第143章

  童话故事?与?尸体也可?以适配。

  短暂的午休后，莫伦与?麦考夫回到老房子继续寻宝。

  这次有了更明?确的目标，在二楼找一找与?怪异素描相关?的线索。

  二楼共有三间房：起居室、餐厅与?卧室。

  餐厅是?唯一铺设地毯的区域。

  掀起地毯，发现有一块木质地板裂开了，可?以轻松撬开它?。

  地面露出一个30cmX75cm的长方?形坑洞，深40cm左右。

  其中放着一只?纸盒，打开是?卷起的手工编织毯，崭新的，是?官方?藏的礼品。

  二楼卧室没发现礼品，它?与?其他房间的不同，有一块未被卸走的窗帘。

  窗帘是?深灰色的，在帘布近窗台的高度沾上了一抹暗红色，看上去像是?抛甩式的血迹。

  窗台上更有半枚前掌鞋印，尺码偏大是?9英码。这是?否说明?有人爬窗入室？与?玫瑰花丛的尸体有关?联吗？

  最后前往起居室。

  它?是?整栋小楼最凌乱的房间。

  有被扎破的抱枕，棉花芯子散落一地；

  还有被劈去一个角的座钟，没了玻璃罩，时针与?分针都掉了下来；

  更有一地的桌腿、柜脚以及不知从哪里卸下的破柜子门，让人必须带着厚实的劳作手套将它?们?搬开，谨防木刺伤手。

  垃圾堆中居然还有残枝枯叶，三块碎裂的瓷片令人推断这里本来放了花瓶。

  花瓶早就碎了，而从干枯的带刺枝干可?以看出是?瓶中插花曾经是?一朵盛放的玫瑰。

  “您瞧这个。”

  莫伦打开座钟的后盖，内里的机芯已?经不见了，反倒是?放着两团纸。

  打开纸团，以不同字迹写?着两段话。

  「啊！我的爱人像朵红红的玫瑰啊！ 六月里迎风初开。」

  「瞧吧！冷硬的棺材里，躺着你心爱的蕾诺！ 」

  麦考夫：“两句诗歌选段，分别来自彭斯与?爱伦坡。”

  第一段写?的是?热恋的心情，第二段却是?爱人离世的心境。

  麦考夫：“我记得安徒生有一则童话《玫瑰花精》。妹妹与?一个年?轻男人相恋，却遭到了哥哥的反对。哥哥杀死了年?轻男人，把他埋在了花圃里。某天夜里，玫瑰花精将这起谋杀案的真相告诉了妹妹。”

  莫伦微微颔首，“这个故事?的走向?与?老房子内的线索有不少相似点。借以玫瑰花元素，串起了模糊血案。”

  假设在房子里住了一对兄妹。

  妹妹交往了男友，有了那?一句热恋的情诗，但恋情遭到了哥哥的反对。

  在某个夜深人间的晚上，他翻窗出去杀掉妹妹的男友，在处凶器时在窗帘上留下了血迹。

  妹妹获得了一张画着染血尖刀的神秘明?信片。她知道了真相，借着爱伦坡的诗歌表达了恋人死去的伤心欲绝

  她把凶案的真相画成素描。

  这幅画不能被放在画框里，因为存在某个秘密。

  素描被撕成了三分，两张藏在卧室，一张藏到了佣人房间，等待游客来揭开尘封的往事?。

  莫伦说出这个故事?设定，又说：“《玫瑰花精》的下半段，妹妹去挖出了男友的骷髅脑袋，把它?埋在了花盆里。骷髅头开出了绚烂的花朵。哥哥觉得那?盆花开得漂亮，是?好东西，就把它?抢走了。在一个夜晚，花散发出了异常浓郁的香气，让哥哥被熏死了。这样看来，老房子的玫瑰凶案线索该有后续。”

  麦考夫：“老房子的这些?线索指向?让寻宝者去挖出被埋葬的尸骸。这是?寻宝游戏，难免有改编部分，被埋的应该不是?真人尸体。”

