底是谁伤你？”

  昔日妖僧如今竟成了盲僧。虽说蒲宿枭与她恩怨颇深，可如今人在小报，也算她麾下半个自家人，叫她怎不心生几分不平？

  可思来想去，她也想不出何人能将蒲宿枭伤至此境。

  多半是此人自愿。

  可这更不可能，有谁能让蒲宿枭自愿受伤？

  那白绫尾端随风微扬，轻轻拂过蒲宿枭的鬓发。他却似无事人一般，嘴角噙着笑，绕着谷星踱着小碎步，倒像个转悠的小傻子。

  “是云羌？”

  她皱着眉，眼中布满愁思，想不到这紧要关头里，还能发生这样的事来。

  “她猜出你是闲无忧了？”话说出口，她便又觉得不对。

  云羌虽貌若无知，实则心细如发。事事清楚，又事事装着糊涂。

  蒲宿枭仍是不语，谷星见状，便不欲提起。事涉其人，其身，其心，她纵有千言，也不好再问。

  正此时，一只乌羽飞鸟振翅而至，扑簌落在蒲宿枭肩上，短短几息便轻鸣一声，传来回报。

  蒲宿枭神色一变，“街上添了数具流民尸首，众人怒火中烧，围着李豹子议事，四处寻你，欲探讨追凶索命之策。”

  谷星不言，手中那张面皮被她抖开，贴于面上。

  细皮紧覆，初时微觉不适，渐渐贴合肌理，不多时，镜中人已换作翟明泾的模样。

  她凝视铜镜，半晌恍惚，分不清自己究竟是谁。

  萧枫凛、小桃或早已心知肚明，可旁人若得知她的“死”，世间情状又当如何？她至今未能与李豹子他们好好道别。

  她低声唤：“蒲宿枭。”

  “替我再占一卦罢。”

  “这天下，终究会落在谁手？”

  祭酒久候不见翟明泾归来，早已心中焦灼，背上冷汗涔涔，生怕那疯女人当真将天下视作儿戏，闹出不可收拾之祸。

  三请四催，终有一人前来还人。

  那人蒙眼束发，领着翟明泾缓步而至。

  见翟明泾手脚俱全，神色虽疲却无恙，祭酒这才暗自松了一口气

  一记眼刀甩至蒲宿枭，“回去告诉谷星，若陛下出什么事了，你们小报就等着吧！”

  可惜此人是个瞎子，更是个傻子，分毫未察那记眼刀，反倒咧嘴一笑，笑容乖戾，让人牙根发痒。

  谷星看得头疼，抬手一挥，冷着脸让祭酒快些备车回宫。

  她此刻内外都与翟明泾十足相似，恐怕换作萧枫凛在此，也要迷糊三分。

  马车徐徐驶向皇宫，谷星歪着脑袋睡去，睡得极熟，模糊间听得系统喊她，一睁眼便是一张熟悉的脸。

  小李公公：“陛下，该上朝了。”

  谷星望着天色朦胧，一点光亮都无。

  “几点了？”

  小李愣了愣，眼神瞬间犀利几分，“……卯时初。陛下，可要唤太医来？”

  谷星睡不够眼，浑身上下都难受。当皇帝这事落在她眼里就是一苦差，真是想不明白为何胡乐天会如此痴迷。

  她将袖中的纸张取出，递给小李。

  小李展开一看，神情一变，很快又敛去惊讶。

  “我能不去上朝吗？”谷星翻个身，声音隔着被子发闷，

  “明日是我的生日，我为何不能休假？”

  小李低垂眉眼，语气却不容置喙，“陛下，为君者当以勤为本，方得万民安稳。”

  “今日朝会除日常政务外，还要核阅诸国贺表、颁布节典；下午召见近臣，夜间还需设家宴——”

  “……别念了。”谷星一骨碌坐起，一把扯掉盖在头上的被褥，咬牙切齿。

  “孤起来便是！”

