第142章 第一百四十二章死后不过二十年，连埋……

  九月初,暑气渐退，天气凉了下来。

  林白棠提着熬好的鸡汤，米饭酱肉时蔬踏进知府衙门。

  当差的小吏见到她，陪着笑脸引她过去：“林姑娘又来给陆探花送饭？”

  陆谦自被徐大人抓来临时当差,拖着伤腿忙到不得空回家,吃饭便在府衙解决。

  韩永寿颇会享受，花重金从各处搜罗来手艺出众的厨子。等到他入狱之后,这些厨子便作鸟兽散。

  徐大人不好口腹之欲,如今府衙饭食全靠几个婆子操持,味道一般。

  陆谦当差的第三日,便使了个小吏去芭蕉巷寻林白棠传话。

  “陆探花说府衙的饭食跟他家中味道仿佛。”

  没头没尾一句话,传话的小吏不明白他的意思,林白棠却明白了。

  次日她便提着食屉去府衙送饭。

  林宝棠尚在核实多年来有关水匪案的卷宗，酸溜溜的说：“我在衙门当差时间也不短，倒不见妹妹来送过一回饭。”

  林白棠陪笑解释：“阿兄每晚能赶回去吃晚饭，哪里用得着妹妹送。”

  左瞄右瞄,再描补一句：“再说谦哥哥为我受伤,我担心他在衙门吃不习惯，送饭是假，探伤是真，阿兄又何必在意？”

  三日不见,她担心陆谦腿伤,碍于他身在府衙不便探望。

  没想到两人心有灵犀一点通，陆谦猜她也想知道案情进度，便以饭食不合口为由，暗示她来送饭。

  “妹妹还未出嫁，便胳膊肘往拐。谦哥儿还是外人,阿兄可是与你血脉相连。”自孙震跟邓威被抓，林宝棠终于卸下满身包袱，全身都透着说不出的轻松。

  林白棠回击：“阿兄想让家里送饭，等我回去就跟思月说一声。”

  林宝棠：“真是怕了你，跟我走吧。”

  韩永寿入狱，袁捕头连坐，幕僚胡师爷也逃不脱，知府衙门的差役群龙无首，如今皆听从徐大人调派。

  “等过些日子，我生父的案子查清楚之后，我也回家好生歇歇，到时候妹妹莫要嫌弃我在家吃闲饭。”林宝棠陪着妹妹往陆谦处过去，边走边说。

  林白棠做个鬼脸：“等思月进门，不嫌弃你便好。”

  闹了林宝棠一个大红脸，将人推进一处廨房扭头走了。

  徐大人使唤陆谦顺手，便不肯放他回家，林白棠便每隔一日抽空过来送饭探伤，顺便还能打听一番案子的进度。

  严明利以身入局，坐实了严家与水匪邓威多年来的合作关系，将严家所有人都拉来为自家亲娘陪葬。

  徐佶拿到严家与邓威之间的书信往来与分赃账本，再审邓威之时，这位啸聚江淮之地的水匪头子还要狡辩，被徐大人扔出的证据砸到脸上，顿时懵了。

  邓威自少时贩私盐起家，在江淮之地渐成气

  候，后来暗中投靠孙震，成为他手中一把刀，杀人越货，成一代枭匪，三十年经营，毁于一旦。

  徐大人带兵仔细搜查了河道总督府，朝廷每年下拨四五百万两，除了疏浚河道所费，其中浮冒贪渎之数，尽皆落入孙震囊中。

  孙震还利用治河之便，为私盐贩子大开方便之门。外加黄鹂巷发现的妙龄少女尸骨，小高氏奶娘送来的私帐，到得九月下旬，孙震跟邓威的罪行一并落定，还对外张贴了告示。

  与孙邓共同定罪的，还有苏州知府韩永寿，及其心腹手下，还有严氏满门。

  严氏与水匪勾结之罪洗脱不掉，而韩永寿除了私收贿赂，还强占富户产业，为亲属家眷谋利，张记便属此例。

  徐大人判案，证据严谨翔实，连孙震韩永寿都没想到他能寻到那么多证人证言。

  尘埃落定，陆谦回到芭蕉巷的时候，已是十月头上，腿伤基本痊愈，能自行走路了。

  陆文泰提议：“择个黄道吉日，我们去你阿翁坟前，告之他这个好消息吧，害咱们家的凶手已经被抓捕归案，他在泉下可瞑目了！”

  陆泉后半生病卧床榻，心中苦闷，有生之年凶手不曾归案，终成心中遗愿。

  陆谦很是赞同：“阿翁要是知道此事，定能含笑九泉。”

  郑氏打起精神要多折些金元宝烧给他：“老头子半辈子困在床榻上，也没过上几天好日子。到了阴间便多烧些，让他可劲儿花。”

  一家子都忙活起来，陆文泰先去金鱼巷请曾老先生择一黄道吉日，郑氏跟陆婉折金元宝，杨桂兰跟吕氏在厨下准备祭品，使了钱让陆诚去街面上买香烛纸钱爆竹点心，比之年节祭祀更要上心。

