第41章 奶茶季节

  另一边, 自从王翠枝一家被赶出老宅后，夫妻两便拖着个瘸腿的顾世超，在村里东家住两天, 西家借一宿。

  每到一个地方, 她就抹着眼泪哭诉：“顾笙那白眼狼，发达了就翻脸不认爹娘啊！”

  可村里人早看透了她的把戏。

  “哟，现在知道是爹娘了？”王婶子一边纳鞋底一边冷笑, “当初把人家孩子赶去睡柴房的时候，怎么不想想自己是当娘的？”

  “就是, ”正在挑水的刘家媳妇插嘴, “笙哥儿如今带着全村人过好日子，谁稀罕听你在这儿嚼舌根？”

  王翠枝气得直跺脚，转头又去里正家门口哭嚎。

  结果里正大儿媳直接泼了盆洗脚水出来：“再嚷嚷, 连村口的破庙都不让你住！”

  王翠枝无奈以手抚面, 泪水夺眶而出。

  自那日儿子的腿遭赌庄的人打断后, 现在整个人的性情就大变了。

  学堂也不去上了，终日郁郁寡欢, 稍有不顺便怒火中烧，摔砸物品。

  顾波那个无用的东西，也只会将口舌对准她。

  近几日更是还贪上了酒, 拿着家里的东西去换酒钱，一旦醉了，便开始责怪她当时不该将顾笙分出去……

  王翠枝心中委屈, 却又无处可诉。

  她哀怨地望向天空, 可此刻天空灰蒙蒙的，顷刻便乌云密布。

  “顾笙，这一切都是你逼迫的！”王翠枝低垂着头, 难以窥见她的表情，喃喃自语。

  五日后，李家忙着收拾行装。

  “这坛酱菜带上，州府卖的哪有自家腌的香。”李母往箱笼里塞着瓶瓶罐罐，眼圈通红，“明远的腿.……真能治好？”

  李明远拄着拐站在檐下，不语。

  他如今早已适应了这脚伤，但二弟和二弟夫有这个心意，他便不想佛逆了二人的好意。

  如果最终治愈无望也不紧要。

  他憨厚一笑：“娘，别担心，笙哥儿找的是州府最好的大夫。”

  周兰正在捆包袱，闻言抬头：“要是治不好，我就扶他一辈子。”

  “呸呸呸！”李母连忙对着地上啐了三口，“坏的不灵好的灵！”

  院子里，李倩正和双胞胎斗智斗勇。

  “漂亮二哥夫，凭什么三姐姐能去州府！”李茹抱着顾笙的腿不撒手，“我也要去！”

  顾笙蹲下身，掏出一包麦芽糖：“阿茹乖，等我们在州府安顿好，就来接你和星远。”

  “骗人是小狗！”小姑娘抽抽搭搭地伸出小拇指。

  “拉钩。”顾笙郑重其事地和她盖章，又变戏法似的摸出个布老虎，“让它替我陪着你。”

  启程前夜，李父把李修远单独叫去了屋里。

  烛光下，老人从怀里掏出个布包，层层打开后竟是五十两银子：“拿着，穷家富路.……”

  “爹！”李修远连忙推拒，“阿笙带了足够的盘缠，再说我如今是秀才，每月还有禄米……”

  “让你拿就拿！”李父硬塞进他手里。

  作为男人，身上怎能没有一些碎银！

  李修：……

  翌日，天蒙蒙亮时，李父便将马车牵了出来。

  那边李母正拉着李修远千叮万嘱：“到了就捎信回来！别担心家里，我和你爹有大伯他们照看，你们好好的就行……”

  当五人抵达码头时，恰好赶上一艘客船即将启航。

  顾笙支付了船费后，他们便被引领至接下来二十天将要居住的客舱。

  大船缓缓驶离码头，周兰和李倩趴在船舷边，眼睛瞪得溜圆。

  “大哥夫，你快看啊！那鱼跳得好高！”李倩指着江面惊呼。

  周兰紧紧抓着栏杆，既兴奋又害怕：“这船怎的这般大？比咱村的晒谷场还宽！”

  李明远拄着拐站在一旁，笑着看自家夫郎和小妹叽叽喳喳，他虽也是头回乘船，但到底年长些，强装镇定，只是指节因用力而发白。

  船舱内，顾笙正倚在窗边翻书，李修远坐在矮几前临帖。

  阳光透过雕花窗棂，在宣纸上投下斑驳光影。

  “阿笙，”李修远忽然搁笔，“这句‘君子慎独’何解？”

  顾笙头也不抬：“就是说，像你这种趁我午睡偷亲我的人，算不得君子。”

