第169章

  耶稣的荆棘冠，是基督教至高无上的圣物之一。

  传闻，耶稣受难时被戴上了长满尖刺的荆棘冠。尖刺刺破他?的头?皮，让他?鲜血淋漓，遭受了痛苦折磨。

  后来，这顶象征着苦难的荆棘冠成了与耶稣直接相关的圣物，它?是耶稣殉难救世的证明之一。

  “自从?路易九世在1238年从?拜占庭帝国购得这件珍贵圣物，六百多年过去了，法兰西一直非常珍视它?。

  当年，路易九世特意斥巨资建造了圣礼拜堂珍藏荆棘冠。上世纪末的大革命期间，圣礼拜堂被毁。拿破仑与教皇签订协议，把这件圣物被转移到了巴黎圣母院。”

  吕蒂简述了荆棘冠的故事。饶是他?曾经骗人无数又差点被连环杀手献祭，还?是会对?荆棘冠的被盗感到意外。

  “我以为就?算是巴黎圣母院塌了，这件至关重要的圣物也不会出事。谁能想到它?居然?在三天前?不翼而飞了。”

  莫伦听?着吕蒂的描述，某个角度，这顶荆棘冠的命运还?真被他?说中了。

  上辈子，进入21世纪后，巴黎圣母院遭遇了一场严重火灾。圣母院标志性的哥特尖顶在火中崩塌，荆棘冠是为数不多被抢救出来的重要文?物。

  没?有什么是不可能的。

  从?前?，谁能想到始建于?12世纪的巴黎圣母院，作为巴黎重要地标建筑，竟然?在科技发达且非战争状态下的21世纪被大火严重破坏。

  莫伦见怪不怪，“您也不用太惊讶，论上凡事都?有可能，圣物的命运也是人决定的。哪怕珍贵如荆棘冠也能被用作交易的筹码，否则路易九世也不能得到它?。”

  六百多年前?，路易九世之所以能购入这件圣物，是拜占庭帝国财政亏空太严重，把荆棘冠高价卖了。

  莫伦更诧异的是另一点，“荆棘冠失窃也算是巴黎之耻。您来伦敦找我帮忙，这样做合适吗？您难道认为英法友谊坚如磐石？圣母院的主教也认可？”

  吕蒂苦笑。英法的相亲是意外，相杀才是常态，但荆棘冠的失窃反而不能找内部人士调查。

  他?解释：“四年前?，普法战争中法兰西战败。执政者改换门庭，变成了法兰西第?三共和国。共和派一直希望政教分?离，呼吁正式立法的声音就?没?停过。现任主教鲍勃勒鲁瓦如履薄冰，怎么敢外泄圣物失窃的消息。被别人抓住把柄，他?就?别想再做主教了。”

  吕蒂指了指身上不值钱的旧衣服，“所以这回我也是低调出行。我与鲍勃的私交很好，他?很相信颅相学。我还?有一个最大的优点——口风紧，从?不透露朋友的隐私。”

  莫伦默默翻译，鲍勃以前?被吕蒂深度忽悠了，是给他?送钱的肥羊之一。

  吕蒂对?肥羊客户的维系做得不错，是可持续发展式薅羊毛。要不是他?演得太出色，也不至于?被曾经的客户绑架用来献祭。

  吕蒂继续说：“我也知道鲍勃找我做中间人，是因为我与他?没?有利益冲突，他?想找的调查者必是与法国当局毫无瓜葛。这种?时候到伦敦找可靠的熟人帮忙，反而比在巴黎找专业人士要妥当。”

  莫伦却对?寻找荆棘冠没?有任何兴趣。

  有的话不能说得太直白。追溯圣物的供奉历史，很难不与荒诞的赎罪券联系到一起，宗教改革的发生与过度圣物崇拜有直接关联。

  不过，她有些在意是谁盗走圣物。

  莫伦问：“您去过失窃现场吗？或听?勒鲁瓦主教提过有哪些怀疑对?象吗？”

  吕蒂：“前?天凌晨，我去了现场。那里完好无损，一个耗子洞也没?有。鲍勃对?盗窃犯也是毫无头?绪。”

  这就?具体说明情况。

  荆棘冠被单独放在保险柜中，柜子是不可移动的，被嵌在地上。

  保险柜钥匙有且仅有一把，鲍勃亲自保管，他?确信没?让别人有任何获取钥匙的机会。

  吕蒂：“所以鲍勃才会说荆棘冠是不翼而飞了。”

