第18章 图多族

  萨特先上了车，随后朝他伸手，示意他拉着自己上来。

  “走！”

  随着一声令下，车队缓慢地移动起来。艾德里安一时没坐稳，整个人往后滚了一下。好在萨特眼疾手快，伸手将他拉了回来。

  马车走上森林中的土路，被石头一硌，便嘎吱嘎吱地响起来。

  艾德里安第一次坐车，别提有多新奇。暗自随着车子起伏而微微用力，好像在迎合它的节奏一般。

  萨特将他的动作看在眼里，宠溺地笑了一下：“干嘛呢？”

  “我觉得脑袋麻麻的。”

  艾德里安诚实地说：“震得脑袋麻麻的。”

  “很快你就会习惯的。”

  萨特拉开帘子，示意他看窗外的风景：“瞧，我们走得多快？还有风拂过，很清新吧。”

  艾德里安迟钝地点点头，对此半信半疑。

  过去的几个月里，两人从荒无人烟的冻原一路走回来，鞋底都磨得不剩多少了。艾德里安虽对距离没有概念，但也明白坐车确实比步行舒适多了。

  “风……”他探出头去，任微风轻轻拂过脸颊：“嗯，快了才有风。”

  萨特笑笑，没打扰他难得的宁静时刻。

  “我们要经过一片情况复杂的森林。”萨特提前对他打预防针：“你要跟紧我，知不知道？”

  “跟紧？”

  艾德里安回过头，迷茫地看了看四周：两人都在车上，能跟去哪？

  萨特没有接话，只是用剑柄点了点他的额尖：“笨。”

  从罗萨镇出来没多久，车队进入一片人迹罕至的森林中。

  “乔什。”

  车队的负责人，也是领头的马夫瓦斯向萨特搭话。他是萨特的旧识，从前在卫兵营工作，退出来后以运输货物为生。

  瓦斯扬扬下巴：“瞧瞧，前面还有支队伍。”

  萨特抬眼，见不远处的前方确实绵延着一支不短的队伍。萨特从马车上站起身来，仔细地观察着：

  他们看起来不像运输车队。

  车队内几乎没有拖车，也没有车厢，众人以骑马的形式前进，背包行李挎在马肚两侧，看起来笨拙粗糙。萨特仔细辨认他们的服装，试图寻找些线索，但因距离遥远，只能看见他们裹得严实。

  “得再近点。”

  萨特低头对瓦斯说。

  护送货物，不仅要保护货物免遭魔物侵袭，也需要提防在丛林间游走的盗贼们。众人一路走到现在，遇见的商贩车队也不少，但见萨特的车队人高马大，倒都不敢来招惹。保险起见，萨特还是让瓦斯稍稍慢下脚步。

  瓦斯拒绝道：“这批货得按时到达。”

  萨特掂了掂手里的剑，比量着对方的人数，很快他便不再纠结，对瓦斯耸了耸肩，以示不再干预他的决定。

  “萨特。”

  见人重新坐回车上，艾德里安向他搭话道：“你刚才在干什么？”

  萨特笑笑，饶有兴趣地向精灵解释：“我在判断前面的车队有没有威胁。”

  闻言，艾德里安没有接话，也学着他的样子站起来。但他体力不够好，体能也不似萨特那般强劲，很快他便坐回来，和萨特分享自己的见闻：“我只看见很小的人和马。”

  “嗯，太远了么不是。”

  “你怎么知道他们有没有威胁？”

  萨特调整姿势，正经解释道：“一般而言，盗贼不会带着孩子出门。我判断他们是附近的猎人民族，或是——”

  “或是？”

  “或是图多族。”萨特见精灵眼神疑惑，便解释道：“图多族也以狩猎为生，但他们没有固定的居所。这里是他们的活动范围，从前我来大陆北边时也遇见过。”

  艾德里安这下便不能理解了。

  他能理解人类都需要一个居所，就像鸟儿也筑巢，松鼠要挖洞一般。

  生物总得有一个庇护所，用以躲避天敌也罢，修养繁衍也罢，总是必要的。但因为没有居所而四处游荡的人类，他还从没见过。

  “他们并不被其他人类接受。”

  萨特解释道：“图多族的人自出生起就会在双颊处形成两道显眼黑纹，这也是他们的标志。据说是深渊的诅咒，才使得他们世世代代如此。”

