第25章

  连着几场雨过去，一些叶类中药已经长得很旺盛了。

  山坡上那片新垦出来的田地里，青绿的艾叶一排排探出头来。

  一早起来，时易和遥音便提了两只竹篮，沿着田埂走了一遍，将最茂盛的那一批艾草一棵棵掐下来。

  遥音懂得多，她特意挑了长势最好的，还教着时易怎么选。

  时易擦了一把额头的汗：“一上午啦，是不是够了？”

  遥音在充满艾草味清香的风里回过头，兴高采烈地说：“够啦够啦，咱们留一点晒干自己用，剩下的就可以捆好去集市卖！再留一点……”

  时易笑着接过话：“留给你妈妈。”

  这两个月，她们每周都会找个天气晴好的日子，从小路溜到镇上，把采草药根时余下的新鲜草药带给遥音的妈妈。

  “她年纪大了，腿脚不灵便，没办法上山采药，还得继续做药婆的营生，我们得给她送点药。”遥音这样解释道。

  是以，镇上药婆的门面还开着。

  采完这批艾草，时易和遥音一起坐在屋外的小桌上，把叶子一把把理顺，用细麻绳捆成小束，摆在竹筐里。

  春风吹得人心痒痒的，屋里的茶水刚刚煮沸，Rook和Ash在一旁打盹，马儿和山羊群散在不远处的草地上。一切都安稳又明媚。

  遥音抬头看着时易，突然伸过手，抱着她的胳膊摇了摇：“我知道日子，后天镇上有大集市，我们带上这批艾叶，再带点儿鸡蛋、生菜什么的，去当个小摊主好不好？”

  她已经做好了继续劝说的准备，因为她以为时易会拒绝或者推辞的；毕竟，时易是一个不那么喜欢人群的人。

  谁知时易“嗯”了一声，伸手拉住了她，认真道：“走吧，咱们一起下山，把第一笔钱赚回来。”

  遥音一愣。她盯着时易看了好几秒，才眯起眼睛笑了：“好呀！”

  说完，她突然扑上去，一把抱住时易的脖子，把脸埋在她肩上。

  “你不那么怕人啦。”遥音黏糊糊地低声说，“我以为你要等一等的。”

  时易用力地回抱她：“不是我不怕人，是我怕没有你。”

  遥音稍稍偏过头，飞快地在时易嘴角亲了一下——

  这天是个大晴天。镇外的小河边，各色摊子一溜排开，卖菜的、卖鸡蛋的、卖牲口家禽的……吆喝声此起彼伏。

  这次集市规模很大，不仅有本镇上的人，还有不少外镇来的摊主和游客。远处还有几辆小汽车，应该是城里来观光游玩的客人。

  时易和遥音找了个靠边的小空地，把竹筐一只只摆开，艾叶、鸡蛋、小捆的蔬菜、一罐罐羊奶，都码得整整齐齐。

  二人的摊子刚摆好，就有人认出了遥音。

  “诶，这不是药婆家那个闺女？前阵子跑了，连婚都不结了那个……”

  旁边的人啧啧两声，又看见时易：“旁边那个不就是山上那个怪女人……当时镇子上闹病，都说是她带的，啧。”

  窃窃私语的声音围绕在小小的摊位旁。

  时易的手攥紧了竹筐的绳子，指节微微发白。她努力克制着自己，但仍然有些被水淹没的感觉。

  遥音则侧过身，面向人群，大方地笑着：“要看看艾叶吗？我们山上自己种的。药婆看过的，亲口说了好！”

  有些人听到这话，犹豫了一下，还是忍不住靠过来翻了翻，咂咂嘴：“是不错，挺新鲜的……多少钱一把？”

  遥音趁热打铁，报了价，又提起装了鸡蛋的筐：“顺手带几个鸡蛋吧！山上的走地鸡下的，可香了。您要是买艾草，我们就送些鸡蛋。”

