第96章

  埃尔罗伊二世在一旁好整以暇地等待着，瑞安不确定这位国王究竟知道多少真相，思忖后决定从侧面切入。

  “您曾在十多年前，将祝福与庇护赠与一支勇者小队。”瑞安放慢语速，尽量让每个字的发音都变得清晰，“我们在深渊中见到了那位勇者，然后听她讲述了自己当年讨伐魔王时的经历。”

  “嗯，我记得那个孩子……他们做到哪一步了？”

  “他们打败了魔王，但是……”望着纯白人影的模糊面容，想起刚才祂的轻声安慰，瑞安掐了一下掌心，忽然不知道自己该以什么样的态度说下去。

  “打败魔王并不意味着就能战胜深渊，我们把事情想得太简单了。”阿尔泰摸了摸后脑勺接话道，“上次没来得及问您，希望现在还不算晚——您有没有其他可以战胜深渊的方法呢？”

  圣灵抬头望向虚空，双目依然紧闭。末了，祂发出一声几不可闻的叹息：“我不知道。”

  “纯白之战结束后，我曾有一瞬看到了未来。在大陆并未覆灭的未来中，没有深渊，也没有魔王。但是现在，我却什么都看不见，就好像……人们没有未来。”

  哀叹似的话音还未落地便已消散，然而瑞安愣在原地，就好像还没反应过来话里的意思。不只是他，队内其他三人也露出了难以置信的神色。

  拉德洛克静静地注视着瑞安，眼中似有不忍。

  “我以为世界的法则是公平的。”瑞安好半天才找回自己的声音，嘴唇微微颤抖，“危机之下必然存在着生机……原来不是这样的吗？”

  “法则的确是公平的，这一点无需怀疑。”

  “因为我就是这样诞生的。”圣灵的声音听起来比之前松快了一些，就好像生来孤寂的人终于遇到自己的知音，祂终于可以将压在心头的某些事倾吐而出，“现今深渊再次苏醒，如果战争到了无法挽回的地步，就会出现下一个‘圣灵’。当然，下一次也可能不是以‘圣灵’这样的形式。”

  “打个比方，如果战场上出现了强大而耀眼的人物，他能为人们带来希望，可是仅凭他一己之力又无法战胜所有深渊种……那么他就极有可能被法则选中，因此获得带领大家走向最终胜利的力量。”

  祂的语调一直都是平静空灵的，但谈及此事时竟多了几分明显的波动。

  “唔，看来每个人都有成为英雄的机会。”埃尔罗伊二世的声音听不出喜怒，“感觉还不赖。”

  许多人年少时都有过一些英雄梦——被上天选中然后获得拯救世界的力量——相信很少有人会拒绝这样的机会。但是想到拉德洛克可能会在法则的安排下走上毁灭的道路，瑞安的内心就一阵恶寒。

  “是么？”圣灵的身形若隐若现，宛若风中摇曳的烛火。

  “强大而耀眼的人物被危机所迫，不得不成为法则的棋子。”祂停顿了一下，用孩童般天真的语调说，“其实我觉得有一点恶心——我指的是法则。”

  这、这是可以说的吗？瑞安吓得睁圆了眼睛。

  圣灵见状笑出了声：“放心吧，无论我们如何行事都不会对它造成丝毫影响，它才不会在意这些。感到不爽的时候，骂几句泄愤也无可厚非。”

  “你们肯定没想到光辉的圣灵竟然是这种脾气吧。”埃尔罗伊从鼻子里哼了几声，笑呵呵地说，“其实当年还有更让人想不到的事呢。”

  “那时人族与魔族大小纷争不断，这么多年下来，两方都有点厌倦了，只是谁都不愿先开口。”老人往椅背上一靠，掌根抵在桌边，坐姿变得更加放松。

  “深渊第一次爆发时，我才继位不久，总想着要干出一番为人赞颂的功绩——这场危机不正是个很好的契机么？尽管魔王凶名在外，年轻气盛的我还是大着胆子给对方发出了邀请。”

  他迎着那股阴沉的目光，笑呵呵地望着魔王身侧的青年：“不过我怎么也没想到，被一众魔族称为怪物、存在即威慑的魔王，居然是个看起来只有十五六岁的少年。”

  少年所有裸露在外的皮肤都布满了符咒似的诡谲纹路，难怪会被魔族当作怪物。

  后来他才知晓，那些纹路是彰显魔族强度的魔纹，只是没有人教过年幼的魔王该如何收敛。

  “这家伙在战场上也整天抱着厚厚的魔法书，然后头也不抬地杀死打扰他看书的深渊种，那场面可真是吓人。”

  与生俱来的强大魔力再加上情感的缺失，年幼的魔王用怀里的书来伪装出一副已经开化的模样，很拙劣，但足够让人毛骨悚然。

  瑞安听得津津有味，并不觉得可怕。拉德洛克在一旁欲言又止，最后只能用目光狠狠地刮着埃尔罗伊的头发。

  “后来圣灵出现了，祂和拉德洛克往那儿一站，谁见了都两眼发黑。”埃尔罗伊扶额摇头，“我上个战场搞得跟带孩子一样，战争实在是太罪恶了。”

