第48章 048

  谷雨时节的雨脚，踩着二十四番花信风的尾声，在慕府兽首门环上溅起碎玉之声，同样也织到了慕府的朱门前、声音里。

  这是一年中慕府鲜有的几个重要时刻，仆役们虽然忙忙碌碌，却也想要找个时候偷闲，讲两句话。

  一年轻模样的绿衣小丫鬟疑惑地去拉旁边身量修长的姐姐，问她说：“桃桃姐姐，这谷雨宴会很重要吗？我们为此准备很久啦！”

  被叫作“桃桃”的女子点了一下头，仍旧头也不抬地洒扫，回道：“正是呢，你年纪小没有经历过，我都经历四回了！除了元夕，恐怕没有时候比谷雨宴热闹了。”

  “为什么呀？”

  桃桃颇无奈地叹了口气，似乎是难办于这小丫鬟冒出来的傻气，放下了手中扫帚，偏头看向她：“毕竟每个家都有每个家的规矩，就像你娘收拾你一样。”

  一听这话，小丫鬟立刻垮下脸，极小声地说：“我娘才不打我呢……”

  似是听闻这两人叽叽喳喳没说出什么东西来，旁边也有个蓝衣姑娘插嘴了：“不管你娘打不打你，反正谷雨宴是慕家最重要的集会！来的人不仅仅有天下各处的慕家人，还有曾经的门生……”

  慕氏百年簪缨，门生故吏遍布天下，若是得闲，这些人也会趁着谷雨宴的时候来临都一趟。

  “来的人你们可能不认识，但是我说一个人，你们铁定认识！”

  “谁啊？”

  蓝衣姑娘挑了一下眉：“京兆尹王大人，怎么，这个你们总认识吧？”

  “噢——”其余几人发出了异口同声的应答声。

  王茹王大人，这个她们还真的认识。

  这么一捋顺，绿衣服的小丫鬟也弄清楚了她们缘何这么忙碌了。

  来的人多且重要。

  “怪不得最近府上也来了好多人！”

  蓝衣姑娘同样无奈地摇了摇头，伸出手指，戳一戳这冒傻气的小丫鬟：“还有一批你没见过的人，她们没来府上，就在别业里面呢！”

  慕氏可是有许多别业容纳族人居住的。

  绿衣小丫鬟一个劲儿地点头，突然又问：“话说回来，既然是在我们这里，谁来主持呀？”

  她们已经很多天没有见到家主大人了。尽管家主大人深居简出，想要见到她也并不是一件简单的事。

  但是，家主大人最近似乎不在京中。这么多人来了，她会出席吗？

  “哎呀，家主大人岂是你能够轻易见到的？”桃桃姐也听不下去了，拿着扫帚的背部去碰小丫鬟，“你的事情做完了吗？其次，家主大人有事不来，那便是大小姐、长公子代劳呗！”

  难不成还能亏待了这些来客不成！

  绿衣小丫鬟揉着自己方才被戳的腰窝，不情不愿地“哦”了一声，小声嘀咕：“万一呢……”

  “什么万一，你再说一遍！”

  “哎哎哎，桃桃姐，我没说！你别打我呀……我这就去做！”

  ***

  骤雨初歇时分，慕怀瑜单骑破开雨幕，往京城家中飒沓而去。

  她推门牵马而入的一瞬，便有江水的潮润与鱼腥气倾覆，在穿堂风里，酿成了边关独有的煞气。

  这般厉害，惹得仆役们纷纷投来诧异的目光，甚至有两个洒扫婢女被这*腥风逼得倒退半步，更加晕晕乎乎，不知所以。

  又有两个仆人看了慕怀瑜半晌，并不曾反应过来这位有着小麦色肌肤的女娘是谁——直到一个嬷嬷走了过来，大声喊了句“慈慈”，她们这才意识到，原来这位女娘正是家主大人的二女儿慕怀瑜！

  众人齐刷刷俯身想要行礼，可谁知这位常年在边关摸爬滚打的小将军，眼睛掠过满庭，却只是将手一挥，道：“虚礼免了！”

