第178章

  三月十日，下午五点，《巴黎夜新闻》准时在全?市上架发行。

  三个小时后，没有等来肖恩的电报或口信，却等来了吕蒂获得的巴黎警察局最新消息。

  吕蒂中午帮着联络报社主编后，还得了莫伦的一个嘱托，让他托关系留意巴黎警局的消息。

  关注今后几天是否有绑架、谋杀等刑事案件的出?现。

  没想到?凶杀案来得这么快，而且极其凶残。

  今天落日时分，蒙马特高地?发生了一场爆炸。

  事发地?是废弃的采石场，附近没有居住区。

  距离最近的人?口密集区在一公里外，多人?听到?了巨响声，更看到?了浓烟滚滚。

  警方在一小时后抵达案发现场，基本判定是多枚手榴弹爆炸引起的凶杀案。

  没有发现凶手的踪影，只看到?一具残破的尸体。

  死者的背部?被严重炸伤，他的双眼与心脏更有刀扎的穿刺伤，是死后补刀。

  吕蒂：“警方没有在死者身上及周围发现他的身份证件，但我打听了死者的外貌。他与二月末离开?「杰斐逊旅店」的美国佬很像，70%是我们登报寻找的那个男人?。现在要不要去认尸？”

  莫伦与麦考夫都不敢置信。

  即便之前从?论上推测出?肖恩有杀身之祸，但他曾经故布疑阵假死做局，更能顺利盗取包括荆棘冠在内的一堆贵重物品，这样的人?怎么会轻易地?死了？

  肖恩死了，岂不是断了这个世界上与捕梦社有关的最后一根线索。

  “立刻认尸。”

  麦考夫对吕蒂说?，“辛苦您带路。”

  吕蒂把两人?带去巴黎警方合作的医院。

  爆炸案死者的尸体停在那里，等待明?后天进入具体验尸程序。

  这间停尸房没有特别之处。

  它位于地?下一层，不免沾染了阴冷气息。空气里混合尸体气味，有了一股难以言喻的味道。

  看守核对编号，找到?床位去揭开?白布，赫然?出?现了一张死不瞑目的脸庞。

  莫伦与麦考夫曾经在平克顿侦探所见过肖恩的照片，眼前的死者与照片上的他样貌吻合。

  再核对身体特征，首先确定身高相同。

  除去被炸伤的部?位已经皮开?肉绽到?瞧不出?原样，还能在脚背、腰侧看到?旧疤。那是平克顿提过的，肖恩在侦探所办案期间负伤后留下的伤痕。

  莫伦从包里取出?一盒印泥，将死者左掌沾泥后按压在了纸板上。

  经过对比，这只手的指印与主教勒鲁瓦发现的荆棘冠接头交易纸条上指纹一致，也与平克顿侦探所保留的侦探肖恩指纹信息一致。

  由此，确定死者就?是汤姆肖恩。

  肖恩真的死了，被人?用一种嚣张的方式谋杀。

  凶手使?用手榴弹作为凶器，等人?被炸死后还对他的致命部?位补刀，是要确保他彻底死亡。

  莫伦问：“死者被发现时，有哪些随身物品？”

  “我听警方提了一句，好像没找到?任何物品。”

  吕蒂说?，“死者的衣服是破的，不只被炸碎，还被刀多处划破，就?像凶手在查找死者身上的物品。具体情况，需要等明?天去警局细问。”

  莫伦蹙眉，没发现肖恩的随身物品，也就?难以推断他在巴黎的落脚点。

  吕蒂问：“杀人?犯是失踪胖老板麦基的助?莱特吗？”

  麦考夫：“这个人?的嫌疑非常高，但百分百证实需要更多证据。”

  吕蒂不解，“如果是莱特助?，他动手的速度太快了吧？不合常?啊！”

  吉姆麦基是昨天晚上出?事，今天早上莱特助?发公告暂停特展。

  造假师曼纽尔出?门?去巴黎圣母院之前，还没传来绑匪消息。

  吕蒂简单梳?了时间线，“从上午八点到?下午五点，只有短短九个小时。莱特助?做成了与绑匪见面?，杀死对方，并且顺利救出?人?质胖老板等一堆事，他的本事太高了。”

  麦考夫：“不一定包括最后一项。”

  吕蒂头上冒出?一排问号，“什么意思？莱特助?都敢用凶残的手法杀掉绑匪，却根本不管被绑的老板死活？这、这、这是营救人?质的做法吗？”

  麦考夫：“这个造假团伙不能用常?推测，肖恩就?是死在错估对方的人?性上。”

  莫伦甚至敢于预言：“人?以群分。杀手助?的性格乖戾狠辣，JM作为老板的行事手段也不会仁慈。如果JM这次顺利死里逃生，假以时日，他必定为祸一方，说?不定成为犯罪界的拿皇。”