  瑞安说过要尊老爱幼，于是拉德洛克面无表情地开口道：“你讲了半天，就这？”

  “我这不是怕孩子们紧张嘛，那就说回深渊吧。”埃尔罗伊呵呵笑了两下，随后笑意淡去，“驻北大陆上数量最多的是那些千奇百怪的怪物，其次便是人族与魔族……恶意的根源是无法被斩断的。也不是我人老了开始服输，事实便是如此。”

  “如今深渊裂隙终日被黑雾笼罩，那些恶意已经凝成实质。我认为必须让黑雾消散的速度超过恶意产生的速度，只有这样才能取胜。”

  “是的，陛下。”阿尔泰说，“我们也在寻找消灭黑雾的方法，只可惜毫无头绪。”

  瑞安望向纯白人影，嗓音有些发堵：“如果一定要用某些生命来消耗黑雾——法则真的会认可这样的公平吗？”

  “原来是这样。”埃尔罗伊突如其来的一句话令他们都有些摸不着头脑。

  “二十多年前拉德洛克这小子闯到我梦里，说什么有本事就召集勇者讨伐他。”发须皆白的国王坐直身子，深褶下的双目如鹰隼般锐利，“当时我还以为他只是想找回自己的躯体，找圣灵说了这事才觉得不对劲。”

  驻北大陆上，“勇者”指的是有非凡勇气和决心的人，为什么拉德洛克要让“勇者”去讨伐他？埃尔罗伊完全想不通。

  而且这臭小子在梦里骂完就跑，话都还没说清，埃尔罗伊只好跑来询问圣灵，得到的回答是“那就按魔王说的做吧”。

  “之前那只勇者小队杀死了魔王，但是魔王又活了——通过消耗黑雾复活的，对吗？”

  尾音落下的同时，他用手指在桌面上叩了一下。声音很清脆，却令人心里一紧。

  无人回答，但埃尔罗伊在说出那句话前早已肯定了自己的猜测，不紧不慢地继续道：“你们与拉德洛克熟识，不希望用这种残忍的方式来消耗黑雾，所以跑来询问圣灵，试图寻找到其他解决办法。”

  瑞安紧张地咬住下唇。果然，这位国王陛下之前并不知道真相，他之前的那些话语既是试探，也是为了让他们放松警惕……

  拉德洛克冷笑道：“如此浅显的事情，你现在才猜出来，有什么好显摆的？想动手就直说吧。”

  “你们之间的情谊的确令人动容。说起来，我与拉德洛克也算是有点交情，但是身为国王，我要为我的所有民众考虑。”埃尔罗伊也不生气，神情认真地说，“所以我来做这个恶人吧。”

  “我会留时间给你们告别，等你们踏出这座圣殿后……”

  “陛下，有件事您说错了。”阿尔泰开口道，“我与他没有任何情谊，他要是死了，我反而会觉得很高兴。但是，以他身死换来的苟活，我可不想要。”

  “主动选择牺牲的话，我没话可说。”希尔维乌斯望了一眼瑞安，然后垂眼盯着自己的法杖，“如果是被迫选择牺牲……谁能保证在这个过程中不会有新的恶意产生？所以我觉得这种方法不可行。”

  凯兰沉声道：“陛下，不是所有民众都有像您一样的胆识与魄力的，这样的杀戮会让他们产生负罪感。而且，大陆上的其他种族也可能会有不同的意见。”

  队友们的话语让瑞安飘在空中的心落回了远处，冰冷的四肢也被暖流解冻。感受着后背处传来坚实的力量，他开口道：“陛下，拉德洛克曾经有很长一段时间失去了原本的记忆。他在深渊附近的死地上徘徊，被杀的次数……数都数不过来。在这段时间里，深渊中的黑雾真的有明显减少吗？”

  “目前为止我们得出的结论都只是推测，并没有切实的证据可以证明这样的做法究竟正确与否。圣骑士学院一直在进行与深渊相关的研究，不如我们找一些值得信赖的学者，听一听他们的想法。”

  “事关大陆存亡，每个微小的行动都有可能产生重大的影响。”瑞安咽了咽干涩的喉咙，鼓起勇气直视埃尔罗伊锐利的双眼，“陛下，希望您能再给我们一点时间，我们会找出切实有效的方法。”

  埃尔罗伊沉默地望着这几个年轻人，许久后叹了一口气：“话都让你们说完了，我还能说什么呢？我也不是什么残暴的君主。”

  “正好，圣骑士学院这几天有了新进展，具体是什么我还没问过。”圣灵飘到埃尔罗伊的头顶上，摆出一个金鸡独立的姿势，“我让他们派个学者过来汇报一下吧。”

  “嘿你这臭小鬼……”埃尔罗伊抬起手往头上乱挥，“给我下来！”

  “他们说有机会的话想当面感谢你呢。”祂笑眯眯地看着瑞安。

  “你给他们送来了一个非常好用的助手，许多卡壳的研究都有了新的突破。”