第42章 书童

  镇云的晨光从远山中漏出来,依旧带着冬日的冷风，寒气逼人。

  赵丛带人在周敬鸣帐外呼啦啦站了一排，帐帘扯了,将大帐里外翻了个底朝天,连被子都挑开了线,翻找他通敌的证据。

  经过周敬鸣时，一向乐呵呵的赵丛,极轻蔑地瞥了他一眼。

  几个副将中，他从前最佩服的便是周敬鸣,他读书好，脑袋灵光，脾气好,不好酒不好色，不贪功不冒进。

  这样的人,更像是清修的道士,在军营里极为罕见。

  偏偏周敬鸣这样光风霁月的人,不声不响通敌叛国，竟与叛贼勾结，意图在镇云起事。

  若是周敬鸣此番起事成功,那他们几个副将的命运可想而知。

  不是如石勋一般被吴良暗害,就是为了弥补他们失察的罪过,与吴良等对决,战死沙场。

  从军之人，谁没想过死？他不怕死,可死在自己人手里,太窝囊了。

  赵丛冷冷讥讽他，“周副将,好大的本事！”

  周敬鸣神色淡然，恍若未闻。

  赵丛气不过，“我料你此刻想着成王败寇，任君宰割。但我今日也告诉你一件事，你所谓的正义也好，忠心也罢，不过是迂腐的知识*分子的清高。”

  周敬鸣眼眸动了动，没有反驳。

  “三年前，镇云兵变时，我还是镇云守城的卫兵，奉郡守之命驰援石勋将军。在镇云城外，吴良城中倒油放火，火势蔓延过快，无瑕救火，只能逃命。大批百姓出了城，将军为保镇云百姓免遭屠戮，率部下以一当十，最终重伤身亡。”

  赵丛越说越激动，眼里隐隐有泪光，“吴良此等小人，与他为伍，如此不变是非，连黄口小儿都不如！”

  “我没有你读书多，可我知道守的不是某一个人的江山，我守的是大齐百姓的江山，守的更是大齐的万千百姓！”

  句句锥心，赵丛负手出了营帐，留了一队人守在大帐外，便去找沈寂汇报。

  周敬鸣一言未发。

  姜怀卿在帐外听着，直到赵丛走了，才端着铜盆回到大帐，拧了丝帕清洗了腿上的创口，抹了止血的药膏，白乎乎一片，光洁的小腿搭在长凳上等着药膏晾干。

  幸好，沈寂让她和周敬鸣事先藏了起来，她全身上下，除了吴良闪避第一枪，大力推开时，她撞到帐外铁制脚架的这个腿伤，其它都是些淤青罢了。

  太阳已完全升起来，照得大帐里亮堂堂。

  她瞥了眼周敬鸣，他背光坐着，阴影里看不清他的神情，整个人背躬着，像是她幼时在广源寺看到的那些晒蔫了的向日葵，日头下耷拉着脑袋。

  他一动不动，没有辩解，没有争论，和她初见时那个敏锐凌厉的样子，仿佛是两个人。

  姜怀卿说出了最想说的那句话，“我哥哥，是太子杀的。”

  她这句像是疑问，又像是回答。

  周敬鸣僵直的脊背动了动，背直起来那瞬间，他干裂的嘴唇动了动，似是想说什么。

  最终，什么都没说。

  周敬鸣本能想反驳，但这一次的反驳他说不出口。

  他转身背对姜怀卿，看向帐外。

  日光晴好，和他与姜怀诚见最后一面那日，一样好。

  “敬鸣，今日我妹妹要回到上京了，我要去买她爱吃的那家——平记云片糕，不能与你同路了。”

  不能与你同路了.……

  那时，他只道是冗长日子里，再寻常不过的寥寥一天。

  那时，他还不知这句话的意义。

  太阳东升西落，西落东升，姜怀诚再也没有迎着阳光向他走来，拍拍他的肩膀，与他轻快告别。

  仿佛第二日他们会照旧在衙署相见一般，那样的轻快。

  夕阳下，他向着远离自己的方向走去，风吹起他的衣角，天青色的常服上水波纹荡漾在夕阳的余晖里，腰间垂着太子为他们三人定制的名章。

  周敬鸣垂眸看向掌心的名章，摩挲名字的沟壑。

  吴良的话，每个字都像一根钉子，扎在他心上。

  “天青色水波纹的外袍……”

  那件外袍正是姜怀诚那日所穿，那件外袍是太子送他的，他十分珍视，为了见妹妹第一次穿。

  吴良绝不可能早前见过他这件常服，姜怀诚遇害后，春月楼就被看管起来，围得铁桶一般，有进无出，更不可能事后见过，加之他说的那些特征，也的确是姜怀诚身上的特征。

  周敬鸣无法再骗自己。

  可是，王实甫没有理由害姜怀诚，太子更没有理由。

  但赵丛那句“守的是大齐的万千百姓”，深深扎进他耳朵里。

  没有读过多少书的赵丛，竟能和天之骄子的状元郎姜怀诚说出一样的话。

  也许自己真的错了，他想不通，但他也觉得是该坦诚一些了。

  事情过了这么多年，怀诚尸骨未寒，他靠着自己，独自调查，独自报仇，竟然一直都在错误的路上，甚至可能被仇人当枪使。

  “你哥哥……”，周敬鸣换了个称呼，“怀诚的尸体被偷了.……”

  姜怀卿丝毫不意外，这大大出乎周敬鸣的意料。

  “你知道？”

  姜怀卿点点头，“沈寂查到了，他看过案卷，对比过仵作验尸的记录，仵作所查验那具尸体不是我哥哥。”

