第8章 话家常

  ◎田家长戚家短◎

  夜色如水，月光挥洒在小院内，角落处长得正茂盛的老石榴树树影婆娑，照着石桌旁面色各异的三人。

  天刚黑，不少忙碌了整个白日的家庭在此刻热闹起来。

  小巷里，这家孩子刚哭过，那家夫妻又开始拌嘴。

  这般喧嚣，更衬得田家冷清。

  靠里的石凳上，田弄溪正襟坐着，一边努力将脑海中的记忆与眼前人对上，一边倒了杯热茶递过去。

  “家里只有粗茶，你别嫌弃。”

  戚衡安忙接过茶灌了一口，捂着拳头咳嗽了几声后开口：“粗人一个，什么都喝得。”

  他一个玉面小生，举止斯文，坐下来前都要拿随身的手帕清扫椅子的人，却管自己叫粗人，那街口杀猪的在他眼中大抵是吃人阎罗。

  田弄溪手撑在桌上，掩唇偷笑了两声。

  戚衡安这才找回熟悉的感觉，松了口气笑吟吟道：“妹妹变了很多。”

  往日见到他总是莞尔笑着的姑娘，今日见到久别的他却只是怔愣，愣住后便是挑不出错的招待。

  和他交谈时也不再面红耳赤，说话也不结巴了。

  戚衡安替她高兴，却又有些说不清道不明的感伤。

  似乎……不再认识眼前的小姑娘。

  田弄溪糊弄，“几年未见，衡安哥哥也变了。”

  “是吗？我倒是觉得自己和从前一样。”

  田家村鲜有外姓，戚家便是其中之一。

  田二娘十岁时，彼时父母刚刚离世，田家光景日益落寞，连吃饱饭都成问题。

  那年冬季雪大，足足没到她小腿处，田二娘刚在村口送走参军的哥哥，又准备回家用米糊喂养刚出生的弟弟。

  刚失去双亲的孩子混混沌沌，深一脚浅一脚地吃力迈步，全然忘记了皑皑白雪之下也有玄机。

  差点被大石头绊倒之时，是一名披着雪白色披风的女子扶住了她。

  田二娘怔怔看着，觉得是雪仙女现世，普度众生。

  直到仙女身侧的小男孩出声，稚嫩却同情地问她：“这么冷的天，妹妹是迷路了吗？”

  小男孩身上穿着的雪白雪白的狐裘看上去十分暖和，脖颈处只围了一层薄薄的绒毛，鼻尖却有几滴小汗珠。

  他将手上的镂空鎏金汤婆子塞到她手里，等她回话时眼神关切，将田二娘烫出几分腼腆羞涩。

  她拒绝了二人邀请她一同坐马车的善举，那姐姐也没强求，只是说什么都不收回汤婆子。

  田二娘揣着汤婆子一瘸一拐走回到家时，隔壁停了辆装满货物的马车。

  那时她才知道，他们便是隔壁空了多年的房子的新主人。

  虽是京城来的富贵人家，但孤儿寡母，有千百种不方便，村民们都很帮衬，田奶黄氏也时不时差田二娘给二人送些柴火之类。

  田二娘每次去时，戚衡安都在梅花树下苦读，常递给她一两颗饴糖，对她笑笑。

  二人性子相仿，都是内敛矜持的人。

  因此除此之外，他俩私交甚少，不太交谈。

  两年前，戚家母子不告而别，人去屋空。

  总之二人，半路竹马，半生不熟。

  田弄溪收回思绪，目光扫过二人。

  一个言笑晏晏，等她回话；一个目不斜视，观赏桌角。

  她这才想起来问，语气不可置信：“你们认识？”

  戚衡安刚进田家大门，千呼万唤才有了答应声，还未来得及细思声音中的不耐，便被差去开门。

  此后满心满眼都唯眼前一人，这才注意到旁边还坐了个人。

  他极快地扫了一眼。

  此人面如冠玉，虽着清雅白衣却难掩眉宇间的贵气，一双瑞凤眼微压低了些，叫人看不清眼底神色。

  见他看过来，微微点了点头。

  一团和气的样子，却叫戚衡安惴惴。

  戚衡安连忙摆手：“我与这位公子素未相识。”又忍不住问，“这是在家中借住的举人吗？”

  瑞阳县航运发达，每次科举之时必有万千考生如过江之卿般奔赴至此，来晚者只得在借住在附近乡镇。

  算算日子，无论是否博得功名，如今确是归乡之际。

  “算是，也不全是。”田弄溪笑笑，“是在家中借住，可却不是举人。”