  一番洗漱更衣，束发整冠，着朝服、佩玉带。半梦半醒中用了早膳，便登上銮舆，由内侍引往崇政殿。

  远远望去，只见百官朝服肃整，已在殿外依次列班。谷星坐在轿中，眯眼而视，逐一点人脸，对了数十个，便觉头昏眼花，兴致全无。

  及至殿前，内侍高声唱引，引她入御座。百官伏地，齐呼万岁，其声绕梁，震得她耳目轰鸣，心头作胀。

  她略显茫然，直至身侧内侍低声提醒，这才回神，懒懒一挥手，准百官起身。

  抬眼望去，将昔日小报所搜集的诸般密闻，与殿中众人一一扫过，不消片刻，便将朝堂权势格局摸得七七八八。

  侍读官奏章未毕，耳边已被纷繁事务填满。谷星本就困倦，偏此刻又要腰直背挺，眉目端庄，口不离法度，手不离折卷。

  翻阅之间，大事伤神，小事烦心。耳畔百官轮番进言，东境有叛将暗动，西部欲议和亲，北地匪患频起，南方水势泛滥。

  事事入耳，句句待断。

  可她虽坐龙椅之上，然手中权柄不过虚名。

  每下旨一句，朝堂即响起那一句：

  “陛下，三思啊——”

  无论其言利民惠政，或是正合机宜，只要稍有妨碍既得利益，各方便争锋相对，吵得唇枪舌剑，难分胜负。

  终究是太后一党掌控朝纲，多半时候，她的裁断，亦是被人从中篡改，另换章程。

  她本想趁此次偷得朝廷机要，最后替翟明泾假死金蝉脱壳，朝中大小事，急不得一时。

  不料短短半天，那句句“三思啊！”，教她胸臆郁结。

  她当谷主编的时候，众人爱她敬她尊她，哪吃得这亏。

  她抬手捂住口鼻，偷偷将一粒药丸吞入腹中，霎时间，面前就弹出一个红色警告弹窗，她望着那不断地减少的死亡倒计时，深吸一口气。

  随后冷眼扫过殿外朝班，视线掠过杨亦文，琢磨着手中的笔杆子砸中他的可能性。

  然念头一转，终觉徒劳无益，便霍然站起，将手中奏折尽数扫落于地，卷起满堂惊愕。

  她眸中怒火迸发，厉声喝道：

  “你们是将孤当作死人不成？”

  谷星怒喝落下，百官一时噤若寒蝉，侍立一旁的内侍早吓得跪下，殿中只余奏折散落之声，纷飞作响。

  谷星缓缓坐回御座，指尖在扶手上轻敲数声，目光扫过众臣，冷声道：

  “东境有叛将暗动，调边军固然不难，但孤听闻此将起兵，不为利，不为怨，而是贪官压迫、军粮久拖。既如此，传旨下去，查清军饷被谁贪了，谁扣了，谁苛了，一经查实，依军法处置，莫论官阶。”

  “若此人果真为兵请命，孤倒要请他入朝为官，授兵部侍郎之职，好叫尔等知晓何谓‘为军’。”

  堂下群臣哗然，有人失声疾呼：“陛下三思——”

  “是谁，敢打断天子言语？”谷星冷哼一声，继续：

  “西部欲议和亲？此事最好处置。”

  “送郡主出嫁、割地求安，此等软骨之举，孤断不能容。”

  “朝廷年年拨银助文臣，想来朝中诸君比那宫中女儿更懂通达之道。”

  她目光一转，望向方才喧哗之人，淡淡一笑：

  “既如此，不送公主郡主，只送几位文官出嫁……出使西疆，先教对方识字、懂礼，若三年能言汉语、诵诗书，才议婚嫁。”

  “谁愿为国献身？”

  众臣面面相觑，神色惨白，无一人敢应。

  谷星语调不改，继续道：

  “北地匪患频仍？”

  “令郡守三日内交出十年粮税出入账册。”