  听到这话，围观的人都凑了上来。有人忍不住买了一些，虽然嘴上还说着：“哎，别说……要不是你们的东西真好，我才懒得搭理你们……”

  遥音就笑着应应；时易站在她身后，听着那些风凉话，也强撑着镇定。

  集市上的人越来越多了。

  遥音把双手作喇叭状放在嘴边，冲着人群喊道：“新鲜的艾草——自己家种的！带一把回去，驱蚊又除湿！买就送山里的笨鸡蛋。还有新摘的菜，走过路过，瞧一瞧看一看……”

  时易抿了抿嘴唇，也学着她喊了一句：“新鲜的艾草，买了就送鸡蛋，来瞧一瞧——”

  好几个人被这免费送的鸡蛋勾过来，围着看。

  纵然还有些人对她们两个指指点点、话里带刺，终究还是拗不过那一把把鲜嫩的艾草，和篮子里圆润结实的鸡蛋。

  有人嘴上说着：“啧，她们俩还敢回来摆摊？”可话音一落，已经挑了几把艾草，又顺手拿了两颗鸡蛋，嘀咕着：“试试看吧，要是真好，也不管是谁种的了。”

  遥音倒是笑得轻松，嘴也甜：“ 哎呀，您眼光好，挑的这些能不好吗！”

  就这样，小摊前慢慢聚起人来。

  出了几单后，她们的腰包里已经有了一小沓皱皱的纸币——

  一个婶婶走向小摊。时易认出来了，是那天在山上被镇民搜家时，偷偷安慰她的女人。

  她没像其它人那样说三道四，只是站定，端详了她们俩一会儿，然后蹲下来仔细挑了两把艾草，就要掏钱。

  时易心里一动，抓起几个鸡蛋，塞进她的篮子里：“婶婶，那天……”

  “行了，过去的事儿别再提了。”女人摆摆手，打断她的话，“孩子，也别总是低着头。我看得出来，你们俩都是好孩子。”

  女人顿了顿，又凑近半步，压低了声音：“咱这小镇啊，人嘴碎，心不一定坏。你们俩好好过日子……慢慢来。”

  说完，她抬手拍了拍时易的肩膀。

  遥音并不知道那晚发生的事情，但很快反应了过来这个婶婶没有恶意，马上凑上来说道：“姨姨，下回再来，我们挑好的留给您！”

  时易没再说话，看着她的背影慢慢走远。半晌，才低声说了一句：“谢谢。”——

  正值中午，集市人声鼎沸。

  遥音正蹲在摊前捆艾草，时易坐在一旁分拣鸡蛋，忽然听见不远处传来一声嗤笑：

  “哟，这不是咱们镇上那位逃婚姑娘吗？还真回来了啊？”

  两人抬头看去，是一个面带酒气的中年肥胖男人。

  他嘴角斜斜地咧着，目光在遥音和时易身上来回打量，像是在看什么稀奇物件。

  “还有这位……当时不是说是个山上来的巫婆？你们俩……敢摆摊，也不嫌晦气？”

  摊前几个刚凑过来的人顿时迟疑了一下，有人低声议论，气氛一下僵住了。

  遥音脸色一白，刚要起身，时易却已经站了起来挡在她前面。

  时易面无表情地看着那男人：“当时镇上的病，城里的医生都说是流感了，你这会儿再嚼舌根，是觉得自己比医生还懂，还是存心找事？”

  那人像是没想到她们会回击，愣了一下：“哟，脾气倒不小。”

  时易往前走了一步：“我们正经摆摊做生意，您不买，就让开，别挡着后面的人。”

  男人脸色一沉，刚要说什么，旁边卖腊肉的阿姨站起来，叉着腰加入战场：“老王你吃饱撑着了吧？这姑娘们种地卖菜，靠自己吃饭，你起什么劲？你家儿子打游戏不上学，你咋不去管？”