  莫伦听?到这种?不留痕迹的盗窃现场，很符合捕梦社D先生一系的作案手法，但也不能说不存在青出于?蓝胜于?蓝的组织。

  “我有一个小问题。”

  莫伦问，“天下没?有不透风的墙，您确定失窃消息没?有外泄的可能？如果我接手调查，但不久后传出荆棘冠被盗新闻，勒鲁瓦主教不会对?我有意见？”

  莫伦不在意一位主教是不是看她不顺眼?，但也没?必要自找麻烦。

  吕蒂：“请您放心，我向鲍勃推荐您的时候，他?给予了高度的信任。有多信任我，就?有多相信您。”

  这话说得肯定，他?又憨憨地笑了，可他说的话一点也不憨厚。

  “有的事不便在巴黎打听?，在伦敦倒是少了些顾忌。五年前?，大英博物馆购入了圣荆棘之匣，想来伦敦不少人对?荆棘冠也感兴趣。就?此，我想约福尔摩斯先生吃一顿饭。”

  圣荆棘之匣，它最初也来自法国。

  在路易九世获得荆棘冠之后，它?成为法兰西王室维护统治的重要物品。

  十四世纪末，贝里公爵获得了其中的一根荆棘。特意重金打造了一只珠光宝气的黄金匣子，用来存放荆棘条。

  十五世纪初，英法爆发百年战争。

  1415年，英军在阿金库尔完胜法军。

  贝里公爵的大批黄金物品被重铸，但那只珍贵的圣物匣消失了。直到一百年后，出现在了哈布斯堡王朝手中。

  等到时间线进入十九世纪六十年代，圣荆棘之匣被送古董店修复。

  这位古董商胆大包天，居然?搞了一出偷天换日。用假货换走了真匣子。

  莫伦的上辈子历史发展轨迹是罗斯柴尔德家族购入这件圣物，然?后转赠给了大英博物馆。

  如今的欧洲没?有这个家族。

  根据旧闻报道，五年前?由大英博物馆从?古董商手里买走了黄金匣。它?成为博物馆极其重要的藏品之一，不定期对?外展览。

  莫伦秒懂吕蒂的打算，他?想要探一探麦考夫的口风，英国是否暗中流传失窃荆棘冠的消息。

  从?销赃的角度来看，把圣物卖到法国之外，更能降低后续风险。

  只要能顺利过了海关边检，巴黎圣母院鞭长莫及，方便窃贼团伙逃之夭夭。

  莫伦：“您考虑得很周全。让我们假设在调查中发现荆棘冠已经进入黑市交易环节，勒鲁瓦主教还?想悄悄把东西赎回去吗？”

  吕蒂点头?，“给您交个底，鲍勃对?这件事的处态度就?是一定要低调。不摆到台面上，尽可能私下解决。如您所言，圣物说到底也是能被交易的，赎金是可以谈的。”

  莫伦微笑，到底没?有把以假乱真的馊主意说出口。

  既然?几年前?古董商能把圣荆棘之匣调包，勒鲁瓦主教未尝不能效仿一二。

  反正以这年头?的科学检验设备无法判断荆棘冠的制作时间与原料产地，唯一的隐忧是造假者会不会出卖主教。

  莫伦：“情况，我大概解了，容我稍稍考虑一下。也不耽误您的时间。现在是上午十点半，在十二个小时之内，我必给您准信。”

  吕蒂没?百分?百的把握能把人请去巴黎。

  他?看得明白，莫伦压根不在意所谓圣物。假设是一个人失踪了，她反倒会立刻同意调查。

  吕蒂只能尽量争取，递出信封，“鲍勃给的诚意十足。这是他?给的酬劳清单，您可以任取其三。”

  莫伦扫了一眼?信封，完全没?有打开一看的想法。时至今日，深知钱不是好赚。

  “佣金不是重点，关键是我不一定有时间。待我重新安排近期行程，只要确定近期有空，就?走一趟巴黎。”

  吕蒂无奈，只能先收起信封，把自己入住酒店的名片递了出去，“我静待您能捎来好消息。”

  莫伦送走吕蒂，转身就?向档案局捎去了消息。

  请麦考夫抽空在今天午休时见一面。从?十一点半起，自己将在附近的『雾都?餐厅』等待他?的到来。

  *

  11:46，『雾都?餐厅』的大门被推开。

  麦考夫步履匆匆，尽快赴约。他?确定今天出现了突发事件，才会有临时邀约。

  可看到莫伦在包厢里不紧不慢地翻看菜单，这件事应该不算太严重。

  “中午好。”