  林峦这才收回视线，悠悠道：“在下不才，不懂诗文，只会凭着这一身蛮劲干些苦力，幸而田姑娘不嫌弃。”

  “不嫌弃？”

  “不嫌弃我愚笨。”林峦笑了笑，眼中流光四溢，“愿意给我一口饭吃。”

  “长工，长工。他能帮我种地。”田弄溪连忙接过话茬，“爷爷奶奶年纪大了，干农活越发吃力，我一个人忙不过来，这才请了林公子帮忙。”

  戚衡安弯起嘴角，也不说信与不信，只是接着上个话题问道：“妹妹说我变了，我自己却未察觉究竟哪里变了，可否指点一二”

  田弄溪糊弄道：“要是按以前的你，回来之后必定只会躲在书房温书，纵使是谈天也会坐立难安，张口闭口就是要回去。”

  “那我告辞了。”戚衡安作揖状，逗趣道。

  “成，只是你得先回答我一个问题。”田弄溪眉眼弯弯，“戚夫人可还安好？”

  戚衡安叹了口气，不知从何说起，只回：“在祖父家将养着，一切都好。母亲知我要归家，本欲与我同归，但身子骨太过孱弱，被祖父劝了回去。”

  田弄溪想起记忆里的戚夫人，是一个外表弱柳扶风却内心刚毅的女子，听戚衡安的语气如今似是被病痛缠身，不免感伤。

  “对了，母亲还让我问二老和你好呢。”

  田弄溪咧嘴笑道：“爷爷奶奶和阿祖前几日去了二伯家。”

  闭口不谈其他事情。

  三人在桌前坐了近半个时辰，多是戚衡安在说，其余二人在听。

  他说来说去，只说路途见闻、京城趣事，却闭口不谈回田家村的目的。

  田弄溪借口明日要照看庄稼，话里话外都是困了乏了，和戚衡安告了别。

  戚衡安本想解释当初不告而别之举，却也知如今实非好时机，只得生生咽了下去，招了招手，“二娘妹妹明天见！”

  田弄溪伴送到门口，转身锁上了门。

  林峦从灶房走出来，手中提了个两三层高的食盒，淡问：“聊了这么久，饿了么？”

  说罢，他走到石桌边，将食盒里的东西一一摆出来。

  肥而不腻的五花肉、辛辣爽口的川汁鸭掌、可解荤腥的五宝鲜蔬、晶莹剔透的水晶糕，还配了碗杏仁莲子羹。

  许是一直放在灶上，此时竟还温热，微风轻拂，香飘四溢。

  田弄溪接过林峦递来的木筷，怔怔问：“哪里的物价这么低？”

  她只给了他六文钱啊！

  “今日见你身量纤纤，索性把我当了给你买吃食，不然拿不动锄头，怎么给我发工钱呢。”林峦笑道。

  田弄溪还想问，林峦却转了话题，语气笃定地笑：“他爱慕你。”

  他没明说“他”是谁，但他们都知道“他”是谁。

  田弄溪低头咬了口五花肉，含糊道：“我知道。”

  准确的说，戚衡安喜欢田二娘。

  实在太过明显了，她看过去不出片刻，戚衡安就涨红了脸，连茶都喝不进嘴。

  世间感情大多阴差阳错，若是他能早几日回来……

  田弄溪想起屋里的红木柜深处被藏起来的香囊。

  针线精巧，缝了个“平安”二字，内里放着干枯的梅花。

  她空有记忆，却不知田二娘心中所想，便以为这香囊是图个吉祥的彩头。

  如今却知道了她的心意，这才犹豫不决。

  田二娘也喜欢戚衡安，她若是拒了他，来日她离开这个世界，田二娘要是回来了该怎么办？

  庄周梦蝶、蝶梦庄周，她实在不知所触所感真假与否，只是本能地不想破坏这份感情。

  田弄溪吃完，又去洗了碗筷，等洗漱完时已经乏极，却还是从柜子深处翻出了香囊。

  她仔仔细细地摸了遍针脚，从脑海中回忆起田二娘缝制时的场景。

  一切正常，没有突然的脸红，也没有莫名的神伤。

  只是比往常更快而密的动作出卖了她。

  少女心动，饶是万般隐匿，也难藏心意。

  田二娘躺上床，即将阖眼之际，朦胧看见摆在拐角的麻鞋，

  和旁边挂着的崭新的水壶。