  李修远低笑，起身将他困在窗边：“那、夫郎喜欢君子，还是喜欢我这样的……”

  话音未落，舱门突然被推开。

  “二哥夫！外头有卖——”李倩的声音戛然而止。

  顾笙手忙脚乱推开李修远，书册“啪”地掉在地上。

  李修远淡定捡起，冲自家妹子挑眉：“姑娘家，毛毛躁躁的，卖什么？”

  “卖、卖糖葫芦的……”李倩红着脸退出去，又扒着门缝补了句，“.……这糖葫芦也没多稀奇，你们继续！”

  顾笙……后面那句其实大可不必~

  接下来，李修远便安心温书，因为青松书院的考核定在抵达后第三日，如今虽有夫子的荐书，但入院试仍需经考核。

  夜里，顾笙趴在榻上，看李修远对灯苦读。

  那人眉峰微蹙，薄唇紧抿，怎么看怎么好看。

  “别看了，”顾笙用脚趾蹭他后背，“歇会儿。”

  李修远捉住那只作乱的脚，在脚心挠了挠：“夫郎若无聊，不如来帮我磨墨？”

  “想得美！”顾笙缩回脚，裹紧被子，“昨晚谁说‘最后一次’的？我腰还酸着呢。” 刚开荤的少年，有些恐怖。

  还好他是个哥儿，承受度好些，感觉不那么痛，但也不经日日来啊~

  这谁受得了！

  李修远笑着凑过来，在他耳畔低语：“那夫郎写几个字给我瞧瞧？若写得好，今晚就饶了你。”

  顾笙眼睛一亮。

  他苦练多日的毛笔字，总算能见人了。

  却完全没注意这段话的最后一句，写得好不好为什么要与那种事挂上勾？

  提笔蘸墨，他在宣纸上工整写下“李修远”三字，横平竖直，虽缺风骨，却已端正可观。

  “如何？”他得意地挑眉。

  李修远凝视片刻，突然将他打横抱起：“写得甚好，所以、今晚换我在上.……”

  “李修远！你耍赖！”

  ——

  航程第二十日，顾笙恹恹地缩在舱里，死活不肯出门。

  “真不去看日落？”李修远端着粥哄他，“听说今晚江面有渔火，美得很。”

  是他不想去吗？明明是不能去！

  腰酸脚打颤的~

  顾笙用被子蒙住头：“都怪你！”

  昨夜那人食髓知味，哄着他试了好几种姿势，最后即便他哭泣求饶，也没被放过……

  “嘶——”他刚动一下，腰就酸得发颤。

  李修远自知理亏，乖乖替他揉腰：“夫郎的字确实进益了……”

  “闭嘴吧你！”

  窗外传来周兰的惊呼：“快看！到州府码头了！”

  顾笙一个激灵爬起来，又“哎哟”一声跌回去，李修远忍笑扶他：“不急，船还得半个时辰才靠岸。”

  夕阳将江水染成金红色，远处楼阁的轮廓已隐约可见。

  顾笙靠在窗边，突然被李修远从身后环住。

  “看呆了？”李修远轻声在他耳边道，“这景再美，也比不上你。”

  顾笙脸颊微红，瞪了他一眼：“就会说好听的。”

  李修远却笑而不语，只是更紧地拥住了他。

  船缓缓靠岸，码头上人来人往，热闹非凡，顾笙被李修远小心翼翼地扶下船，脚踏实地的感觉让他安心了不少。

  “终于到州府了。”他感叹道，“这一路可真是颠簸，大家都辛苦了，我们先找家客栈客栈安顿休息。”

  州府的清晨比乡下热闹得多，天刚蒙蒙亮，街上便已人声鼎沸。

  顾笙站在客栈窗前，看着楼下挑担的小贩吆喝而过，空气中飘来芝麻烧饼的香气。

  “在看什么？”李修远从身后环住他的腰，下巴轻轻搁在他肩上。

  他喜欢从背后拥抱顾笙，这样便能与他更亲近些，也能真切地感受到，眼前的人是真正属于他的！

  “看这州府可真繁华！”顾笙感叹了一句，侧头蹭了蹭他的脸颊，“咱们用过早饭就去铺子看看？”

  李修远点头，手指轻轻梳理着顾笙散落的发丝：“好，让大哥他们先在客栈休息，咱们快去快回。”

  客栈大堂里，周兰和李倩正对着满桌早点两眼放光。

  “二哥夫，这个豆沙包可甜了！”李倩嘴里塞得鼓鼓的，还不忘给顾笙推荐。

  “慢点吃，别噎着。”顾笙笑道。

  用过早饭，两人便出了门。

  到了食味坊附近还未走近，就听见铺子里传来清脆的叫卖声：“新鲜出炉的炸鸡排喽！外酥里嫩——”