  卖豆腐的小妹也来了句：“可别坏了人家生意，咱这是集市，不是你家门口唠嗑的地儿。”

  男人被几人一顿围攻，脸上挂不住，讪讪地撂下一句“我不买还不行啊”，灰溜溜地走了。

  遥音看着时易的背影，轻轻拉了拉她的袖子。

  时易回头看她：“不怕。你不是说了吗？我们要做买卖，就得站得住。”

  遥音抿嘴一笑，低声应了句：“站得住。”——

  午后，有一位拄着拐杖的奶奶慢悠悠走过来。

  她的头发雪白，背有些驼了，面容很慈祥和蔼。她走近了，眯着眼看了一会儿摊上的艾草，又看了看遥音的脸，突然问道：“你这小姑娘……你妈，是不是咱们镇的药婆？”

  遥音一愣，随即笑起来，点头道：“是的，我是她女儿。婆婆，您认得我娘？”

  老奶奶点点头：“哎呀，你妈熬药也是有本事的，我那风湿病全靠她配的药才缓过来呢。”

  她顿了顿，语气一转，低声说：“姑娘，前些日子，你跑了的事我听说了……我说，生拉硬拽的亲事，过不下去就跑。你跑了也没错。你妈心里是疼你，就是心急了点。”

  遥音一时没接上话，眼眶却有些泛红。

  老奶奶蹲下身，一边挑着艾草，一边念叨：“你们家这艾叶长得真不错，新鲜。”

  时易赶紧递上一小把：“奶奶，这些送您尝尝，您要是觉得好，再来买。”

  老奶奶抬头又看了看时易：“你是山上的那位吧？都是好孩子，好好过啊。”

  她说完，从口袋里摸出几张皱巴巴的纸钞：“来，我要两筐。”

  遥音眼圈红红的，连忙拦住：“奶奶，我们免费送您一些吧，买多了用不完。”

  她又摆摆手，笑道：“不用送，我认你们的货。你们就安心做下去吧。别听那些人咋咋呼呼的。”——

  就在集市快要散场时，她们正收拾着散乱的麻绳、空筐和仅剩的一点艾草，一个穿着西装、戴着眼镜的斯文年轻人慢慢走了过来。

  她不像镇上的人，说话带着点外地口音：“你们这艾草，是自己种的？”

  遥音愣了一下，随即点头：“是的姐姐，这是山上自家地里种的，没打过药，用的是鸡粪堆的肥。”

  那人俯身闻了闻，又轻轻摸了摸，点头：“品质不错。能留个联系方式吗？我是从城里的药材行过来的，刚好在镇上出差，看见你们的摊子……以后要是有货，或许能谈谈长期合作。”

  时易和遥音对视了一眼。随后，时易客气地说：“我们目前的产量不大，规模还小。不过，我们有考虑以后扩大规模，到时候一定通知您。”

  女人递了张印着“嫖姚药业采购部”的名片，笑了笑：“那我等你们消息。”

  她走远了，遥音盯着那张名片看了好一会儿，问时易：“这些字是什么意思？我不认识。”

  时易低头看了看：“嫖，是迅速、矫健的意思。你知道古代有位馆陶公主吗？就叫刘嫖，意思是身姿轻盈、行动敏捷。”

  遥音笑着摇摇头：“不知道，所以你还要教我再多读读书呀。”

  时易揉揉她的头发，又说：“这个采购部的意思，就是人家是专业收草药的，以后可能会来进好多货的。”

  遥音听了，惊喜地“哇”了一声，把那张名片收进了口袋：“说不定哪天，我们也能当大商人啦。”

  作者有话说：

  嫖，是轻捷迅速的意思；

  娇，是女子像乔木般高大挺拔；

  媛，是女子们伸出援手，紧紧相拥；

  妇，是推倒大山的女人；

  奸，是女子肯干能干…

  被污名化的女字旁汉字，应该被归还本来的含义