第25章

  “递拜帖，入峨眉。”

  柳不度没有再迟疑，肯定地重复了一遍，“我认为本次用这种方式会见独孤一鹤更合适。”

  他一本正经地补充，“假如这个选择让你为无法施展神出鬼没般的轻功而惋惜，不妨等以后另觅良机夜探某某掌门的房间。”

  凉雾笑了，“别说得好似仅有我一人在惋惜。有个词适合送给你，它叫‘彼此彼此’。”

  柳不度默然不语。

  不语，不一定是否认，有时也是默认。

  凉雾不多闲谈，回到正题。

  “如你所说，递拜帖。”

  她很有自知之明，以她无名之辈的身份递出帖子，拜帖怕是难以迅速直达峨眉掌门的案头。

  既然柳不度以实际行动证明执意他要同往，这人的关系不用白不用。

  凉雾问：“你与峨眉派有生意上的往来吗？”

  柳不度：“丘陵书肆不卖武功秘籍，但卖一些泥人雕塑的画册，成都分店的掌柜与张英风相识。明天我去找这位峨眉大师兄，对他表明身份，托他尽快转交拜帖。”

  凉雾说，“按你说的办。等会我把帖子写好，落款就用「金鹏旧人」。不管独孤一鹤是问心无愧或心里有鬼，他见到这个落款都会给出反应。”

  “行。”

  柳不度又问，“你还没说独孤一鹤与青衣楼究竟是什么关系。”

  凉雾：“这就说来话长了。”

  柳不度抬起下巴，向窗外的方向扬了扬。

  凉雾望了一眼窗外。

  外面没什么特别的，仅有一轮将落未落的蛾眉月。月悬于冬夜天际，照得一地清冷。

  凉雾：“嗯？”

  柳不度：“观月色，时间尚早。因此，不必劳你凝练用词去概括前因，你有大把的时间长话长说。”

  他再追加几句，“我知人以群分，你与白掌柜一样保密工作做得好。但我跟踪你到这里了，守信如你，总不能叫我一问三不知地去对付独孤一鹤吧？”

  凉雾记得自己说过的话，倘若柳不度有本事跟来，就予以他线索。“我当然不会出尔反尔。”

  ‘是吗？我看未必。’

  柳不度将这句真实想法藏在了心里。

  某人不一定是反复无常的性格，但可以战术性隐瞒线索。

  凉雾：“明天就要拜见独孤一鹤，是不能让你一无所知。”

  她仍不相信柳不度介入此案只为手下之死讨回公道，但到了这一步，可以求同存异了。

  是以旁观者的口吻，客观描述太白山灵堂内的见闻，包括挖开棺材后发现霍休的尸体造假。

  到此为止，她没再往下说。

  没再说与陆小凤将计就计，希望将独孤一鹤与阎铁珊带去坟前，等霍休现身时把他的团伙一锅端。

  凉雾：“这些就是前情。”

  柳不度听了前情，已猜中后续。

  “所以，你是来峨眉派绑人的。目标是独孤一鹤，江湖高手榜上足以列入前十的峨眉掌门。”

  凉雾挑眉。

  这人的用词也不是一直文雅，绑架多粗俗，她明明是来以理服人的。

  凉雾却不纠正，“你怕了？那也迟了。我劝你别来，你非来。现在上了我开的黑船，轮不到你说停了。”

  柳不度似乎无奈，“那我只能做一件事了，必须确保成功绑架独孤一鹤。不能让这条黑船翻了，把我们都掀到水里。”

  凉雾煞有介事地点头，“好觉悟。”