  ——就像她不打伞行于这斜风细雨中一般自由畅意。

  她只大迈步向前，嘴角洋溢着笑意：“我回来得还算及时，正好见我阿姐一面！”

  话音未落，慕怀瑜便瞧见视线所及之处，出现了一把桐油伞，割开了雨幕。

  她的心忽然有一瞬间凝滞，伞下那身影她其实熟悉，正是她的兄长慕严。

  隔着大老远，慕严便听见了慕怀瑜的声音，嘴角勾起一抹讥诮的笑，可走到慕怀瑜身前的时候，这笑便变得温厚不已。

  她沾染了满身的水意，而他一身锦袍，纤尘不染。

  在慕严心中，他自己端的就是这般光风霁月的人物。

  那把桐油伞大，忽然倾斜下来，恰恰为二人遮蔽出一方小天地。

  “慈慈，多日不见，方才阿兄可听清楚了，你只想找阿姐，不想找阿兄？”他狭长的凤眼半眯着，似乎在打量这一位和自己同姓的妹妹，和自己离心程度究竟有几何。

  “二妹归心似箭，连蓑衣都不及披，这么急躁，居然不想见阿兄，可真让阿兄伤心呐。”

  慕严嘴上说着伤心，可嘴角翘起的笑意却一直不曾压下来——任谁见了，都认为这是兄妹间的逗乐打趣。

  然而慕怀瑜的确不是什么能言善辩的人，面对兄长的两句话，她却只能尴尬地摸了摸头。

  这，这要怎么回答呢？

  她并不是一个喜欢说谎、否认自己内心的人。喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢。

  比如此时此刻，她就是急着回来见阿姐。

  但是慈慈决定安抚一下兄长。

  慕怀瑜咧开沾着雨丝的唇角：“阿兄，我就说一说。反正谷雨宴，你横竖总在家中的！”

  他定然在家？呵，这话说得似乎没什么问题，但仔细想来，不就是没有把他这个兄长放在眼里吗！

  真让人反胃。慕严一边想着，喉结重重一滚。

  他重新打量了一遍这个妹妹。

  他不喜欢她。她的性子就像一条野狗，毛毛躁躁，偏生这蠢物还顶着一张百年清贵的皮相！

  说实在的，和他勉强关系尚可的妹妹——那也就只有慕兰时了，可惜，她要挡他的道，那么，也就不能怪他不留情面；

  至于慕怀瑜，这个粗鄙的武人，白瞎了这个名字！

  剩下那个姓徐的，慕严从头到尾都没有将她放在眼里过。连姓氏都不属于慕家，当然不值得他这位长公子费心了。

  ……呵，这就是他的手足。

  也罢，她们得意不了许多时候了。想见慕兰时？好啊，现在就去见吧！

  慕严眼底闪过一丝狠厉的锋芒。

  以后可就只能去她的墓前见了！

  “是啊，我和你兰时阿姊都在家，既已见了我，便去见你的兰时阿姊吧，可要抓紧时间。”慕严笑得如沐春风。

  可就是这般温润的笑意，却莫名其妙地让慕怀瑜起了一身鸡皮疙瘩。

  她想，她的兄长，怎么能够笑得这么难看呢？

  ……饶是她这种在边关摸爬滚打了很久的人，都保留着慕氏长久以来的秀骨清像。

  ***

  慕怀瑜很快见到了自己的阿姊。

  大抵是久别重逢，她便将自己先在庭院中碰见大兄的事情告诉给了兰时阿姊。

  慕兰时一边听她说，一边拿着金剪子修剪花朵，闻言挑眉笑道：“哦，你回来的路上见到大兄啦？”

  “是！”慈慈肯定地道，又说，“大兄肯定是吃味了，因为我当时风风火火回来，就说要找阿姊你，他还质问了我两句呢。”

  慕兰时持剪的动作停住，“那你怎么回答的？”

  “阿姊，你也知道慈慈我不怎么会编，我就说他反正在家，都能见到的。”慕怀瑜说完，还不好意思地挠了挠自己的头。

  慕兰时笑了：“这样？”