  麦考夫不确定地问，“之前?说好的，您进行照射实?验时让我从?旁围观。今天您该不会一时手快，提前?完成实?验了？”

  有此一问，是半个月前?从?剑桥返程的途中，听?莫伦提过要搞一种?新实?验。

  她准备用自制光线照射魔眼?雕像，从?而进一步分?析这玩意的属性。

  对?此，麦考夫不敢掉以轻心。

  魔眼?雕像接触古堡浮雕，让古堡化?为乌有。莫伦用自制光线照射这座雕像，说不定会引发什么异状。

  他?不会要求莫伦放弃尝试，但提出必须同在现场。

  今天收到约见口信，最不想听?到的见面由是莫伦“不小心”单独完成了实?验。

  莫伦挑眉。

  听?听?这话问的，是该夸奖福尔摩斯先生对?她的随心所欲有深刻认识呢？还?是该谴责他?对?她的信用缺乏信心呢？

  “瞧您说的，我找您必须是为了实?验结果吗？”

  莫伦故意凑近对?方，笑着问，“我就?不能是单纯地想您吗？”

  莫伦说得情意绵绵，“毕竟一日不见如隔三秋，而上次见面还?是五天前?。四舍五入，我们已经十几年不见了。我非常思念您，不行吗？”

  哪有这种?四舍五入，数学还?能及格吗？

  麦考夫却低眉浅笑起来，“行，当然?行，这是我梦寐以求的荣幸。午休时间一到，我也是一秒不停地来见您了。这绝不只是您一个人的思念。”

  “谢谢牵挂。”

  莫伦煞有介事地回应，把菜单递了出去，“请先点菜，其他?事等会说。”

  麦考夫很清楚莫伦所谓的想他?只是玩笑，心底不免闪过一丝遗憾。假设真是这个原因，这顿午餐会更美味。

  两人先叫来服务生点单。

  等待上餐期间，莫伦低声讲述了荆棘冠失窃事件。

  “最快今晚，最迟明天，吕蒂必会去拜访您。”

  莫伦临时相约是让人有事先准备，也想问一问近三天伦敦是否已有荆棘冠被盗的传闻，“或者，您已经收到相关风声？”

  麦考夫轻轻摇头?，“伦敦确实?存在一些人很关注圣物的消息，希望能购入一两件藏品。但我暂未听?闻荆棘冠流入黑市，也没?听?闻巴黎圣母院出事，下午我会再着重留意这方面的消息。”

  从?作案手法来看，干净得很像捕梦社行为。

  以往D先生麾下盗窃了不少古怪物品，但从?来不曾对?圣物下手。

  麦考夫回想已知信息，“其他?地区也没?传来圣物被盗的消息。您怀疑这是肖恩侦探做的，想去巴黎圣母院一探究竟？”

  莫伦点头?，“如果您没?收到更多消息，说明这起盗窃并非牟利团伙所为。肖恩的嫌疑增大，我们就?有必要去巴黎追踪一番。”

  *

  *

  法国巴黎，三月初春。

  莫里亚蒂行走在塞纳河畔，心情恰似春光明媚。

  距离纽约惨败快要过去三个月了，他?已经彻底走出失败阴霾，迅速找到了新的集资方向。

  读书，很有用，赚大钱的方式往往写在书里。

  这次说的不是法律书，而是《坎特伯雷故事集》。

  乔叟在十四世纪写的著名故事集，其中有一篇《赦罪僧的故事》给人启发。

  中世纪，教士卖圣物能赚钱。

  如今，别看一些国家宗教改革了，但是对?圣物的推崇尤胜当年。

  莫里亚蒂才不会费力去偷盗被教廷供奉的“真圣物”。

  他?从?美国卖怪蛇相关保健品商人处学到了，以假乱真才是迅速致富之路。

  阳光之下，塞纳河波光粼粼。

  自动屏蔽了河里飘过的垃圾，瞧着河水倒映出他?的新形象。

  纽约的“乔门罗”已经暴毙死亡。

  如今摇身一变，他?成为来自爱尔兰的红发胖商人“吉姆麦基”。

  莫里亚蒂：巴黎不是纽约，这一把，他?一定稳赚了。