第76章 大人物？！

  两日后, 李志离开那日，川州府下起了绵绵细雨。

  李明远给备了蓑衣斗笠和干粮，顾笙则是又塞给他一包新研制的调味料和制作方法。

  “堂哥, 路上若遇到驿站, 用这个煮汤最是驱寒。”顾笙将油纸包塞进李志的行囊，嘱咐道。

  李志大笑着拍打顾笙的肩膀：“修远那小子真是积了八辈子福！”

  他真有点羡慕了。

  “等我从北边回来，定要给你们带些稀罕物。”说罢翻身上马, 马蹄在青石板上溅起一串水花，转眼便消失在雨幕中。

  李娥看着自家兄长越疾行越远的背影陷入沉思。

  如今, 大哥好像找到了自己要走的路。

  那她呢？

  她能靠这双手走出一条属于自己的路吗？

  像柳姐姐那样, 像郑掌柜那般，亦或者，像倩倩这样, 有个一技之长。

  从前在上水村, 身边的婶子们都说, 女子只需会缝补衣裳便够了。

  花样绣得再好，也不过是给未来夫家添些体面。

  可如今, 她指尖下的丝线却能换来真金白银，柳姐姐甚至夸她，“这丫头原是带着绣娘魂投的胎！”

  原来女子的一双手, 不仅能洗衣做饭，还能挣出自己的天地。

  她低头看着自己不再粗糙的指尖，恍惚间想起昨日在郑家绸庄, 那位飒爽利落的郑娘子捏着她的手腕笑道：

  “你这双手, 天生就该执笔描花、拨算盘珠子，怎能埋没在灶台边？”

  当时她只觉脸颊发烫，可现在心里却有什么东西悄然松动。

  “堂姐, 发什么呆呢？”李倩的声音从身后传来，打断她的思绪。

  小丫头撑着一把青竹伞，裙摆被雨水打湿了边，却浑不在意，只笑嘻嘻地拉她：“柳姐姐说今日要教你核账，我们快去！”

  “对了，郑家姐姐也要来商量诗韵姐姐她们新衣样子的事。”

  李娥闻言指尖一颤。

  她被拽着往前走，心跳却莫名加快。

  之前在村里虽然也摸了几次算盘，但那是自家的小账，如今竟要学看整个揽月阁的账本？

  “我、我真的行吗？”她声音轻得几乎被雨声淹没。

  李倩回头，有些疑惑：“怎么不行？”

  “柳姐姐说了，你这两日帮她理货，比铺子里的老伙计还细致！”

  李娥抿了抿唇，胸口泛起一股陌生的暖意。

  几日后，李娥感觉踏入了一个全新的世界。

  清晨，她跟着柳如是学核账，纤细的指尖在算盘珠子上拨弄，竟渐渐能跟上对方的速度；

  午后，郑娘子带顾客来揽月阁谈事选料子，总爱拉着她品评花色，笑着说她眼光独到；

  傍晚，她会和李倩一起听顾笙讲各地商路见闻，她竟也能插上几句话。

  原来，她不是只能躲在闺阁里绣花的姑娘。

  她也能看懂账本，能分辨苏绣和蜀绣的差别，甚至能帮客人挑出最衬肤色的衣料。

  最让她吃惊的是，前日郑娘子竟让她独自接待了官老爷府上的嬷嬷！

  郑家绣庄与揽月阁仅隔一条街，因此郑秋娘成了频繁光顾揽月阁的常客。

  她与客户商谈时，总是选择在揽月阁进行，那里凉爽的冷气让许多太太感到舒适，因此也受大家接受和喜欢。

  这一日，她正低头核对新的账目，忽听柳如是笑道：“三姑娘如今可真是脱胎换骨了。”

  李娥一怔，抬头望向铜镜中的自己。

  发间别着李倩送的珍珠簪子，眉目舒展，唇角甚至带着一丝她自己都未察觉的自信。

  她忽然明白，不是这世道变了，而是她终于敢抬头看了。

  指尖抚过簪头圆润的珠子，她忽然想起顾笙说过的话：“珍珠原是沙粒，在蚌壳里经年累月才成了珍宝。”

  生活好像变得越来越不一样了，但是是她喜欢的样子！

  有客人来，柳如是便去接待了，李娥嘴角噙着笑，低头继续着手上的活。

  没过多久，柳如是的贴身丫鬟焉霜急匆匆跑来。

  “三姑娘！小姐让您现在去一趟荷叶厢，州苏来的绣娘到了！”

  李娥应了一声，放下了手里的活。

  包厢里，柳如是正与一位陌生女子交谈。

  见李娥进来，柳如是欢快道：“快来！这是州苏锦绣坊的阮娘子，特意来看我们新制的花样子。”

  阮娘子约莫三十出头，眉间一点朱砂痣，说话时腕间的翡翠镯子叮咚作响。

  她展开一卷画轴，上面绘着繁复的缠枝牡丹纹：“听说川州府有位姑娘能绣出会随风摆动的花叶，可就是这位？”

  柳如是笑道：“正是。”

  她也没想到李娥竟在刺绣方面有如此高的觉悟，就连郑秋娘都当着她的面，挖了好几回人。

  李娥耳尖微微发烫，正要开口却见阮娘子拈起她手上的帕子。

  那帕角绣着几片银杏叶，金线勾的叶脉在透窗而过的日光下竟似流动起来。

  “好个灵透的针法！”阮娘子将帕子举到唇边轻吹，绣线随着气流轻轻摇曳。

  “州苏的绣活讲究齐整，蜀地的绣技重在华贵，姑娘这手活计倒是兼收并蓄。”