  “是啊，最后他还让我抓紧时间来见你！”

  说至此，慈慈忽然觉得兄长说这句话的口气很微妙，可她想不到那口气之外，有什么含义。

  慕兰时重又将目光放在那并蒂芍药上，又用金剪修着它们的花瓣，道：“是啊，得抓紧时间。”

  ……明明只是轻飘飘的一句话，明明只是重复了大兄的一句话，可在慕怀瑜这里听着，却又有了别的意思。

  她怎么隐约觉得，自己兄长同阿姊的话，都是让她珍惜对方的意思呢？

  “呃，”慕怀瑜决定不去想这事，复又开口，“阿姊，我这次回来，也是母亲专门吩咐我来见你的……”

  “先等等，”慕兰时偏头看她，“大兄今日衣服的纹样你可看清楚了？”

  慕怀瑜愈发摸不着头脑了，她早告诉过母亲的，兄长是聪明人，阿姊更是聪明人中的聪明人，和她们说话简直就是累得想死！

  因为完全摸不着头绪，也不知道她们到底想要问什么东西。

  这衣服的纹样又有什么象征？

  好在她对这些弯弯绕绕不在意，记起兄长衣服纹路还是没问题，老老实实答道：“好像就是我们家纹，莲花吧？”

  “不过，上面似乎多了只朱色的鸟。”

  手中金剪子“咔嚓”一声，倏然剪断花茎，慕兰时轻轻地笑了起来：“好极，正愁谷雨宴缺道朱雀衔珠。”

  慕怀瑜悚然一惊，想琢磨阿姊这话背后究竟有何意味时，阿姊的手指却点上了她的额头，再下一瞬，她便对上了阿姊那双深邃如潭的清黑眼瞳。

  “正巧，来说说母亲让你做什么罢。”阿姊笑得极其疏朗。

  ***

  慕氏的谷雨雅集备受瞩目。

  那方小小的请柬，有时候却能比御史台的弹劾奏章更牵动仕途——得慕氏雅集邀约者，来年九品中正定品时，总能多添“风仪峻整”四字批语。

  这可是当今第一世家！能够参与慕家的谷雨雅集，无异于还是“名士”的一个铁证。

  连临都的京兆尹王茹也不例外，她提前几日就沐浴焚香，要准备赴这场雅集。

  她做京兆尹也有好几年了，每一年慕氏谷雨雅集，都会邀请到她——这也是慕氏谷雨宴会的铁规了，当有京兆尹出席。

  慕湄毕竟官至司徒，王茹不可能拂她的面子，同样每次都到。

  这次亦然。

  “啧，这慕氏的谷雨踏春，还得到郊外去，真是气派！”她嘀嘀咕咕着，却还是穿上了对应的礼服。

  那可是司徒慕大人！

  她在牛车中，也不忘摩挲腰间银章青绶。这方掌管京畿治安的官印，在慕氏麈尾轻拂间不过玩物。

  ***

  辰时初刻，启宴鸣钟，铜兽香炉吐出的青烟与雨雾纠缠。

  王茹毕竟是京兆尹，还是受了礼遇，慕家一大早就派人到了她府前接她。

  这些年一直都是如此，王茹已经习惯了。

  按照规定，应当是家主慕湄穿着五重礼服，先在祭坛行礼。

  王茹揉了揉酸胀的太阳穴，官袍被雨汽洇出深色水痕。她这京兆尹啊，不过是慕氏雅集的吉祥物，就像陵墓里那些永不开口的青铜人俑。

  她像前些年一样，隔着如银线的雨丝，眯着眼睛尽力找慕大司徒的影子。说来可笑，饶她是掌京畿治安的大员，却连朔望朝参时都只能遥望司徒的紫绶金印。

  可她发现那穿戴五重礼服的人究竟是谁时，不惊讶然：那并不是慕大司徒，而是……

  “话说回来，今日这主持雅集的怎的不是二娘？”