  两人对视一眼。

  乍一看谁都没有笑，但眼底都闪过笑意。

  目标与方案都定下了，那就有条不紊地实施起来。

  早睡早起。

  两人在客栈休整了一夜，翌日辰时抵达玄真观的山门外。

  柳不度以书肆老板的身份，借口临时有业务商议，请守门人通传张英风。

  不多时，张英风前来见客。

  得知是托他转送一封拜帖给师父，信的内容与师父旧日故交相关。他没有推诿，当场同意帮忙。

  凉雾与柳不度仅仅在门口等候了两刻钟，就被独孤一鹤派来的侍僮带路去掌门书房详谈。

  玄真观依山而建。

  从山腰向上走，先过讲经堂，再途经演武场。其侧有外门弟子的住宿，再往里就是内门弟子的院落。

  掌门住处与藏书阁在接近山顶的位置。

  凉雾边走边看。以她粗浅的观察，整个峨眉派的风气不能说是活泼，但与严肃搭不上边。

  门人之间多见笑颜，而少有肃穆之感。这又不免有松弛之象，习武的气氛并不浓郁。

  再观建筑风格，古朴贴近自然，不见分毫珠光宝气。

  侍僮在一扇乌木门外止步。

  敲门三声，听到里侧传来一道浑厚的男声，“进！”

  侍僮推开大门，“观主请两位书房说话，请——”

  凉雾：“谢谢引路。”

  柳不度对侍僮微微颔首。

  他又侧头看向凉雾，他慢了半步，让两人一同迈过门槛。

  等两人进门，侍僮关上了厚重大门，退至三丈开外的院门口候着了。

  早晨，山高雾重。

  书房里光线偏暗，没有额外点灯，弥散着一股深冬寒意。

  独孤一鹤面无表情地端坐书桌后。

  书桌上的那张拜帖却有了几道深深的折痕。

  帖子用词客套，内容极其简单。

  只说久闻峨眉掌门威名，今日希望求见，为了聊一聊五十年前的旧事。落款是「金鹏旧人」。

  寥寥数语却叫独孤一鹤心头掀起惊涛骇浪。

  那帖子被他用力攥在手里，哪怕放下它，再也无法让纸张平滑如初了。

  当不请自来的两位客人进屋，他没有动，也没有说话。

  独孤一鹤仅以凛冽眼神注视两人，目光如刀，刀刀催人死。

  一时间，书房静至肃杀，剑拔弩张之势急速蔓延。

  凉雾似乎无所觉，眼神攻击对她没用，直接打碎死寂。

  “独孤掌门，大家明人不说暗话。你收了来自金鹏旧人的帖子，又这样迅速地答应见面，所以你承认你就是平独鹤。”

  独孤一鹤不答反问，“你是谁？”

  “差点忘了，出于礼数，应该先自我介绍。”

  凉雾指了指自己，“我，凉雾，只是写了本《关中历险记》，就倒霉地被牵连到金鹏王朝遗产分配案中。”

  她还很贴心地介绍了柳不度，“这位，柳不度，我新书的出版商兼销售商。同样因为这起案件，死了两个手下。”

  独孤一鹤对人名与书名是一个字听都没听说过。

  如果是平时，他定是懒得搭理两人。今时却不同往日。

  他耐着性子问：“具体点，你们是怎么知道金鹏王朝的旧事？为什么会找到峨眉山来？”

  凉雾看向柳不度，对他眨了眨眼。她不喜欢一遍又一遍重复同一件事。

  昨夜有月有茶，尚有心情长话长说。今天早起爬山，真的不想再多费口舌。

  柳不度一噎，只恨看懂了这个眼神。

  为什么让他解释说明？

  他现在的这张脸难道长得很像喜欢说话的模样？荒唐，简直是江湖十大错觉！

  柳不度若无其事地移开视线，继续保持着沉默寡言的表情。

  凉雾见状，也是泰然自若地保持沉默。

  昨夜耐心为柳不度说明了一遍前情，今天再由她来重复一遍，那昨晚她不是白说了。

  做白工，这种吃力不讨好的傻事，她为什么要干？

  书房再度陷入沉默。

  这一次的气氛却是有点古怪。

  独孤一鹤都愣住了。

  这是什么情况？两个大活人，清早递出拜帖，就是来他面前比赛谁能更沉默的？

  一息、两息……，整整六十个数过去了。

  独孤一鹤闭了闭眼，又猛地睁眼瞪视两人，低喝一声，“快说！”