  除非童话镇的经营者想要挑战法律边界，试一试因为侮辱尸体被捕的滋味，否则就不会用人尸做道具，可?以是?其他动物的骸骨。

  麦考夫有一个猜测，“我们?找遍了整栋房子，但没有看到锡兵与?猪皮。”

  安徒生写?的《老房子》，故事?描述这栋房子年?轻时，曾有一间屋子的墙上贴着一块镀金的猪皮，人们?从街上路过就能看到它?。

  随着时光流逝，猪皮从墙上剥落。它?掉在杂物堆里，再?也看不出原貌。

  新主人搬来时，在泥土里挖出了一只?锡兵金属玩偶。

  唯有锡兵能认出猪皮，它?似潮湿的泥土，而皮上曾经的镀金都已?经消失了。

  在这个童话的结尾，有猪皮自述的一句话「镀金消失得很快，但猪皮永远不坏！」

  麦考夫：“我们?在妖山宴会上见到了颁布寻宝任务的锡兵，但从头到尾都没见到那?张猪皮。或许，它?被埋到了素描画所?指的玫瑰花丛里。”

  莫伦沉吟片刻，说：“抑或，被埋的不是猪的皮。”

  不是猪的皮，是?什么的皮？

  两人都有一件恨不得它从未出现过的东西——人皮书。

  考虑到童话镇与?梦境任务的深度关?联，怀疑被埋的是?人皮，逻辑变得合起来。

  事?实到底是?什么，把东西挖出来就知道。

  如何定位埋骨之地？

  还要从素描画像入手，上面画的玫瑰花丛有一圈篱笆，篱笆门口挂了一块木牌「郝德森的花圃」。

  现在要去找「郝德森的花圃」。

  两人离开老房子时，询问了白发守门人是?否听过这个地点，他却摇头表示不知情。

  白发守门人：“我在童话镇待了401天，从没听过郝德森的花圃，我确定镇上没有这样的养花人。恐怕那?是?很久很久之前的事?情。”

  很久很久之前，这句话像极了童话故事?的开头。

  白发守门人接着说：“那?些?过去的事?早就死亡，城里的活人都不知情。唯一的知情者，可?能是?它?。”

  莫伦追问：“它?是?指谁？”

  白发守门人再?度摇头，“太久远了，那?是?我小时候听的故事?，有点记不清了呢。”

  莫伦：懂，这表示要加钱。

  她递出了一枚钱币，就见白发守门人的记忆力很灵活地发生了变化。

  白发守门人做恍然大悟状，“我有一点点想起来了，我不知道它?是?什么，但知道要怎么召唤它?。”

  说到这里，守门人脸色微变，努力压抑着惊恐。

  “你们?真的要召唤它?吗？那?可?能会引来诡异的事?物。”

  麦考夫肯定地点头，“是?的，我们?想要知道。”

  守门人小心翼翼地说：“午夜时分，零点左右，带上一只?铃铛去河边。当摇晃铃铛就有机会遇见它?。它?无所?不知，心情好的时候，会回答你们?的提问。”

  麦考夫与?莫伦对视一眼。

  两人熟读了《安徒生童话全集》，没有哪则故事?内容与?守门人的描述相符，暂时瞧不出这段提示是?以什么为蓝本。

  莫伦问：“有什么方?法能提高遇见它?的可?能性吗？”

  “我只?知道它?一般在满天繁星或月光皎洁的夜晚出没。”

  守门人瞧了一眼天色，这会空中云层越积越厚，看起来是?要下雨的趋势。“下雨天很难发现它?的踪迹。”

