第12章 空架子

  永乐楼是京中有最名的酒楼，隔着琉璃窗便能望见官道集市。
  临近午后，正是人来人往最热闹的时候。
  平日里无论是官僚世家，还是富商文人，都常来此处聚集。
  林程延坐在靠窗一隅，手指在白瓷茶盏上缓缓敲着，似乎是在思考着什么事情一般，面前那一壶酒至今未动。
  原本此时他应当是在黑甲卫练兵，但却收到了这位户部尚书的信笺，邀他来永乐楼一聚。
  此次北疆大捷，自己的名声多多少少传来了北疆，但知道自己已经回来了的人却少之甚少。
  裴仲和顾行没进来，只守在廊下，显然心里对刘寰这等人多少带着点戒备。
  没过多久，刘寰便从廊下踱了进来，一身乌青官袍，系着羊脂玉带。
  虽年过五旬，步履却沉稳，唇角挂着笑意，眼底却分不清几分是寒几分是暖。
  “林将军。”
  刘寰笑着先作揖，抬手示意随侍的仆从退到屏风外，这才自己在林程延对面落座。
  他开口时，语气显得格外恭敬：“老夫在户部这些年，什么样的将门子弟没见过。”
  “可像林将军这般……从北疆血地里真刀真枪爬出来的，还真不多。”
  林程延闻言神色未动，只低头抿了口茶，一副云淡风轻的模样。
  “刘大人若是专门来恭维的，那这壶茶可就白喝了。”
  他的抬眼瞧了一眼刘寰，眼神中带着几分意味深长。
  林程延可不觉得这个老狐狸今儿个叫自己前来，就只是单独为了喝杯茶。
  刘寰闻言轻轻一笑，端起茶盏抿了口，指腹在瓷沿转了转，才压低声音道：“林将军爽利——那我便开门见山。”
  他从袖中抽出一封信札，放在案上，指节轻轻一磕。
  “此事京里除了陛下那边，还无人知晓……”
  “镇北王府想借着这回北疆大捷，摸进盐铁司的管道。”
  随着刘寰话音的落下，林程延眉心轻挑，原本略显松散的姿态微不可察收了几分，指腹在茶盏沿敲了两下。
  “盐铁？”
  他低头嗤笑一声，眼底的寒意却一瞬透了出来。
  林成虎那老东西，胆子也是不小。
  盐铁皆是官家的东西，虽然是肥肉，但也是谁碰谁死，现如今他倒是眼馋上了。
  刘寰点了点头，语气慢条斯理：“盐铁是咱户部的命脉，哪家敢动，哪家就要死得快。”
  “可林成虎那点子心思……老夫不信他敢，可他真敢。”
  说到这里他话锋一转，意味深长地盯着林程延：“林将军也清楚，京里这摊子……”
  “有时候想剜掉坏肉，不能只靠老臣这张嘴。”
  “得有把刀。”
  随着刘寰欢迎的落下，他伸手在桌上点了点那封信：“户部有户部的规矩，可老夫信秦将军信的人。”
  “此事要办得干净，要让那帮人连夜睡不着。”
  林程延垂眸扫了那封信一眼，并未动弹，却淡淡开口：“刘大人当我是什么？一把随叫随到的刀？”
  无论是林成虎还是刘寰，他都不信。
  京中的老狐狸谁不把他当枪使？
  “林将军若真只是把刀，那这京城才真没几个人能安生。”
  “户部要的从不是刀，是能挑干净腐肉，还能把脏血淋得分明的刀。”
  “其实今日，老夫也只是给林将军通个信儿。”
  “此事非同小可，林将军又是镇北王府出来的人，若是能回去劝上一句……”
  刘寰闻言也不恼，反倒抬手虚虚作揖，低声笑了笑。
  雅间里一瞬静了下来，只听得楼下小厮来往跑堂声隐隐传来。
  林程延忽而低低一笑，指尖搭在那封信上，眸子微敛，像是从杯中茶影里看出什么寒光。
  “镇北王府，早就没我林程延的名字了，刘大人还是不要误会的好。”
  “我原就知道……那镇北王府里是个空架子。”
  他缓缓抬眼，目光凌厉中透着一点冷冽笑意：“可没想到……林成虎那老狗胆子真不小，连盐铁都敢动。”
  林程延这声“老狗”咬得极轻，却带着北疆雪地里打出来的森寒刀风。
  刘寰闻言微微一滞，随即低声一笑，眯着眼看着林程延将那封信收进袖中，眼神中流露出几分了然。
  果然，正如同自己所猜测的那般。
  秦渊又这么可能把林成虎的好儿子带到如今的将军之位？
  除非他是把能捅镇北王府的好刀。
  还未等刘寰开口再劝，林程延指腹敲了敲那封信札，并没有立刻收入怀中。
  而是慢悠悠在指尖转了半圈，像在掂量着什么事情一般。
  刘寰老狐狸似的眼神一丝不动，却透着显而易见的探试。
  “刘大人这点投名状，我要了。”
  过了半晌，林程延突然话锋一转，偏头轻笑了一声：“至于要不要替你开这一刀……我再考虑。”
  听到林程延这话，刘寰眼底闪过一丝暗色。
  虽然心中多多少少有几分不满，但他也没办法说些什么，只是干笑着拱了拱手：“那是自然，林将军刀在身，什么时候动……也该是将军自己说了算。”
  二人不再多言，茶盏未凉，信札却已入袖中。
  出了雅间，裴仲和顾行立在廊下等候，见林程延面色如常，也只是心领神会没开口。
  刘寰拱了拱手，皮笑肉不笑的开口说道：“那老夫便先行一步，静候林将军回话。”
  林程延只是点了点头，转身提步下了楼。
  与此同时的永乐楼大堂中，灯火正盛，戏台锣鼓正响。
  几张楠木圆桌拼成一长案，桌上酒壶酒盏散得乱七八糟。
  林程乾半斜着靠在首位上，面色酡红，手里还攥着半盏温酒，眼神却已经喝到有几分发散。
  他晃着酒盏，嗓子里还带着几分吊着腔调的醉笑。
  “哈……哈哈哈！我说什么来着——那条野狗，啧……生来就是个没用的废物！”
  “狼心狗肺的东西，早叫家里……哼，老早逐出镇北王府了！”
  “什么北疆前线拼杀的利刃？呵！说到底，不也就是给老子……啧，被老子赶出去的东西罢了！”