  从这个角度看，汤姆肖恩的被杀也是一种征兆。

  在19世纪70年代，旧的神?秘势力?已然?褪色，人?类的血肉之躯敌不过热武器的攻击。

  肖恩是否掌握特殊力?量，答案对绝大多数人都不重要了。

  他与D先生一样，或许有非凡能力?，但在修行到某个境界之前，面?对枪炮时，他的躯体仍是蝼蚁，不堪一击。

  这个世界的法则不支持捕梦社圆梦，神?秘的旧势力?注定式微。

  在看不见的黑暗国度，新的犯罪集团正在成形，露出?了它凶残的爪牙。

  莫伦与麦考夫为了寻回荆棘冠，也为抓捕制造爆炸案的杀人?犯，更为弄清肖恩的神?秘过往，希望找到?JM被囚禁地?，那是一个重要的破局线索。

  然?而，现实难免无奈。世上总有悬而未决的案件，不是每一个谜团都有答案。

  或许当时间被无限延长，悬案在?论上终有告破的那一天，将来的某天却不是现在。

  蒙马特高地?爆炸案事发十八天之后，破案进度仅仅推进了1%。

  由于案发现场未残留有价值的线索，只能通过笨办法搞全?市排查。

  巴黎警方一边在报纸上刊登征集线索的公告，一边开?始从蒙马特高地?方向进行摸查，面?向全?市范围的旅舍与酒店，寻找名为汤姆肖恩的美籍住客曾在哪里居住。

  ＊

  ＊

  3月28日，又是一个周日。

  在三月进入尾声之际，总算确定了肖恩被害前在哪里投宿。

  「乔治旅舍」与爆炸点遥遥相对，位于塞纳河的另一边，在巴黎南郊。

  老板与服务生都不关注新闻，没有注意住店旅客成了被害人?。

  直到?事发过去大半个月，听新客人?闲聊时，才后知?后觉地?意识到?问题。

  肖恩预付了一个月的租金，租期从3月1日至3月31日。

  他让服务生不用打扫房间，有需要时再叫人?。也事先表示有时候不回店过夜，让旅舍员工不必担忧。

  因此，旅舍里大半个月没看到?肖恩，从老板到?服务生都没有察觉不对劲。

  警方接到?老板乔治的线索后，检查肖恩租借的客房却没有收获。

  房里只有换洗衣物，没有其他个人?物品。别说?他写的纸片，就?连一张他购买物品的收据也找不到?，更不提能找到?钱款。

  顺着被杀肖恩的这条线，查不出?线索。

  另一边，被绑的吉姆麦基仍是失踪状态。

  因为利特曼纽尔对教会的招供，所谓特展的圣物都是由他造假，展会自然?不会继续举办。

  三月十日爆炸案后，麦基租借的别墅不再有人?进出?，他的助?莱特就?似人?间蒸发。

  那些圣物的购买者得知?造假实情后，肺也气炸了，可是现金交易，钱已经交了出?去，再也追讨不回来。

  莫伦与麦考夫早就?不在闹哄哄的巴黎。

  两人?在肖恩死亡后的第四天，确认暂时无法有新的进展，已经返回伦敦。

  临走前向勒鲁瓦主教承诺，不对外泄露荆棘冠丢失一事。

  这次的巴黎调查任务，以失败告终。

  哪怕追查到?荆棘冠被肖恩取走，但差了最后一步的幸运，与他生死相隔。

  两人?无法从肖恩口中获得想要的讯息，也无法探知?荆棘冠目前的位置。

  肖恩的随身物品显然?被杀手取走了。

  那些东西里存在线索指向肖恩存放贵重物品的地?点吗？

  答案是未知?。

  荆棘冠可能已经被杀手带走，也可能仍在肖恩生前的藏宝地?。

  留给主教勒鲁瓦处?荆棘冠问题的时间不多了。

  明?天就?是春分后的第一次月圆，而在这个春分月圆后的第一个周日是复活节。

  复活节当天上午，他必须在弥撒仪式上取出?荆棘冠供信徒瞻仰。

  至今，荆棘冠下落不明?。

  勒鲁瓦究竟是对上级坦白交代，还是仿制一顶假货，必须当断则断地?拿定主意。

  不过，莫伦与麦考夫暂时无暇顾及巴黎之事。

  明?天月圆，有一个棘手难题突然?出?现，人?皮书有动静了！

  今天本该是一个闲适的星期天。

  两人?相约午饭，这周在麦考夫家相聚，餐后习惯性每日一翻人?皮书。

  忽然?发现各自的人?皮书都出?现倒计时，终止时间是明?天零点。

  倒计时下方是一段说?明?：

  「在春分月圆之际，您迎来了终极任务。通过考核，您将获得大自由。

  请注意，任务从现在开?始。第一关，让您的意识顺利抵达任务世界。相信经过重重挑战的您已经掌握诀窍，请在倒计时结束前完成第一关。（友情提示，通关失败，现实死亡。）」

  莫伦：？？！

  麦考夫：？？！

  两人?面?面?相觑，眼底尽是不可思议。

  早就?想过最终的变异融合任务不容易通过，但谁都没想到?居然?离谱这种地?步，在第一个小关卡就?卡住了。

  人?皮书多少是有些智障在身上的，它一点也不智能。

  可以推测多伊镇古堡奖励与获取最终关卡的通关诀窍有关，但这玩意的设计者怎么就?不考虑意外情况呢？！

  比如任务者没能顺利进入城堡异度空间，反而一个不小心让城堡给灰飞烟灭了。

  现在，两人?该怎么办？