  “若匪比官清，百姓何苦怨匪？若官不如匪，不若撤官留匪，免得扰民生乱民心。”

  “此话未免太过僭越！”

  “僭越？”谷星轻哼一声，懒懒翻了个白眼，

  “至于南境洪涝连年，灾民之苦，不容缓议。”

  “命户部、工部三日内筹齐赈银。若仍推诿不前，便先停孤的贺典之用、停百官赏银，再调京兆库银以周转。”

  “若南民屋毁水绝，而吾等朝宴花开，孤怕要遗臭万年，为天下人耻。”

  她端坐御座之上，目光横扫群臣，脊背挺得笔直如剑，面色却愈发苍白。

  下一瞬，嘴角溢出一抹猩红。她捂着胸口，踉跄倒向小李公公处，合眼之际，恍惚望见百官眼中心思各异，她便愈发头疼，心中长叹眼不见为净。

  皇帝方才昏倒，宫女太监却并不停止手中装饰之事，宫殿内外皆是红罗彩绸，灯笼飞鹤，寿桃瑞兽，连天边云霞都被渲染得祥瑞无比。

  神霄绛阙，五云浮日。

  胡乐天斜倚金丝软褥之中，钗环叠翠，丹指轻转一枚玉海棠花，正听内侍回禀。

  “娘娘，陛下脉息紊乱，不类生人，亦非亡者，不知江兀施了何法，竟令其吐血不止。现虽已醒来，却精神不济。”

  斜阳穿云洒下，映照殿内金玉辉煌，却难驱胡乐天眉间一抹阴寒。

  “既如此，今晚家宴便为他好好冲喜。”

  她将手中花枝翻转一圈，冷不防一剪刀将根茎斩断，插入花瓶。

  太医方退下，一名蒙面纱巾的宫女悄然入殿，在胡乐天耳畔低语道：

  “娘娘，祝德全来报，京中忽有一股异势突起，既非萧枫凛，亦非谷星之流。昨夜阻扰肃清流民行动，并斩杀我方潜伏暗卫二十余人。”

  “家父亦传讯来言，两千精兵已驻扎城外，一旦明日午门开启，便可顺势入城。”

  胡乐天闻言，手掌掩胸，却终是理不清心头焦躁。事已至此，她心头却总有几分说不出的慌乱。

  “谷星，最近又在鼓捣些什么？”

  “听闻在南郊起屋建坊，筹备开设扫盲书塾。”

  “民间风评甚好，连朝中官员之子亦有暗中入塾者。”

  “但凡敢于抹黑阻挠之人，皆被不明势力逐一肃清。”

  胡乐天咬紧牙关，玉容染恨：“她一向如此，痴愚偏执，实不知她图个什么。”

  “既不能武力压之，那便从笔墨中下功夫。”

  “盯紧她！在《大事件》择其政议章句大肆做文，煽风点火，污其名、困其身，务要将她困死于民望之中。”

  蒙面宫女垂眉应声，随后又匆匆离开。

  胡乐天胸口微微起伏，郁气尚未散尽。殿中一片死寂，连气息都仿佛凝滞。忽然，“啪”地一声脆响，洒洗用具从宫女手中跌落在金砖地上，声音在空旷中炸裂。

  胡乐天凤目一扫，寒光逼人。

  宫女立刻跪地，双手颤抖，额头一次次重重磕向砖面，闷声回响在寂静殿宇。鲜血很快浸润额角，她却连哭泣都不敢，只是哆嗦着嘴唇，却不敢发出一丝声响。

  眨眼间，两名宫人无声靠近，一人冷冷捂住她的口鼻，将她生生拖下去，动作利落、默契得如同阴影。又有宫人快步前来，熟练地以布巾拭净地上血迹，连带着气味一同抹去，仿佛什么都没有发生过。