  周敬鸣蹙眉，“沈寂，你真相信他？”

  “至少那时他并不在上京，此事与他无利益关系。”

  她没有回答相信，或是不相信，沈寂于她，是合作者。

  沈寂在上京三年稽查的那些官员，她细细查过他们的底细，没有一个是冤枉的。

  或是自己不干净，卖官鬻爵，或者纵容家人欺男霸女、低价买田、高价卖田，官服文书上都齐全可查，背地里却干着强买强卖的勾当。

  金吾卫抓了他们，算是为民除害。

  所谓的活阎王，都是为了统领金吾卫搞个名头罢了。

  说到底，沈寂……不算个坏人。

  只是沈寂这个人，甚少有情绪，除了会为那小郡主的事心焦，平日里无波无澜，这样一个让人琢磨不透的人，她也不敢相信。

  周敬鸣还想问什么，一个士兵进来，冷冷地说，“沈将军，有请二位。”

  大帐里，周敬鸣还未进门，就听到了沈寂的声音，“军营内的调整，皇上让我全权代理。”

  沈寂余光扫到周敬鸣进来，“免除周敬鸣副将之职，擢升王仲传为副将，即日起，赵丛由代理主将正式升为主将，我不日便会回上京。”

  宣布完，赵丛一行人出去，船儿看一眼石头，石头隐蔽地点点头，留了周敬鸣和姜怀卿在帐内。

  沈寂不再兜圈子，“周敬鸣，你底档里工学和算学的成绩极好，可以说是近十年来第一人，我已写了军报，向皇上求情保你一命。”

  周敬鸣盯着他的眼睛，想看出他背后的阴谋和算计。

  “你出身好，读书这种事，太子太傅的老师、状元同门于你是顺理成章，但于大齐很多人来说，读书是千求万求而不得的事。”

  沈寂心里清楚，周敬鸣这类科班进士出身的官员，最看不上的就是他这样底层拼上来的大老粗。

  他抿唇看向周敬鸣，目光淡然，其实，他心里何尝不是瞧不上周敬鸣。

  知识分子的清高，于这残忍赤裸的现实之中，堪称百无一用。

  他的清高和执拗，只会葬送了自己的前程。

  吴良那厮，只不过一介阴狠莽夫，怎么可能改造弹药，改良火铳？

  那帮手下更是一帮流民，斗大字不识几个。

  改良之人，只会是周敬鸣。

  “我惜才，皇上更惜才。你的工学和算学才能，改良火铳、改造弹药、甚至造火炮都未可知，将来报国远胜过在这里做一个副将。”

  他最后一次劝告周敬鸣。

  “沈寂，那弹丸是我改造的，而且我已经设计了火炮的样式图，我知道皇上一直在找各方渠道采买火炮。”

  周敬鸣看一眼姜怀卿，“我只有一个条件，我要给姜怀诚翻案。”

  沈寂眯起眼睛看他，“你……跟皇上谈条件？”

  若是求情，大约能活命，可若是威胁，那火炮造出之时，便是他周敬鸣的死期。

  “是，请皇上下令严查，无论凶手是谁，都不包庇。”

  “好，你想清楚，我会把你这句话写在军报里。”

  周敬鸣看看他书案上写到一半的急报，“大丈夫，生亦何欢，死亦何惧！”

  沈寂当着他的面落笔，将急报封好。

  这样的军报，一旦发出，姜怀诚的这个案子终究是要翻到太阳底下了。

  上京不知是怎样的血雨腥风。

  天理昭昭，日月可鉴。

  周敬鸣如释重负，这一天总算来了。

  皇帝下令重启调查，沈寂这个活阎王恶名在外，当年所经手的大小官员，都迎接审判吧！

  他郑重地向沈寂鞠躬行礼，“沈将军，有关此案，我有一事禀报。当年怀诚的尸体停在衙署，被人悄悄偷走了。”

  “可知什么人？”

  “那伙人蒙着面，看步伐不是习武之人，头目姓周，但我那几日遍寻上京出殡的人家，没有一家人姓周。”

  周敬鸣将那日所见，据实告知沈寂。

  他本就觉得怀诚之死十分可疑，当夜便去了衙署，却看到了四个人抬着一个木箱出去，喊顶头一个人周少爷。

  他再去看尸体时，已不是姜怀诚，才知尸体被掉包了。

  方才意识到，那几个人所抬的木箱应该是被偷走的姜怀诚。

  可是追出去时，已踪迹全无。

  “好，我回上京便查。”

  沈寂打发周敬鸣和姜怀卿回去后，命船儿对周敬鸣严加看管。

  转去舆图后面看李云琅，她躺在床上，一动不敢动，脸颊泛着红晕。

  “怎么了？不舒服？”

  沈寂手探过去，蹙着眉说，“热消了，怎么脸还这样红？”

  “我去叫军医来！”

  李云琅牵着他的手指，咬唇小声说，“别……别叫军医。”

  沈寂耐心等着她的下半句，李云琅看他一眼，又极快地垂下头，“你帮我叫姜姑娘可以吗？”

  长久的沉默里，她的耳尖和脸颊愈发红艳，沈寂明白了，是月事。

  “每次月事都是那么多血吗？”

  李云琅猛得抬头，心里暗道，沈寂你在说什么？

  刚想瞪他，忽然记起，广源寺那日，自己的确是流了不少的血。

  沈寂想到师父那日所说，那年大雪她伤了元气，此生恐难有孕。

  蹲下身子，看着她的眼睛，将她唇角的发丝抿到耳后，“小菩萨，我会负责。”

  如果可以，做你一辈子誊抄医典的书童。