  记下这些?提示，莫伦与?麦考夫返回酒店。

  两人准备去酒店杂货铺问一问是?否有铃铛出售，但今天估计无法出门寻找「它?」。

  晚餐之前，天空开始飘雨。

  雨不大，淅淅沥沥地下着，摆出了一副不想停止的架势。

  接下来一个星期，阴雨始终徘徊不散。

  白天或有短暂的停歇，但到了晚上童话镇又被雨水笼罩。

  两人暂停了对老房子这条活动线的探索，去别的景点，各自盖了四枚活动章，把集章进度推到了9/18。

  参与?那?些?活动之后，确认它?们?与?游吟诗人、梦境任务真相的关?联度不高。

  也没能从其他地方?获知「郝德森的花圃」在哪里。

  不论是?《指北》，或是?在童话镇见过的任务发布者，都没提到这个花圃。

  眼看距离旅行团离开童话镇的日子一天天接近，直到11月11日，天空终于彻底放晴。

  莫伦与?麦考夫晚餐后小憩了片刻。

  等到深夜23:15，带上一只?摇铃与?一盏防风灯，走出了城堡酒店。

  十一月中旬，丹麦的午夜气温逼近零度。

  两人刚刚走出酒店，迎面遇上一股寒风，令人冷得寒毛直竖，把围巾裹得更紧了些?，又拢了拢毛茸茸的斗篷帽子。

  放眼望去，街上连鬼影也没有。

  夜深人静，两人却要顶着呼啸的冬风，徒步半小时去往童话镇内唯一一条小河寻找线索。

  童话镇的班车营业时间段是?07:30~22:00。

  时近零点，没有马车，只?能徒步去河岸边寻找「它?」的踪迹。

  河流成C字形，从童话镇的北门附近流入小城，在靠近东门的位置流出。

  从城堡酒店步行至北门约半小时。

  一路行来，只?感到阴雨过后的天气骤冷，没有看到一位游客。

  偶遇的四个活人都穿着骑士制服，他们?相当于童话镇的治安队伍，正在进行夜间巡逻。

  “这种天气，午夜时分，还会有人等在河边发布任务？”

  莫伦有点好奇童话镇员工的工资，“让员工这样卖力演出，不知发给他们?多少薪水。”

  麦考夫：“其他员工不好说，我们?要找的「它?」多半是?做兼职。不是?所?有人都能发现老房子的玫瑰花丛尸体线索，也就无法触发午夜摇铃的支线，「它?」又只?在晴天出没，每周的工作时间不长。”

  两人有一搭没一搭地说着。

  随着时间接近零点，童话镇内的亮灯建筑越来越少。

  等到距离北门五十米时，抵达河流入城的源头。

  遥望城门，似望入了一团死寂的漆黑中。

  城门几小时前就关?闭了。

  没有留灯，借着星光只?能隐约看到依稀高耸的城墙轮廓。

  模糊的砖墙不再?似白日里清晰的童话镇出入口。

  它?摇身一变，似分隔活人与?死灵的一条黑暗结界，说不清黑暗里有什么在涌动。

  两人取出包里的煤气灯与?摇铃。

  一人摇铃，另一人提灯，沿着河岸开始寻找「它?」的踪迹。

  “叮当——叮当——”

  午夜河岸，四下无人。

  铃声打破了寂静，仿佛在空气里形成某种波纹，随着河水向?远方?飘散开去。

  一分钟、两分钟……，十五分钟。

  莫伦提着的煤气灯只?能照亮附近两米区域，前方?仍旧是?昏暗一片。

  麦考夫手上不停，继续不断摇铃。

  除了看到风吹树叶晃动，没有瞧见什么会动的物体出现在视野范围内。

  白发守门人该不会说谎了吧？

  铃声真能唤来任务发布者？眼下的场景更似招魂，把鬼怪招来的可?能性更大。

  “等一下。”

  莫伦突然停下脚步，目光凝固在一米远的地面上。

  两人走在河岸边的石街小道上。

  经过一天的风吹日照，雨水留在砖石上的痕迹已?经消除。

  眼前却赫然出现了一滩水渍。

  是?一串脚印，却不是?普通的人类鞋印，而像放大版的鸭蹼。

  ——它?似乎昭示着有什么从河里爬上岸了。