  二十年来笼罩在陆家上方的乌云总算散尽，于这个家来说不失为一桩好事。

  陆家忙着准备去陆泉坟上祭拜时，林家也没闲着。

  林宝棠自结案之后，便辞了衙门的差使，来寻林青山：“阿爹，我从小学木匠，现下回来继续做家具，您老不会赶我走吧？”

  林青山还当他要继续在衙门当差，却原来他只是为着查清生父林怀之死。

  “如今木工坊正缺人，我也忙不过来，你回来的正是时候。”一家人不说两家话，他很快便盘算着为儿子安排活计：“你几时来上工？”

  林宝棠犹豫再三，顶着父亲疑惑的眼神，提起自己心愿：“我想着，找个好日子去告诉他一声，让他知道自己没有枉死。公道虽然来得晚了些，凶手到底还是被抓住了。”

  这个他，自然是林宝棠生父林怀。

  林青山毫无芥蒂：“理应如此！也该告慰他，让他放心了。”

  他为长子张罗：“不如咱们全家都去，带上你阿娘跟思月，也让他能在地底下放心，你们娘俩过得好，他才能在九泉之下放心。”

  林宝棠感激不已：“多谢阿爹！”

  林青山笑道：“你这孩子，一家人哪用得着谢来谢去。等祭拜完你父亲，咱们家便准备过六礼，早点把儿媳妇娶进门，明年我也能抱上大孙子了！”

  林宝棠难得露出一点不好意思：“全凭阿爹作主。”

  他与毛思月仅能算得上熟悉。但不要紧，比起当年阿娘带着他艰难求生，后来被龚氏母子收留，他的日子只会越来越好。

  陆家与林家先后去曾先生处择吉日，都准备了香烛纸钱三牲祭品，按照吉日前往坟前祭奠。

  陆泉乃是新坟，全家人跪在坟前摆上供品，燃起香烛纸钱，那纸钱便打着旋儿在众人头顶漂了起来，仿佛他老人家正坐在坟头含笑而视。

  刚下过一场雨，陆文泰在父亲坟前磕头，额头贴着潮湿的土地，低声念叨：“阿爹，儿子惭愧，未能查清害了咱家的凶手。但您有个争气的孙儿，不但读书有成，还助徐大人将凶手伏法，从此以后，您老人家可以安息了！”

  眼泪顺着两颊流下来，落进湿润的土地，源源不绝。

  郑氏也念叨：“老头子，你半辈子睡里梦里也念叨着仇人，苍天有眼，教坏人落网，咱们家大仇得报，你也可以合眼了！”

  一家人整整齐齐在坟前跪着磕头，向陆泉告之喜讯，也念叨家中之事，巷子里众邻居家中变化。

  陆家上坟归来，陆谦便去林家寻人，结果敲了半天门，龚氏提着一篮子菜回来，也很是疑惑：“天还未亮便出了门，按道理半下午也该回来了，许是耽搁在了路上？”

  陆谦怕老人家担心，还开解她：“徐大人已经带兵清剿了水匪，按道理来说路上不会有事儿，难道……没寻到坟头？”

  金巧娘母子一别二十年，发现这些年野草疯长，当年悲伤之际匆忙下葬，她带着儿子仓惶出逃，如今回头再寻林怀坟头，竟有些恍惚。

  一家人坐船过来，经金巧娘指点，寻了好几处，都不见坟头。有两处被绿草覆盖之处，还略微有些凸起，瞧着也不像坟头；还有两处地方却甚是平坦，哪有甚坟头？

  有些人活着便如野草般生长，死后不过二十年，连埋骨之所都已难寻。

  金巧娘自责万分：“都怨我，这些年也从来没来祭拜。”

  最后还是循着记忆之中的人家，寻了好几年当年与林怀一起当过河工的人家去询问。那些人家男人们都早已经过世，也不知是卷入当年之事，还是后来累死在河堤之上，不知而知。

  其中有一家妇人倒还记得林怀与金巧娘这对船上讨生活的小夫妻，带着他们往记忆之中林怀的埋骨之所而去。

  “大约便在此处，时日太久也无人祭祀，坟头便渐渐平了。”

  林青山见此，也有几分伤感。问起妻子当年下葬之时，可有买棺，金巧娘心酸摇头：“当时哪有钱置办棺木？匆匆忙忙下葬，我便带着宝棠逃命了。”

  “先在此处做标记，不如宝棠回去挑一副好棺木，再请了曾老先生另择吉日选吉穴，重新捡骨好生安葬了，往后年头节下，他也能享儿孙香火？”林青山索性拍板。

  一家之主发话，妻儿皆无异议。

  金巧娘带着一家人往当年讨生活的河岸边走了一圈，多年未归早已物是人非。

  等到回家之后，林青山带着儿子特意请曾老先生另择吉日选一处吉穴，再忙忙叨叨挑好棺木雇好了人，重新捡骨下葬，已到了十月底。

  徐大人诸事完毕，首犯孙震邓威韩永寿皆被押往京城，从犯杀头流放，皆有决断。

  新任苏州知府岑玮也已经到任，两人在衙门交接公事。