  慕湄行二，故曰二娘。

  “司徒大人竟让出主祭位？”又有人倒吸了一口凉气。

  “那行礼的人是谁啊，莫非是兰时丫头？还别说，你看她还真有气场——”

  慕兰时立于天地苍茫间，广袖垂落如云瀑倾泻，朱砂内衬忽被风掀起惊鸿一瞥，墨色深衣流转着暗夜星河。斜雨织就的雾绡笼住她身影，黛色凝成万千游走的墨痕。

  只需远远一望，此人便清绝如水墨千山，风骨峭峻。

  王茹这才恍然回神，意识到主持雅集的人并不是司徒大人，而是那位名动京华的慕大小姐。

  今年她的行状，全被中正官批了好。将来仕途坦荡，无可估量。

  只不过让她疑惑的是，她身旁那些慕氏宗族的人，议论之声却愈来愈大：“寺臣，你莫非糊涂了不成？你怎么还夸上了？”

  “啊？怎么不能夸了？”唤作“寺臣”的男子疑惑抬声，“兰时丫头她穿这身衣服确实气度卓然……”

  王茹无知觉地点了个头，尽管眼皮略沉。

  “才不是呢，慕湄跑去什么地方了，谷雨宴会这么重要的大事，她怎么能够不在，而是找她女儿来？”

  寺臣仍旧没有意识到问题所在：“也许是二娘病了吧？反正以后这家主之位也是传给兰时丫头的，让她代劳就代劳一下。”

  “去去去，你根本不懂！”先说话的人颇有一种对牛弹琴的感觉，无奈道，“没有一年的谷雨雅集不是家主主持！”

  换言之，这便是僭越了。

  王茹发胀的太阳穴和混沌的脑子，这会儿终于有了一丝清明：

  她隐隐约约嗅到了一些不平凡的气息。

  事关，这百年簪缨世族的隐秘之事。

  司徒大人怎么不在？

  ***

  鸣钟结束后，仍在编钟余韵里，六十四名垂髫童子鱼贯而出，开始起舞。

  而慕兰时仍然一派闲然淡定，如方才祭坛行礼那般，肃然而立。

  她这般模样，却引得方才在王茹背后议论之人的不满。

  “慕严，”十六叔来到了慕严的身边，目光如钩刺向祭坛，“今日这雅集安排你可知晓？”

  慕严此时也肃然站着，静静观望慕兰时代为行礼。

  天知道，他看见慕兰时行礼时，自己端庄衣袍下的手捏得有多么紧，已掐到指尖发白了。

  她也配？她凭什么站在那里行礼？她又不是家主！

  嫉妒翻腾，快要吞噬了慕严的五脏六腑，还好他自诩是个理智之人，绝不会乱了大局。

  所以他等。他知道，慕兰时得意不了多久。

  十六叔拍他的时候，他故作诧然地转头：“十六叔，发生什么事情了？”

  “喏，我是说今日安排，”十六叔低头靠近，语气里面带着些许不确定，“我赴京之前就有所听闻，但是我一直不相信。”

  慕严明知故问：“不相信什么？”

  十六叔抬眼瞥了下周围的亲族，知道这事还得藏着点说，便将慕严拉到一旁，正巧那些童女童男载歌载舞，可以说话！

  “我来之前，便得到了消息，说这谷雨雅集不是由司徒大人主持，而是由慕兰时主持，你想，这谷雨宴会年年都是这个规矩，都由家主主持，怎么会变成慕兰时？”

  所以他当时不相信。

  谷雨宴之所以重要，还有一个原因，毕竟司徒现在掌天下贡举文脉，考评的事，她怎么会缺席？

  可是今日一见，怎么这主持者还真不是司徒大人了呢？

  十六叔觉得自己身为长辈，这点规矩，他必须要维护。

  哟，现在知道了？不过现在知道也不晚。慕严想。

  不过，他仍旧一片茫然地说：“是吗？十六叔，您是从什么地方知道这个消息的？严儿自己，都不曾知道这种事情呢。”

  十六叔狐疑地看他一眼：“连你都不知道？”