  她忽然噤声，指尖抚过叶片边缘若隐若现的银丝，“这是.……掺了冰蚕丝？”

  门外忽然传来脚步声，郑秋娘火红的石榴裙摆翻卷如浪，缎面绣鞋还未跨过门槛，带着笑音的嗓门已撞进屋里。

  “怎么样，我就说你准稀罕这丫头！”

  她跨进房内，云髻上金步摇簌簌乱颤，眼波横飞地斜睨着阮娘子：“可满意。”

  李娥乖巧地坐在一旁，听着三位姐姐说着她听不懂的哑谜。

  只见那位阮娘子看她的眼神越来越.……满意？

  午后的阳光透过明月楼的雕花窗棂，在案板上投下斑驳的光影。

  顾笙正在明月楼教厨子们做新式茶点，忽见焉霜急匆匆跑来。

  “顾公子！”她提着裙摆冲进后厨，鬓角的碎发被汗水黏在绯红的脸颊上。

  小丫鬟扶着门框直喘气，连珠炮似的说道：“我家小姐让您现在立刻去揽月阁！”

  她低声道：“好像来了位了不得的大人物。”

  大人物？！

  顾笙手上动作一顿：“军爷？”

  焉霜点头如捣蒜：“那人一身玄色劲装，小姐见他气度不凡，且他点名要见您，小姐便让我赶紧来寻您！”

  “可知是哪里的军爷？”他边解围裙边问。

  焉霜绞着帕子摇头：“不知。”

  揽月阁前，一辆青帷马车静静停着。

  车辕上包着的铜角在阳光下泛着冷光，车帘用的不是一般的云纹锦。

  顾笙刚踏上台阶，就闻到一股若有若无的铁锈味，那是常年浸润鲜血的兵器特有的气息。

  “你来了。”柳如是的声音从门内传来。

  她今日难得穿了件素净的月白色衫子，发间只簪一支银钗，“里面那位是北境军的赵大人。”

  帘子“唰”地掀起。

  车中人探出半张脸，一身杀伐之气溢出，目光如鹰隼般锐利。

  顾笙注意到他虎口处厚厚的老茧，这是常年挽弓留下的印记。

  “赵琰。”对方抱拳行礼，腕甲相撞发出清脆的“铿”声。

  他说话时喉结处的疤痕跟着滚动：“奉镇北将军令，特来与顾掌柜谈笔买卖。”

  柳如是轻轻碰了碰顾笙的手肘：“赵大人远道而来，不如去雅间歇坐，有何事咱们边喝茶边聊？”

  “也好。”赵琰利落地跳下马车，皮革军靴踏在青石板上“咚”地一响。

  几人来到包厢后，赵琰从怀中掏出一个油纸包，层层揭开后露出几块方形面饼。

  正是顾氏作坊特制的方便面！

  顾笙瞳孔微缩。

  这包面饼边缘已经有些碎渣，显然被反复拆封过。

  纸包右下角还印着他亲手设计的“顾”字朱印。

  “前几日粮草官从商队手里买到这个。”赵琰用指节敲了敲面饼，发出“咔咔”的脆响。

  “我们试过，一块面饼能泡出一大海碗，且放外面几日也不会坏。”

  他突然压低声音，“最关键的是……”

  “不需要生火。”顾笙接口道，突然明白了对方的来意。

  赵琰眼中精光一闪：“聪明！北境苦寒，冬季生火易暴露行踪，若将士们能带着这个，”

  他忽然从腰间解下一个皮囊，从桌上拿了个碗，倒出些水在面饼上。

  “当然，这面饼即使生吃也能果腹。”

  不多时，热气便混着香气蒸腾而起。

  柳如是适时递来一双银箸。

  赵琰挑起面条吸溜一口，汤汁沾在他胡茬上闪闪发亮：“这宝贝，可比那干粮强十倍！”

  “将军说，先订五千斤，开春前要货。”

  顾笙心跳骤然加快。

  五千斤！目前他的小作坊暂时未想过这个数量。

  他强自镇定道：“面饼虽易存放，但保存需防潮，不知军中可有应对的法子？”

  “这个不必担心。”

  赵琰从袖中掏出一卷羊皮图纸，“我们改良了装粮的油布囊，里层刷了桐油。”

  他忽然露出个堪称狰狞的笑容：“只要顾掌柜肯接这单，价格按市价加三成。”

  柳如是突然轻咳一声：“赵大人，这面饼的配方？”

  “哈哈哈！”赵琰大笑起来，震得跟前的茶杯水纹微微荡漾，“柳掌柜放心，我们要的是成品，不是方子。”

  他转向顾笙，眼神突然锐利如刀：“不过有个条件，这批货的包装不能有任何标记。”

  顾笙立刻会意。

  无标军需，这是要秘密调运！

  他余光瞥见柳如是微微颔首，便郑重抱拳：“顾某必当竭尽全力。”

  “爽快！”赵琰从怀中取出一块玄铁令牌递了过去，“两日后会有军需官来签文书。”

  他起身时，腰间的佩刀撞翻了茶盏，褐色的茶汤在案几上漫开。

  二人将人送至大门外。

  待马车远去，柳如是突然长舒一口气，指尖轻轻抚过那块玄铁令：“没想到，竟是镇北将军的亲令。”

  顾笙喉结重重滚了滚，也长叹了一口气。

  没想到，他的方便面，竟入了军需？

  但也确实没有比这个更好的食物了。

  柳如是忽然话锋一转，“此事关系重大，我们必须慎重。”

  顾笙轻轻点了点头：“嗯，我知道轻重。”