  柳不度企图不动如山，余光却是瞥了一眼凉雾，就见她无声地念了一个词。

  凉雾做出‘同舟共济’的口型。

  柳不度深吸一口气。

  很好，原来昨夜的话是在这里等着他！

  要不怎么说同舟共济得选对船。

  他坐上的是一条黑船，难道还指望贵宾待遇？必是要做点苦力的。

  也罢，有得必有失。

  此地又非白云城，他傻乎乎做苦力的事也不会外泄出去。

  柳不度认了黑船苦力的身份，对独孤一鹤复述出昨夜听到的事发经过。

  “情况就是这样。上官丹凤要你与阎铁珊去金鹏大王坟墓前谢罪，你意欲何为？”

  沉默，书房第三次陷入了沉默。

  独孤一鹤紧闭双目，死死攥着双拳。

  那些忽然寻上门的往事，让他整个人像是一张拉满的弓，紧绷着的弦似乎在下一刻就会断裂。

  良久，他才睁开眼睛，一字一顿地问：“你们又意欲何为？”

  凉雾：“我的诉求很简单，把青衣楼总瓢把子及其团伙一锅端。该死的死，该废的废。为了引出霍休，希望独孤掌门配合走一趟太白山，佯装成重伤病危的状态。”

  独孤一鹤又看向柳不度，“你呢？”

  柳不度：“找到霍休。”

  独孤一鹤缓缓点头，“我明白了，你们的想法听着挺合理。如我对大王忠心依旧，是该走这一遭去铲除真正的叛徒上官木！”

  凉雾听话听音，这位掌门只怕不会轻易配合。

  独孤一鹤承认，“不错，我是平独鹤，是带走了四分之一的金鹏王朝遗产。这些年我从未寻找过大王及其后裔，但没有故意失联。当年说好的，是让大王来寻我。”

  独孤一鹤简单地提起旧事。

  五十年前，四位辅臣平分遗产，谁都不会天真地认为只要有钱就能复国。

  上官谨作为金鹏大王的叔父，负责把他抚养成人。

  另外三位大臣带着遗产更名换姓，去江湖里建立一方势力。

  分别时，都知道对方的化名是什么。

  待来日各自闯出一片天时，上官谨自是能听到江湖传言，就带大王来寻他们。

  “我在江湖飘零多年，辗转练出刀剑之术。三十年前，带艺投入峨眉时未尝没有借势复国的想法。但等了一年又一年，我变成了峨眉掌门，始终没有再收到大王的消息。”

  他惨然又自嘲地摇头，“我承认，年纪越大越不希望重见故人，我也不会主动寻找故人。有的面具戴得太久，成为自身血肉的一部分，我已经不想摘下来了。”

  “独孤一鹤，这个名字是假的，但经历是真的，付出的感情也都是真的。我要如何痛快地斩断这些真，义无反顾地回到过去的身份里？”

  独孤一鹤说着，似有若无

  地扫了一眼柳不度，“也罢，你们还年轻，有些事无法完全感同身受。”

  话到此处，他站了起来。

  “我可以跟你们走一趟，但是没这样容易。只凭两位的几句话，我就往太白山去，岂不是白闯了五十年江湖。”

  老江湖了，不可能随随便便跟人走。

  他也有一套说辞，“如果你们是峨眉敌人派来的，处心积虑调查出金鹏旧事，捏造了大王被害的故事，诱导我进入一个陷阱中呢？”

  凉雾还真不能说这种假设毫无道理，“你有什么条件？”

  独孤一鹤从墙上取下了他的剑。

  “证明给我看你们的诚意。江湖人的证明方式说简单也简单，如果你们是诚心相邀，必是不惧与我一战。你们敢吗？”

