第80章 孟瑶

  裴昭、萧崎和墨七三人刚踏入李家后院，一股混杂着新鲜木屑、石粉和泥土的气息便扑面而来。
  后院不大，却收拾得井井有条。
  一个身着粗布短褂、腰间系着深色围裙的女子，正背对着院门，弯着腰，全神贯注地在一块半人高的石坯上敲打着。
  她身形高挑，动作沉稳有力，每一次锤击都带着一种精准的节奏感，石屑随着她的动作簌簌落下。
  阳光透过院墙边稀疏的枝叶，在她身上投下斑驳的光影，勾勒出她专注而坚韧的侧影。
  裴昭和萧崎相视一眼，都从对方眼中看到一丝意外。
  竟然这么巧，一来就遇见了一个正在做工的女子，而且看这架势，手艺颇为娴熟。
  那女子似乎察觉到身后的动静，停下了手中的锤子，直起身，缓缓转过头来。
  她的面容算不上惊艳，但眉宇间带着一股劳动女子特有的英气和利落。
  皮肤是健康的麦色，鼻梁挺直，嘴唇紧抿。
  然而，当她的目光扫过裴昭三人身上明显不同于村人的精致衣着时，眉头瞬间就皱了起来，眼神里毫不掩饰地流露出一丝鄙夷和不耐烦。
  “你们是城里来的？”
  她的声音清脆，带着一丝乡音，语气却颇为不善。
  裴昭微微一怔，完全没料到这女子的态度会如此直接甚至带着敌意。
  她正欲开口解释，墨七已上前一步，动作利落地从腰间摘下令牌。
  “御守阁执行公务。”
  墨七的声音沉稳有力，“还请配合。”
  那女子闻言，目光在令牌上停留片刻，脸上那丝鄙夷并未完全褪去，但明显收敛了几分。
  她停下手里的活，将锤子随手放在石坯上，直起身子，拍了拍手上的灰尘，又在腰间的围裙上用力蹭了几下。
  她没有立刻回应墨七，而是微微侧过头，朝着身后那间紧闭着屋门的正屋方向，提高了声音喊道：“师傅！来了三位当官的！”
  不多时，那扇紧闭的屋门“吱呀”一声被推开。
  一位老者走了出来。
  老者面容慈祥，头发已然花白，梳理得一丝不苟。
  他身形清瘦，但腰背挺得笔直，步履虽慢却异常稳健，每一步都踏得沉稳有力，一双眼睛，炯炯有神，目光清澈而锐利，完全看不出是已近六十岁的年纪。
  他走到院中，面容上带着点惊愕，目光在裴昭、萧崎和墨七三人身上扫过，最后稳稳地落在了气质最为冷峻的萧崎身上。
  老者脸上露出温和的笑容，“三位大人，外面日头毒，先进屋吧。”
  屋内陈设简单淳朴，却收拾得异常干净整洁。
  一张老旧的方桌，几把竹椅，墙角摆放着几个存放工具的柜子。
  空气里弥漫着一股淡淡的、不同于后院石屑木粉的清新气息，带着一丝若有似无的草木清香。
  裴昭下意识地透过敞开的窗户朝前院望去。
  只见前院被开辟成了一个小小的园圃，里面种满了各式各样的花草果蔬。
  绿油油的菜畦旁，几丛不知名的野花开得正艳，藤蔓攀爬在竹架上，挂满了青翠的瓜果。
  此时，一位身着淡雅素色衣裙的妙龄女子正背对着他们，弯腰在园中忙碌着，纤细的身影在阳光下显得格外恬静。
  那女子似乎听到了屋内的动静，放下手中的小锄，直起身，转过身来。
  阳光洒在她脸上，映照出一张清秀温婉的面容。
  她未施粉黛，衣着朴素，却掩不住那份天生的灵秀之气，小巧的瓜子脸，眉眼弯弯，透着一股子江南水乡般的温婉动人。
  老者指了指旁边的竹椅，示意三人落座，然后对那女子温和地说道：“瑛儿，去给三位大人沏壶茶来。”
  被唤作瑛儿的女子温顺地点点头，对着裴昭三人微微屈膝行了一礼，脸上带着浅浅的、略带羞涩的笑意，没有多言，转身便去了旁边的灶间准备茶水。
  老者这才在裴昭他们对面的竹椅上坐下，双手交叠放在膝前的木杖上，目光坦诚地看着萧崎：“老朽名叫李易德，见过各位大人，那是小女李瑛。”
  他顿了顿，“不瞒各位大人，前些日子，御守阁的几位差爷也曾来过寒舍一趟，问了些关于净国寺修缮工事的情况。”
  “不知这次几位大人再次前来，所为何事啊？”
  说着说着，李易德脸上的平和笑容似乎淡了一些，稍微面露些难色，像是突然想到了什么令人担忧的事情。
  他说话的声音也下意识地压低了些，“该不会……是我那个徒儿，又在外面闯了什么祸事吧？”
  李易德这突如其来的担忧，让三人皆是一愣。
  他们还没开口询问，对方竟先提到了徒弟，而且语气如此紧张。
  墨七立刻顺着他的话问道：“外头那个正在凿石头的女子，就是你徒弟？”
  李易德连忙点头，“没错，那就是老朽的徒儿，孟瑶。”
  他见墨七开口就问孟瑶的情况，心头的担忧仿佛得到了印证，面色瞬间紧张起来。
  “老朽听闻御守阁向来都是处理惊天大案，莫非……瑶儿她真的在外面闯下了什么弥天大祸？”
  裴昭见状，立刻开口安抚道：“李老伯不必紧张，我们此行只是例行公事，前来询问一些情况，与任何人都无关。”
  李易德听了裴昭的解释，紧绷的神经才稍稍放松了一些。
  可转头看见萧崎那副淡漠严肃的表情，心头杂乱的思绪却也没消散多少。
  他长长吁了一口气，抬手用袖子蹭了蹭额角不知何时渗出的细密汗珠。
  裴昭轻声问道：“方才我看孟姑娘干活手脚麻利，技艺娴熟，想必在您这里学艺已经很久了吧？”
  提到徒弟的手艺，李易德脸上的紧张和忧虑如同冰雪消融般迅速褪去，取而代之的是一种发自内心的欣慰和自豪。
  他目光望向后院的方向，嘴角不自觉地扬起一抹温暖的笑意。
  “是啊……”
  李易德的声音带着回忆的悠长，“这孩子可怜，不过……说来也是缘分。”
  “大概七八年前吧，她还是个半大点的孩子，饿昏在我这屋门前，当时衣衫褴褛，瘦得皮包骨头，看着就让人心疼。”
  “我和孩儿她娘商量了一下，就把她收留了下来。”
  他顿了顿，眼中流露出感慨，“没想到这孩子，对我这手艺特别感兴趣，也肯吃苦，有灵性，整日里不是琢磨工具，就是围着石料木头转，那股子专注劲儿，连我都自叹不如。”
  李易德脸上的自豪之色愈发明显，声音也洪亮了几分：“如今啊，她的手艺，可真是青出于蓝而胜于蓝喽！”