  “是啊，我不知道，”慕严叹了口气，一副颇受伤的样子，“我也是见兰时妹妹穿了这衣服，才知道主持雅集的人是她。”

  十六叔抿着唇，极其勉强地点了点头：“我明白了。”

  等十六叔离开后，慕严窃笑。

  呵，他不知道？这事儿啊，除了那老货和她的宝贝女儿，最先知道的人就是他了！

  慕严睨着十六叔拂袖而去的背影：那人眉心的悬针纹深如刀刻，连后颈都绷着刚硬的线条——活脱脱一柄出鞘的刀，正该用来劈开慕兰时那身虚伪的华服。

  他的舌尖抵住上颚，压住即将泄出的冷笑，余光瞥见同样端坐的姑母慕迭，心情愈发好。等会儿，这位曾官居九卿高位的姑母，就会让兰时妹妹知道，什么是规矩了。

  光是想想，慕严就觉得激动万分。

  唯一可惜的地方是，慕湄她居然不能亲自看到这场戏：拖她的宝贝女儿下神坛的戏码。

  若是慕湄此刻能睁着瞎眼，看着自己亲手教养的凤凰被拔光翎羽，该露出怎样精彩的表情？那老妇枯爪般的手，怕是连药碗都要捧不住了吧？

  思及此，广袖忽然扬起，慕严转头便去问自己的心腹：“东西拿到了吗？”

  心腹藏在人群里面——他扮作了慕氏宗族的模样——毕恭毕敬地回答道：“回长公子的话，已经按照您的吩咐，拿到手了。”

  ***

  等这六十四位童女童男舞毕，分过肉，便要候着曲水流觞了。

  慕兰时仍旧笑得满面春风，指挥与会者应当如何如何。

  羽觞随清波流转，到慕兰时膝前时，她广袖轻扬执杯，即兴吟出名赋末章。清越的嗓音惊起白鹭，引得众人一片喝彩。

  十六叔冷眼看着那盏停在她面前的杯盏——本该属于家主的位置，此刻正被这丫头坐得稳如泰山。

  呵，再能歌赋又如何？

  就在慕兰时俯身拿酒的一瞬，身旁闪来了一个丫鬟，借着添酒语气沉沉说：“主上，东北角三位族老已离席七次，四处议论您。属下已经听过了，他们说您不该僭越。”

  她说话的语速极快。

  “不该僭越？”慕兰时唇齿间摩挲过这四个字，往昔的记忆却纷至沓来：慕氏一族，凋零散尽，再无从前气派。

  如果她的选择只在僭越和凋零之间，她便会选择前者。

  只可惜，她现在已经不是僭越。

  ——母亲，早就把家主令牌传给了她。今日，她甚至还找人带了一整卷慕氏族规来。

  谁敢冒犯她，那才是真正的僭越。

  曲水流觞过几轮后，众人喝得耳热。

  十六叔却忽然发问：“各位知晓今日是什么日子吗？”

  有人道：“谷雨踏春呀！十六叔，这是发生什么事了？”

  人群中有人窃笑几声，似乎想说，十六叔年纪也不大，怎么喝多了却问这种无聊问题，连今日是什么日子都不知道了？

  慕兰时安安静静地斟酒，不复方才曲水流觞时的情态。

  “嗯，我知道，兰时，”十六叔抬着微醺的醉眼看向慕兰时，“你可回答一下四叔么？”

  慕兰时淡淡：“方才六妹不是说过了么？谷雨。”

  她仿佛没把十六叔的质问当回事。

  “是啊，谷雨，”十六叔胸腔中震出几分冷然的笑，“你母亲往年此时，可都亲自祭天地！”

  他说完，又看向不远处的王茹：“以往王大人来的时候，是不是每次都瞧见了司徒大人？”

  慕寺臣这个时候终于意识到了十六叔想说什么，冷汗顿时浸透内衫。

  面前的溪水突然打着旋，吞没了羽觞，可这席间荒唐却没法吞没——谷雨宴无代主，这是要把慕兰时架在宗法烈火上炙烤！

  众人焦急地看过去，想看慕兰时如何回答。