  “深渊的诅咒，”艾德里安很快捕捉到重点：“和你的一样吗？”

  “大概不一样。”

  萨特思索片刻：“感觉他们的诅咒，是更古老的东西。可能自人类诞生以来……又或是自深渊诞生以来，它便存在了。”

  艾德里安似懂非懂：“他们也是人类？”

  “是吧。”

  萨特不确定地说。

  “为什么人类会不接受人类？”

  艾德里安又问：“和他们不接受你的手臂一样？是吗？”

  萨特没有说话，精灵眨眨眼，自问自答道：“他们害怕和自己不一样的人、害怕诅咒，才会这样。”

  萨特惊异，似乎自己从没教过他什么是排挤和歧视，精灵就已经参悟其中的真相。

  “你说的也不无道理。”萨特正直地说。

  图多族流浪的身影遍布北方大陆，萨特曾经和他们打过交道。他们大多非常沉默，面对许多事都无动于衷；或是因为性格内敛，又或是因为他们对萨特并不感兴趣。但总而言之，图多族不会主动攻击他者，萨特判断他们并不是威胁。

  想到这里，萨特忽然意识到什么。

  他曾听谁说过，图多族有着悠久历史和传统，他们信仰的某位神明对他们下达了禁止杀戮的指示。因此，图多族在与他族的争夺中失利，不得不离开故土流浪。

  如果他们有这样长的历史，或许知晓有关精灵种的事。

  萨特倾身，小声同精灵商量道：“一会儿等他们扎营休息时我过去打探一下情报，你来不来？”

  艾德里安不明所以，萨特又补充道：“他们或许知道有关精灵种的线索。”

  艾德里安虽应下，却不像最开始那样兴奋，似乎他终于明白这样海底捞针一般的寻找是件希望渺茫的事。

  萨特没有追问缘由。

  黄昏之际，前面的车队终于有停下来的迹象。瓦斯招呼伙计们扎营休息，众人有序排开，各自展开扎营的物件。

  萨特借来一匹单独的马。没等他将精灵推上马，倒是见那条队伍的领头人骑着马走向他们。

  萨特便也停下动作，示意瓦斯安顿好货物和工人，拉紧马缰，领着艾德里安审慎地前进。

  树林里一时间只能听见马蹄声，偶尔有几声马的呼气声，直到萨特来到领头人跟前。萨特定眼一看，果然是图多族。

  眼前男人的神情出乎意料的平和，除了双颊处的黑色斑纹，这几人还有着和萨特等人稍显不同的外貌特征，可以轻易看出他来自其他民族。

  “阁下。”

  男人行一礼，不卑不亢地说：“我认为你们也在意我们的队伍，便擅自寻来了。”

  “正巧。”萨特心领神会：“我正准备去见您。”

  “如您所见。”

  男人向他们介绍身后的几个手下，以及远处停下休息的人群：“我们是栖息在这片山谷附近的图多族族人，因为栖息地水源被污染，我们正准备往南迁徙。”

  男人自我介绍道：“我叫格里希莫夫，是这个族群的首领。”

  “我叫乔什。”萨特对他颔了颔首，对等地介绍起不远处自己的队伍：“我们是运送货物的商队。也是往南走。”

  “既然如此，”格里希莫夫似乎寻到合适的时机，便提议道：“我们一同前行，如何？图多族可以保护货品的安全，只需你们为我们提供一些药物即可。”

  萨特定在那儿没动，冷静地回道：“看起来你们比我更需要达成这次协作。”

  “我愿意用珍贵的宝石与您交换。”

  格里希莫夫招呼手下递上一个包裹，萨特摇手拒绝：“我不需要宝石。”

  “那……”

  “不过，我不介意与你们同行，至于代价，我想之后合适的时间内会索取。”

  格里希莫夫了然，没有多说什么，只是低头又行一礼。萨特见交涉初步成功，便想拉着精灵往回走。他与格里希莫夫谈得紧凑，因而现在才发现精灵有些许不对。

  艾德里安像只炸毛的猫，僵硬地立在他身后，眸子直直盯着格里希莫夫，似乎在害怕什么。

  萨特头一次见他露出这样的神色，不由得也骇了一跳：“你……你怎么了？”