  铺子门前排着长队，顾笙拉着李修远站在一旁观察。

  颜庄正麻利地翻动着锅里金黄的鸡排，香气飘出老远，张良在一旁切片打包。

  “生意这么好？”李修远有些惊讶。

  正说着，一个熟悉的身影从铺子里走出来，正是张良。

  他手里拿着账本，正在核对什么，抬头间突然瞥见站在一旁的顾笙，顿时瞪大了眼睛。

  “公子！”张良三步并作两步跑过来，激动得声音都变了调，“真的是您！阿婆、颜叔！如意姐！公子回来了！”

  这一嗓子把铺子里的人都惊动了，顾笙见状赶忙把李修远拉到了后院。

  颜庄还在忙活着，张阿婆几人围着顾笙和李修远，又是行礼又是抹眼泪。

  “公子可算回来了，老奴日日盼着呐！”张阿婆拉着顾笙的手上下打量，“瘦了，可是路上辛苦了？”

  “张婆，我好着呢，大家都坐下说话吧。”

  张良忙着沏茶，颜如意机灵地端来刚炸好的鸡排和几样点心。

  “公子，李公子，先垫垫肚子。”张良恭敬地递上账本，“这是这一个月的账目，请您过目。”

  顾笙翻开账本，李修远也凑过来看。

  只见账目清晰明了，收入支出分门别类，最后汇总处赫然写着：炸鸡排月盈利三百二十两。

  “三百二十两？”顾笙惊讶地抬头。

  张良脸上露出自豪的笑容：“公子有所不知，自从咱们的鸡排在州府打出名头，不少酒楼都来订货，尤其是上个月知府大人寿宴，特意点了咱们的鸡排做宴客点心，这一下子名声更响了。”

  张阿婆补充：“还有如意琢磨的那个果酱，现在可抢手了。”

  “她往里头加了桂花、茉莉，那些大户人家的小姐太太们可爱吃了，现在都只做定制，零售的根本供不上。”

  顾笙惊喜地看向颜如意。

  颜颜如意不好意思地笑笑：“就是瞎琢磨，公子离家前不是说果酱要做出特色吗？奴婢便试着加了些花香味，没想到真有人喜欢。”

  顾笙连连点头：“做得好！这思路太对了，这个月每人多发三两银子作为奖励！”

  此话一出，所有人都面露喜色，纷纷向顾笙道谢。

  张良更是激动得连连鞠躬：“多谢公子，我们一定会继续努力，把生意做得越来越好！”

  颜如意也满心欢喜，她没想到自己一个小小的尝试竟然能受到如此大的肯定，这让她对接下来的工作充满了期待。

  顾笙转向张良，“现在铺子里人手够吗？我看外面排队的人不少。”

  “正想跟公子说这事。”张良面露难色，“生意是好，但咱们人手确实紧张，颜叔和如意姐更是从早忙到晚。”

  顾笙思索片刻：“这样，先招四个帮工，要老实肯干的，工钱可以比市价高两成，但一定要人品好。”

  “另外，”他顿了顿，继续道：“再打探一下周边的铺子信息，我想将铺面扩大，接下来我们要加入软品的生意。”

  天气逐渐炎热了，正是到了喝奶茶的季节！

  “公子，我听闻隔壁布庄的老板正打算搬迁。”张良立刻禀报，“前两天我路过时偶然听到，似乎是他们家的女婿为上门女婿，现在全家计划迁往女婿的家乡发展。”

  顾笙：“那改天约一下布庄的老板。”

  张良正要再说什么，外面突然传来一个清朗的声音：“老板，两份炸鸡排，一份要辣，一份不要！”

  李修远听闻站起身往外走：“你们聊，我出去看看，是周林安的声音。”

  果然，外面站着一个身着湖蓝色长袍的年轻男子，正跟排队的人说笑，听到动静，他转过头来，与顾笙四目相对，两人都愣住了。

  “修远兄，你们回来了？何时到的！”

  “昨日刚到。”

  顾笙也走了出来，与周林安打了声招呼。

  三人寒暄一阵，周林安得知他们刚到川州府，立刻热情地邀请他们去茶楼叙旧。

  李修远：“今日就算了，待会儿我们还要去牙行找房子。”

  “找房子？”周林安眼睛一亮，“巧了，我手上正好有一套闲置的宅院，就在青松书院附近，不如我带你们去看看？”

  顾笙和李修远对视一眼，都有些心动。