  ……

  谷星清晨于朝堂撒疯，回宫后又应付一众太医诊治，才换得片刻午后清宁。

  房门一掩，众人皆以为陛下歇息，实则她唤小李公公将满箱奏折尽数抱入寝殿，亲自批改。

  她翻阅飞快，一目十行。那些二十年前与萧枫凛一同推演的文武之策，如今世事几番更迭，再看早非昔日模样。

  商税充盈，文官支出已有缩减，然而武官俸禄与军粮发放却愈发苛刻。

  今日朝堂之四议，绝非偶然，更似二十年步步铺陈的恶果。

  胡乐天垂帘期间，暗中聚敛金银，支出如雾中观火。谷星心下冷笑，若非亲历封丘之祸，她至今尚不知，朝廷拨款亦能筑出他人血肉之山。

  封丘尚在她眼底，天高路远之处，尚有多少百姓之苦仍深埋尘土？

  她轻阖奏折，掌心微凉。

  小李公公轻叩门扉，低声提醒：“陛下，华灯已上，宴会将启，该更衣了。”

  夜幕低垂，宫中彩灯高悬。谷星仰首而望，只觉灯火辉煌，竟映得宫中比白昼更炫。

  她乘车辇入宴，群臣跪拜，众目仰视。她神色疲倦，步履虚浮，于座上缓缓坐定，视线环顾一周，最终落在胡乐天面上。两人四目交投，看得谷星心里吐槽声一浪接一浪，面上却依旧是那副病体将息、语笑无力之姿。

  寒暄数句，与皇亲国戚互致问安，礼数周全。宴会启，丝竹声起，灯影交错，其乐融融。

  谷星面前珍馐罗列，她却心中暗叹“人设不可崩”，一边夹菜，一边暗念，落入旁人眼中，倒像是食不知味、龙体未安，引得胡乐天数声假意关切。

  筷尖落处，她挟起一口送入口中，入口那刻，便已了然。

  今夜之宴，竟无一人盼着翟明泾活得安稳。

  菜品虽精，然诸多皆是翟明泾所忌之物。她静静闭眼，敛眉沉思，竟觉那人命如薄纸，连死生都被满席佳肴所安排，竟也生出几分可怜。

  谷星遥望天际，天色已染上一抹蓝紫，雾清星稀，不知包范是否顺利将那封信送入云羌手中。

  她吞了几口，便借口身体微恙起身告退，留下一众宾客继续赴宴。

  她漫步于宫中院落，走着走着，忽然忆起翟明泾那日所言“落雪的轨迹”。心头一动，她依着记忆中翟明泾曾驻足的地方蹲下身去。

  这突兀之举，惹得小李公公连忙低声劝阻。谷星却恍若未闻，仰头一望，不禁蹙眉。

  当时她藏匿之处，确实被掩映得严严实实，寻常角度根本无法窥见，翟明泾又是如何发现她的？

  她回头看向系统，“你说有没有可能，翟明泾也能看到你。”

  系统显然是不信的，可它也不敢说得太绝对，毕竟它已经被打脸太多回了。

  它语气有些心虚：“你前几天还替我高兴，别人终于能看到我，怎么今天又说起这事……”

  “没有怪你，但是如果别人看到有只羊在天上飞，肯定谁都觉得怪异。”

  系统沉默片刻，忽地摇身一变，化作一白发长衣的俊逸男子，拱手一礼，“如此可好？”

  谷星上下打量眼前这位古风小生，偷笑，“更诡异了。”

  “那也没辙，积分紧缺。你说要攒着留作最后用，我不敢擅自动半分。”

  谷星闻言失笑，随手拂去掌中灰尘，在密密麻麻的警告弹窗间寻了条缝隙穿过，唤回小李公公与一众宫人，抬脚归寝宫。

  夜色浓重，火光幽幽，在风中摇曳不定，映得人心难安，越来越多的弹窗将她包围，可她却视若无物。

  她步入殿内，一回首，只见几名宫女并立廊下，直直望着她，面容严肃，神情如塑，一身宫装仿若釉色陶人。

  活人竟似死物。

  死到临头，谷星反倒戏瘾大发。她笑得凄凉，眼角微挑，倚卧在床边，唇色惨白，呼吸渐重。

  “……好难受”