  世人皆知峨眉掌门的武功位列高手榜上。

  与他一战，必要有赌命的觉悟。比起动动嘴皮子地劝说，来人有赌命的觉悟，是叫故意设局的可能性降至最低点。

  凉雾瞬间想通其中逻辑。

  不止于此，这一战必然发生的原因，独孤一鹤已经点出了。

  假设此行顺利灭杀霍休，青衣楼树倒猢狲散，必是会带着一百零八楼的流言四散江湖。

  独孤一鹤为什么要杀霍休？金鹏王朝旧臣的身份会不会外泄？会给峨眉带来什么危险吗？他必须思考这样的问题。

  平独鹤会想也不想就去为金鹏大王报仇。

  独孤一鹤却早就不愿也不能揭下峨眉掌门的面具了。三十年的峨眉生涯，让这里成为他骨血的一部分。

  峨眉掌门不能轻易与人离开，事关峨眉的尊严。

  “好。”

  “如你所愿。”

  凉雾与柳不度的两道应答声接连响起。

  独孤一鹤正想说你们可以一起上，但见对面两人先一步眼神厮杀上了。

  凉雾转头，以眼神警告柳不度‘别忘了，是我带的路，你不许抢怪！’

  ‘不！必是我先。’

  柳不度针锋相对。

  他不愿长篇累牍地解释时偏让他来，他想要领教峨眉掌门武功时让他等下一轮，有何道理？！

  凉雾微笑。

  看吧，她早就料到的。让这人跟来峨眉，有便利也必有麻烦，利弊都很明显。

  柳不度毫不在意此行峨眉原是他强求来的，既然强求那就强求到底了。

  独孤一鹤：……

  突然有种心塞的感觉，说不上是什么滋味，好像自己被当成了什么奇怪的战利品。

  若非他老成持重，近些年脾气温和许多，必要讥讽一句——也不看看是什么地方，你们还敢“眉目传情”！

  “行了，听我的安排，拿剑的先来！”

  独孤一鹤快刀斩乱麻地给两人做了决定，他还没落魄到不能选择对手。

  可这话一出口，他更加心塞了。好似自己成了主动跳上砧板上的肥鱼，等人瓜分他的尸体。

  凉雾不甘地瞥向柳不度的长剑。

  用剑的，凭什么有优先权？她要有小情绪了，这个江湖有武器偏见。

  要说固有观念，话本里的剑修明明是最穷的。也不对，柳不度与穷不沾边。

  柳不度似乎不经意地转头回望凉雾。

  他目光冷淡，淡到似乎没有温度，但还是一不小心泄露了一丝拨得头筹的喜悦。

  这一缕喜悦被凉雾捕捉了正着。

  凉雾瞪了对方一眼。

  好，好，好！你给我等着，我们来日方长！

  独孤一鹤带路，“我们去演武场。记住，我不会手下留情。要引蛇出洞就要假戏真做，能否让我重伤的消息自峨眉传出，就看两位的本事。”

  凉雾与柳不度迅速收起旁的情绪。

  两人对视一眼，暗道老江湖给出了难题。

  杀人不过头点地。

  比起杀独孤一鹤，要将他打到看起来重伤但又不能真伤了根本，这才有难度。

  何况，防人之心不可无。

  独孤一鹤是否会配合地在金鹏大王坟前演一场戏，不是这一刻他表态同意就稳妥了。万一他在比武过程中，故意杀人灭口呢？

  这叫气氛再度肃杀起来。

  独孤一鹤在心里满意地点头。

  对喽！这才是他熟悉的江湖感觉，没有变成奇奇怪怪的形状。

  等三人行至演武场，正值巳时一刻。

  这个时间点，绝大多数的峨眉弟子都照惯例在演武场习武。

  今天依旧是苏少英指点众人用剑。

  弟子们看到掌门忽然出现，都是有些意外。

  等听到掌门宣布他要与来访者比武以解决一些旧怨，全都无比惊讶。

  人群不免交头接耳。

  距离苏少英最近的弟子问，“苏师兄，这是怎么回事？你听说过吗？”