  “你们愣着作甚？”

  “孤难受得紧，还不快唤太医。”

  “快去呀……”

  “你若不识太医院门道，那便唤……小李子……”

  “小李子……”

  “小李……”

  她声线愈发微弱，拖着最后几分气息演下去。

  明知这毒药是她自己应下的，可亲历生死流转，五脏六腑仿佛被虫噬般腐蚀崩裂，她也只能咬牙苦笑。心想这蒲宿枭的毒，果真药性阴狠，入骨三分。

  可笑她才做了“翟明泾”不过一日，便吃尽苦头。难怪萧枫凛从小便想将翟明泾一刀了断。

  如此情况，就算她写一百本《社会保障大纲》也无法解决。

  疼痛难忍，她索性一闭眼，装作昏厥，躲进意识空间翘着二郎腿看热闹。

  心里又挂念起萧枫凛，他若看到自己送的大礼，会是如何神色？她如此想着，脚尖都冒着得意。

  众宫女见“皇帝”晕厥，纷纷上前探息，见尚有气在，只是愈发羸弱，却无一人唤来太医。彼此只交换几个眼色，便将这倒霉皇帝横放在床榻之上。

  此时，已至子时一刻。

  宫中除了皇帝，处处未眠。

  而宫外，流民却已炸了窝，不为旁事，只因他们的“头儿”谷星，竟被人擒走了。

  此事还要从前一日说起。

  天未破晓，街头却赫然现出数具尸首。

  皆为流民，且死状相同：皆是一刀封喉，毙命当场，毫无挣扎之机。

  街巷哗然。

  自众人归于小报旗下，世间对流民观感渐有转圜，官府亦不复从前那般敷衍塞责，偶有暴行，亦会予以追查，甚至小报亦会出银安葬。

  而今一夜之间血染街巷，令众人心惊胆寒。

  包范等人四处寻人，奈何谷星踪迹全无。

  而找李副编，只见其同样焦头烂额，一问之下，竟知昨夜本还喧腾的“陆昀案”，竟又被另一桩天雷掩了风头。

  “听说没？《大事件》的谷主编，竟与罪臣萧枫凛私通结党！”

  “说是她吞得贪污得银两，培植势力，那报上登的也尽是反世之言！”

  “可那《大事件》不是官报吗？还入得国子监存卷的。”

  “你傻啊？前几日那些国子监传闻，你当是空穴来风？”

  “细思……极恐啊……”

  “可我这些日子见得清楚，街市有序，家家夜不闭户。谷主编还修屋搭桥，置田给粮，提供就业，怎的就——”

  “都是假象！”

  “怎会是假象？前几日流民还帮落水的孩童救上岸。”

  “我是说，流民们被那妖女谷星所骗了。”

  “她骗啥了？”

  “……她是女人。”

  “她骗啥了？”

  “她是流民。”

  “所以她到底骗啥了？”

  “她和罪臣萧枫凛有染！”

  “萧枫凛除了奇丑无比，坏在哪了？”

  “万寿节你敢胡言？活得不耐烦了？”

  “就说，就说。”

  “你站着，我去官府举报你！”

  流言蜚语，愈演愈烈。

  小报门下流民人人惶恐，奔走相告，纷纷涌往新宅、五层楼等地，眼中尽是惊疑交错，口中只一言：“谷主编，去哪里了？”

  翟明泾立于五层楼最高处，望着楼下万千忧色的面孔，胸中郁结愈甚。

  万民于脚下的景象他曾见过无数，可从未有一日，众人眼里都是对某人的担忧。

  他缓缓自袖中掏出那页薄宣纸，纸轻如蝉翼，糊入绢面，封于浆糊，视若珍宝。

  他指尖微颤，纸上字句早已烂熟于心，他终究心潮翻涌，难以自抑。

  朝阳初升，金光自云阙缝隙泻下，洒得满地碎光。万邦来朝，民众喜色高挂。

  街上游人如织，百官冠服整齐，文武分列，齐齐向皇宫而行。

  边疆将士铁甲森严，旌旗猎猎。各地使臣车驾华丽，舟车辚辚，如潮涌入。

  楼阁之上，纸鸢翻飞，彩绸招展。

  孩童提灯穿行，百姓观礼随行，祈福纳愿，笑语盈耳。

  钟鼓并鸣，宫商流转，音声悠扬，直入苍穹。

  然乐声之中，竟有不和之音。

  “到处找你，你怎还在这看热闹！”

  “有热闹不看？”

  “有更大的热闹。那失踪的谷主编，你猜去了哪？”

  “去哪儿了？”

  “在开封府！你没发觉么？街上衙役少了一半！原是那帮流民，听说谷主编被关进了开封府，整整半个城的流民都去讨人了。”

  “你不早说！”

  御街侧旁，开封府门前，人山人海，如潮如浪。

  衙役刀棍齐举，却敌不过那万人的涌动。

  喊声此起彼伏，声浪震天：“还我谷主编！”

  “狗官，放人！！”

  谁第一个骂出的“狗官”，无人知晓。

  但这声一出口，便如火入干柴，一传十，十传百，半城皆怒。

  衙役持械震慑，却难阻众人红了的眼。

  多次进屋报于知府，知府脸色发青，又问其他人，“人呢？支援人马呢？传过去的消息怎么还没动静？！”

  有衙役气喘吁吁奔入，“回大人！人已在路上了！听闻大理寺的人马快到了！”

  “快去街口望着！一见到影子就赶紧来报！”

  怎会一夜之间，京城纳税大户，竟成了结党营私的匪徒？

  茶余饭后口口相传的谷主编，才还被称颂有功于民，这一回转眼就被换了身份？

  这人怕是得罪了什么不该得罪的人。

  竟在这个节骨点上闹出事来，也不知道明日的汴京会是什么样。

  知府猛地脸上一白，“快把我那茶饼给扔了。”

  大理寺的人路上便听闻有人聚众，本当是小打小闹，未曾放在心上。

  可远远一望，只见开封府门前黑压压一片。

  “百姓”或立或坐，默不作声，竟如赴节庆。

  他们一靠近，那群“百姓”们突然一个个凶神恶煞地瞪来。

  衙役急忙追上，见就来这么一点人，还未反应，大理寺的衙役们反倒神色不虞，“你们怎能让百姓聚众在开封府门前？”

  开封府的衙役咬牙，“那是流民！”

  大理寺的衙役色变，“怎么流民在这？”他一侧身子，看到那群流民一个个往这边走来。

  “快喊多些人来！”

  “流民有几人？！”

  “不知。谁他娘知道京城有多少流民。”

  与此同时，御街另一头正锣鼓齐鸣，金龙起舞，万寿节盛典热闹非凡，谁能料想，仅隔一条街，便是声声浪浪的“还我谷主编！”。

  流民脸上虽着急，却都咬牙守着秩序。

  忽地，流民堆里不知道哪来的小道消息：

  “我有内部人士，说咱们谷主编现在还安全。”

  “可再晚些就要押去大理寺问审了。”

  “大理寺那种吃人的地方，咱谷主编怎能去？！”

  不到半时辰，官府又补充了一些兵力，可哪够流民聚集的速度，他们还在半路，听说对面的流民又多了一倍。

  “管他娘的，杀几个，杀鸡儆猴，反正杀流民不犯法。”

  “可来的人太多，我们也分不清谁是流民，谁是百姓。”

  “你傻？！身上有异味，衣着破烂，眼神呆滞，面黄肌瘦，满嘴粗话的。”

  “他娘的都一个样啊！！”

  “艹了！那就把他们那谷主编拉出来，谁敢上前，就削那谷主编一刀，我看谁敢上前！”

  “卧槽！那*谷主编死在狱中了！！”