  苏少英摇头，他也迷茫得很。

  另一侧，大师姐马秀真偷瞥了一眼大师兄。

  她没看错的话，一个时辰前是张英风给师父传了信，很快就有侍僮把一男一女两位陌生人引向山顶。

  马秀真没有急迫发问，而是静观其变。

  张英风却是脸色白了，万万没有想到自己传了一封信，居然会引起了一场比试。

  有人上门武斗不稀奇，奇就奇在居然是师父主动迎战了！

  “肃静！”

  独孤一鹤眼看众人交头接耳，眉头紧蹙起来。

  今日之前，他尚无实感，峨眉门风竟是懈弛至此。

  此去太白山，与霍休那厮会是一场恶斗。

  他若无法再回来，真能有人继承他的衣钵，将峨眉玄真观继续发扬光大吗？

  独孤一鹤扫过七个亲传弟子。江湖人送外号“三英四秀”，但自家人知自家事。

  七个弟子各有缺点。

  张英风过仁，苏少英太傲，严人英性莽。

  马秀真少了一丝武学天赋；

  孙秀青过于感性，不遇良人只怕为情所困；叶秀珠缺乏对门派的忠诚，石秀云性情急躁冒进。

  独孤一鹤心底默数了一遍，不由感到满心苦涩。

  今日果，昨日因。徒弟们的缺点要怪谁呢？不就是他作为师父的失责。

  如果他能活着回来，必定抓紧时间改造峨眉。

  如果不能……

  独孤一鹤必须作好最坏的打算。

  他环视一圈，最终选定了马秀真代理掌门一职。

  有时天赋很重要，但是勤能补拙。

  掌门一职可以不是武功最高的人，但要有足够清醒的头脑。

  “今日比拼，不论结果如何，乃是我与两位小友的私事。输赢成败，尔等不准干预，往后更不得报复！”

  独孤一鹤喝问，“都听到了吗！”

  众人心中疑惑，怎么就扯到输赢成败了？掌门对付两个年轻人，难道还会输吗？

  不过，众弟子还是稀稀疏疏地回答听到了。

  独孤一鹤竖起眉毛斥责，“瞧你们，像什么样子！是没吃早饭吗！再回答我一遍，你们发誓谨遵掌门令。”

  这时，众人才心头大震，意识到也许有大变故要发生。

  全都神情严肃起来，齐声回答，“弟子发誓谨遵掌门令。”

  “记住你们的誓言。”

  独孤一鹤强调，“如违誓言，代理掌门可将他逐出峨眉。”

  他又点名，“马秀真，你上前一步。”

  “弟子在。”

  马秀真心头一凛。

  她朝前一步，就见象征着掌门身份的令牌被递到她的面前。

  独孤一鹤交付令牌，“今日一战后，我将闭关修行。你代理峨眉玄真观的掌门一职，愿你重振峨眉威名。”

  马秀真完全不敢置信。

  师父竟然

  传位给她了，这与坊间的传闻根本不符合，她也没有这样的想法。

  这一刻，马秀真没能伸手去接令牌。

  “呵！”

  独孤一鹤嗤笑一声，将令牌直接砸到马秀真的手里。

  “让你接，你就接！你七岁入峨眉，我收你为徒。整整十五年了，你口口声声谨遵师命，字字句句维护峨眉荣耀。”

  独孤一鹤严肃质问，“现在真的要你担责了，你不想、不敢、不愿意了吗！”

  “弟子……，我……”

  马秀真不是不愿意，也不是不敢，她就是没想过，从来都没想过。

  她被这个消息砸得惶恐无措，不知从何说起。

  转头看了入门更早的大师兄张英风，又看向传说里掌门继承人苏少英。这两人也都是一脸懵，但都没有妒忌之色。

  马秀真憋了半天，只找到一句话，“我没有准备好。”

  独孤一鹤又笑了，这次的笑容里带上了悲悯。

  “傻徒儿，为师再教你一课。危险与机会出现的时候，往往不是你准备万全的时候。从来都是如此，这就是江湖啊！”

  谁不是这样呢？

  此时此刻，他站在演武场宛如交代后事，不也是被打了一个措手不及。

  独孤一鹤很少直接夸奖徒弟，今天破例对马秀真说：

  “无需自寻烦恼。何况在为师看来，所有弟子之中，你的准备就最是充足的，可以担任掌门一职。”

  马秀真似有所悟，不再多此一举地问选择她的具体理由。

  “徒儿领命。”

  马秀真郑重地接下了掌门令。

  独孤一鹤又对其余六位亲传弟子说：

  “从今往后，尔等当同心协力，帮助代理掌门稳定峨眉局势。同门相扶，切莫恶斗。听懂了吗？”

  苏少英不知道师父口中“恶斗”一词是否在点他。

  虽然乍闻由大师姐代理掌门，他确实好生失落，但也没有委屈不甘。

  就是迷茫，为什么师父不选武功最好的徒弟做掌门呢？

  回想以往，师父确实从没亲口说过要他接位，想来并非以武功高下来安排掌门一职。

  苏少英给出了坚定的承诺，“徒儿必定全力辅佐马师姐。”

  其余五人也陆续保证遵守师父命令。

  “这样就好了。”

  独孤一鹤交代完了这一切，便让所有弟子都退出演武场。

  “刀剑无眼，你们都退出十丈开外。不论发生什么，不得靠近。”

  等峨眉众人退下，演武场仅余三人。

  凉雾站在一侧，瞧着用剑的先上了。

  独孤一鹤略去那些的战前致辞，直接拔。出长剑，对柳不度说，“开始吧。”

  话音即落，剑光迸出。

  独孤一鹤以刀剑双绝著称。

  他在拜入峨眉前，刀法已然大成，后习得峨眉剑法，自创了「刀剑双杀七七四十九式」。

  他将刚猛刀式融入灵秀剑法中。

  那不是一般的刚柔相济，反倒是霸道里带上几分捉摸不定的邪意。

  加以几十年的雄浑内力与丰富对战经验，让他独步武林多年。

  这样一位峨眉掌门，几乎不可能被二十出头的年轻人击杀，更不提是要将他生擒。

  柳不度直面刚邪之剑，心里清楚他如果无法在五十招内致胜，极有可能不敌。

  偏偏，今日断不可杀了独孤一鹤，这就有趣了！

  柳不度的剑挥了出去。

  速度极快，似电光闪过，却不见雷霆之威。竟似云山雾罩，将独孤一鹤困于其中。

  十丈开外，峨眉弟子愁眉紧锁。

  没人看懂演武场上的战况究竟如何，可这时谁都不敢问个究竟了。这才终于后知后觉为什么掌门人要选定继承人。

  凉雾在旁观战，顿有所感。

  这次，柳不度的剑不似书肆之遇时的辉煌迅疾，倒似制造了一场重云锁城。至刚至柔也就无我无他，构筑了无法攻破的迷城。

  凉雾看着浓云深深，忽觉仙踪难觅。

  她想起了逍遥派留下的谜题，想起了那五年半，她日复一日地妄图参透缥缈峰浓雾。

  何为逍遥？

  云雾尽头，有没有真正的逍遥呢？

  答案仍是未知。

  不过，她顿悟到了一件事。

  逍遥在哪里，或是有一个正确答案，但对每个人来说答案又不一样。

  于她而言，没必要着急破开重重雾瘴。

  因为我本是道，道即是我。我即生道，迷雾亦为逍遥，如臂使指，万物为我所用。

  这时，识海的游戏面板上，武学一栏忽然新增一项。

  【武功】通天之术（自悟，初级）